十五 高陽淪陷、神都朝議

　　大周歷三六八年六月十七，流賊三十萬眾攻破厚土堡這座通往高陽城的最后要塞，全軍朝主城襲來……

　　高陽城內(nèi)守軍不足千人，而且都是老弱病殘，城內(nèi)士族富豪在厚土堡破前就已經(jīng)全部向蔡州城方向轉(zhuǎn)移，而平民得到流賊進(jìn)犯消息時(shí)，一切都太遲了。

　　六月十八，流賊大軍屯兵高陽城下，由于守軍將領(lǐng)早就棄城而逃，數(shù)十萬百姓和近千守軍驚慌失措，紛紛朝城外逃去，無心抗敵。

　　六月十九日，流賊不費(fèi)吹灰之力攻陷了高陽城城墻，下午時(shí)分各主要街道被流賊占領(lǐng)。到晚上，這座大周立國數(shù)百年的河源大城徹底淪陷。

　　“

　　“大爺，求你了，這是我們家最后一點(diǎn)口糧了，你不能拿走啊，拿走了我們都要餓死了！”一名老漢死死抓著一袋小麥不肯松手，那流賊拖著他從屋內(nèi)到門口，實(shí)在不厭煩怒道：“老東西，再不松手，一刀砍了你！”說罷拔出刀架在老漢脖子上，但老漢說什么也不放手：“大爺求求你，行行好吧！留一半吧！”

　　“老東西，找死！”那流賊話畢一刀抹過脖子，一道血液染紅了小麥袋子，那老漢就這么死在自己家門前，那流賊吐了口痰，背起糧食袋子就往大街走去。

　　整個(gè)高陽城在這一天如同末日來臨，城內(nèi)各個(gè)角落，悲劇在一幕幕上演……

　　大周歷368年，七月十六。

　　遠(yuǎn)在千余里之外的神都——大周王朝的政治經(jīng)濟(jì)中心，巨大的城墻內(nèi)擁有300萬常駐人口。

　　城內(nèi)依舊繁華似錦，高聳的塔樓直入云間，各處街道寬敞無比，街道兩旁各色店鋪酒樓應(yīng)有盡有，在此交易的商販車水馬龍。

　　靠近洛神府的白馬河畔風(fēng)景擬人，無數(shù)佳人才子在此相會吟詩作對，蕩起一絲絲漣漪，白馬河上一艘無比奢華的觀光船緩緩駛過，船頭站著些光鮮亮麗附庸風(fēng)雅的文人雅士搖著折扇和身邊好友指點(diǎn)江山，儼然一副風(fēng)度翩翩，引得橋頭踏青的富家少女一片春心蕩漾，矜持的用絲制團(tuán)扇折住半邊臉拋去一個(gè)個(gè)媚眼。

　　遠(yuǎn)處正街道高達(dá)十余米的牌樓前，一陣鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，各色樂器演奏出適合這個(gè)時(shí)代最流行最喜慶的樂曲，不知是哪家士族王公子弟今日成親，騎著雪白的高頭大馬引得無數(shù)人爭相觀望，流露出羨慕嫉妒的神情。

　　好一片太平盛世的景象，與數(shù)千里外高陽城的人間慘劇仿佛是兩個(gè)不同的世界，毫無瓜葛。

　　在一座異常雄偉的紅色高墻內(nèi)，大周王朝的政治中心——太極殿，此時(shí)的朝堂上文武百官身著各色品級官服，分立兩旁，靜候坐在黃金龍頭寶座上大周主宰者——衛(wèi)稹發(fā)話，開始一天的朝議。

　　端坐在龍椅上的衛(wèi)稹，身著金黃色龍袍，袍上用名貴絲線繡成的五爪金龍栩栩如生，再過一個(gè)月就四十歲了，十八歲登基以來也算一路順風(fēng)順?biāo)?，很快就掌握了禁軍軍?quán)，又通過和姜家、李家聯(lián)姻以及跟一些士族權(quán)利交換，穩(wěn)固了自己在神都地位，有了絕對話語權(quán)。此時(shí)衛(wèi)稹雙眼微頜，俯視著朝堂百官，內(nèi)心流露出一股油然而生的滿足感。

