洛夕看著手中銅鏡里，自己的面龐，許久方才嘆了口氣，右手食指點了一丁點兒胭脂粉，在臉上點了兩點，又用兔毛做的小刷子幾下抹去了大半，僅留下了一層淡不可見的粉紅光澤。
“小姐不必這么刻意精心打扮……咱家小姐，怎么樣兒都漂亮！那個什么嚴家二公子，不值得咱家小姐這么費心思！要是進了皇家廚房的嚴大公子，那還可以考慮一下……”
站在身后，用小梳子一下下輕輕梳理著頭發(fā)的侍女小織，像喜鵲一樣不停嘰嘰喳喳著，反倒讓自己心情更為煩躁不安了。洛夕扭過頭，狠狠瞪了小織一眼；小織吐了吐舌頭，知道自己說錯了話，停住不言。
最近兩天，洛家的人都知道，不能在大小姐面前提兩個名字：一個是陸霖，一個是嚴羽陽。前者自不必多說，雖然成功退了婚，但那天退婚回來，洛家大小姐整整摔碎了一整個廚房的瓷碗瓷盤，也不知道在陸家到底發(fā)生了什么，洛夕本人更是一句話都不肯透露；后者的話，則是在退完婚的第二天，嚴家二公子的信便送了過來，關(guān)鍵是洛家家主，洛夕的父親，看上去態(tài)度還很支持。畢竟，小門小戶的姑娘一般十六歲訂婚十七歲出嫁，即使是龍落城的洛家，現(xiàn)在洛夕十八歲了還沒有對象，確實也有一些流言蜚語傳了進來。
真是……我自己的事兒，為什么比我還操心……不行的話，干脆不嫁了！誰說女子身不能做出一番事業(yè)，據(jù)說西方大陸的日不落帝國，現(xiàn)任的皇帝就是叫做伊麗莎白的女皇……
雖然煩躁，但是今天的赴宴，還是要去的。無論嚴羽陽對自己如何，就算是為了洛家和嚴家之間的利益關(guān)系，便理應(yīng)去祝賀一番。
“禮物準(zhǔn)備好了沒有？準(zhǔn)備好了，我們就出發(fā)吧，早點過去，早點結(jié)束……”
“早點過去，早點結(jié)束？好像前幾天去陸家的時候，小姐也是這么說的……呀！別敲我頭，小姐我錯了……”
她看著尖叫著抱頭鼠竄的小織，無奈地嘆了口氣。畢竟是從小一起長大的女仆，確實被自己慣得有些不成樣子，說是主仆，卻更像是姐妹關(guān)系。
不過這樣也挺好，弟弟還小，同齡的那些其他家族的小姐們基本上一天到晚都在研究琢磨怎么打扮得花枝招展勾引少年，也沒有太多共同語言……如果沒有小織的話，自己一定會挺寂寞的吧。
當(dāng)腦海里浮現(xiàn)出“寂寞”這個詞時，思緒便情不自禁地向自己一直本能拒絕的某方面浮想而去；洛夕使勁搖了搖頭，再次打量了一番銅鏡中自己的衣著打扮，確定沒有問題后，便走出了房門，坐上了馬車。
“小姐，我聽家里的小周說，嚴家二公子這次又把店開在了長樂街陸家的店對面！聽說開業(yè)前三天，基本上半條街的顧客都在嚴家店門口排隊，三天時間，竟然沒有一個人去對面陸家的飯店吃飯！小姐你說啊，你要是陸公子，會不會氣得睡不著覺？”
“如果我是陸公子的話，肯定會想辦法挽回一些人氣，至少推出一些新的菜肴料理，總不能眼睜睜看著，對面的新店把自己的顧客全部都搶走。不過至于那個陸公子，他……”
洛夕下意識地正要說出“什么都做不到，只會抱怨發(fā)火”之類的話，但那天退婚時，黑發(fā)青年淡定的態(tài)度和神采頓時浮現(xiàn)在了眼前；于是話到嘴邊，卻又咽了回去。
難道，自己對他，竟然還有些小期待？！
“小姐你不都說了嘛，要不是咱洛家前兩天和陸家的那單生意，陸家家主的板凳，可能都要換個人來坐了……嘖嘖，我看哪，說不定是陸家家里的其他人聯(lián)合嚴家，想要借此打壓家主這邊……”
