過年前的第一場(chǎng)大雪如期而至。
大寨里的軍民都窩在寨里避寒，連寧胡坡的牛羊也都在欄里啃著干草，寧胡坡的牛羊比草原上的強(qiáng)一些，因?yàn)榘姿純€給它們搭了一些四面透風(fēng)的草棚子，多少能遮蔽一些風(fēng)雨。
欄里一匹白馬正在低頭吃草，外面突然傳來一陣“嘿…嘿…嘿”的聲音，它抬頭一看，只見外面的山坡上正小跑著一群人，這群人在大冬天還穿著單衣、草鞋，肩上還扛著一根約莫四尺長(zhǎng)、三四十斤重的圓木，五人一組，互相較著勁超另一處山坡奔去。
兩個(gè)山坡之間的距離約有四里路，二十個(gè)小組之間的距離不大，蜿蜒成一行約四十多丈長(zhǎng)的稀疏的隊(duì)伍，在離目的地還有約三十多丈遠(yuǎn)時(shí)，隊(duì)伍中間一個(gè)小組突然加速，越眾而出，當(dāng)頭一個(gè)身材高大健碩，扛著圓木大步流星地向前趕，他身邊一位身材與他差不多，但更為健碩的漢子毫不退讓地緊跟了上去，后面三人也趕緊跟上，沒多久，這個(gè)小組便逐漸超越了前面幾個(gè)小組，并把后面幾個(gè)小組遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在后面。
到了目的地，當(dāng)先那個(gè)漢子扔掉圓木，把短上衣也脫了，露出一身健壯的肌肉，捧起一把雪擦了擦臉和身上，身邊那四人也有樣學(xué)樣，還互相嬉鬧著扔雪團(tuán)、打斗。
又過了大約半個(gè)時(shí)辰，所有的小組才抵達(dá)目的地，當(dāng)先那個(gè)漢子見了，心里略微有些遺憾。
這個(gè)漢子正是李晟基，旁邊那條大漢是姚猛，本來姚猛在長(zhǎng)槍都呆的好好的，不過當(dāng)他看都頭大人的訓(xùn)練方法頗為新奇，便把長(zhǎng)槍都扔給了李溫，自己死乞白賴的要加入都頭的雙手橫刀都，李晟基最后實(shí)在拗不過他，又看他確實(shí)有干這個(gè)的潛力，便答應(yīng)了，沒想到這家伙竟然天生是一個(gè)干這個(gè)的人才，訓(xùn)練時(shí)間只有其它人的一半，可訓(xùn)練成績(jī)除了李晟基自己，在全營(yíng)一百人中不做第三人想，李晟基最后干脆讓他做了這個(gè)都的都頭。
所有人原地休息了兩刻時(shí)間，就著雪吃了幾口干糧，便又開始了橫刀分組對(duì)抗練習(xí)，該都的橫刀技法結(jié)合了李晟基在后世練過的劍道以及這個(gè)時(shí)代常見的雙手橫刀技法，去繁就簡(jiǎn)，便于實(shí)戰(zhàn)。
練完之后，一行人又扛起圓木超前寨奔去，等到達(dá)前寨時(shí)正好趕上午飯。
吃過午飯，休息了一個(gè)時(shí)辰，一百人跟著姚靜的弓箭都練起了弓箭，接著又跟高懷禮的刀盾都練起了刀盾，最后跟李溫練習(xí)完長(zhǎng)槍之后便回到了后寨，晚餐自然在后寨吃。
李晟基對(duì)這個(gè)橫刀都可謂是煞費(fèi)苦心，幾個(gè)月以來，淘汰了至少一半的人，又陸陸續(xù)續(xù)從其他都調(diào)人過來，他一直想把該都打造成一只體能強(qiáng)橫，技能豐富，既強(qiáng)壯又靈活的精銳，所有的訓(xùn)練他都親自參與，幾個(gè)月下來后，這支隊(duì)伍已略有小成，李晟基確信只要堅(jiān)持練下去，這只隊(duì)伍完全會(huì)成為當(dāng)世最強(qiáng)悍的隊(duì)伍。
