曹操吩咐工匠打造連環(huán)船,龐統(tǒng)見(jiàn)計(jì)策成功,于是開(kāi)始尋機(jī)脫身,只聽(tīng)他對(duì)曹操道:“我在江東之時(shí),見(jiàn)許多人才因未得重用,對(duì)周瑜多有怨恨。我愿憑借三寸不爛之舌,說(shuō)服他們都來(lái)歸順丞相。到時(shí)候周瑜孤立無(wú)援,必將為丞相所擒。擊敗了周瑜,劉備就不足為慮了。”
曹操大喜,道:“先生果能成大功,我便奏聞天子,對(duì)你重重封賞。只是先生此去辛苦,不知家眷何在?若能接到軍中,好生奉養(yǎng),豈不兩便?”
龐統(tǒng)道:“我襄陽(yáng)龐氏一族都在荊州,我族父龐德公雖未出仕,但族兄龐山民卻已仕官,今在朝中為黃門侍郎。家族如此,我豈能不盡心竭力為丞相效勞?封賞就罷了,只請(qǐng)丞相渡江之后,不要?dú)⒑Π傩眨谠缸阋?。?p> 曹操肅然道:“我代天子征伐不臣,安忍殺戮人民!請(qǐng)先生盡管放心?!?p> 龐統(tǒng)道:“雖然丞相仁德,但奈何百姓愚昧,恐未肯深信。還請(qǐng)丞相寫(xiě)下安民榜文,也好安定百姓之心?!?p> 曹操于是當(dāng)場(chǎng)命書(shū)吏寫(xiě)了榜文,親筆簽押、用印之后,交付給龐統(tǒng)。龐統(tǒng)拜謝,道:“丞相果真仁德之主也!待連環(huán)船打造成功之后,還請(qǐng)丞相從速進(jìn)兵,以免周瑜察覺(jué)?!?p> 曹操聞言點(diǎn)頭。龐統(tǒng)于是拜別曹操,出了營(yíng)寨,來(lái)到江邊,卻并不上船,只在江邊等待。不多時(shí),岸上一人來(lái)到,身穿道袍竹冠,乃是徐庶,一把扯住龐統(tǒng)道:“你好大的膽子!黃蓋用苦肉計(jì),闞澤下詐降書(shū),你又來(lái)獻(xiàn)連環(huán)計(jì):只恐燒不盡絕!只可憐江北數(shù)十萬(wàn)生靈,眼看就要化作飛灰!”
龐統(tǒng)道:“這十幾萬(wàn)人馬可憐,難道江東百萬(wàn)生靈就不可憐么?況且這也怪不得我,那位劉中郎已經(jīng)說(shuō)破我計(jì),只是曹操不信,如之奈何?此是天意如此,曹操合當(dāng)有此一敗?!?p> 徐庶道:“也怪不得曹操不信,休說(shuō)他,便連我也不信隆冬之際能有偌大的東南風(fēng),足以一舉燒掉曹軍龐大的水陸營(yíng)寨。你們是如何篤定會(huì)有東南大風(fēng)的呢?”
龐統(tǒng)笑道:“天機(jī)不可泄露!”
徐庶見(jiàn)龐統(tǒng)不說(shuō),也不勉強(qiáng),道:“也罷!只是你在宴席之上使眼色,叫我來(lái)此見(jiàn)你,又是為了何事?”
龐統(tǒng)道:“為的是一樁公案!前幾日諸葛孔明與魯子敬同時(shí)不見(jiàn)了蹤影,周瑜找遍了全軍,最后得知二人駕了二十艘扎滿草人的大船趁霧駛出了營(yíng)寨。周瑜料定二人必是冒險(xiǎn)來(lái)了曹軍水寨,幾番差人打聽(tīng),得知當(dāng)日曹軍水寨之前果有一場(chǎng)戰(zhàn)斗,但戰(zhàn)斗詳情究竟如何卻是無(wú)從得知。今日找你,便是想打聽(tīng)一下孔明和子敬之事,看二人究竟是被抓了?還是被殺了?無(wú)論生死,總得有個(gè)確切的消息才是。此事事關(guān)孫劉聯(lián)盟,實(shí)是不容輕忽,還請(qǐng)?jiān)睋?jù)實(shí)相告?!?p> 徐庶聞言,也吃了一驚,失聲道:“孔明竟然沒(méi)有回去?當(dāng)日一戰(zhàn),我亦知之。當(dāng)時(shí)因大霧彌漫,曹操本已下令各軍不得出戰(zhàn),只以弓箭退敵。不料零陵太守劉度之子劉賢卻看破了孔明草船借箭之計(jì),果斷率兵出擊,江東船隊(duì)大敗,孔明和魯肅只帶了兩艘船逃跑,其余十八條船都被劉賢俘虜了。按理說(shuō),孔明既然走脫,應(yīng)該會(huì)回江東才是啊,如今卻不見(jiàn)人影,真是咄咄怪事!”
