之八 傳說的魔女——伊莎貝拉

　　之八傳說的魔女——伊莎貝拉

　　與塞爾娜的藍(lán)寶石傭兵團(tuán)分別后的第四天，女術(shù)士艾爾諾拉與樹精靈琳恩·飄葉越過了羅森的南方邊界，進(jìn)入了艾瑟頓領(lǐng)，離開林木茂盛的羅森，最先映入她們眼簾的，便是那連綿數(shù)里，由蒼郁綠草環(huán)繞的美麗湖泊——瓦羅溫湖。

　　一看到那熟悉的、平靜的、碧綠色的湖水，久違的笑容又回到了樹精靈的臉上，繁星之女伸開雙臂，笑著在草地上轉(zhuǎn)著圈，她環(huán)看著四邊的草木，覺得它們都在對著她笑，她覺得一切又都變好了。

　　“你是特意為了我才和塞爾娜她們分開，繞路來到這里的？你怎么知道我常來這瓦羅溫湖？”開心到忘我的樹精靈跳過來，給了女術(shù)士一個大大的擁抱。

　　“我怎么可能知道，你又沒和我說過這些，還有，我是來艾瑟頓找人的，只是順道會路過瓦羅溫湖而已?！辈唤怙L(fēng)情，或者是故意不解風(fēng)情的女術(shù)士嘴邊掛著她那招牌似的微笑，不過她最后也還是心軟地說出了一點(diǎn)樹精靈愛聽的心里話，“當(dāng)然，我的確是想當(dāng)然的認(rèn)為這里的美景能讓你開心起來……”

　　“你可以不說前半句的，不過你怎么可能不說前半句……”四天來，女術(shù)士一路上的開導(dǎo)和安慰，終于在瓦羅溫湖美景的催化下起了效果，女精靈徹底從那場發(fā)生在黑森領(lǐng)中的噩夢中走了出來，她將頭輕輕抵在女術(shù)士的肩上，小聲向她的朋友道謝，“不管怎樣，我都要謝謝你?！?p>　　“不客氣，好精靈?！迸g(shù)士笑著接受了樹精靈的謝意。

　　“那么，不管怎樣，我們都已經(jīng)到了瓦羅溫湖，如果時間……不，不管時間充不充裕，我現(xiàn)在都要去湖里玩會水?！比涡缘墓媚锊坏扰g(shù)士做出回應(yīng)，就解下了自己隨身的弓箭，一股腦地塞到女術(shù)士手中，然后甩掉靴子，轉(zhuǎn)過身，赤腳踩在松軟的草地上，歡笑著跳進(jìn)了湖中。

　　“如果是你的話，怎樣都有時間，好精靈……”無奈苦笑著，但眼中滿是慈愛的艾爾諾拉彎著腰，懷中抱著女精靈托付給她保管的心愛的神木弓和鷹羽箭，另一只手拾起她隨意亂丟的靴子，把它們小心的收在一起，然后安靜地坐在一旁，微笑著凝望著，守護(hù)著湖中的精靈，“我怎么可能讓艾蘭蒂絲的女兒們難過……”

　　正將俏臉埋在清澈湖水下面吹泡泡玩的繁星之女并沒有聽到，岸上的女術(shù)士在自言自語中無意間提到了她們精靈守護(hù)神的名字……

　　艾爾諾拉沒有說謊，她繞遠(yuǎn)到艾瑟頓領(lǐng)，的確是來找人的。耐心的等她那樹精靈朋友在瓦羅溫湖玩夠了之后，她才說明了此行的目的地。

　　“你知道拉斯村么？就在瓦羅溫湖往南不遠(yuǎn)的地方?！?p>　　“不知道?！睒渚`回答的很是干脆，這倒也不能怪她，雖然琳恩·飄葉離開繁星森林，在外面的世界游歷了有一年之久，但她在遇到艾爾諾拉之前的生活，除了偶爾去一些她叫不出名字的村鎮(zhèn)買些水果外，幾乎都是在山林溪谷中度過的，她甚至今天才知道，自己經(jīng)常來玩的瓦羅溫湖是屬于艾瑟頓領(lǐng)的。

　　“我絲毫不覺得意外?！卑瑺栔Z拉抿嘴笑笑，然后與受到了“冒犯”的樹精靈繼續(xù)趕路。

　　由于在瓦羅溫湖耽擱了太久，她們已經(jīng)無法在當(dāng)天趕到拉斯村了。好在在天徹底黑下來之前，兩人找到了一間亮著燈火的獵人小屋。

　　兩位如此美麗的旅行者前來借宿，其中一位還是自己一生都難得遇見一回嬌俏女精靈，只是看了她們一眼，就覺得自己年輕了不少的老護(hù)林人根本沒有拒絕的理由。

　　她們兩個進(jìn)屋坐下不久，腰板硬朗的善良老人就為姑娘們端來了熱騰騰的晚飯——一鍋拌著動物肉塊和南瓜塊的肉粥。

　　“您真是客氣，老人家?！迸g(shù)士微微傾身，向他表達(dá)謝意，然后結(jié)果了一碗肉粥。

　　“謝謝你的好意，但我們精靈不吃肉類?！绷斩鳌わh葉禮貌地笑笑，婉拒了護(hù)林人遞過來的碗，看著墻上掛著的那些動物毛皮，樹精靈的心里很是難過，不過她尊重護(hù)林人的生活習(xí)慣，不會將精靈的意志強(qiáng)加給其他種族。所以，她的臉上沒有表現(xiàn)出任何的不滿，只是盡量不去看鍋里的動物肉塊，伸手接過老人又給她找來的一些干果，認(rèn)真的表達(dá)了自己的謝意，然后坐到門邊，一邊吃著干果，一邊和護(hù)林人養(yǎng)的獵犬玩到了一起。