今天是過年的前一天，明、后兩天就不用訓(xùn)練了，李晟基的宅子里到處是歡聲笑語，因?yàn)槊魈焱砩习姿純€安排了晚宴，李晟基準(zhǔn)備今晚就和兄弟們痛痛快快大吃一頓，初一的時(shí)候再去前寨和其他兄弟聚餐。
這次過年白思儉倒大方得很，拔野風(fēng)、李晟基兩個(gè)都都分到了十只羊、一頭牛，糧食也加了兩成，牛李晟基分給了前寨，自己這邊就留了兩只羊，不過姚靜的弓箭都經(jīng)常出去打獵，眼看要過年了，全都出動(dòng)，打了兩只野豬，其它的什么兔子、山雞幾十只，一頭小的野豬、十只山雞、十只野兔也給李晟基他們送了過來，加上李晟基從山下淘換過來的一些蔬菜，這頓年夜飯簡(jiǎn)直是前所未有的豐富。
李膺的老宅與姚珂的大宅僅隔一條街道，這邊喝酒、吃肉的喧鬧聲自然傳到了大宅里。
一張圓桌，上面擺著七八個(gè)菜，一壺酒，就白思儉、白崇仁、白崇義父子三人正喝著悶酒。
半響白崇義才說：“父親，你倒是說句話啊，行與不行，我和大哥也好提前準(zhǔn)備”
白思儉剛把一杯酒舉到嘴邊，聽小兒子這么說了，長(zhǎng)嘆了一口氣，將酒杯放在桌上說：“為父老了，只想安安穩(wěn)穩(wěn)過完這下半輩子，有什么事等我死了后你們看著辦吧”
兄弟倆一聽，都露出失望的神色。
大宅的另一頭，以前姚回的宅子，后院院子里，一堆大火上架著一只羔羊，一個(gè)黑衣漢子正不停地翻轉(zhuǎn)這只羊，羔羊烤的油滋滋的，旁邊還有一個(gè)矮壯的漢子，手里拿著小刀，目不轉(zhuǎn)睛地盯著那只羊，嘴邊的哈喇子沿著肥臉往下滴，將他左胸口打濕了一大片，那個(gè)烤羊的漢子見了笑道：“仆固思恭，你至于嘛，以前在草原上吃的還少？”
那矮壯漢子舔著臉道：“是不少，可可汗親手考的卻不多啊”，黑衣漢子聽了笑了笑，“今后有你吃的！”。
大年轉(zhuǎn)眼就到了，大寨里無論窮的富的都傾其所有準(zhǔn)備著年夜飯，除了白崇義步軍都安排了一百人在街上巡邏外，街上行人不多。
今天巡邏的是白崇義手下的弓箭都，帶隊(duì)官是上次投靠山寨的一個(gè)叫上官景的前河?xùn)|牙內(nèi)軍弓箭手，這人還是李晟基撥給白崇義的，過來后白崇義見他是官軍出身，又使得一手好長(zhǎng)弓，便讓他做了弓箭都的都頭。
每天的巡邏除了大寨，寧胡坡、前寨按例也要去一下，不過都是應(yīng)景而已，巡邏的重點(diǎn)還是大寨，這一天負(fù)責(zé)巡邏的人是不能吃酒的，想要吃酒還得等到子時(shí)換班的接了班才行，故弓箭都的人都對(duì)安排在今天值守巡邏怨聲載道，最后還是白崇義出面說子時(shí)給他們另開一宴才稍稍平息了弓箭都心里的怒火。
下午酉時(shí)三刻左右，等上官景的隊(duì)伍從寧胡坡那邊回來了，寨邊連接寧胡坡的吊橋便扯上去了。
幾乎在同時(shí)，李晟基稍微收拾了一下便出門去了，他今天一身短打裝扮，沒戴帽子，發(fā)髻上插著兩根常戴的黑木簪，穿著馬靴，沒帶任何兵器。
