旁人并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)蘇維爾的詭異神情。
納斯和克里夫推杯換盞，過(guò)了幾輪，又尋了個(gè)話頭說(shuō)道：“不過(guò)說(shuō)起來(lái)……我還是很想見(jiàn)見(jiàn)你那位威德?tīng)栃g(shù)士啊?！?p> 克里夫臉上的表情瞧不出任何端倪，他只是哈哈笑道：“老弟你既然這么說(shuō)了，那又有何難？”
說(shuō)著，便吩咐一旁的侍者，將威德?tīng)栃g(shù)士帶來(lái)。
不多時(shí)，一個(gè)身形有些佝僂的中年人跟在侍者的身后，亦步亦趨地走進(jìn)了大廳。
他約有四五十歲，頭發(fā)已經(jīng)有些斑白脫落。駝背弓腰，面容憔悴，身上的長(zhǎng)袍也不知多久沒(méi)有洗過(guò)。他走到了長(zhǎng)桌的一側(cè)，一股異味撲鼻而來(lái)，緹娜和納斯都不由得皺了皺眉頭。
蘇維爾注意到，在這位“威德?tīng)栃g(shù)士”的身后，還跟著一個(gè)小小的身影?；遗鄱萄?，鞋尖上破了個(gè)洞。頭發(fā)亂糟糟的，低著頭，看不清是男是女。
“主人……”威德?tīng)栃g(shù)士畢恭畢敬地來(lái)到了克里夫的面前，躬身行禮。
“這就是你想見(jiàn)的那個(gè)威德?tīng)栃g(shù)士了。”克里夫被威德?tīng)柹砩系漠愇堆妹碱^一皺，絲毫不顧及對(duì)方的自尊心，捂著鼻子說(shuō)道，“有什么想問(wèn)的，你就問(wèn)吧?！?p> 納斯皺著眉，上下打量了一陣威德?tīng)栃g(shù)士，輕聲說(shuō)道：“你……認(rèn)識(shí)魯嗎？”
“魯”，就是酒館老板的姓，也是他與威德?tīng)栃g(shù)士書(shū)信往來(lái)的署名。
威德?tīng)栃g(shù)士渾身顫抖了一下，他把頭埋得很低，低聲說(shuō)道：“先生……我不認(rèn)識(shí)?！?p> 納斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他狼一樣敏銳的目光怎么可能放過(guò)威德?tīng)柕哪且幌骂澙?。但是克里夫伯爵就在一旁，納斯決定按兵不動(dòng)。
“既然不認(rèn)識(shí)，那就算了?！奔{斯擺了擺手，沖克里夫歉意地笑了笑，“可能是我認(rèn)錯(cuò)人了。”
克里夫也不去追問(wèn)原由。他捂著鼻子，皺著眉，語(yǔ)氣輕蔑地說(shuō)道：“喂，威德?tīng)?！既然你?lái)了，那我就順便問(wèn)問(wèn)你。你那個(gè)該死的‘能夠去往天堂’的項(xiàng)目，開(kāi)發(fā)的怎么樣了？”
威德?tīng)柤绨蛞活?，他扭過(guò)頭去，惡狠狠地瞪了他身后那小小的身影一眼。這一幕恰好被蘇維爾看在眼中。
“回……伯爵大人的話?！蓖?tīng)枏澲?，勉?qiáng)露出了一個(gè)尷尬的笑容，“還，還在開(kāi)發(fā)中……”
“蠢貨！”
克里夫伯爵猛地一拍木桌。威德?tīng)枃樀泌s緊跪在了地上。
“去往天堂……？”克里夫冷笑一聲，“我看你怕是已經(jīng)瘋了！想去天堂？信不信現(xiàn)在我就送你去見(jiàn)圣光！”
威德?tīng)栁弩w投地，嚇得渾身哆嗦，不敢多發(fā)一言。
然而，他身后的那個(gè)小小的身影卻抬起頭來(lái)，中氣十足的反駁道：“我導(dǎo)師的發(fā)明是沒(méi)有錯(cuò)的！”
這話一出，長(zhǎng)桌上的所有人不由得都將目光投到了他的身上。
