紅龍之卷 第十五章 冒險(xiǎn)者（上）
紅鱸城，冒險(xiǎn)者公會(huì)。
這是城內(nèi)少有的高層建筑，一共七層。
一樓是任務(wù)大廳，所有的冒險(xiǎn)者都可以進(jìn)去，翻看張貼在木板上各種任務(wù)，若是挑中了某個(gè)任務(wù)，就把寫著任務(wù)內(nèi)容的羊皮紙揭下來(lái)，去大廳內(nèi)測(cè)的柜臺(tái)登記，然后在任務(wù)期限內(nèi)趕回來(lái)，來(lái)到這里交任務(wù)，拿報(bào)酬。
二樓則是貴賓區(qū)，專門接待那些強(qiáng)大的冒險(xiǎn)者和尊貴的委托人，供他們休息和進(jìn)行任務(wù)內(nèi)容的談判。
三樓開(kāi)始，不再對(duì)外開(kāi)放，而是作為工作人員的住所。四樓以上就不是外人能查探的了，據(jù)說(shuō)有好幾個(gè)自詡潛行技巧高超的家伙，想上去一探究竟，結(jié)果像死狗一樣被扔到了街上。要不是他們對(duì)于冒險(xiǎn)者公會(huì)也是一種資源，恐怕會(huì)直接人間蒸發(fā)。
冒險(xiǎn)者這個(gè)職業(yè)出現(xiàn)的時(shí)間可以追溯到光明歷之前的黑暗歷，那個(gè)時(shí)候人類相互之間還不通語(yǔ)言，主要地根據(jù)發(fā)源地來(lái)分成三個(gè)大的人種，也就是大陸中央的蓋爾人、北方的冰原人和南方的高黎人。那個(gè)時(shí)候的人類就像拿著火把行走在黑夜里，只能看到自己周圍的一小塊區(qū)域，而且還有魔獸的威脅，根本無(wú)法探索太遠(yuǎn)的地方。
直到后來(lái)，隨著斗氣和魔法的發(fā)展，人類部落的騎士和祭司撐起了一片天，人類從部落里走出來(lái)，開(kāi)始探索自己身處的這塊大陸。
早期出現(xiàn)的探索者，被部落成為“先驅(qū)者”，他們通常都有著騎士的實(shí)力，因?yàn)橐话闳烁咀卟贿h(yuǎn)。隨著探索的開(kāi)展，同一人種的人類逐漸合為一體，成為了三個(gè)大型部落。
在遠(yuǎn)古時(shí)期，一個(gè)人類部落遇到另一個(gè)人類部落，都會(huì)由于爭(zhēng)奪資源而打起來(lái)，更不用說(shuō)遇到異族了。在發(fā)現(xiàn)其他種族的存在之后，整個(gè)大陸曾經(jīng)有一段時(shí)期陷入了混亂。人類和獸人、矮人等種族開(kāi)始了混戰(zhàn)，直到精靈族的出現(xiàn)，有一小部分人學(xué)會(huì)了多個(gè)種族的語(yǔ)言，這才減少了誤會(huì)和摩擦。
人類部落后來(lái)建立了國(guó)家，“先驅(qū)者”的職能部分由負(fù)責(zé)調(diào)查的軍隊(duì)代替了，于是出現(xiàn)了名為“探險(xiǎn)家”的職業(yè)，“探險(xiǎn)家”主要是為國(guó)家探明某個(gè)區(qū)域的魔獸和礦產(chǎn)，或者其他資源的分布情況，同時(shí)滿足自己對(duì)于這個(gè)世界的好奇心，作為調(diào)查兵團(tuán)的補(bǔ)充。
早期的“探險(xiǎn)家”只是某些勇敢的或者博學(xué)的人，他們向王室推薦自己，為王室探索某個(gè)區(qū)域，那些成功者往往也會(huì)獲得巨大的財(cái)富，他們會(huì)擁有自己的莊園、商會(huì)等。
到后來(lái)，他們不再以身犯險(xiǎn)，開(kāi)始培養(yǎng)勢(shì)力，召集一些退役的老兵、勇敢的年輕人，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的訓(xùn)練，讓這些人去承擔(dān)探索的職能，而他們自己則負(fù)責(zé)接任務(wù)。
這些被臨時(shí)雇傭而來(lái)的人，被稱為“冒險(xiǎn)者”。
隨著這一行業(yè)的發(fā)展，他們接的任務(wù)范圍越來(lái)越廣泛，不再只為王室服務(wù)，也不再局限于探索某一區(qū)域，而是包括尋人、護(hù)送、爭(zhēng)奪資源，甚至生活日常委托等各種任務(wù)，他們也不再對(duì)找來(lái)的人進(jìn)行訓(xùn)練，而是直接作為一個(gè)中介的角色，人們可以在這里發(fā)布任務(wù)，也可以注冊(cè)成為冒險(xiǎn)者領(lǐng)取任務(wù)。
