相較于趙均用等人，張士誠就比較有抱負(fù)了。他趁著劉福通與元軍作戰(zhàn)，率軍攻取了富庶的揚州城，可謂是最大贏家。
就連劉福通知道了這個消息后，都感嘆當(dāng)初小看了張士誠，沒想到此人竟有此等氣魄與能力，于是便派使者與張士誠溝通聯(lián)系，結(jié)果張士誠非常傲嬌，根本就沒理劉福通，還把他派去的使者給扣了下來，可謂是囂張異常了，但目前的劉福通對此也毫無辦法，只能罵他幾句來出出氣。
張士誠取了揚州后喜不自禁，卻完全沒有意識到這件事可能帶來的后果。要知道揚州是京杭大運河的重要樞紐，現(xiàn)在它被張士誠給奪去了，那么南北漕運某種程度上也就被切斷了。
朝廷的首都在北方，很大程度上要靠南方產(chǎn)的糧食來供給，現(xiàn)在張士誠把南北漕運給切斷了，那不是讓身在帝都的人都沒飯吃了嗎？朝廷能坐視不管嗎？
于是在張士誠占了揚州幾個月之后，朝廷便派大軍前去征剿，號稱百萬之眾，而且統(tǒng)軍之人正是元相脫脫。
其實蔣淳斌還納悶?zāi)?，怎么過了幾個月朝廷才有動靜？難道是不敢惹張士誠，睜一只眼閉一只眼湊合著過了？原來竟是憋了個大招…
據(jù)亳州的探作來報，這次的征討大軍就算沒有百萬之眾，估計也得有個七八十萬人，因為確實是軍勢浩大，難見首尾?？磥沓⑦@是下了血本，把中央軍都給用了，不過蔣淳斌也理解朝廷的心思：你敢讓我們沒飯吃，我還不讓你死？
估計朝廷集合這百萬大軍就得用了不少時間，更何況脫脫剛對付完劉福通，就又被派去打張士誠，都不讓這個元朝支柱歇上一歇，估計是恨死張士誠了。
就在大家都等著看張士誠這個義軍新秀怎么表現(xiàn)時，張士誠卻很沒出息地請降了。當(dāng)然大家也都能理解，換誰面對著脫脫率領(lǐng)百萬大軍來攻，心里頭也得發(fā)怵不是？
但脫脫并沒有給張士誠面子，直接拒絕了他的投降請求，而且還傳出消息，讓張士誠洗干凈脖子等著，到時候高郵城內(nèi)的人一個也活不了。
至此，張士誠嚇得只能躲在高郵城里，猛抽自己耳光，怪自己樹大招風(fēng)，但臉抽腫了也不頂事，腸子悔青了也沒有用，脫脫的百萬大軍最終還是來了。
沒有義軍去幫助張士誠，因為沒有人敢于去同脫脫的百萬大軍相對抗，他們都在靜靜等候著事情的結(jié)局，或者說等著看張士誠到底是怎么一個死法。
不過張士誠倒真是一條硬漢，加上抱了必死之心，竟然在脫脫百萬大軍的攻擊下，整整堅持了三個月，讓所有人都刮目相看。
其實脫脫之前說要屠高郵城，不過是為了瓦解張士誠的軍心，讓高郵城內(nèi)的守軍不戰(zhàn)自潰，可沒想到張士誠倒是個不錯的領(lǐng)導(dǎo)，對手下人都很好，因此高郵城雖然逃走了一些百姓，但大部分人還是留了下來，決心與高郵城共存亡。
在這樣的同仇敵愾之下，脫脫愈發(fā)苦惱，他沒有想到高郵城竟然能在自己的連番攻擊下堅持三個月。不過在他看來，張士誠雖然英勇，但也是強弩之末，堅持不了多久了。
可就在這個檔口，事情突然發(fā)生了戲劇性的轉(zhuǎn)折：元朝皇帝突然下詔，解除脫脫的兵權(quán)，并調(diào)他前往淮安待命。
