那老太婆內(nèi)力深厚，郭威雖然躡手躡腳，仍舊被她聽(tīng)在耳內(nèi)，“我兒，快去瞧瞧！”
郭威情急之下，從地上摸出一塊石頭，使勁朝外扔出，自己則躲進(jìn)柴房，悄悄掩門，只見(jiàn)一道人影從北屋閃出，一晃之間，朝著石頭落腳處的籬笆外奔去。
“什么人？”那男子跳出籬笆外，朗聲叫道。
郭威從門縫中聽(tīng)得真切，忙摸到韓菲兒跟前，不住搖晃，低聲道：“姨娘，姨娘，你快醒醒！”但韓菲兒此時(shí)已中了迷魂散，哪里聽(tīng)得見(jiàn)郭威的叫喚。只把郭威急得滿頭冒汗，將包袱斜跨，半拖半抱著將韓菲兒拖出柴房，趁著夜黑，躲在柴房外的南山旁。
“敢問(wèn)閣下是什么人？”那男子的聲音在夜中由遠(yuǎn)而近，片刻便又停在大門口。
這時(shí)那老太婆已出了屋子，“我兒，是什么人？照面了？”
“沒(méi)見(jiàn)著人，不知是何方高人，孩兒將方圓四、五里巡視一遍，也沒(méi)見(jiàn)著人影?！?p> “或許是狼扒子跳入了院中，用不著大驚小怪?！?p> 那男子又應(yīng)了一聲，朝柴房走去，叫道：“娘，柴房門怎么開(kāi)了？”
老太婆吃了一驚，急匆匆走進(jìn)柴房，那男子跟著進(jìn)去，點(diǎn)了蠟燭，屋中早已沒(méi)了人影。
“見(jiàn)鬼！他們娘兒倆吃了老娘的‘一日迷魂散’，怎會(huì)沒(méi)了蹤影？”
“娘，莫非是你的藥不靈了？”
“放屁！這‘一日迷魂散’奇效無(wú)比，別說(shuō)是他娘兒倆絲毫不會(huì)武功，便是內(nèi)力深厚之人，服了這迷魂散也要變作軟腳蝦！”老太婆伸手朝草堆摸去，還有些暖氣，又道：“剛離去不久，咱們追！”
正在此時(shí)，忽聽(tīng)得一個(gè)聲音道：“方才聽(tīng)見(jiàn)有人叫喊，想必此處有人家！咱們且先投宿一晚?！边^(guò)了片刻，只聽(tīng)一人自外喊道：“有人么？”
那男子低聲道：“深更半夜的，不知是什么人？”
“聽(tīng)此人說(shuō)話中氣充沛，想必是練家子，你小心應(yīng)付了，千萬(wàn)別露出馬腳！”老太婆低聲吩咐。
那男子點(diǎn)了點(diǎn)頭，出了柴房，喊道：“什么人？大半夜的在這兒亂喊什么？”
只聽(tīng)又一人喜道：“鞠大哥，原來(lái)是個(gè)小哥！”
那男子道：“什么大哥小哥的，你們是什么人？”
一人道：“在下鞠文杰，這些是我兄弟，我等是做買賣的生意人，在山中迷了路，想在此借宿一宿，叨擾之處，還請(qǐng)諒解?！?p> “實(shí)在對(duì)不住，家中并無(wú)多余的房屋，還請(qǐng)諸位去別處借宿吧！”男子隱約見(jiàn)對(duì)方約十幾人，心想這群人各個(gè)呼吸吐納平緩，分明都是練家子，怎會(huì)是什么生意人。又想自己從外回來(lái)不大會(huì)兒，這群人就登門借宿來(lái)了，顯然是方才便在左近。
只聽(tīng)那叫鞠文杰的男子笑道：“小哥，這深更半夜的哪里還有人家，萬(wàn)一碰見(jiàn)狼群，咱們弟兄們少不得丟了性命，還請(qǐng)借住一宿！”
那男子聽(tīng)他言語(yǔ)之中很是客氣，只得溫言道：“實(shí)在對(duì)不住，家中尚有一老母，住在北屋，我住在東屋，實(shí)在沒(méi)有客人住的地方??！”
鞠文杰哈哈一笑，從懷中摸出一錠銀子，“這個(gè)算咱們兄弟的借宿的費(fèi)用，還請(qǐng)小哥行個(gè)方便！”說(shuō)話間將銀子朝那樵夫男子扔去。他武功極高，雖是夜間，那錠銀子極其平緩的飛去。
