百賢縣姜家。
這天姜姜和蓮兒在院里閑坐。
蓮兒說(shuō)道：“小姐，我現(xiàn)在身上的傷已經(jīng)好利索了，咱們哪天出去擺攤賺錢啊？”
姜姜微笑著看著蓮兒說(shuō)：“蓮兒，我問(wèn)你幾句話，你要如實(shí)回答我?！?p> 蓮兒說(shuō)道：“小姐，你想問(wèn)什么就問(wèn)吧！我又怎么能跟你撒謊？”
“你覺(jué)得我哥哥怎么樣？”姜姜問(wèn)她。
“大爺？”蓮兒奇怪的說(shuō)：“我一個(gè)做丫頭的，哪有資格議論主子啊！”
“有什么不能議論的？你就說(shuō)說(shuō)嘛！”姜姜說(shuō)。
“大爺人很好啊！性子雖然不那么剛烈，可是很善良。之前他是被胡氏脅迫著，如今不已經(jīng)識(shí)迷途知返了嗎？”
姜姜繼續(xù)問(wèn)蓮兒：“那倘若要你嫁給他，你可愿意？”
“??？！”蓮兒不防姜姜問(wèn)出這句話來(lái)，又是害羞又是不解，說(shuō)道：“小姐，怎么問(wèn)出這樣的話來(lái)？”
姜姜伸過(guò)手去握住蓮兒的手說(shuō)：“蓮兒你聽(tīng)我說(shuō)，這些日子我每天都為你的將來(lái)打算，總不能讓你做一輩子的丫頭啊?！?p> “小姐，我心甘情愿的服侍你！”蓮兒說(shuō)著聲音都哽咽了。
“傻丫頭，咱們一定要做主仆嗎？難道就不能做姐妹做姑嫂？”
姜姜好言好語(yǔ)的勸解道：“我是這樣想的，如今胡氏和喜鳳都被判了刑，我哥哥身邊干干凈凈，便是小門小戶，也未必如此清凈。
他雖然算不得頂天立地，可好在善良聽(tīng)話。
人都說(shuō)表壯不如里壯，有個(gè)賢內(nèi)助幫襯他，相信也一樣能夠養(yǎng)家糊口。
又何況他自己已然斷絕了走仕途的心思，以后只會(huì)安安穩(wěn)穩(wěn)的過(guò)小日子。
你呢又有孀母弱弟需要照顧，若是找那小門小戶的人家，自己生計(jì)還發(fā)愁，如何能容得下你的娘家人？
但是在這里就不一樣了，正好可把你的老娘和弟弟接來(lái)，一起幫襯著過(guò)日子。
若是以后你有了孩子，我哥哥別的不能做，也還能給孩子啟蒙。
退一萬(wàn)步講，你們沒(méi)有孩子，也可以讓他教你的弟弟讀書。若你弟弟是個(gè)成才的，將來(lái)也不怕你們沒(méi)有善終。
還有一層，姜家雖不是大戶人家，但還是稍許有些門第的。
總是比那些販夫走卒要強(qiáng)上一些，你嫁給我哥哥，總好過(guò)嫁給那些粗人，畢竟到什么時(shí)候，他也不會(huì)出手打你。
你又上過(guò)公堂，狀告過(guò)主母。以后便是想做別人家的丫鬟，只怕也沒(méi)人敢用你。既然做不成奴才，那就索性翻身做主人吧！
當(dāng)然，這話也是我和你商量著說(shuō)，并不是替你做的決定，你若是同意便好，不同意也沒(méi)什么。千萬(wàn)不要以為不同意便是駁了我的面子，這畢竟是你的終身大事，只有你愿意才能幸福?！?p> 蓮兒聽(tīng)了姜姜的一番話，眼淚忍不住落了下來(lái)，哭著說(shuō)道：“小姐，你的苦心我都懂，我不是那眼大心空的人，也早就懂得貧賤夫妻百事哀的道理。
你不嫌棄我的出身，處處為我考慮。我又怎么會(huì)不知道？
只是我一個(gè)奴才出身的，怎么配做奶奶呢？”