至于為什么會發(fā)生這樣的事情，原因很簡單：奸臣構(gòu)陷。這樣的戲碼雖然俗套，但卻很常見，尤其脫脫現(xiàn)在大權(quán)在握，威信極高，又掌軍百萬，稍微昏庸點的皇帝被奸臣一忽悠，肯定就會做出糊涂的決定啊。
明眼人都能看得出來，此時解除脫脫兵權(quán)，調(diào)其離開高郵會對戰(zhàn)局產(chǎn)生多么大的影響。
他的手下也勸他，將在外，君命有所不受，只要堅持住把這場仗給打贏了，然后回去向皇上請罪，把誤會解釋開，讓皇上相信自己沒有任何不臣之心，那就沒事了。
可誰知這時候脫脫卻犯了死心眼兒，說什么自己身為臣子，怎么能不聽皇上的命令呢？于是老老實實地交出兵權(quán)，并隨使者前往淮安。
結(jié)果脫脫的副將氣不過，說什么丞相一走，我輩必死于他人之手，于是竟拔刀自刎了。但這也沒能改變脫脫的心意，他將自己的副將安葬后，繼續(xù)跟隨使者上路了。
說到底，脫脫對皇帝有信心，他不認(rèn)為元惠宗會把自己怎么樣，但皇帝對脫脫似乎并不怎么有信心，在奸臣的不斷進讒下，元惠宗又把脫脫流放到了蒙古草原上，最后竟直接將他發(fā)配到了云南。
而且脫脫的家人也都跟著倒了霉，不僅他的家產(chǎn)被全部沒收，就連弟弟兒子等人也都慘遭流放。
當(dāng)然，這已經(jīng)是后話了，不過脫脫的結(jié)局在流放的那一刻起就此定下：在到達(dá)云南不久后，脫脫便被奸臣矯詔以毒酒賜死，時年四十二歲，英雄早逝。
一代名相脫脫就此隕落，可這帶來的影響卻波及到了整個元朝的命運，不夸張地說，脫脫的死將元朝的滅亡提早了數(shù)年。
首先，脫脫作為一代賢相，在至正年間進行了很多具有正面意義的改革舉措，如果元惠宗能夠繼續(xù)任用脫脫，就算不能起死回生，好歹也能讓元朝多茍延殘喘幾年。
其次，最直接也是最為重要的影響，便是脫脫被調(diào)離高郵后，軍心受到了很大的影響，臨陣易帥本就為兵法所忌，更何況繼任的還是草包。
因此脫脫被解除軍權(quán)，離開高郵后，百萬大軍竟亂作一團。窩在高郵城內(nèi)的張士誠見狀，連忙趁機殺出，最后反敗為勝，軍威大振。
張士誠這次可算是走了狗屎運，不僅免去了滅頂之災(zāi)，還撿了戰(zhàn)爭的便宜，繳獲的補給降兵不計其數(shù)，估計高興得他都不知道姓什么了。同時實力也得到極大增強，一時間為各大義軍所忌憚。
當(dāng)然，最慘的還是元廷，它不僅失去了脫脫這個賢相，更失去了隸屬于中央的百萬大軍。從此以后，元朝的中央政府再也無力發(fā)起對義軍的反攻，只能依靠那些地方軍閥來鎮(zhèn)壓叛亂，元朝，真的快要走到頭了。
劉福通知道了高郵之戰(zhàn)的結(jié)果后，雖然也羨慕張士誠的好運氣，但更多的還是高興。因為脫脫被解除兵權(quán)，元廷中央百萬大軍灰飛煙滅，這對于各路義軍來說是一個多么大的喜事??！
可蔣淳斌卻忽得想起了徐州戰(zhàn)役后，脫脫下令屠城的慘狀。壯志未酬的芝麻李，在自己面前慘死的小胖丫頭李念和她的小丫鬟，還有數(shù)十萬冤死于徐州的百姓…
脫脫啊，你到底造了多少孽??？你有沒有想過，這次突然發(fā)生這樣的事情，是不是老天嫌你殺戮太重，不愿再讓高郵發(fā)生像徐州一樣的慘劇呢？當(dāng)你被賜死的那一刻，又有沒有想到徐州城那屈死的幾十萬百姓呢？