“又只挑了半桶……”這是張隆昌的聲音。
從小養(yǎng)尊處優(yōu)的張隆昌夫婦，吃不得農(nóng)家苦，為了生存，不得已學(xué)著種田種莊稼，挑水這樣的活兒，便分派給幾個(gè)孩子，一人挑一天。當(dāng)然，張果兒除外。
長(zhǎng)壽人小，挑不動(dòng)滿桶，每每挑一趟，只能挑半桶，為了按父母要求挑滿一石缸，只得多挑幾趟。
長(zhǎng)陽(yáng)見(jiàn)不是多大的事兒，撇撇嘴往回走。她可不想空操心這些破事兒。
回到門口，長(zhǎng)陽(yáng)聽(tīng)見(jiàn)屋里張果兒道：“想不想跟你媳婦兒弄兩條肥美的魚(yú)解解饞？那可是對(duì)孕婦極好的……”
長(zhǎng)陽(yáng)連忙將身子貼在土墻上，不讓屋里兩個(gè)人看見(jiàn)。
“問(wèn)題是，她不給網(wǎng)?。 ?p> “不給，難道就沒(méi)辦法了嗎？”
“小妹的意思是……”
“長(zhǎng)陽(yáng)！定然是長(zhǎng)陽(yáng)干的！”屋外，長(zhǎng)壽哭著大喊。
“父王口口聲聲說(shuō)身為皇家子嗣，為人行事要光明磊落，卻縱容長(zhǎng)陽(yáng)干如此傷害性命的事，我定然不依！”
長(zhǎng)壽年紀(jì)不大，平日里看著也大咧咧的，沒(méi)想到也有她的小聰明，這會(huì)兒居然拿皇族家規(guī)說(shuō)事兒！
長(zhǎng)壽這一著確實(shí)是中了要害。本來(lái)，牽?；?，一件小得不能再小的事兒，吉旦王夫婦都沒(méi)心思理會(huì)的，可一旦上升到家族家規(guī)的高度上，便馬虎不得。
“長(zhǎng)陽(yáng)！”張隆昌怒喝。
“……”正貼在泥墻上偷聽(tīng)的長(zhǎng)陽(yáng)一臉懵?？粗赣H鐵青著一張臉，心中又涌起一陣恐懼。
“牽牛雖小，也是天地性靈，你如何要傷害它！”
“我沒(méi)有……”
“還不承認(rèn)！孤家平生最痛恨奸詐之小人！”
“長(zhǎng)陽(yáng)，”林淑媛也開(kāi)口訓(xùn)導(dǎo)女兒，“我們是皇族后裔，為人行事都要以德服人，方能坐管天下。雖然我們暫時(shí)還在受困，但我相信，我們會(huì)有東山再起之日。因?yàn)?，”林淑媛驕傲地抬下頭，“我們是先皇的嫡長(zhǎng)！雖然你們叔父尚在京城，但大齊立長(zhǎng)不立幼的規(guī)矩是亂不得的！”
“飯都吃不上了……”長(zhǎng)陽(yáng)囁嚅道。
“放肆！”張隆昌勃然大怒。今日借糧不成，眼看一家人快要餓死，心緒煩躁的張隆昌怒火噴薄而出。
“你堂堂大齊嫡出公主，竟然如此沒(méi)骨氣！竟為區(qū)區(qū)一餐食丟了氣節(jié)。今日毀花事小，事關(guān)人品事大！來(lái)人吶——”
“父王，有何吩咐？”
張德瑞從屋里跑出來(lái)。
張隆昌雖被貶多年，但從小形成的性格和習(xí)慣還沒(méi)變，動(dòng)不動(dòng)就口出“來(lái)人”之類的話。如今早沒(méi)了宦官奴仆，兒子張德瑞便屢屢臨時(shí)充當(dāng)多重身份。
“罰長(zhǎng)陽(yáng)十杖，今日不得用膳！以示告誡！”
一口惡氣終于出了……
“爹……父王……”長(zhǎng)陽(yáng)在泥墻上縮作一團(tuán)。
“你氣度如此畏縮，全無(wú)半點(diǎn)氣魄，著實(shí)可恨！再加十杖！”
“長(zhǎng)壽！”長(zhǎng)姐長(zhǎng)寧開(kāi)口道，“你人小體弱，我來(lái)幫你挑水吧?！闭f(shuō)著，長(zhǎng)寧來(lái)到長(zhǎng)壽身邊，抓起長(zhǎng)壽手中的扁擔(dān)。
“你快替長(zhǎng)陽(yáng)說(shuō)說(shuō)情吧?！遍L(zhǎng)寧低聲道。
“……父王，那花兒，也有可能……是被風(fēng)吹掉的……”
“對(duì)對(duì)對(duì)，今天早晨，有一陣兒風(fēng)可大了?！睆埞麅簭奈堇镒叱鰜?lái)。
