紅龍之卷 第二十一章 秋征

　　這幾天喬尼都過(guò)得很充實(shí)，他拒絕了費(fèi)奇提前教授斗氣的要求，白天去林中小屋練習(xí)劍法，晚上在家里陪著瑪麗安和兩個(gè)小家伙，生活平靜而幸福。

　　唯一讓他郁悶的是，精靈怎么還沒(méi)有找上門來(lái)。

　　然而登記過(guò)戶籍的精靈少女莉迪亞也很郁悶，為什么明明艾黎沒(méi)有被人帶出去，在伊修達(dá)自己還感應(yīng)不到。莉迪亞給自己設(shè)定的身份是在霍爾特王國(guó)接受過(guò)醫(yī)學(xué)訓(xùn)練的魔法學(xué)徒，白天靠著在自由民聚居區(qū)給人看病打聽(tīng)消息。

　　她也嘗試過(guò)晚上去喬尼家那邊探一探，可是她的感知告訴他，在夜晚的小鎮(zhèn)街區(qū)，有著比白天嚴(yán)密得多的監(jiān)控網(wǎng)，靠近喬尼家的那邊尤為突出。

　　好吧，只有靠白天了。不過(guò)她也不是完全沒(méi)有收獲，至少知道了艾黎很有可能在秋征的時(shí)候被上交給征收隊(duì)。

　　少年多明戈的生活也很充實(shí)，他白天跟著麥克大叔干活，晚上開始學(xué)習(xí)皮革鞣制的技術(shù)，他其實(shí)是想多給麥克夫婦一點(diǎn)陪伴，同時(shí)在暗地里打聽(tīng)關(guān)于精靈鳥的事情，他對(duì)于精靈小姐姐的事情還是非常上心的。

　　終于，多明戈在一個(gè)當(dāng)時(shí)被親衛(wèi)隊(duì)清場(chǎng)的自由民那里問(wèn)到了一些情況，之前鎮(zhèn)上治安官親衛(wèi)隊(duì)在抓捕精靈鳥，然而后續(xù)就沒(méi)有消息了，那個(gè)人也只知道這么點(diǎn)。

　　?？聘鴥晌幻半U(xiǎn)者大佬翻山越嶺，潛伏在伊修達(dá)外圍，又開始了他悲慘的勞役生活，每天烤肉烤到手抽筋。

　　最無(wú)語(yǔ)的是，兩位大佬還換著花樣來(lái)，從最簡(jiǎn)單的鐵板（大劍？）烤肉，需要掌握距離的木簽烤肉，再到變態(tài)斗篷人范用匕首加工的超薄烤肉片，就在他覺(jué)得，烤薄肉片很簡(jiǎn)單的時(shí)候，兩位大佬居然讓他徒手烤全羊？這什么情況？

　　每到接近秋征的時(shí)候，就是行商出動(dòng)的時(shí)候，詹妮弗的黑豹部隊(duì)混在庫(kù)珀商會(huì)的商隊(duì)里，逐漸接近了伊修達(dá)。

　　算一下時(shí)間，總督府的征收隊(duì)伍，以及那神秘的第三方勢(shì)力，也在朝伊修達(dá)趕來(lái)。

　　就這樣，在明里暗里的期待之下，這一天終于到來(lái)了。

　　圣歷32年9月23日，伊修達(dá)秋季征稅的日子。

　　塔魯特領(lǐng)，包括整個(gè)凡爾特聯(lián)邦都有這樣的制度，將每年的征稅分為兩個(gè)階段，征稅的對(duì)象有所不同，秋征主要面向從事種植業(yè)和漁業(yè)的三等公民，春征主要面向以手工業(yè)和各職業(yè)者為主的二等公民，而一等公民可以自由選擇在春征或者秋征繳納賦稅，也可以兩季平攤。

　　伊修達(dá)作為西區(qū)糧倉(cāng)，征稅的流程有一點(diǎn)細(xì)微的區(qū)別，秋征主要是征糧，有一個(gè)新糧換倉(cāng)的流程，整個(gè)征收流程稍微長(zhǎng)一點(diǎn)，大概5天，最多不超過(guò)一周，而一般的征稅流程在2天左右就可以走完。