姜姜說(shuō)道：“以后不許你如此輕賤自己，人天生下來(lái)哪有貴賤之分？又何況你肯吃苦又聰慧，比那個(gè)胡氏強(qiáng)多了?！?p> “可是也許大爺不愿意呢？”蓮兒低垂了頭聲如蚊蚋。
“只要你同意就好了。”姜姜笑瞇瞇的說(shuō)，能娶到蓮兒這樣的姑娘，姜耀祖偷著樂(lè)去吧。
不過(guò)姜姜還是跟姜耀祖把事情鄭重的提了一下，姜耀祖聽(tīng)了，先是驚訝之后也露出歡喜的神色來(lái)。
姜姜又鄭重的叮囑他：“不要以蓮兒的出身來(lái)看待她，以后你們成了親便是一家人，你是大爺，她便是大奶奶，這是水漲船高的事。以后家中的事情還要全靠她呢。”
姜耀祖自然聽(tīng)妹妹的話。
姜姜于是又到集市上挑選了兩個(gè)丫鬟，一個(gè)婆子，都是忠厚老實(shí)的人。
張媽也曾來(lái)求過(guò)幾次，都被姜姜打發(fā)出去了，叫她再去別家做工。
叫新來(lái)的丫鬟婆子把院子里外通通收拾一遍，然后又和姜耀祖一起到蓮兒母親住的大雜院兒，把蓮兒的母親和弟弟都接來(lái)一起住著。
因?yàn)榻媸抢m(xù)弦，并且兩家也都不是大族，故而只是選了個(gè)吉利的日子，簡(jiǎn)單的擺了幾桌酒席。把街坊鄰居、兩家親故都請(qǐng)來(lái)熱鬧一番。
新婚三天之后，姜姜當(dāng)著蓮兒和姜耀祖的面，把家里的積蓄都拿了出來(lái)，一共不到七百兩銀子。
“家里的積蓄和房契都在這里。”姜姜指著桌上的東西向兩人說(shuō)道。
“依我的意思，總是不能坐吃山空，那幾十畝地你們不可能親自去種，就還是包給佃戶好了。
我看中了街上的一處房子，上下二層，可以用來(lái)開(kāi)店，售價(jià)不過(guò)四百兩銀子。
你們可去把那里典下來(lái)開(kāi)個(gè)炸醬面店。
收入雖然不多，可是能保證細(xì)水長(zhǎng)流。
至于炸醬面的做法，這一兩個(gè)月來(lái)，嫂子已經(jīng)跟我學(xué)得明白了。待我這幾天再教你幾個(gè)新花樣?！?p> 姜姜之前想到和蓮兒出去擺攤賣炸醬面，也是考慮了很久的。
以她的商業(yè)頭腦，原本不必如此辛苦，但她也想到無(wú)論是買空賣空還是炒房子，涉及到的因素都太多，如果不能審時(shí)度勢(shì)、見(jiàn)機(jī)行動(dòng)，多半是要虧本的，并不適合蓮兒。
還不如這一門小小的手藝，雖然不能大富大貴，但好歹能夠養(yǎng)家糊口。
自己不可能久住在百賢縣，而蓮兒因?yàn)槔夏赣H和幼弟的緣故，也不可能跟著她遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，因此有了這門手藝，蓮兒就可以衣食無(wú)憂了。
“妹妹，你說(shuō)這話是什么意思？”蓮兒一臉的焦急問(wèn)道。
自打成親，姜姜將就不允許她再叫自己小姐了，二人姐妹相稱。
“把你們安頓好了，我也該離開(kāi)了?！苯χf(shuō)。
“不，小姐，你不能走！”蓮兒一著急就顧不得稱呼了。
“我的傻嫂子，我怎么不走??？我在這百賢縣，乃至整個(gè)宣州城名聲都已經(jīng)壞掉了。我便是留在這里，又能有什么出路呢？”姜姜笑著問(wèn)蓮兒：“還不如遠(yuǎn)走高飛，到一個(gè)沒(méi)有人認(rèn)識(shí)我的地方，從頭開(kāi)始?！?