　　“遠(yuǎn)東局勢如何了？”衛(wèi)稹緩緩開口，言語中有一股不容侵犯的威嚴(yán)，這話雖然對文武百官所說，但大家都明白，這是在問丞相姜晏。

　　因?yàn)檎l都知道江南三府和遠(yuǎn)東六省都是姜晏家族的范圍。姜家自大周開國以來一直都是朝中不可缺少的士族力量，其家族勢力遍布天下，尤其一手經(jīng)營的遠(yuǎn)東六省和江南三府，一直是大周重要戰(zhàn)略物資和稅賦錢糧主要來源，占到財(cái)政收入近五成，而姜家也是富可敵國不可一世，只是近些年，蒙洛帝國崛起讓姜家威望地位下降不少，尤其十五年前遠(yuǎn)東重要軍馬產(chǎn)地——冀州省，被蒙洛帝國霸占后，勢力已經(jīng)大不如前，再加上呼蘭騎兵年年扣關(guān)，讓姜家在遠(yuǎn)東實(shí)力大大受挫，只能默許些許家族進(jìn)駐遠(yuǎn)東分一杯羹，但姜家在遠(yuǎn)東勢力依舊堅(jiān)不可摧。

　　“回稟皇上，據(jù)定州總督范疇來報(bào)，呼蘭人屯兵十六萬與邊境，預(yù)測八月下旬就會叩關(guān)南下，臣自會請各省官府做好防備?！苯坍吂М吘吹幕卮穑皇前蚜f呼蘭騎兵說成十六萬，好讓衛(wèi)稹明白自己所面臨的壓力非常巨大，當(dāng)然他自認(rèn)為還是很有節(jié)操的，比那些把幾千敵軍說成幾十萬的士族同僚要“務(wù)實(shí)”的多。

　　“愛卿有這份心就好，現(xiàn)在國難之際，當(dāng)務(wù)之急就是安頓好百姓，共同御敵，不要再搞個(gè)靖泰、河源的亂局出來?！毙l(wèi)稹話中有話，矛頭直指靖泰河源最大勢力范圍的趙家和林家，在他看來，遠(yuǎn)東亂局反而有利自己局面，遠(yuǎn)東越亂，姜家勢力就能受到打擊，對自己威脅會逐步變小。

　　而河源靖泰亂局發(fā)展到今天這地步就不是自己所樂見的，十幾年平亂到現(xiàn)在已經(jīng)一片渾水怎么都洗不干凈，衛(wèi)稹是樂于見到士族勢力削弱，但不能容忍流賊繼續(xù)坐大，威脅到這兩省（府）控制權(quán)，這關(guān)系到皇家威望。

　　衛(wèi)稹想法是河源靖泰在亂局中自己皇族勢力可以插進(jìn)去，所以才有了趙元極一求援，立馬屁顛屁顛派雷霆中央軍二十萬人不惜每年上千萬軍餉投入進(jìn)駐兩省，原本計(jì)劃中最多三年平定流賊，然后將皇族勢力范圍延伸進(jìn)兩省進(jìn)一步削弱趙、林二家影響力，可現(xiàn)在的計(jì)劃完全和當(dāng)初設(shè)想大相徑庭。

　　河源靖泰已經(jīng)成了一個(gè)巨大的泥潭，還不得不往里跳，不但要跳，還要跳的非常主動(dòng)，跳的面帶微笑，這時(shí)候要是抽身而出，那么皇家顏面會徹底掃地，覬覦自己的士族門閥都會蠢蠢欲動(dòng)，威脅到自己的權(quán)威。

　　“微臣有罪，請陛下責(zé)罰！”趙有榮，林自忠二人慌忙出列跪倒在地拼命磕頭，渾身發(fā)抖，二人如今的勢力聲望在朝中已經(jīng)大不如前，可以說是夾著尾巴做人。

　　“好了，愛卿平身吧，朕沒有怪罪你們的意思，無需如此?！币姷节w、林二人這番做作，衛(wèi)稹心理得到極大滿足。

　　“朕收到密報(bào)，聽聞高陽城已經(jīng)淪陷，不知此事可否當(dāng)真?”衛(wèi)稹話鋒一轉(zhuǎn)，朝趙有榮問道，趙有榮心頭一驚，還是瞞不住啊。

　　“啟稟陛下，微臣也是前幾日才收到消息，收到消息后也是震驚的夜不能寐，恐皇威震怒，所以不敢向陛下稟告此等噩耗，但陛下圣明，早已洞知一切，微臣無能，欺瞞陛下，罪該萬死，請陛下治罪?！闭f完趙有榮老淚縱橫，頭嗑的咚咚直響。