準(zhǔn)確的說(shuō)，是“她”。蘇維爾這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)這是一個(gè)短發(fā)的少女，相貌普通，臉上生著淺淺的雀斑，顯得有些邋里邋遢。
她直視著克里夫伯爵，挺著平平的胸膛，似乎充滿了勇氣。
“哦？”
被下人直面反駁，克里夫伯爵的臉上露出了一個(gè)僵硬的冷笑。他冷冷地看著這位小姑娘，一言不發(fā)。
沉默反倒令威德?tīng)栍踊炭帧?p> 他猛地站起身來(lái)，“啪”地一聲抽了那少女一個(gè)大大的耳光，怒聲呵斥道：“你怎么敢對(duì)伯爵大人這么說(shuō)話？！”
少女挨了火辣辣的一記耳光，卻仍然倔強(qiáng)地昂著頭，直視著克里夫伯爵。
“威德?tīng)枌?dǎo)師的數(shù)據(jù)沒(méi)有出錯(cuò)！”
“那個(gè)‘大鳥(niǎo)’一定可以飛起來(lái)的！它會(huì)飛得很高很高，一直飛到天上去，飛到天堂里去！”
“你！”威德?tīng)枤獾庙毎l(fā)皆張，恐懼到了極點(diǎn)就是憤怒，他高高地?fù)P起了手掌，想要再給少女一記耳光。
“夠了！”
克里夫伯爵突然寒聲呵斥道。
威德?tīng)栚s緊轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“噗通”一聲跪在地上，連連磕頭告饒：“大人……大人！她年紀(jì)小，不懂事。她只是個(gè)小學(xué)徒而已！是我教育不夠……”
“我說(shuō)夠了！”克里夫怒喝一聲，威德?tīng)栚s忙住口。
克里夫上下打量了一下那個(gè)小姑娘，冷哼一聲，冷笑著說(shuō)道：“威德?tīng)枴裉煳矣锌腿嗽趫?chǎng)，不想跟你多計(jì)較。”
“你先下去吧。”
威德?tīng)枩喩泶蛄藗€(gè)冷顫。他似乎明白了些什么，垂頭喪氣地站起身來(lái)，臉上表情呆滯，好像失了魂一樣。
“是……小人告退……”
說(shuō)罷，他甚至沒(méi)有理會(huì)一旁的小學(xué)徒，自顧自地離開(kāi)了這座大廳。
等到威德?tīng)栃g(shù)士和他的學(xué)徒一起消失在大門(mén)后的走廊盡頭，克里夫這才冷哼了一聲，對(duì)著納斯說(shuō)道：“看到了嗎，這就是我的好煉金術(shù)師！天堂？哼哼……”
“你也別太生氣……”納斯趕緊給克里夫倒了杯紅酒，笑著寬慰道，“煉金術(shù)師嘛，總是這樣，異想天開(kāi)的人居多?！?p> “呵。”克里夫冷笑著搖了搖頭，將手中的紅酒一飲而盡，“算了。反正本來(lái)我也打算最近這段時(shí)間就把他攆出去?！?p> “不能掙錢(qián)的瘋子……我養(yǎng)著他做什么！”
納斯一邊陪笑著，給克里夫說(shuō)些好話，無(wú)非是寬慰他不要生氣；一邊扭過(guò)頭來(lái)，給蘇維爾和緹娜遞了個(gè)眼神。
蘇維爾微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中有了計(jì)較。
“這個(gè)威德?tīng)栃g(shù)士……看上去混得很慘啊。”
蘇維爾心中暗道，“這樣一來(lái)，如果有人用權(quán)力和財(cái)富蠱惑他，要他協(xié)助自己進(jìn)行死靈法術(shù)的研究……想必他一定經(jīng)受不住誘惑吧。”
“看來(lái)，等到宴會(huì)結(jié)束，暗地里要好好調(diào)查一下他才行……”
正這樣想著，忽聽(tīng)得大廳門(mén)口一陣喧鬧聲傳來(lái)。一個(gè)侍者快步地走進(jìn)屋內(nèi)，額頭見(jiàn)汗，看上去十分緊張。
“怎么了？”
克里夫皺著眉，似乎很不愉快，“又出什么事了？”
“伯爵大人！”侍者快步地走到了長(zhǎng)桌旁，先是看了看長(zhǎng)桌一側(cè)的納斯等人，面露難色。
