鋼鐵城堡
達(dá)斯利文、吉姆、羅亞和伊文四人前往北方的大城市去尋找失蹤精靈的下落；凱爾、安娜和皮爾斯以皇城為目的地，繼續(xù)一路向西。
吉姆和羅亞走到凱爾身前，看著凱爾的眼睛：“我們相遇之前，我只是個(gè)地痞流氓，你教會(huì)我們?nèi)齻€(gè)很多東西，現(xiàn)在我們分開(kāi)了，殺手肯定會(huì)繼續(xù)跟著你們，路上小心！”
“反正還會(huì)見(jiàn)面的，弄得跟生離死別似的！”凱爾拍拍吉姆的肩膀，“我信得過(guò)你們！跟著達(dá)斯利文，別離開(kāi)?！?p> “到時(shí)候別忘了宴會(huì)！”
“什么宴會(huì)？”凱爾有些摸不著頭腦。
“婚禮?。 奔分噶酥竸P爾身后的安娜，一臉壞笑。
畫(huà)風(fēng)突變，原本悲傷的氣氛瞬間變成了一幕滑稽的戲劇，吉姆大笑著跑到達(dá)斯利文身后，凱爾笑罵一聲，帶著皮爾斯和安娜轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
……
北方是一望無(wú)際的荒野，正值冬季，千里冰封。
四人背著行李走在這寸草不生的荒野，夕陽(yáng)下，影子被拉得老長(zhǎng)。
北方的大城市只有一座，而在通往這座城市的路上，還會(huì)經(jīng)過(guò)一座私人城堡。
夕陽(yáng)已經(jīng)淡去，完全融入了深藍(lán)色的天空中，太陽(yáng)收起了今天的最后一絲陽(yáng)光，夜色從東方漫上，迅速便爬滿了整個(gè)天空。
荒野的夜空格外清澈，沒(méi)有爐火的煙，沒(méi)有蠟燭的微光……沒(méi)有一切，只有自然的景色，純粹的自然。
繁星閃爍。
四人不約而同地加快腳步。
一股微弱的綠色光芒伴隨著低吟從伊文手中亮起，一根根藤蔓從四人周?chē)牡孛嫦麻L(zhǎng)出，頂碎冰層，沖出積雪，在四人周?chē)豢棾梢粋€(gè)簡(jiǎn)陋的房屋，葉片從藤蔓上長(zhǎng)出，伸向四人腳下，幾人連忙抬腳去躲，很快，無(wú)數(shù)大大小小的葉片重疊交錯(cuò)，形成一張地毯，布滿整間屋子。
吉姆和羅亞睜大眼睛看著周?chē)@奇異的變化，說(shuō)不出話來(lái)。
“今晚我們就在這里過(guò)夜吧?！?p> 藤蔓上又長(zhǎng)出四片巨大無(wú)比的厚葉，達(dá)斯利文扯下其中兩張遞給吉姆和羅亞，自己躺在葉毯上，也扯下一張厚葉蓋在身上。
“太神奇了！”
伊文輕笑兩聲：“以后你們見(jiàn)識(shí)精靈法術(shù)的機(jī)會(huì)多著呢！”
……
在幾人分兩路而行之時(shí)，大陸上隱藏的黑暗也沒(méi)有絲毫倦怠。
“他們分開(kāi)了！這是個(gè)好機(jī)會(huì)！”
……
伊文念起咒語(yǔ)，藤蔓和葉片如同時(shí)光倒流一樣重新縮回地下，只有四周被破壞的積雪層證明了它們?cè)?jīng)的存在。
太陽(yáng)早已懸掛在天空，藍(lán)天白云，在冬日里看上去異常清爽。
不久，一座反射著陽(yáng)光的城堡出現(xiàn)在眾人眼前。
走到近處，四人才發(fā)現(xiàn)，這座城堡竟然是由鋼鐵打造！
銀灰色的鋼鐵表面反射著陽(yáng)光，明亮刺眼；而城堡的另一面由于缺少陽(yáng)光的照射，看上去陰暗無(wú)比。
城堡大門(mén)前，一個(gè)木牌插在地面上——“艾米格”
“‘艾米格’是什么東西？”吉姆看向羅亞，“你聽(tīng)過(guò)這個(gè)詞嗎？”
達(dá)斯利文抬頭看了看這座城堡：“這應(yīng)該是一個(gè)名字，也許是這座城堡的名字，也許是它的主人的名字?！?p> “你說(shuō)，在這里有可能找到精靈嗎？”