自從白思儉經(jīng)過變亂上臺(tái)后，為了避免類似的事情再次發(fā)生，他對(duì)參與議事、參加宴會(huì)的人做了新的規(guī)定：一律不準(zhǔn)帶兵器，不準(zhǔn)穿寬袖衣服，進(jìn)門的時(shí)候還要搜身，搞得拔野風(fēng)很不爽，和白思儉沖突了幾次，不過最后他還是軟化下來，不然寨里的大小事他都不能參與也不是他愿意看到的。
給李晟基搜身的是白崇義的堂弟，白思儉留在寧胡坡管理部族的弟弟白思勤的兒子白崇禮，目前吐谷渾部落的第一勇士，此等宴會(huì)，白崇仁、白崇義兄弟必然要參加，故前院的守衛(wèi)頭目就是這位白崇禮，這白崇禮身材不高，但非常壯碩，一身力氣在寨里除了姚猛、仆固思恭外可能就是他最大了，他今天全副武裝，背上背著慣用的厚背大砍刀。
在白崇禮給他搜身的時(shí)候，李晟基見前院也開了幾大桌，護(hù)衛(wèi)的人數(shù)也比以前多了一些，李晟基默默地算了一下，好家伙，白思儉竟然將城外的一百精銳也調(diào)過來了，估計(jì)現(xiàn)在他城外的騎兵也就是新收的老弱和漢軍騎了，現(xiàn)在前院各個(gè)屋子都是人，一百人坐在大院桌邊等著吃肉喝酒，李晟基偷偷瞄了一下，另外一百人都刀不離手坐在屋子里。
“都頭，可以了”，白崇禮檢查完了，恭恭敬敬地對(duì)李晟基行了一禮，對(duì)于這位山寨里唯一有實(shí)力的漢人都頭，他還是有些佩服的，不是佩服他那漢人的身份，主要是佩服李晟基那一身強(qiáng)橫的近身功夫。
李晟基坐在一邊的凳子上穿上剛檢查完的馬靴，穿好了站起來笑著指著自己的頭頂?shù)膬筛谀爵⒆訉?duì)白崇禮說：“這恐怕也算武器吧，要不拔下來檢查檢查”
白崇禮聽了心里暗罵了一句，沒得來消遣我！不過事前白思儉叮囑過他一定要對(duì)客人客客氣氣，便強(qiáng)忍住怒火說：“都頭說笑了，快進(jìn)去吧，其他人都到了”
李晟基哈哈笑了一聲便進(jìn)去了，一看除了他果然都到了，趕緊上去給白思儉行了一禮，又左右各行了一禮便在仆固思恭下首坐下了。
今天是大年夜，每人的座位前面還有一張高幾，幾上放著三大盆菜，一盆羊肉、一盆牛肉、一盆涼拌野菜，還有一壺酒、一壺茶，豐盛談不上，倒也十分實(shí)在。
開動(dòng)前白思儉又說了一大堆話，無非是諸位今年辛苦了，勞苦功高，今天得吃好喝好云云。
李晟基發(fā)現(xiàn)白思儉身后站著一個(gè)他不認(rèn)識(shí)的人，那人身材瘦長(zhǎng)，黑色的長(zhǎng)袍，黑色的斗笠，將臉隱藏在暗中看不清楚具體長(zhǎng)相，腰間掛著一柄長(zhǎng)劍，在座的幾位，除了白思儉帶著橫刀，就是這人有武器了，連白崇仁、白崇義兄弟都不準(zhǔn)帶武器，估計(jì)是姚回參與弒父的往事對(duì)白思儉的影響過于深刻了。
這時(shí)那邊也開吃了，喊叫聲不絕于耳，白思儉便讓那人出去將大廳和前院之間的院門關(guān)上了，只見那人壓低著斗笠的下沿，從李晟基他們面前走過的時(shí)候露出了下頜的山羊胡子。
那人的步伐快捷卻不慌亂，他關(guān)好門直到回到白思儉身后，就像一道黑影閃了兩下，高手！李晟基見一邊的拔野風(fēng)也露出凝重的神色，自己也暗暗估摸起對(duì)方的實(shí)力來。