乙室斤聽(tīng)了心里有些不滿：“那以韓大人之見(jiàn)，該如何處之？”
與后世的金、元、清三朝相比，契丹國(guó)的頭兩位首領(lǐng)耶律阿保機(jī)、耶律德光對(duì)中原文化及漢人都比較重視，漢人在契丹國(guó)的地位還是很高的，乙室斤雖然有些不滿，但也不敢像后世大清朝的“阿哥”、“王爺”那樣隨意呵斥漢人官吏。
韓匡凝捋了一下頜下長(zhǎng)須，“諸位大人，以下官之見(jiàn)，青山草場(chǎng)的事應(yīng)慎重對(duì)待，剛才小將軍也說(shuō)了，處月、白兩部一向與佑國(guó)軍親厚，現(xiàn)在赫連、薩葛兩部遷走了，彼二部還留在當(dāng)?shù)?，說(shuō)明彼等還是心向我大契丹國(guó)的，正是我等拉攏撫慰的時(shí)候，如果此時(shí)摻雜一些部落進(jìn)去，其心必疑，保不準(zhǔn)就投了佑國(guó)軍”
“再者，此二部加起來(lái)七八千騎總是有的，就算我等增加常備軍，等我等冬季南下時(shí)，如果彼等趁機(jī)作亂，也是一大隱患”
蕭承恩這時(shí)忍不住了，“那以韓大人之見(jiàn)，我等就坐視二部做大不成？”
韓匡凝搖搖頭說(shuō)：“非也，目前佑國(guó)軍已經(jīng)做大，想要一舉滅之，非要舉國(guó)之力不可，非我區(qū)區(qū)一個(gè)山南道能為，只怕西南面招討司也不行，現(xiàn)在我國(guó)東面女直人作亂，皇上的精力全部放在那邊，是不可能傾盡全力來(lái)對(duì)付佑國(guó)軍的”
“故此，我等想要平安南下，尚需尋找援軍”
“援軍？”，這時(shí)蕭撻野坐不住了，“哪兒來(lái)的援軍，剛才韓大人你自己也說(shuō)了，大汗目前的精力主要在東邊……”
韓匡凝略笑了一下，“祥穩(wěn)稍安勿躁，下官聽(tīng)聞?dòng)訃?guó)軍流傳著一個(gè)俗語(yǔ)”
“敵人的敵人就是朋友，諸位想想，佑國(guó)軍的敵人除了我大契丹國(guó)還有誰(shuí)？”
這下乙室斤明白了，他一拍大腿：“定難軍！”
韓匡凝點(diǎn)點(diǎn)頭繼續(xù)說(shuō)道：“定難軍、河?xùn)|都是佑國(guó)軍的敵人，我等何不……”
……
最后又說(shuō)：“如果南下成功，至少讓李晟基在勝州故地立足不穩(wěn)，最后無(wú)奈撤出，我等的目的就達(dá)到了”
“此后，說(shuō)不準(zhǔn)赫連、薩葛二部還想遷回來(lái)，屆時(shí)我等是直接占了大草原還是繼續(xù)維持以前的策略都行，由皇上定奪就可以了”
“之后再對(duì)付青山諸部就容易多了”
聽(tīng)完韓匡凝的話，蕭撻野、乙室斤都鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭，蕭撻野更是起身向韓匡凝行了一禮，“韓大人，當(dāng)時(shí)皇上將大人安排在東勝州，我還有些不滿，現(xiàn)在看來(lái)，皇上是明見(jiàn)萬(wàn)里，大有深意啊。韓大人老成謀國(guó)，實(shí)乃我大契丹國(guó)的棟梁之才”
乙室斤也向韓匡凝行了一禮，“韓大人，剛才言語(yǔ)間多有冒犯，得罪得罪”
韓匡凝趕緊向二位回禮，“都是為大契丹國(guó)、為皇上效命，無(wú)妨無(wú)妨”
一邊的蕭承恩見(jiàn)兩位祥穩(wěn)如此，也只得起來(lái)向韓匡凝行禮，不過(guò)他的內(nèi)心卻不以為意。
“書(shū)生之見(jiàn)！”，他暗自腹誹著。
……
清泰六年，后唐西部的彰武（延安）、保大（富縣）節(jié)度轄區(qū)出現(xiàn)了大面積的旱災(zāi)，旱情發(fā)生之后，李重美雖然發(fā)布了二軍轄區(qū)賦稅、徭役減免一年的政令，不過(guò)由于連年戰(zhàn)爭(zhēng)幾乎耗光了洛陽(yáng)的積蓄，政府也無(wú)力施以援手，只是諭令二軍節(jié)度使府盡量賑濟(jì)。