不知道自己侍女誤打誤撞之下竟然猜對了事情緣由的洛夕，聽著馬車車輪碾過青石板的滾滾聲，陷入了沉思。
如果自己是百味閣的掌柜，該做些什么，才能想辦法扳回這一城呢……
構(gòu)思了幾個主意，但要么實現(xiàn)起來成本太大，要么時效性不強，不能立刻解決問題。一直以來，想要像男子一樣，在料理方面成就一番事業(yè)是自己的理想；但遇到了現(xiàn)在這樣的實際問題，果然自己現(xiàn)在解決起來還有一定難度，還需要多磨練一番才行。
只是，自己好像下意識地，就站在了陸家這邊出謀劃策……
“小姐小姐！已經(jīng)到長樂街啦！請柬上寫的，嚴家的店鋪叫什么名字來著？我好像記得小周說過，是個什么百味還是千味，忘了……”
“……請柬上沒有寫，只是寫了，‘整條長樂街最為熱鬧，客人最多的飯店’。”
她收回思緒，再次打開請柬確認了一下，搖了搖頭。
“最為熱鬧，客人最多……還真是莫名的自信吶。小姐小姐，有人在敲馬車窗戶，要不要打開看看？”
“……嗯？打開吧?！?p> 馬車行駛進長樂街后，行駛速度驟然變慢了起來。已經(jīng)接近中午12點，正是各家餐館每天熱鬧紅火的第一波時間段；作為龍落城里數(shù)一數(shù)二的繁華路段，往來行人已經(jīng)是摩肩接踵，絡(luò)繹不絕。洛夕從推開的馬車窗里向外看了一眼，不知怎的，感覺印象里，今天長樂街的人流量，比起往常還要更多上幾分。
“您好，請看一下傳單，謝謝！”
隨著聲音，一張印著碩大字跡的紙張遞了進來，懷里還抱著一沓紙頁的一個十五六歲的少年在馬車外小小地鞠了一躬，便又去尋找下一個目標(biāo)了。
“新款土豆燉牛肉……每天前兩百人，免費品嘗？！……小姐小姐，前面，前面到啦！那家店鋪前面排著好長好長的隊伍，應(yīng)該就是這里！”
小織草草地看了一眼少年遞進來的傳單，視線便被外面吸引住了，抓住洛夕的手掌連連搖晃。聽上去外面人聲鼎沸，馬車也似乎被人潮擠得走不動路的樣子，洛夕向小織點了點頭，兩人便掀起了車簾；洛夕率先走下了馬車，小織捧著一盒禮物跟在后面。
而現(xiàn)在的長樂街中部，又怎一個人聲鼎沸能夠形容！
足有十?dāng)?shù)米寬的街道上，此時街道的一邊，已經(jīng)站滿了人，放眼望去看不到尾，隊伍竟排了上百米長還有余。每個人都拿著一份和小織手里一樣的傳單，不停望著前方，面露焦急神色。幾個身著雜役服裝的年輕人跑前跑后，給排隊的人遞上瓜子和茶水，連連道著抱歉；當(dāng)然，最令人注意的是，陣陣香氣從隊伍的終點那邊傳來，聞上去有燒熟牛肉的肉香、多種香料的香味和一點兒刺鼻的辛味，彌漫在整條長樂街上，不由得令人食欲大開。
“哇……這就是嚴家的店？排隊的人也太多了吧……這一天能賺多少錢??？不對，傳單上好像說的是前200人免費吃……店家會賠還是會賺？”
即使前兩百人免費，只需要控制其他菜品的質(zhì)量，有今天這么大的人流量，即使虧也虧不太多；最主要的是達到了宣傳效果。
洛夕心里想著，一主一仆沿著擁擠吵鬧的隊伍慢慢前進；隊伍終點的大門口上，“百味閣”三個大字已經(jīng)可以看得一清二楚了。站在門口的小二歇斯底里地喊著“不要擠，一個一個來”，旁邊兩個人努力維持著秩序；不過還好，龍落城里的人大多都還有教養(yǎng)，看上去暫時沒有出現(xiàn)莽撞或是插隊的現(xiàn)象。隨著排隊的人一個個走進去，大門的另一邊，也不斷有人捧著盛有食物木盤子走出來，就或站或蹲在路邊，開始大快朵頤。剛才聞到的香氣，便是來源于路旁這一排人。