　　“你們兩個小姑娘怎么跑到這么偏僻的地方來了？”老人一邊吃著粥，一邊隨口問著。

　　“我們本來今天是要去拉斯村找人的，可是在瓦羅溫湖耽擱了時間，所以只能現(xiàn)在您這里借宿一晚，明天再繼續(xù)趕路?！?p>　　就在女術(shù)士提到拉斯村的那一瞬間，護(hù)林人的身子猛地一震，這下，不只是女術(shù)士，連正在一旁揉獵犬腦袋的樹精靈也覺出來不對了。

　　“那里出什么事了么？”女術(shù)士問了一句。

　　“如果你們是去哪里找人的，那我勸你們還是就此掉頭回去的好?！崩先说哪樋瓷先ケ葎偛派n老了不少，手上的粥碗放在桌上，然后又被他端起來，來來回回的重復(fù)，他遲疑了好一會，才又開口說道，“那里……被詛咒了?！?p>　　“這倒是有意思起來了，可以說的更具體一些么？老人家?！弊约杭磳⒁サ牡胤桨l(fā)生了可怕的事，女術(shù)士并沒有表現(xiàn)出太多的驚訝與不安，反倒像是聽到了什么趣聞一樣，兩手托腮，手肘支在桌子上，就像一個等著聽故事的孩子那般央求老人繼續(xù)講下去?？吹脚g(shù)士是這個樣子，樹精靈琳恩·飄葉自然也緊張不起來，單單只是同樣被吊起好奇心的她也挪回飯桌旁坐下，摟著跟過來的獵犬脖子，等著聽故事的后續(xù)。

　　“如果你們不想再聽我講下去，隨時可以讓我停下?！弊o(hù)林人放下粥碗，看著面前這兩個毫無懼意的姑娘，搖搖頭，嘆著氣，將他所了解的一切原原本本地講給她們聽，“事情要從三個月前說起……”

　　“三個月前，我們的領(lǐng)主大人，他和索拉文王國簽訂了個什么協(xié)議，然后，索拉文王國法王廳的教士們就被允許在艾瑟頓領(lǐng)內(nèi)傳教了，拉斯村的教會也就是在那個時候建起來的。而法王廳的教士開始在那里布道沒多久，就傳出來村里處死了一位林中女巫的消息?！?p>　　“林中女巫？”樹精靈忍不住插了句嘴，然后她轉(zhuǎn)頭看了看艾爾諾拉，因為她多少已經(jīng)猜到女術(shù)士想要去拉斯村找的那個人，應(yīng)該就是護(hù)林人剛剛提到的這個林中女巫，不過令她感到不解的是，女術(shù)士在從護(hù)林人口中聽到林中女巫被處死的消息后，嘴邊露出的，竟然是一絲輕笑！

　　“我沒有見過她，只聽說她是在拉斯村附近林中獨(dú)住的一位女醫(yī)生，偶爾也會替村子里的生病人和牲畜治病，但自從法王廳的教士進(jìn)駐到村里后，一切就都變了?！弊o(hù)林人不屑地哼了一聲，做為一名土生土長的南方十領(lǐng)人，他對北方法王廳的教士有著天然的抵觸?！袄勾宓哪菐痛镭涇浌穷^，居然在教士的蠱惑下處死了幫助過他們的女醫(yī)生，受到詛咒完全是報應(yīng)?！?p>　　“是什么樣的詛咒呢？”艾爾諾拉問道。

　　“我沒有親眼見過，也沒有人敢去那里確認(rèn)?！弊o(hù)林人倒吸了一口涼氣，每每想起那天發(fā)生的事情，就都會使他心顫肉跳，從脊背里榨出一身冷汗，“我們知道拉斯村出事，是在他們處死林中女巫的半個月后，那天，我?guī)е騺淼墨C物去鎮(zhèn)里的市集換鹽和酒，然后，我和一些鎮(zhèn)民在鎮(zhèn)口那條通往拉斯村的必經(jīng)之路上，看到拉斯村的教士一個人蹣跚而來，當(dāng)他從我們跟前走過時，我永遠(yuǎn)不會忘記他那可怕的模樣……”