本來(lái)由于各個(gè)王國(guó)的兼并，這一行業(yè)被新生的帝國(guó)所覬覦，想要將它納入王權(quán)的控制之下，從各方面施壓，冒險(xiǎn)者一度受到排擠。
可是人們對(duì)于這個(gè)行業(yè)的需求還是很大的，七個(gè)由當(dāng)初的探險(xiǎn)家成立的商會(huì)開(kāi)始聯(lián)合起來(lái)，成立了冒險(xiǎn)者公會(huì)，宣布中立，不向任何一個(gè)國(guó)家稱臣，這才走上了正常發(fā)展的道路。
如今的冒險(xiǎn)者制度已經(jīng)非常完善了，注冊(cè)之后會(huì)獲得一個(gè)徽章，代表著冒險(xiǎn)者身份的“探索之眼”徽章，然后每一個(gè)冒險(xiǎn)者都會(huì)有一個(gè)檔案，記錄著任務(wù)完成情況，并以此為依據(jù)劃分等級(jí)，不同的等級(jí)對(duì)應(yīng)著相應(yīng)難度的任務(wù)，從高到低用字母標(biāo)注為SABCD，在S級(jí)以上，據(jù)說(shuō)還有史詩(shī)級(jí)別的SS級(jí)和傳說(shuō)級(jí)別的SSS級(jí)，但是這樣的任務(wù)都是保密的，從S級(jí)以上，除了護(hù)送任務(wù)，任務(wù)的委托人和接受者都是不知道對(duì)方身份的。
這其實(shí)是冒險(xiǎn)者公會(huì)的生存之道，為各個(gè)國(guó)家處理一些見(jiàn)不得光的事務(wù)，以此來(lái)?yè)Q取生存的空間，同時(shí)也避免了和強(qiáng)者起沖突。
因?yàn)橛绣X，當(dāng)然也是出于人員和物資存放的需要，冒險(xiǎn)者公會(huì)在各個(gè)國(guó)家和地區(qū)的分會(huì)，通常是高層建筑，也是該地區(qū)的標(biāo)志性建筑。
……
城里相比鎮(zhèn)上講究得多，路面上都鋪著石板。
這是通往冒險(xiǎn)者公會(huì)的道路，兩側(cè)都是商鋪，還有不少擺攤的，賣一些手工的小玩意兒，或者是當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的河魚(yú)干，還有一些小吃。
兩個(gè)有些奇怪的人走上了石板路。一個(gè)身穿皮甲，背上背著一把一人高的大劍，看上去四十來(lái)歲，一臉的大胡子，饒有興趣地四處打量，不時(shí)掏出錢袋買點(diǎn)東西吃。另一個(gè)則是將自己整個(gè)包裹在斗篷里，看不出一點(diǎn)個(gè)人特征，只是跟在大胡子身后，一言不發(fā)。
這兩人一進(jìn)城，就被桑科盯上了。
桑科的眼睛毒得很，一眼就看出來(lái)，大胡子的錢袋里裝著不少錢。
盡管這兩人看起來(lái)好像不好惹的樣子，但是常年混跡這條街的?？剖裁礇](méi)見(jiàn)過(guò)？有些人看起來(lái)很強(qiáng)大，其實(shí)就是裝裝樣子，撐門面，特別是玩大劍的，基本上都是空有蠻力，更何況看那大胡子興致勃勃到處看的樣子，明顯經(jīng)驗(yàn)不足。至于穿斗篷那個(gè)，估計(jì)是個(gè)女人，這么穿是怕被人認(rèn)出來(lái)。
?？颇X子一轉(zhuǎn)，腦補(bǔ)出了很多劇情。
他最后得出的結(jié)論是，可以下手。
大胡子把幾個(gè)買小玩意兒的攤子轉(zhuǎn)了個(gè)遍，最后挑了幾個(gè)木雕，據(jù)說(shuō)木頭是豐收小鎮(zhèn)伊修達(dá)那邊取過(guò)來(lái)的，可以給人帶來(lái)好運(yùn)。
大胡子笑呵呵地拿出錢袋付錢，不過(guò)幾十個(gè)銅幣，便宜得很。付完錢，他正準(zhǔn)備將錢袋放回懷里，突然旁邊經(jīng)過(guò)幾個(gè)人，他的手被推了一下，錢袋在他手中掂了一下，差點(diǎn)脫手而出，他趕緊抓回錢袋放回懷中。
“范，我們?nèi)ヮI(lǐng)個(gè)任務(wù)吧。最近我感覺(jué)身體都有些生銹了?！?p> 穿斗篷的人依然沉默不語(yǔ)，只是抬起手指了一下冒險(xiǎn)者公會(huì)的方向，然后又指了指另一個(gè)方向，手指有些蒼白纖細(xì)，?？频牟聹y(cè)不無(wú)道理。