“這是怎么回事？為什么要站在門口吃？店家不讓在店里吃么？還是桌子不夠用了……這里三層樓，應(yīng)該夠坐的吧？”
洛夕心里正疑惑時，一旁的小織倒沒有多想什么，拉過一個隊伍里的路人便問道。
“是這樣，這家店老板的規(guī)矩，每天早上免費的200份土豆燉牛肉，無論身份貴賤，只要排在前兩百名，人人有份，今天已經(jīng)是第二天了。但是免費領(lǐng)到的土豆燉牛肉，必須站在店門外面吃……真的是，況且這家店的土豆燉牛肉本來就好吃，現(xiàn)在咱，站這里聞著都餓了……”
“可是我覺得，前面排隊的人加上已經(jīng)在吃的人，應(yīng)該人數(shù)遠遠不止200個了吧？”
“因為在200份土豆燉牛肉發(fā)放完以后，店家還會對排隊的前300人發(fā)放一個什么‘等待補償優(yōu)惠券’，收集5個優(yōu)惠券可以免費在這家店點一道不超過50個銅幣的菜，或者憑優(yōu)惠券可以點任意一道菜打七折……我昨天也來了，你看，這不已經(jīng)拿到了一個！既然土豆燉牛肉做得這么好吃，其他菜的味道肯定也不會差……你們不會是來插隊的吧？我可是從早晨7點就站這里排隊了！”
看著身邊男子警惕的目光，洛夕抱歉地笑笑，拉著正要爭論的小織，艱難地分開人群，繼續(xù)向店門口走去。
“不愧是嚴家，就是大手筆，這么厲害！靠這么一手宣傳，傳單加上免費發(fā)放，現(xiàn)在全龍落城的人估計都知道‘百味閣’這家他們家的新店了！以后的生意，定然會蒸蒸日上……小姐你看，站在店門口的那個，是不是嚴家二公子？長得還算一表人才嘛，小姐要是嫁過去，倒也不算太虧……痛痛痛！小姐我錯了，別打我……”
洛夕收回握成拳的白皙手掌，順著小織指著的方向看去，然后面色便是一變，呆立在了原地。
“小姐，小姐怎么了？小姐……”
感覺到了一只手掌在自己面前不斷晃動，洛夕方才回過神來，拉起小織，轉(zhuǎn)頭向另一邊疾步走去，不發(fā)一言。
“怎么了小姐？為什么一看到他就跑？難道你和他之間發(fā)生過什么不愉快的事情么？可他不就是你今天要見的嚴羽陽……”
“……不是。他是陸霖?！?p> “他是……啊？！他是陸霖？！”
小織方才反應(yīng)過來，驚訝地將嘴巴張成了一個“O”型，甚至能直接塞進去一只煮雞蛋；活潑的小侍女回頭看了看人潮涌動的“百味閣”門口，又轉(zhuǎn)回身來，看著現(xiàn)在兩人面對的，一個客人都沒有，門可羅雀的“千味居”，一臉茫然。
“……不是……不是說，嚴家的店已經(jīng)將陸家所有的客人都搶走了么？可是現(xiàn)在……”
小織的手顫抖地指了指這邊，又指了指那邊，一句話都說不出來。兩人站在路中間，看著涇渭分明的街道兩旁，一時竟不知該如何是好。
怎么會……情況怎么會變成這樣？自己路上過來的時候構(gòu)思了千種方法，但沒有想到，現(xiàn)狀居然比盡自己最大想象力能想到的還要離奇……
現(xiàn)在……還要去嚴家的新店里慶祝么……
“老板！老板！給俺來一份土豆燉牛肉！”
一個粗大的嗓門，打斷了洛夕的思緒；順著聲音看去，只見一個身高足足有兩米，肩寬有普通人兩個寬，身上腱子肉幾乎將破爛的衣服撐爆的，小山一般的光頭壯漢，背著一個衣著同樣破舊的老婦人，邁著大步，跑向了“千味居”門下，咚咚的腳步聲頓時吸引了眾人的目光。