樵夫見(jiàn)他這手暗器功夫頗為了得，知道他武功不弱，自己若是伸手接住銀子，那自然是手到擒來(lái)，但他不知對(duì)方究竟是什么人，又有什么來(lái)意，只得裝作是個(gè)不會(huì)武功的鄉(xiāng)下漢，一伸手接了個(gè)空，銀子砸在他胸前，“哎呦”叫出聲來(lái)，“你們?cè)醯厝绱诵U橫，我不借宿，你們便拿石頭砸我？”
鞠文杰身后等人哈哈大笑，“小哥，這是我們大哥賞你的銀子，可不是拿石頭砸你！”
那樵夫佯怒道：“你們騙人，哪有拿銀子砸人的？”卻又蹲下身子，去地上摸索，又假裝放入口中一咬，“咦，還真是銀子！”轉(zhuǎn)身朝著柴房喊道：“娘，外面來(lái)了一群生意人，要在咱家借住一宿，又給了二兩銀子，我瞧咱們便讓他們住一夜罷！”
“好，好！”老太婆應(yīng)了兩聲，步履瞞珊的從柴房出來(lái)，“你讓他們睡柴房便是！”又朝籬笆外瞅了兩眼，“我兒，柴火還能再用三天，你明日多砍些回來(lái)！”
“知道啦娘，你快回屋歇著吧！”樵夫不耐煩道，又走到門口，將籬笆門打開(kāi)，說(shuō)道：“柴房倒有些地方，只怕住不下你們這許多人！”
“好說(shuō)，好說(shuō)?！本衔慕苜r著笑走進(jìn)院中，其余十幾人也都一窩蜂跟著進(jìn)來(lái)。鞠文杰朝老太婆作了一揖，道：“多謝伯母收留！”
老太婆點(diǎn)了點(diǎn)頭，“山里狼多，諸位夜間無(wú)事切莫亂走動(dòng)。”說(shuō)著不理眾人，緩步朝北屋走去，剛走至門口，又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，朝著樵夫道：“兒啊，你也早些歇息?！?p> 樵夫應(yīng)了一聲，那老太婆這才回屋。樵夫轉(zhuǎn)身朝鞠文杰等人做個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，“諸位請(qǐng)入柴房歇息！”跟著進(jìn)入房中，眾人跟了進(jìn)來(lái)。這時(shí)樵夫見(jiàn)鞠文杰約莫四十左右年紀(jì)，身后眾人也都二十出頭，衣著打扮均是江湖中人，且均背著包袱，心想包袱之內(nèi)定是裝的兵刃，只見(jiàn)鞠文杰腰間纏著一只長(zhǎng)鞭，鞭梢上帶著尖牙，不由吃了一驚，知道他是用鞭的高手。
鞠文杰見(jiàn)樵夫驚訝，笑道：“敢問(wèn)小哥高姓大名？”
樵夫道：“小人姓劉，我娘說(shuō)我生下來(lái)時(shí)，長(zhǎng)得太黑，便取名叫‘黑蛋’，說(shuō)是鄉(xiāng)下人好養(yǎng)活！”
其余眾人聽(tīng)見(jiàn)樵夫自報(bào)姓名叫“劉黑蛋”，無(wú)不張口大笑。鞠文杰重重的吭了一聲，眾人這才閉了笑聲。
“你們笑什么？”劉黑蛋一副不解的模樣。
“我這些兄弟大多歲數(shù)小，不大懂事，小哥別跟他們一般見(jiàn)識(shí)?！本衔慕苜r笑道，又轉(zhuǎn)過(guò)身狠狠地瞪了眾人幾眼。
“原來(lái)這幾位小兄弟是笑話我的名字啊！”劉黑蛋憨笑道，“我去鎮(zhèn)中賣柴，別人提起我這名字，還都夸俺爹娘取的好呢！”
“是，是！”鞠文杰正色道，“天色也不早了，小哥回去歇息吧！”
劉黑蛋又道：“這柴房本來(lái)就有點(diǎn)小，又堆了這許多柴火，你們將就一夜，若是不嫌棄，我那屋中的地上也可睡幾人，只是沒(méi)有多余的棉被?！?p> 鞠文杰笑道：“咱們?cè)谶@屋中湊合一晚便是，就不打擾小哥了！”
劉黑蛋見(jiàn)眾人均不答話，只有鞠文杰一人回話，顯然鞠文杰便是他們的首領(lǐng)，但實(shí)在不知這些人的來(lái)歷，也不敢再問(wèn)，這才又客套幾句，回屋中歇息去了。
劉黑蛋剛走，柴房中一人道：“鞠大……鞠大哥，這屋子顯然有人住過(guò)！”這人穿一身青色衣服，約三十左右，平日里最為機(jī)靈，常人均成他‘賽諸葛’任亮。