　　凡爾特聯(lián)邦每個(gè)領(lǐng)的稅法都不一樣，但是核心精神是一樣的，賦稅分為兩個(gè)部分，一部分是強(qiáng)制規(guī)定的應(yīng)繳部分，叫做戶籍稅，作為在凡爾特聯(lián)邦居住的代價(jià)，相應(yīng)的，凡爾特聯(lián)邦不會(huì)追究你在入籍之前的任何身份和經(jīng)歷，隨著公民等級(jí)的提升，這部分賦稅會(huì)相應(yīng)減少，這是整個(gè)凡爾特聯(lián)邦共同承認(rèn)的制度。因此，凡爾特成為了很多逃犯和難民的收容地。

　　而第二部分，則是你享受各種公共設(shè)施和治安保障的代價(jià)，叫做治安稅，這部分沒(méi)有固定的標(biāo)準(zhǔn)，根據(jù)每個(gè)領(lǐng)主的意志來(lái)修訂，菲諾克領(lǐng)窮兵黷武，需要大量的錢物，因此這部分賦稅非常繁重，喬尼一家不堪其重，搬到了賦稅較輕的塔魯特領(lǐng)。

　　繳納賦稅的方式有三種，第一種是自由民常用的，直接用勞役抵賦稅；。

　　第二種是貨幣繳納，當(dāng)前伊修達(dá)的賦稅標(biāo)準(zhǔn)是每戶一年3+2個(gè)金幣，前者是戶籍稅，后者是治安稅，相比其他領(lǐng)動(dòng)輒四五個(gè)金幣的治安稅，塔魯特領(lǐng)的賦稅算是相當(dāng)輕了。

　　第三種則是實(shí)物抵稅，糧食的話按市場(chǎng)平均價(jià)計(jì)算，其他的物資就比較坑了，沒(méi)有固定的收購(gòu)價(jià)，市場(chǎng)上也是由供需關(guān)系定價(jià)的，所以就隨便征收隊(duì)開價(jià)。很多人在這個(gè)過(guò)程中都吃了大虧，花費(fèi)很多心思做出來(lái)的手工藝品被征收隊(duì)判定不值錢，都沒(méi)處說(shuō)理。

　　這也就衍生了行商的生存空間，由行商組織商隊(duì)到小鎮(zhèn)收購(gòu)各種產(chǎn)品，換成貨幣再繳納賦稅，詹妮弗家的庫(kù)珀商會(huì)就是紅鱸城最大的行商商會(huì)。

　　喬尼家。瑪麗安從臥室一側(cè)的柜子底下翻出一個(gè)小木盒，開始數(shù)里面存放的錢幣。

　　其實(shí)到了一等公民這里，相應(yīng)的賦稅并不算太重，戶籍稅只有1個(gè)金幣，加上治安稅也才3個(gè)金幣，但是問(wèn)題在于，喬尼家缺乏穩(wěn)定的收入來(lái)源。

　　瑪麗安反復(fù)數(shù)了兩遍，最終確定盒子里存了1個(gè)金幣，74個(gè)銀幣，352個(gè)銅幣。那唯一的一個(gè)金幣是眼看盒子快要放不下了，讓喬尼去鎮(zhèn)上的行政大廳兌換的。

　　瑪麗安選擇的是分兩期支付，秋征的賦稅是1個(gè)半金幣，也就是1個(gè)金幣，50個(gè)銀幣，這是他們家存款的大部分，剩下的24個(gè)銀幣，352個(gè)銅幣，不但要支撐一家人接下來(lái)的開支，還要繼續(xù)攢來(lái)年春征的賦稅。

　　一家四口人的月開支是10個(gè)銀幣左右，在秋收的季節(jié)瑪麗安靠著撿麥穗和挖野菜，還有喬尼時(shí)不時(shí)拿回來(lái)的熏肉，將整體的開銷可以降到8個(gè)銀幣，但是算上兩個(gè)小家伙的衣服，這點(diǎn)錢還是撐不了3個(gè)月。

　　生活已經(jīng)很艱難了。

　　瑪麗安用一塊手絹將這1個(gè)金幣50銀幣仔細(xì)地包好，準(zhǔn)備待會(huì)交給財(cái)政官。征稅這件事情上，上面來(lái)的人才不會(huì)管瑣碎的過(guò)程，他們只要結(jié)果。

　　喬尼在一旁看著，他有些不忍心告訴瑪麗安賦稅已經(jīng)漲了。

　　雖然治安官費(fèi)奇答應(yīng)他，可以直接把他們家的賦稅填上，可是根據(jù)他這七年來(lái)跟費(fèi)奇打交道的經(jīng)驗(yàn)，自己必須做好兩手準(zhǔn)備，要不然到時(shí)候一頂帽子扣下來(lái)，自己全家就任人宰割了。