二軍受災(zāi)農(nóng)戶不下十萬(wàn)，政府哪有余力全部賑濟(jì)，做的好的也就是在縣城附近開(kāi)一個(gè)粥棚，勉強(qiáng)支應(yīng)而已。
結(jié)果就出現(xiàn)了大面積的難民，難民有的向關(guān)中邁進(jìn)，有的跑到富饒的朔方靈州（銀川），有的越過(guò)黃河跑到河?xùn)|，也有的跑到定難軍，由于定難軍的銀、綏二州受災(zāi)也不小，不少人還越過(guò)邊墻附近的白于山，闖過(guò)蘆關(guān)，進(jìn)入到夏州地界。
此時(shí)的邊墻內(nèi)外卻呈現(xiàn)出不同的景象，邊墻內(nèi)哀鴻遍野，邊墻外卻是一個(gè)豐收的好年成。
對(duì)于大量難民的到來(lái)，李彝殷是有喜有憂，喜的是自己治下的力量又增加了，憂的是自己銀綏二州也受災(zāi)不輕，哪兒有余力賑濟(jì)難民。
考慮到夏州尚有余力，李彝殷決定放一部分難民進(jìn)來(lái)。
黨項(xiàng)李氏治理定難軍可比后唐政府嚴(yán)格得多，像張傲曹那樣的人是不可能混進(jìn)來(lái)的，李彝殷安排人在蘆關(guān)細(xì)細(xì)盤(pán)查，對(duì)真正的農(nóng)戶、牧民、工匠一律放行。
又在夏州城外支了幾個(gè)粥棚，粥里隔三差五還放一些羊肉，難民們聽(tīng)說(shuō)此事后，去夏州的就更多了。
宥州之戰(zhàn)后，李彝殷痛定思痛，將分布在彰武軍的野利六部的三部遷到夏州，從中選拔精銳五千，又從夏、銀、綏三州的拓跋、房當(dāng)、細(xì)封、費(fèi)聽(tīng)四部選拔精騎一萬(wàn)，在三州的漢民中選拔步軍一萬(wàn)，造成目前夏州城有騎兵逾兩萬(wàn)，步軍一萬(wàn)五千，加上隨時(shí)可以動(dòng)員的部族騎兵，區(qū)區(qū)一個(gè)夏州城就可以屯兵五萬(wàn)。
不過(guò)如此一來(lái)，李彝殷的糧餉就吃不消了，夏州附近的牛羊雖多，也可能全部供應(yīng)大軍支應(yīng)，幸虧自拓跋思恭起，黨項(xiàng)李氏積蓄豐厚，特別是擊破黃巢長(zhǎng)安一戰(zhàn)中搜刮擄掠甚豐，加上幾十年在彰武、定難的積累，黨項(xiàng)李氏之富庶不亞于河?xùn)|、幽州，李彝殷用一些錢財(cái)向朔方、河?xùn)|購(gòu)買糧食，加上牛羊，勉強(qiáng)能供大軍、難民之需。
統(tǒng)萬(wàn)城建于五百多年前，當(dāng)時(shí)赫連勃勃?dú)v經(jīng)五年方建成，建成之后歷經(jīng)大夏、北魏、南北朝、隋、唐五代，五百多年依然完好無(wú)損，是當(dāng)時(shí)黃河“幾”字形內(nèi)部、邊墻以外最大的城池。
城池外墻呈灰白色，當(dāng)?shù)厝怂追Q白城子，高約四丈，墻根最寬處也達(dá)四丈，周長(zhǎng)約二十里，有六座城門(mén)，每座城門(mén)前都有馬面墻，城墻上城垛、敵樓林立。
墻體之堅(jiān)硬為天下之冠，當(dāng)時(shí)李嗣源命藥彥稠領(lǐng)五萬(wàn)大軍討伐李彝殷、李彝超兄弟時(shí)就對(duì)統(tǒng)萬(wàn)城堅(jiān)硬的墻體一籌莫展。
城池分為內(nèi)外兩城，兩城面積差不多，西城為內(nèi)城，以前是赫連勃勃皇族及禁衛(wèi)居住的地方，現(xiàn)在則是黨項(xiàng)貴姓及少數(shù)漢人親貴居住的地方，駐有五千鐵鷂子，外城則是普通駐軍及民戶居住之所。
城池建在烏水（今靖邊縣海流兔河）與朔水（今無(wú)定河）之間的夾角地帶，西邊則是契吳山，地理位置得天獨(dú)厚，易守難攻。
城池高峰期可承載十萬(wàn)軍民居住，不過(guò)目前只有五六萬(wàn)人。