鞠文杰打個(gè)噓聲手勢(shì)，緩緩坐在草堆上，“草堆明顯有人躺過(guò)，莫非便是那人？”
任亮道：“那人聽(tīng)見(jiàn)咱們來(lái)了，便趁機(jī)溜走，我瞧那老太婆便古怪的很，她方才明明便是從柴房中出來(lái)的?！?p> 鞠文杰點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不錯(cuò)！現(xiàn)下已近亥時(shí)，他娘兒倆半夜在柴房作甚？傳聞那人易容術(shù)精妙無(wú)比，莫非……”
一人接口道：“莫非那老太婆便是他！”這人二十來(lái)歲，姓胡名多廣。國(guó)字臉，濃眉大眼，身材魁梧，激動(dòng)之下，說(shuō)話聲音不免過(guò)大。
“小些聲！”身旁一人壓低嗓子，伸手朝他嘴上捂去，“你那么大聲作甚？只怕別人聽(tīng)不見(jiàn)是么？”
胡多廣見(jiàn)鞠文杰臉上蘊(yùn)有怒氣，一雙大眼，察言觀色般地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不敢再言語(yǔ)。鞠文杰瞧著窗臺(tái)上的燭光不語(yǔ)，過(guò)了良久，才開(kāi)口道：“若那人當(dāng)真易容成老太婆的模樣，咱們更須小心些了，那夜他連殺咱們五名弟兄，出手之快，更是駭人所聞，只怕稍后便有一場(chǎng)惡戰(zhàn)！”眾人均點(diǎn)了點(diǎn)頭，更有人早已從背后解下包袱。
另一個(gè)年輕人道：“鞠大哥，那咱們現(xiàn)下怎么辦？”
“先準(zhǔn)備好家伙！”鞠文杰不及思索，“待會(huì)兒多廣、洪超你們兩人假裝去那老太婆屋中討碗水喝，趁機(jī)試探一下?！?p> “可是……”胡多廣、洪超二人一聽(tīng)說(shuō)要讓他二人打先鋒，早已一百個(gè)不情愿。他們二人平日常不服鞠文杰號(hào)令，偶爾頂撞，但這時(shí)鞠文杰明顯是要他兄弟二人送死，公報(bào)私仇。
“可是什么？”鞠文杰一臉微笑，瞧著他二人，和顏悅色道：“咱們十五人中，只有你二人金鐘罩的功夫練得不錯(cuò)，那人刀法就算再厲害，也未必能一刀將你二人砍傷，只要你們出聲，我馬上帶著兄弟們沖進(jìn)去！”
胡多廣、洪超面面相覷，知道鞠文杰向來(lái)是軟刀子磨人，心中無(wú)不痛罵鞠文杰祖宗十八代，但是又不敢鬧破臉。任亮見(jiàn)他二人愣著不動(dòng)，低聲喝道：“怎么？你們兩個(gè)是要不服號(hào)令是么？”
“任大哥說(shuō)哪里話，我們哪敢不服鞠大哥號(hào)令??！”洪超忙一副笑臉，只盼自己多說(shuō)幾句好話，鞠文杰善心大發(fā)。
“既然如此，那二位請(qǐng)吧，兄弟們都等著你們兩個(gè)的好消息呢！”任亮話音剛落，頓了一頓，又露出一副笑臉，“那老太婆只道你二人討水喝，哪里會(huì)留心，你二人趁其不備，使出擒拿手法，片刻間便可將他制住，那時(shí)在皇上面前，你二位也是首功?。 ?p> 胡多廣越聽(tīng)越氣，心中大罵：“什么他娘的首功，操你奶奶的，既然是首功，你他娘的怎么不去，這等好事還會(huì)留給我二人？”但氣歸氣，罵人的話卻不敢說(shuō)出口來(lái)，當(dāng)下笑道：“‘賽諸葛’素來(lái)足智多謀，又使得一手好暗器，聽(tīng)聞虎爪手的功夫更是了得，依在下看來(lái)，任大哥是最佳之選才對(duì)，你說(shuō)是不是呀洪大哥！”
洪超卻只是微笑，心中卻想：“你他娘的偏偏要問(wèn)老子，老子若說(shuō)是，從此便得罪了任亮，若說(shuō)不是，你小子便要恨我入骨，這他娘的令老子怎么回答！”正在想如何答復(fù)胡多廣問(wèn)話之際，忽然聽(tīng)到一陣輕微的腳步聲，忙低聲道：“聽(tīng)！有人！”