“說(shuō)！”克里夫面露不悅，“納斯是我最好的朋友，有什么可以隱瞞他的？”
“……是?！笔陶吖韽澭Ь吹卣f(shuō)道，“有一群軍方的人來(lái)到了城堡里面，說(shuō)是有非常要緊的事，要馬上見(jiàn)伯爵大人。”
“哦？”克里夫挑了挑眉毛，“軍方的人？”
“讓他們等著！”克里夫冷哼了一聲，傲慢地說(shuō)道，“沒(méi)看見(jiàn)老爺正在會(huì)見(jiàn)客人嗎？”
“這……老爺。”侍者的臉上露出一絲為難之色，“可是他們說(shuō)，要您馬上會(huì)見(jiàn)他們，一刻都等不得。語(yǔ)氣……語(yǔ)氣非常強(qiáng)硬……”
“哼！”克里夫猛地一拍木桌。似乎是由于“舊傷”的緣故，他對(duì)“軍隊(duì)”這兩個(gè)字好像極其不感冒：“是什么人，這么大的口氣？！”
“回大人的話?！笔陶邚澲吐曊f(shuō)道，“是……埃里克大校。”
“埃里克”這三個(gè)字一出，克里夫伯爵的臉色陡然一變。
蘇維爾朝緹娜遞了個(gè)詢問(wèn)的目光。
緹娜把嘴湊到了蘇維爾的耳邊，小聲說(shuō)道：
“埃里克是軍方最近力捧的一顆新星。短短十來(lái)年的功夫，就已經(jīng)升到了大校的位置。而且是實(shí)打?qū)嵉膽?zhàn)功升銜，不摻水分。據(jù)說(shuō)，軍方甚至有意培養(yǎng)他繼承圣光大帝的位子……”
圣光大帝。
光榮帝國(guó)名義上的最高領(lǐng)導(dǎo)人，軍方的實(shí)質(zhì)代表。如果把整個(gè)大陸比作一場(chǎng)舞臺(tái)，那么圣光大帝，毫無(wú)疑問(wèn)已經(jīng)是非常接近“天災(zāi)”、“圣光”、‘禍亂’這些角色，處于整個(gè)舞臺(tái)的中央。
“圣光大帝繼承人”，這個(gè)名字，分量不小。
克里夫的臉上也變了顏色。他盡管依舊面色不悅，卻已經(jīng)是色厲內(nèi)荏、外強(qiáng)中干：“那……那家伙？那家伙不是在前線嗎……跑到我崖山城來(lái)做什么？”
“你，你就說(shuō)我病了！身體不舒服，醫(yī)生不讓我見(jiàn)客人！”
“哈哈哈哈，查泰萊伯爵大人！”
這時(shí)，一陣爽朗的笑聲從大廳外的走廊里傳來(lái)。
“說(shuō)謊話可不好啊，哈哈哈哈?！?p> 一個(gè)光頭一馬當(dāng)先，走進(jìn)了大廳。他的身后，還跟著十幾號(hào)人，全都穿著整齊的制服，佩戴軍銜，腰間挎著兵器。
十幾號(hào)人成弧形排開(kāi)，竟然隱隱地將整座大廳包圍了起來(lái)。
克里夫的臉色馬上黑成了鍋底。
“埃里克！”克里夫一拍木桌，怒聲呵斥道，“你這是什么意思？”
“就算你是軍方的大紅人，也沒(méi)有資格擅闖我貴族的城堡！”
“今天晚上這件事，我會(huì)上報(bào)給貴族議會(huì)！你們軍方絲毫不把我們地方貴族的尊嚴(yán)放在眼里，這件事，我會(huì)一五一十地向議會(huì)匯報(bào)！”
光頭埃里克聳了聳肩，無(wú)所謂地說(shuō)道：“隨便你嘍。”
“你！”克里夫雙目圓睜，氣得呼吸不暢。
這時(shí)，大廳門(mén)外又是一陣腳步聲傳來(lái)。城堡的衛(wèi)兵們姍姍來(lái)遲，手持長(zhǎng)矛，將大廳門(mén)口堵住。埃里克帶來(lái)的十幾號(hào)人轉(zhuǎn)過(guò)身去，毫不客氣地與城堡的衛(wèi)兵對(duì)峙著。宴會(huì)現(xiàn)場(chǎng)一時(shí)間劍拔弩張。
“不要這么緊張嘛……查泰萊伯爵大人?！?p> 埃里克扭頭看了看身后的幾十位衛(wèi)兵，無(wú)所謂地?fù)u著腦袋，漫步走進(jìn)了大廳中央，“我們也是有公務(wù)在身……希望您一定諒解?！?