　　護(hù)林人講到這里，大口吸著氣，然后給自己倒?jié)M了一大碗酒，一飲而盡，這才有勇氣繼續(xù)說下去：“他的頭發(fā)亂的像個干草窩，整個人憔悴的就像幾天沒睡一樣，而事后我們也知道，他確實是幾天都沒有闔過眼，那家伙的臉上布滿了結(jié)痂的血跡，但那并不是最嚇人的，他的眼皮不見了，被用刀子割掉了，活生生的！割掉了……而且是他自己親手割掉的，就為了不讓自己的眼睛閉上，不讓自己睡下去……”護(hù)林人停了一下，看了看正抱著獵犬瑟瑟發(fā)抖的樹精靈，說道，“如果你們不想聽我講下去了……”

　　“不?！闭牭媒蚪蛴形兜呐g(shù)士沖面露哀怨眼神的樹精靈擠擠眼，然后示意護(hù)林人繼續(xù)，“請說下去?！?p>　　“好吧，如果你堅持的話?！弊o(hù)林人聳聳肩，又倒?jié)M了一大碗酒，“他到鎮(zhèn)子里的時候，神志已經(jīng)不太清了，我們只從他的只言片語中得知拉斯村發(fā)生了可怕的事情，人們只要睡著，就會詭異的慘死在睡夢之中。和他一起逃出村子求救的一共有五個人，其他四個人都因為熬不住不斷襲來的睡意而死，只有他靠著不斷自殘才一路堅持到這里，說真的，我對他們這些從索拉爾來的教士沒有任何好感，但看到他那凄慘的樣子也不由得心生憐憫?？粗?zhèn)民們將他送進(jìn)鎮(zhèn)里的教會后，我也就離開了鎮(zhèn)子，之后我聽人說，當(dāng)天夜里，那個可憐的家伙睜著眼睛睡著了，然后第二天，他也變成了一具尸體?！?p>　　“你們沒人去拉斯村看看情況么？”

　　“領(lǐng)主第二天就封鎖了去拉斯村的路，就算他不封鎖，也沒有人敢去看，畢竟那教士的樣子太過震撼了?！弊o(hù)林人倒?jié)M了第三碗酒，“不過也不是沒有人去拉斯村，就在上個月，還有兩天前，有兩批海杰拉爾法王廳的騎士趕往拉斯村調(diào)查?！彼麚u著頭，嘆了口氣，“上個月那批人一個也沒有回來，兩天前過去的這些騎士恐怕也回不來了……這就是我知道的有關(guān)拉斯村的一切，所以，你們還是……”

　　“非常有用的消息，謝謝你，好心的老先生?！迸g(shù)士誠摯地向護(hù)林人表達(dá)謝意，接著說道，“既然如此，那我們就在此借宿一晚，不去拉斯村了?！?p>　　“我跟你們說這些，都是為了你們好，姑娘們?！币娕g(shù)士聽從了自己的勸告，護(hù)林人高興的微笑著，喝下了一碗欣慰的美酒。

　　“不去了？”自認(rèn)為已經(jīng)很了解艾爾諾拉的女精靈懷疑地看著她，不相信她會如此輕易的改變自己的想法。

　　“是啊，不去了?！卑瑺栔Z拉回答的同樣干脆，“因為不需要去了?！?p>　　“我需要一個解釋?！睗M腦子問號的樹精靈喃喃著，她對女術(shù)士是否會好好做出解釋并不抱什么信心。

　　“你睡一覺就能知道答案，好精靈?！?p>　　“聽了這個故事？你還想要我睡覺……”樹精靈嘆了口氣，不過當(dāng)天晚上她睡得還是很香。

　　而且，做了一個奇怪的夢……

　　她夢到了森林，卻不是她的故鄉(xiāng)繁星森林，一片寂靜，一匹燃著黑色火焰的駿馬從神秘莫測黑暗幽林中躍出，它跺跺蹄子，瞬間點(diǎn)燃了整片樹林，接著，一個模糊的人影從火海中踱步而出，騎上那匹漆黑的魔獸，朝著動彈不得的琳恩·飄葉沖來！

　　做了噩夢的樹精靈在驚叫聲中醒來！

　　“好夢?！弊诖策?，等著她驚醒的艾爾諾拉用手帕輕輕擦去她額頭上的冷汗，若有所指地笑道。

　　“你知道我夢到了什么？”已經(jīng)習(xí)慣被女術(shù)士整的樹精靈做起來，推開那條正準(zhǔn)備好心幫她擦身子的胳膊，開門見山地問道，“那個人就是……”

　　“她就在門外等著我們呢?！卑瑺栔Z拉抿嘴一笑，拉著樹精靈的手，推開了獵人小屋的門。

　　“初次見面，繁星森林的琳恩·飄葉?！背霈F(xiàn)在獵人小屋外面的林中女巫微笑著念出了樹精靈的名字，“奧爾帕特的伊莎貝拉向你問好?！?p>　　“食夢者梅麗爾，希望夢中的我沒有嚇到你?！绷⒃谝辽惱砗蟮暮谝屡咏器锏匦χ?，不過她對樹精靈并沒有惡意。

　　“我還是需要一個解釋……”一頭霧水的樹精靈呆呆地自語道。