李彝殷將進(jìn)入夏州的難民分為幾撥，農(nóng)戶一撥、牧民一撥，工匠一撥，先讓城里的大戶自己挑選，挑剩下的自己再做統(tǒng)一安置。
農(nóng)戶自然去給大戶人家做佃戶，牧民則幫著黨項(xiàng)部落及幾大貴姓養(yǎng)馬、放馬，至于工匠，城里則是大量需要，多多益善。
夏州步軍副都指揮使賀慕岳今天也帶著自己的管家和幾個(gè)親衛(wèi)在城外挑選難民，他在城外的朔水邊上有良田八百畝，佃戶是多多益善，另外他也想給自己挑選一些馬夫——漢人馬夫，現(xiàn)在的統(tǒng)萬(wàn)城除了他這樣身居高位的漢人，普通漢人地位低下，不過(guò)當(dāng)做“有用的牲口”使喚罷了，連貴為李彝殷妹夫的賀慕岳平日里也沒(méi)少受氣。
故此，賀慕岳想趁著難民大量到來(lái)的時(shí)機(jī)挑選一些馬夫，替換掉平素頤指氣使、很難管理的黨項(xiàng)馬夫。
賀慕岳挑了半天，也沒(méi)選到合適的，正想離開(kāi)時(shí)，劃歸為“馬夫難民”那伙人的最后面突然出現(xiàn)了一陣嬰孩的啼哭聲。
賀慕岳循著哭聲看去，只見(jiàn)那里縮著一家人，男的約莫四十歲，身材中等，長(zhǎng)相普普通通，他身邊還有一個(gè)少年，長(zhǎng)相與他差不多，黑黑瘦瘦的，兩人中間則是一個(gè)約莫三十歲左右的女人，女人懷里還抱著一個(gè)看模樣不到三歲的小女娃。
剛才那哭聲正是那女娃發(fā)出來(lái)的。
賀慕岳見(jiàn)了心里一動(dòng)，便越過(guò)眾人走到那家人面前，那家人見(jiàn)到“貴人”來(lái)了，趕緊站了起來(lái)。
“你等是一家子？”，賀慕岳問(wèn)道。
那中年漢子正想開(kāi)口，只見(jiàn)那女人將女娃遞給他自己搶先答道：“大人，是的，我等都是從延州罷交縣過(guò)來(lái)了，我家男人和兒子常年給大戶人家養(yǎng)馬，侍弄馬匹的手藝在當(dāng)?shù)匾彩菢O好的，大人，就收下我等吧”
“罷交縣？”，賀慕岳正好也是罷交縣的人，不過(guò)他已經(jīng)很多年沒(méi)有回老家了，接著又問(wèn)了她具體住在何處，家里還有什么親戚，問(wèn)了之后見(jiàn)沒(méi)有什么破綻，便把目光轉(zhuǎn)向那漢子。
只見(jiàn)他雖然相貌普通，四肢卻很矯健，手指頭骨節(jié)粗大，虎口的老繭清晰可見(jiàn)。
“你入過(guò)軍伍？”，賀慕岳問(wèn)道。
“是的，大人，小的…年輕的時(shí)候在岐王手下當(dāng)過(guò)一年時(shí)間的騎兵，后…來(lái)受傷后便回到家鄉(xiāng)種地、養(yǎng)馬”，那人有些結(jié)巴，難怪他婆娘剛才不讓他說(shuō)話。
他所說(shuō)的岐王是在唐末關(guān)隴一帶風(fēng)云一時(shí)的李茂貞。
賀慕岳心里一動(dòng)，既是老鄉(xiāng)，又是騎兵出身，這樣的馬夫再好不過(guò)，便又問(wèn)了一下他當(dāng)時(shí)在李茂貞那個(gè)將領(lǐng)的手下當(dāng)兵，又和他聊了一下李茂貞營(yíng)伍的一些情況，見(jiàn)沒(méi)有什么問(wèn)題便對(duì)他說(shuō)道：“好，就是你等了，你等去我府上，你和你兒子幫我養(yǎng)馬、放馬，我府里有戰(zhàn)馬五十匹，可得仔細(xì)喂養(yǎng)，你家婆娘可在廚房幫工，食宿除外，一個(gè)月算你一家五吊錢，你看如何？”
賀慕岳這個(gè)條件已經(jīng)很好了，其他被領(lǐng)走的，每天能混個(gè)溫飽就不錯(cuò)了，哪兒還能有工錢可拿？
那漢子聽(tīng)了，一家人都跪下了，“多謝大人”。
等賀慕岳將漢子一家扶起來(lái)，見(jiàn)到那漢子眼里隱隱有些淚花，這下他完全放心了，便拍拍他的肩膀，“你等只管好好做，我是不會(huì)虧待你等的”