　　朝堂百官聞言，不禁暗自佩服，這招以退為進(jìn)真是高啊，不虧是百年老字號的不要臉，先把自己貶低一番，然后暗暗拍了皇帝馬屁，這趙家能在朝堂立足，勢力是一方面，這說話水平、揣摩圣意也是值得我輩學(xué)習(xí)之楷模。

　　衛(wèi)稹望著不住磕頭的趙有榮，嘴角露出一絲不易察覺的笑容，暗道一聲老狐貍，見火候差不多了，隨后道：“愛卿無需如此，趕緊平身，朕說了不會怪罪與你，只是你要督促好趙元極，五梁鎮(zhèn)不可再有閃失，配合衛(wèi)怏（雷霆軍軍長）大軍早日平定流賊，收復(fù)高陽城，解救百姓與水火?！?p>　　朝堂百官一聽，面面相覷，不會治趙有榮的罪完全在意料之中，可這番說辭簡直是把中央軍的失利完全掩蓋，責(zé)任都是因?yàn)橼w家的地方軍和雷霆軍實(shí)力不在同一水平線拖了后腿導(dǎo)致的。

　　雖然河源地方軍爛的程度大家心知肚明，但要說雷霆軍毫無半點(diǎn)責(zé)任，那真是比說書還好聽了，看來皇族這是鐵了心要插手河源，只是這黑鍋必須得趙家來背，否則怎么體現(xiàn)皇恩浩蕩呢？

　　“謝陛下不殺之恩，微臣一定嚴(yán)加督促趙元極，盡全力配合好雷霆軍作戰(zhàn)，早日平定流賊，光復(fù)高陽城?！彪m然這黑鍋趙有榮背了，可現(xiàn)在上面既然給了自己一個(gè)臺階，那就暫時(shí)先背著吧，趙家在河源經(jīng)營百余年，根基深厚，怎么會讓你皇族隨意撥弄?也太小看自己了。

　　“朕聽說高陽城內(nèi)士族門閥已經(jīng)安全撤往蔡州城，這點(diǎn)愛卿你做的很好，也該給參與此事的衛(wèi)怏所部和趙元極予以嘉獎(jiǎng)，擬旨！

　　衛(wèi)怏調(diào)度得當(dāng)，未傷我國之根本，賞黃金千兩，白銀三萬兩，絹一千匹，米一萬石，郊園華宅一座，麾下將士美酒萬壇，餉銀百萬；河源總督趙元極，配合雷霆軍得理，恪盡職守，賞黃金五百兩，白銀一萬五千兩，絹五百匹，米五千石。”

　　這賞賜更是將衛(wèi)稹維護(hù)雷霆軍的用心擺到了臺面上，朝堂之上就是再傻也明白衛(wèi)稹意思，個(gè)人賞賜差足足一倍不說，那雷霆軍白銀一百萬兩，酒上萬壇，而對地方軍呢？只字未提，很明顯就是告訴群臣：趙有榮你趙家沒我皇室中央軍什么都不是。

　　“陛下圣明，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”眾百官聞言，立馬下跪叩首大呼道。

　　望著跪伏百官，衛(wèi)稹瞟了眼身旁太監(jiān)，那太監(jiān)和衛(wèi)稹眼神對視后，扯著嗓子尖聲道：“退朝！”

　　話畢，剛欲起身的百官再次跪下叩首高呼“萬歲萬歲萬萬歲”。衛(wèi)稹心理再次得到了極大的滿足，在百官跪伏中，讓太監(jiān)攙扶著走下龍椅，朝后宮方向去了。

　　…………

　　望著御花園內(nèi)妃子的嬉笑聲，衛(wèi)稹心思又飄到了遠(yuǎn)東……

　　“看來必須要再插一個(gè)有分量的人進(jìn)去啊，可又有誰能扭轉(zhuǎn)遠(yuǎn)東戰(zhàn)局為我所用呢？”衛(wèi)稹坐在御花園內(nèi)喝了口侍女剛泡的進(jìn)貢熱茶，在心里醞釀著人選。

　　這遠(yuǎn)東局勢不比河源，胡人戰(zhàn)力不容小覷，禁軍是絕對不能再派了，否則等于和姜家直接撕破了臉皮，萬一禁軍被呼蘭人擊敗，搞不好再來個(gè)全軍覆沒，皇家就不單單是臉面問題了，恐怕這朝堂都坐不安穩(wěn)，必須另外選個(gè)合適的人選……