龐統(tǒng)道:“的確奇怪!孔明若是走脫,要么就回江東,要么就回江夏去見(jiàn)劉備,絕不會(huì)就此全無(wú)消息。可是如今劉備與周瑜處都尋不見(jiàn)他,那就只有兩個(gè)可能了,其一是兩人遭逢了意外,或死于亂軍之中,或船只沉沒(méi),死于非命。其二是他二人其實(shí)并未走脫,早已被曹軍擒獲,只是秘而不宣罷了。”
徐庶訝道:“不可能吧!當(dāng)日劉賢得勝歸來(lái),我親眼所見(jiàn),只有十八條船,戰(zhàn)俘之中也并無(wú)孔明和魯肅。眾目睽睽之下,絕不會(huì)有假?!?p> 龐統(tǒng)沉吟道:“若如此,孔明和子敬或許遭逢了意外?唔,也許,可能,那位劉賢劉中郎會(huì)不會(huì)抓了孔明和子敬,只是不知出于什么緣故,沒(méi)有上報(bào)曹操?”
徐庶聞言,驚道:“那劉賢能有如此大的膽子???!他就不怕消息泄露,曹操問(wèn)罪于他么!”
龐統(tǒng)道:“這也只是我的猜測(cè)。還請(qǐng)?jiān)比蘸笕ソ佑|一下那位劉中郎,試探一下孔明和子敬是否真被他羈押。我回到江東之后,也會(huì)稟告周瑜,讓他派兵沿江尋找,看能否找到一些蹤跡。”
徐庶點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“我與孔明也是至交,此事自當(dāng)盡力?!?p> 二人敘話完畢,龐統(tǒng)告辭,上船而去,徐庶踟躕良久,方才回轉(zhuǎn)曹營(yíng)。
且說(shuō)龐統(tǒng)駕船南下,江面寬闊,不多時(shí)已走了十余里,忽見(jiàn)前面十幾艘大船一字排開(kāi),堵住去路。龐統(tǒng)急忙探視,卻不見(jiàn)對(duì)面船上懸掛旗幡,不知來(lái)者究竟是誰(shuí)。
正猶疑不定,忽見(jiàn)對(duì)面船只上船槳?jiǎng)潉?dòng),齊齊往自己逼了過(guò)來(lái)。龐統(tǒng)見(jiàn)對(duì)方船只又多又大,料逃不掉,于是停住了船,待來(lái)船靠近,這才高聲道:“在下襄陽(yáng)龐統(tǒng),不知來(lái)者何人?”
對(duì)面船上走出一人,一身青衫,長(zhǎng)的豐神俊朗,正是劉賢。
只聽(tīng)劉賢大笑道:“龐統(tǒng),你自恃智計(jì)無(wú)雙,敢來(lái)獻(xiàn)連環(huán)計(jì),我現(xiàn)在叫你來(lái)得去不得!”
龐統(tǒng)見(jiàn)狀,心下驚慌,正要出言分辨,劉賢卻全然不聽(tīng),吩咐眾軍一擁而上,不由分說(shuō)將龐統(tǒng)拿下,蒙了嘴巴,監(jiān)押在船艙之中。
隨后劉賢志得意滿地率領(lǐng)船隊(duì)返回了停泊之處。
邢道榮問(wèn)道:“少主,是否將此人與諸葛亮和魯肅關(guān)押在一起?”