“好的好的，您請進，現(xiàn)在我們店的招牌菜，聞名龍落城的嚴氏土豆燉牛肉每天只賣300份，一份只要1個銀幣……”
站在千味居門口，愁眉苦臉唉聲嘆氣的幾個店小二看到有客人前來上門，連忙歡天喜地迎了上前，一個將老婦人攙著，一個拿出了菜單和紙筆。
“什么？還要錢的哇？俺聽說不要錢，俺家里又好久沒吃過肉了，俺娘又特別想吃一頓肉，所以俺背著俺娘天不亮就出門，一口氣跑到這里，怎么還要錢的哇？”
“那就是說，你沒有錢了？”
聽到了這樣的話，攙著老婦人的小二放開了手。老婦人顫顫巍巍地搖晃了幾下，幸好壯漢就站在身邊，扶著了壯漢的身體，才沒有跌倒。
“俺……俺現(xiàn)在確實沒有錢！但是俺……”
“沒有錢，是想來吃霸王餐??？滾滾滾！一邊兒去！呦呵，挺橫的??？是不是想吃點苦頭？！”
店小二粗暴地推了壯漢一把，沒有推動；抬起頭來，與壯漢憨實但為難的眼神對上，確認面前這壯漢是個老實人以后，擼起了袖子，一副氣勢洶洶的模樣。
“可你們，不是說不要錢的么……”
“我叫你滾，聽到?jīng)]有？！嚴家飯館的門口，你也敢撒野？！”
不說還好，壯漢說出這句話后，幾個伙計的面色瞬間就全變了。為首的小二一巴掌再次推在了壯漢的胸口，壯漢剛要發(fā)作，卻被旁邊的老婦人拉了一把。
“石頭啊，是咱搞錯了，免費發(fā)牛肉的是對面那家……我們走吧，這么長的隊伍，看來今天是輪不上咱家了……”
“……可是……”
“這位老奶奶和這位兄弟，請問，是不是想要嘗一下我家店里的土豆燉牛肉？”
洛夕正站在一旁看著，從身后突然便傳來了，熟悉而可惡的聲音。下意識回頭看去，只見那個這幾天一直縈繞在心頭，揮之不去的可惡面龐，像是沒看到自己般，徑直走向老婦人，溫柔地攙扶住了老婦人瘦若枯槁的胳臂。
“是是是！俺家已經(jīng)兩個月沒吃過肉了，俺餓著無所謂，餓著娘叫不孝！俺聽說……”
“石頭，住口。這位公子，是這邊這家店的老板吧？公子是個好人，但可不能為了我們娘倆，壞了必須排隊才能吃到的規(guī)矩……石頭，我們走。”
老婦人卻像是有些大戶人家氣質(zhì)，輕輕推開了要把自己往店里攙扶的陸霖，有些困難地行了個女禮，表情嚴肅。這番話語卻不像是以退為進，想要用計進飯店白吃一頓的說辭，倒像是老婦人心中真實的想法。
“規(guī)矩這種事情，就是用來被打破的。況且為了您兒子的一片孝心，難道不應(yīng)該請您兩位吃一頓么？大家說，對不對！”
陸霖的聲音放大了幾分，旁邊一直看戲的人群中，頓時報出了一陣應(yīng)和叫好聲。
“可是……”
“可是什么可是，我是老板，我做主！小露，小越，快把老太太往二樓的包廂里面摻過去！……”
不待老婦人再次開口，陸霖大手一揮，從身后跑出來的一“男”一女立刻便攙著老太太向屋內(nèi)走去，人群自發(fā)地為幾人讓開了一條道路。不免有人在一旁多嘴多舌，然而洛夕面前的陸霖恍若未聞，這才轉(zhuǎn)過身來，笑盈盈看著自己和小織。
“唷，這不是洛家大小姐嘛。怎么，也想嘗一下我們家新推出的土豆燉牛肉？來，一起進店吧。請你倆吃一頓，這個主，我也能做?！?p> “……誰要吃你請的！”
洛夕轉(zhuǎn)過頭去，拉起小織，便快步走過了街道，越過了正想前來打招呼的店小二，走進了“千味居”的門內(nèi)。