張德瑞道：“家里的責(zé)杖在上一次逃命時(shí)，趕野狗敲斷了。請(qǐng)父王就饒……”
“為君者，豈可言而無(wú)信！”
張隆昌不作半點(diǎn)讓步。精神上的摧殘，加上腹中饑餓，令他越來(lái)越失去理智。
幾個(gè)子女只好在院子中央擺了長(zhǎng)凳，又把全身癱軟的長(zhǎng)陽(yáng)架上去。
沒(méi)有責(zé)杖。
張隆昌見(jiàn)屋檐下的柴禾邊有一條黃荊，順手抄過(guò)來(lái)，掄起就打。
長(zhǎng)著倒刺的黃荊，一棍一棍落在長(zhǎng)陽(yáng)的臀上，背上，每打一下，林淑媛的肩膀抽一下。全場(chǎng)無(wú)任何人敢開(kāi)口。就連張果兒，也放棄了持寵相勸的念頭。
長(zhǎng)陽(yáng)趴在長(zhǎng)凳上，緊緊咬著嘴唇，不讓哭聲和叫聲迸出來(lái)。父王有規(guī)矩……
打了約有七八下，張隆昌突然停下手來(lái)，扔了黃刑棍，掩面痛哭起來(lái)。
林氏的眼淚也簌簌往下落。
長(zhǎng)寧和長(zhǎng)壽則連忙上前，將臀背已然滲血的長(zhǎng)陽(yáng)扶下來(lái)，抱進(jìn)屋里。
張德瑞輕輕從地上撿起黃荊棍，搬走長(zhǎng)凳。
……
夜已經(jīng)深了。
張隆昌一家七口空著肚子，蜷在里外兩間屋子里。張隆昌夫婦睡里間，五個(gè)孩子睡外間。肚子餓著，怎么也睡不著。黑暗中，張果兒一會(huì)兒聽(tīng)見(jiàn)這張席榻細(xì)細(xì)作響，一會(huì)兒聽(tīng)見(jiàn)那張床單樸樸發(fā)出聲音。
終于，大家都睡著了。
白天由于長(zhǎng)壽哭鬧，慫恿長(zhǎng)壽挨了打，晚間，長(zhǎng)壽怎么也不愿意和長(zhǎng)陽(yáng)睡一張床。平日，都是長(zhǎng)寧帶著小妹果兒睡，長(zhǎng)陽(yáng)長(zhǎng)壽一張床的。
大概長(zhǎng)壽心中有愧。
張果兒便說(shuō)：“我和長(zhǎng)陽(yáng)睡吧?！?p> 眾人十分驚奇。張果兒歷來(lái)是家里最飛揚(yáng)跋扈的一個(gè)，被父母寵得只管自己，哪里管別人的感受！吃東西，她要吃最好的，床要睡最寬的，穿衣服也要穿最新的。
幸好她沒(méi)見(jiàn)過(guò)從前的奢華日子。林淑媛暗自慶幸。
所以，當(dāng)張果兒表態(tài)和二姐長(zhǎng)陽(yáng)睡一起的時(shí)候，眾人都不敢相信。
林淑媛親昵地拉住張果兒的手，說(shuō)：“我的果兒終于也懂事了。”
林淑媛的手是溫柔而充滿著母愛(ài)的，但是，那一瞬間，張果兒卻覺(jué)得不安。
為什么會(huì)這樣？
張果兒想。
是因?yàn)樗蘸笾匦聻楹蟮膬礆垼?p> 張果兒前世曾經(jīng)聽(tīng)哥哥沈忠圣提起過(guò)，這位林后后來(lái)重新坐了皇后的寶座，變成一個(gè)殺人如麻的女魔頭。
和圣神女皇相比，有過(guò)之而無(wú)不及。
這將是一雙粘滿鮮血的手……
張果兒一個(gè)冷噤，縮回手，口里用平日調(diào)皮的口吻道：“我本來(lái)就很懂事，只是母后沒(méi)注意罷了?！?p> “你早該懂事了。”長(zhǎng)姐長(zhǎng)寧道。“13歲的女兒，按宮中的規(guī)矩，都可以許配……了。”長(zhǎng)寧本來(lái)想說(shuō)“許配附馬”，可一想起自己17歲了都還婚姻沒(méi)有著落，便只好嘆一口氣。
長(zhǎng)陽(yáng)趴在草席上，沒(méi)有吭聲。她在暗自捉摸，這個(gè)張果兒，到底是葫蘆里賣的什么藥？一向跋扈的她，到底又想使什么壞？
盡管背上臀上還扎針般地疼，可長(zhǎng)陽(yáng)趴在黑暗中不敢吭一聲。她怕吵著大伙兒睡覺(jué)，又會(huì)招來(lái)厄運(yùn)。
特別是張果兒離得最近，她可是睡在一張床上的。保不齊就要說(shuō)吵著她了，影響她養(yǎng)傷……
正忍著痛胡思亂想間，長(zhǎng)陽(yáng)聽(tīng)到細(xì)細(xì)嗦嗦的輕微聲響。