“好吧，我去領(lǐng)任務(wù)，你別玩得動(dòng)靜太大?！?p> 接著，大胡子就往冒險(xiǎn)者公會(huì)走去。
如果大胡子這個(gè)時(shí)候回頭，他就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己的同伴已經(jīng)不見(jiàn)了，不過(guò)他也不會(huì)感到吃驚，他很了解自己這位同伴的本事。
大胡子徑直走到冒險(xiǎn)者公會(huì)的一樓大廳，這里雖然人很多，熙熙攘攘一大片，但都很自覺(jué)地控制著音量，只是和同伴小聲討論著。
進(jìn)門之前，大胡子掏出懷中的錢袋，看也不看地扔進(jìn)了門邊一個(gè)扔廢棄物的大木桶里，發(fā)出了咚的一聲悶響，這聲音讓大廳里不少人朝這邊看過(guò)來(lái)，又見(jiàn)怪不怪地繼續(xù)自己的事情。
跟在他身后一路走過(guò)來(lái)的一個(gè)小個(gè)子男人忍不住走了過(guò)來(lái)，撿起桶子里的錢袋，打開(kāi)一看，里面全是小塊的鵝卵石。小個(gè)子男人有些驚愕地回頭看向那個(gè)背著大劍的大胡子，卻發(fā)現(xiàn)他徑直走上了二樓。
真是高手！小個(gè)子男人由衷地贊道。
本地常常有盜賊喜歡玩這種掉包的把戲，一不留神自己的錢袋里面就全部變成了石頭，這一點(diǎn)小個(gè)子男人是知道的，但像這樣完全不用察看就確定已經(jīng)被掉包的，還真是少見(jiàn)。
可惜，丟掉的錢是回不來(lái)了。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，那個(gè)男人還真是灑脫。
小個(gè)子男人搖了搖頭，來(lái)到大廳查看起任務(wù)板來(lái)。
大胡子在侍者的引導(dǎo)下來(lái)到一間靜室，侍者待他進(jìn)去之后就站在門邊，順手把門帶上了。
這是很小的一個(gè)包間，里面放著一張床，一張桌子，一把椅子。桌上放著一本黑皮書，大胡子也不解下背上的大劍，就這么坐在椅子上，拿起黑皮書翻閱起來(lái)。那是一個(gè)活頁(yè)筆記本，里面都是A級(jí)以上的任務(wù)。
刺殺？怎么不去刺客聯(lián)盟？嫌價(jià)錢貴？
護(hù)送？剛剛才來(lái)到大陸西邊，我可不想這么快回去。
探索？迷霧森林……好吧，這任務(wù)掛了有幾十年了吧。
尋人？我看看，還是迷霧森林，得了，找不回來(lái)了。
爭(zhēng)奪？伊修達(dá)，精靈鳥(niǎo)？有意思……新添加的任務(wù)嗎？先看看有沒(méi)有人接吧。
大胡子出聲喚來(lái)侍者，遞上自己的徽章表示自己要接這個(gè)任務(wù)。
侍者就站在門外，他很快出去到前臺(tái)確認(rèn)了一下，將那一頁(yè)紙取了下來(lái)，連同徽章遞給了大胡子。
“您的任務(wù)已登記，請(qǐng)?jiān)谌熘畠?nèi)趕到任務(wù)地點(diǎn)?！?p> 喲，還真接到了。
大胡子咧開(kāi)嘴笑了起來(lái)。
精靈鳥(niǎo)，好久沒(méi)有聽(tīng)到跟精靈有關(guān)的消息了。
任務(wù)已經(jīng)接到了，大胡子也沒(méi)有繼續(xù)呆在這里的必要，于是他起身，準(zhǔn)備出去找自己的同伴。
侍者望著他的背影，心里嘀咕著，這可是那位大人發(fā)布的任務(wù)，我是看在你目前任務(wù)百分百完成率的份上直接派給你的，不要讓我失望。
大胡子當(dāng)然不知道這些，接了一個(gè)自己感興趣的任務(wù)，他腳步輕快地直接走出了冒險(xiǎn)者公會(huì)。
……
?？频靡獾氐嘀种谐恋榈榈腻X袋，打開(kāi)一看，澄黃色里透著幾片銀白，還有幾縷金色的光反射出來(lái)，晃花了他的眼。
我?？瞥鍪?，那還不是手到擒來(lái)。哼！叫你們兩個(gè)裝……
他準(zhǔn)備去另一條街的賭坊浪幾把，然后去吃頓大餐。
正走到街角的時(shí)候，突然一只手從角落里伸了出來(lái)，抓住他的衣領(lǐng)，直接將他扯進(jìn)了陰暗的角落，隨即一個(gè)冰涼的東西抵上了他的咽喉。
他只感到一陣輕微的涼意，然后就聞到了血腥味，有熱熱的液體從他的脖子上流了下來(lái)，逐漸變涼。