伊文搖搖頭：“不知道，不過(guò)這座城堡怪異得很，我們還是快走吧?！?p> 達(dá)斯利文打開(kāi)地圖：“再往前不遠(yuǎn)就是奈德城，我們可以去那里打聽(tīng)打聽(tīng)?！?p> 奈德城位于整個(gè)路曼德尼王國(guó)的最北部，同時(shí)也是整塊人類(lèi)領(lǐng)土最北部的“冰封雪域”。
在冰封雪域，常年寒冬，最炎熱的時(shí)候，氣溫也僅僅是秋季的正常氣溫。
傳說(shuō)這里受到了巫師的詛咒，才變得這樣。
北方常年干燥寒冷的氣候使得奈德城的建筑無(wú)論從建筑風(fēng)格，還是家具及房間內(nèi)飾，都給人一種十分厚重的感覺(jué)。
此時(shí)正是冬季，冰封雪域也正是氣溫最低的時(shí)節(jié)，未等進(jìn)入這片區(qū)域，天空已經(jīng)變得陰沉，再行數(shù)十步，零零散散的細(xì)小雪花已經(jīng)從空中飄落。
走到奈德城城門(mén)，漫天的飛雪已如濃霧一般！
四人不禁向上拉了拉衣領(lǐng)。
奈德城的守門(mén)士兵已經(jīng)回到軍營(yíng)了，這樣的鬼天氣，誰(shuí)愿意繼續(xù)站在崗位上？！況且，哪有人會(huì)在這樣的天氣下惹是生非？
這樣的大雪在奈德城，乃至整片冰封雪域，都是家常便飯，普通的房屋根本經(jīng)受不住風(fēng)雪的日吹月打，因此這里都采用經(jīng)過(guò)再三加固的純石磚房屋——就連所有框架都是石質(zhì)，除用于加固的鐵板外，整座房屋完全由石料建造！
街道上沒(méi)有路燈——在常年天氣如此的地區(qū)，路燈的作用真的不大。
房屋門(mén)窗緊閉，煙囪中冒出的煙也已經(jīng)被風(fēng)雪壓得不見(jiàn)了蹤影。
整條空無(wú)一人、充斥著風(fēng)雪的街道，只有一座房屋里傳出了燈光和吵鬧聲——這樣的地方，一定就是酒館了。
四人推開(kāi)門(mén)走了進(jìn)去，酒館不大，人也不多，但從酒館老板的精神面貌來(lái)看，這里的生意還是比較好做。
酒館里一大半的位子都空著。
無(wú)論在何地，酒館一定是消息最靈通的地方。
酒過(guò)三巡，兩個(gè)酒客走過(guò)來(lái)在長(zhǎng)木凳另一端坐下：“你們是外地人？”
精靈是不喝酒的，但是在精靈王國(guó)，也有用植物果實(shí)釀造的酒味飲品。對(duì)于在人類(lèi)世界闖蕩多年的達(dá)斯利文來(lái)說(shuō)，他已經(jīng)習(xí)慣了人類(lèi)果酒的味道。
達(dá)斯利文喝了一口果酒，下意識(shí)地壓低帽檐：“嗯?！?p> 吉姆喝過(guò)酒，就會(huì)大大咧咧；見(jiàn)有人主動(dòng)來(lái)搭話，吉姆一把摟住那人脖子，把他拉了過(guò)來(lái)：“我們來(lái)的時(shí)候看見(jiàn)一個(gè)由鋼鐵打造的城堡，你們知不知道？”
那人把吉姆的手臂從脖子上移開(kāi)，喝了一口酒：“那地方可危險(xiǎn)?。 ?p> “此話怎講？”
“傳說(shuō)城堡內(nèi)住著一名巫師，他在城堡里設(shè)下迷陣，據(jù)說(shuō)進(jìn)去的人都沒(méi)有出來(lái)過(guò)！”
“這么邪乎？！”
“千真萬(wàn)確！而且，”另一個(gè)酒客插嘴，“我聽(tīng)說(shuō)那巫師用一種巫術(shù)可以使自己長(zhǎng)生不老！”
“我想知道他為什么要在城堡內(nèi)設(shè)迷陣呢？”
“利用城堡奇特的外觀來(lái)吸引其他人進(jìn)入，當(dāng)誤入者被困住，巫師就可以肆無(wú)忌憚地吸取那人的生命了！”
“哦？！”吉姆來(lái)了興致，催促兩人繼續(xù)說(shuō)下去。
“前幾日我聽(tīng)打獵回來(lái)的獵人說(shuō)，他看見(jiàn)那巫師帶著一只精靈進(jìn)入的城堡！”
四人相視一眼，達(dá)斯利文微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。