　　數(shù)錢的時(shí)候，兩個(gè)小家伙是被關(guān)在外面的，雖然喬尼和瑪麗安對(duì)自己的兩個(gè)孩子還是比較放心的，不會(huì)有偷偷拿錢出去買什么東西之內(nèi)的事情發(fā)生。但是他們這么點(diǎn)存款，是容不得半點(diǎn)差錯(cuò)的，如果有任何閃失，對(duì)于這個(gè)家庭來(lái)說(shuō)都是一場(chǎng)災(zāi)難。

　　對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，生活最大的困難并不是曾經(jīng)的追兵和貴族的垂涎，而是日常的面包和鹽。

　　他們可以冷眼面對(duì)追捕的士兵和貪婪的貴族，可以抱著赴死的決心，去面對(duì)所有的艱險(xiǎn)，正如他們過(guò)去所做到的那樣?？墒撬麄儧](méi)有辦法面對(duì)忍饑受餓的孩子，他們見(jiàn)不得兩個(gè)孩子受苦，哪怕一丁點(diǎn)兒都不行！

　　喬尼看著瑪麗安精打細(xì)算的樣子，心里狠狠地揪了一下，他想告訴瑪麗安：我有錢，咱們其實(shí)可以過(guò)得更好。他這里有從上次的“盜團(tuán)”那里拿到的幾十個(gè)金幣，還有好幾次處決罪犯順手拿的錢?？墒撬荒堋?p>　　沒(méi)錯(cuò)，他就是獵魂者。

　　不是什么獵魂者大人，也不是什么靈魂掌控者，他只是一個(gè)被治安官壓榨的獵戶，一個(gè)信奉叢林法則的騎士，一個(gè)拼命維護(hù)這來(lái)之不易平靜生活的丈夫。

　　然而他不能動(dòng)自己另一個(gè)身份獲得的錢，如果動(dòng)了，代價(jià)就是永遠(yuǎn)失去當(dāng)前的平靜生活。

　　費(fèi)奇嚴(yán)密監(jiān)控著整個(gè)鎮(zhèn)子，就等著獵魂者冒頭。獵魂者的所有卷宗都記錄在案，他每一次出現(xiàn)的地點(diǎn)，停留的時(shí)間，死者的死亡時(shí)間和死法。他們?cè)谘芯揩C魂者。

　　獵魂者的存在，以及他的行為，可以視為是對(duì)治安署的蔑視。

　　喬尼知道那些所謂的治安措施都是沖著獵魂者來(lái)的，只要獵魂者在一個(gè)街角待上五分鐘以上，就會(huì)引來(lái)全鎮(zhèn)衛(wèi)隊(duì)的圍剿，就算他暫時(shí)逃脫又如何？身份一旦暴露，就永遠(yuǎn)回不去了。

　　好在他后來(lái)多了別的手段，獲得了類似于“分身”的效果，靠著這樣的技能，在嚴(yán)密的監(jiān)控之下處決了犯罪者。

　　他之所以成為獵魂者，不是因?yàn)樗^的正義感，在逃亡的時(shí)候，他可以毫不猶豫地殺掉看到他們行跡的一家人，當(dāng)然，沒(méi)有讓瑪麗安知道。如果現(xiàn)在有人告訴他，可以通過(guò)殺掉別人家的孩子，換取安德魯和安妮的一生安穩(wěn)，他會(huì)毫不猶豫地下手。

　　他不是正義的裁決者，他是獵人，是一只被命運(yùn)和生活逼到墻角的猛獸。

　　他將自己所有的暴戾、冷酷、冒險(xiǎn)的渴望和對(duì)于血腥殺戮的興奮，都埋藏在“獵魂者”這個(gè)身份中，這才有了喬治·里德這個(gè)模范丈夫。如果不是這樣，他早就瘋了。

　　幫助他完成這一設(shè)想的，最大功臣就是腦海中出現(xiàn)的神秘功法。

　　所以這一次爭(zhēng)奪精靈鳥，他已經(jīng)花了足夠多的時(shí)間在練習(xí)那套神秘劍法上。

　　“嗚——”低沉的號(hào)角聲響起了。這是征收隊(duì)到來(lái)，征稅開始的信號(hào)。

　　喬尼收起了紛雜的思緒，陪著瑪麗安向中央大道走去，納稅的地點(diǎn)在中央大道和豐收大道交叉的廣場(chǎng)上，那里同時(shí)是教堂和政務(wù)大廳的所在。