劉賢想了想,道:“算了,這三人都是智計(jì)高絕之人,若是關(guān)在一起,不知道會(huì)生出什么事來(lái),還是分開(kāi)關(guān)押吧!將他們分別關(guān)在不同的船上,嚴(yán)加看管。除了我之外,不許任何人跟他們說(shuō)話。但一日三餐,卻也不可短缺了。”
邢道榮點(diǎn)頭應(yīng)諾,自去辦理去了。
劉賢見(jiàn)安排妥當(dāng),這才自回了曹營(yíng)。
這夜,劉賢正為連環(huán)船之事而苦惱,忽聽(tīng)?zhēng)ね庖蝗说溃骸皠⒅欣稍诿??在下徐庶,徐元直,特?lái)拜訪?!?p> 劉賢聞言一驚,急忙起身,將徐元直迎了進(jìn)來(lái),分賓主坐下。劉賢道:“不知元直今夜前來(lái),所為何事?”
徐庶道:“無(wú)他,今日龐統(tǒng)獻(xiàn)連環(huán)船之計(jì),中郎極力反對(duì)。實(shí)話說(shuō),我對(duì)連環(huán)船也頗為憂慮,因此來(lái)尋中郎,想要探討一二。”
劉賢聞言,手一頓,看了看徐庶,道:“連環(huán)船打造完成之日,就是周瑜進(jìn)攻之時(shí)。屆時(shí)兵兇戰(zhàn)危,刀槍無(wú)眼,誰(shuí)也不敢說(shuō)自己一定能夠幸免。所謂君子不立危墻之下,元直既然看到了連環(huán)船的危險(xiǎn),想必早有脫身之計(jì)了吧?”
徐庶心下一驚,面上卻不動(dòng)聲色地笑道:“雖然連環(huán)船有些許缺陷,但丞相用兵如神,又兵多將廣,哪有那么容易戰(zhàn)??!中郎想必是多慮了。”
劉賢道:“哦,依元直之見(jiàn),此戰(zhàn)丞相必勝?”
徐庶皺眉道:“戰(zhàn)場(chǎng)之上,誰(shuí)也不敢言必勝。不過(guò)曹丞相的勝算的確更大。前幾日,中郎不就趁著大霧彌漫,率兵擊敗了江東水軍一次嗎?足見(jiàn)江東水軍也并非不可戰(zhàn)勝?!?p> 劉賢眉頭一跳,隨即笑道:“當(dāng)日之戰(zhàn)的詳情,瞞得過(guò)別人,又怎能瞞得過(guò)元直?諸葛亮欲要草船借箭,我不過(guò)將計(jì)就計(jì)而已,面對(duì)的都是些槳手,并非江東水軍之中真正的精銳,算不得什么?!?p> 徐庶道:“不管怎樣,中郎這首勝之功也是跑不掉的。說(shuō)起來(lái),我與孔明也是同窗好友。不知中郎當(dāng)日與江東軍交戰(zhàn)之時(shí),有沒(méi)有看到孔明?”
劉賢語(yǔ)氣遺憾地道:“我對(duì)孔明也是聞名已久,可惜當(dāng)日大霧彌漫,我率軍幾番尋找,卻始終未能看見(jiàn)他。料想是他見(jiàn)勢(shì)不妙,提前遠(yuǎn)遁了吧?!?p> 徐庶見(jiàn)劉賢表情和語(yǔ)氣都全無(wú)破綻,心下也有些嘀咕,想了想,道:“中郎從零陵郡帶來(lái)的千余士卒好像是駐扎在上游不遠(yuǎn)處吧?不知道攜帶的糧草夠不夠?要不我去稟明丞相,讓你的這支人馬入營(yíng)駐扎,可好?”
劉賢笑道:“不勞元直費(fèi)心了!零陵郡雖然是窮鄉(xiāng)僻壤,但供應(yīng)千余士卒的糧餉還是沒(méi)有問(wèn)題的。若真有短缺的時(shí)候,我自會(huì)去求丞相的。零陵郡兵始終是外軍,不好擅自入駐大營(yíng)的。”
徐庶聞言笑了笑,道:“既然如此,今日天色已晚,我就先告辭了,改日有閑暇,我們?cè)倭??!?p> 劉賢起身相送,道:“那我就不留元直了。我對(duì)元直,也是仰慕已久。元直日后可隨時(shí)來(lái)找我,我必掃榻以待?!?p> 送走了徐庶,劉賢回到帳中,臉色陰晴不定地變幻了一陣,許久才長(zhǎng)出了一口氣,心下暗道:自己做的事還是瞞不過(guò)有心人的眼睛,徐庶今日分明是前來(lái)試探諸葛亮下落的。紙終究包不住火,看來(lái)得盡早將諸葛亮、龐統(tǒng)、魯肅等人轉(zhuǎn)移才是。