一股熱浪刮過(guò)，江南城直街上兩側(cè)的幌子被折騰得七零八落。
隔夜茶般的云團(tuán)從南邊緩緩的移動(dòng)過(guò)來(lái)，估摸著，再過(guò)不到半個(gè)時(shí)辰就會(huì)有場(chǎng)大雨。
攤販們急匆匆的往小車上拾掇貨物，想早點(diǎn)收攤也挺好。
江南城，中土國(guó)的都城。地理環(huán)境極佳，且水路和陸路運(yùn)輸都很發(fā)達(dá)。中土國(guó)的版圖像一枚大大的桑葉，江南城在版圖上的位置就像是一只趴在東南側(cè)的蠶。作為王城所在地，它吸允著中土國(guó)各種最好的資源。
金夏王朝倡導(dǎo)重文輕武的策略，所以朝堂上文官眾多，武將只是寥寥幾人。正因如此，最終導(dǎo)致兵權(quán)都集中在左緹和右緹兩將軍手中，特別是這左緹將軍，因?yàn)榭箵糁苓呅U夷有功，一時(shí)間權(quán)傾朝野。
此外金夏還分封了四十個(gè)領(lǐng)主，他們各執(zhí)掌一片土地。領(lǐng)主中大部分是王親貴族，也有些是后來(lái)歸順的部落。
由于政治開(kāi)明，百姓賦稅低，江南城的百姓討生活容易。擺個(gè)小攤或者賣個(gè)小孩子玩意就能養(yǎng)活一家。
“看這天說(shuō)話就是一場(chǎng)大雨?。】靵?lái)場(chǎng)雨吧，真真是熱死個(gè)人了！”面館伙計(jì)阿生把刮落在地上的酒瓢拾了起來(lái)。
伙計(jì)剛進(jìn)來(lái)不到兩分鐘，面館里緊跟著走進(jìn)來(lái)五個(gè)衣冠楚楚的男子，細(xì)看五人都是有些年紀(jì)。說(shuō)他們是主仆關(guān)系，真分不清誰(shuí)是主，誰(shuí)是仆；說(shuō)是幾個(gè)朋友一起吃飯，那這五位臉上一個(gè)比一個(gè)嚴(yán)肅，感覺(jué)都是揣著心事。
真是奇了，這種打扮跑來(lái)這里吃飯，而且一來(lái)就是五個(gè)，伙計(jì)納悶的搔了搔頭，還是立馬沖上去招呼著。
“五位爺，打算今天吃點(diǎn)什么，牛肉剛剛鹵好，小店還有...”阿生剛想施展一下嘴上報(bào)菜名的功力，老板來(lái)勝使勁兒用手比劃了一下，意思就是沒(méi)你事兒了。他嘴里吞了半句話，心里好不痛快。
“五位上面請(qǐng)，貴客已經(jīng)等了好久了?！?p> 伙計(jì)心里琢磨著，看來(lái)這五位指定是什么達(dá)官貴人，整得老板如此殷勤。不過(guò)，老板口中的貴人，剛才明明沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)從門口進(jìn)來(lái)，這貴客從哪里跑來(lái)的。
來(lái)勝引著剛才進(jìn)來(lái)的五個(gè)人上了二樓最里面的廂房。這間屋子一般是不招待客人。待五人進(jìn)門，把門關(guān)嚴(yán)實(shí)后，面館老板來(lái)勝噗通一聲，他右膝跪地，雙手抱拳舉在額前，嘴里說(shuō)道。
“小的來(lái)勝叩見(jiàn)五位領(lǐng)主！”這喜來(lái)面館的老板叫來(lái)勝，他的身份是樓大人秘密豢養(yǎng)的家仆。
這家“喜來(lái)面館”距離街尾的樓府只有八百米之遙。樓大人家里有條密道，直通面館內(nèi)這間廂房的隔間。
廂房?jī)?nèi)有一個(gè)機(jī)關(guān)藏在花架上。機(jī)關(guān)打開(kāi)后里面別有一片天地。樓大人就是在這里會(huì)見(jiàn)“重要客人”的。
關(guān)于密道的秘密，樓府知道的人也不到三個(gè)。樓家作為這中土的世代門閥，在一百多年前，樓家六世祖為先王打下江山因?yàn)樾闹袘n慮其安危秘密修造。一旦發(fā)生不測(cè)，樓家通過(guò)密道逃出去，至少可以保住性命。
“好了，別的話先不要講，引我們?nèi)ヒ?jiàn)樓大人。”說(shuō)話的人是鷹州領(lǐng)主藏耶。藏耶先祖當(dāng)年歸順了金夏王朝，他的封地在鷹州，那里常年積雪。部族人靠打獵，剝皮，制衣為生，領(lǐng)主之位傳到藏耶已經(jīng)是第六代。
樓大人已經(jīng)背著手站在密室內(nèi)等待多時(shí)了。他此刻正在為王上的安危擔(dān)憂，心急如焚。
“樓大人，好久不見(jiàn)！”幾位領(lǐng)主紛紛作揖道。
“好久不見(jiàn)，各位領(lǐng)主路上辛苦了，這么急召集大家，想必各位應(yīng)該猜得到，因?yàn)槭掳l(fā)突然，可能沒(méi)有那么多時(shí)間了！”
“難道，左緹這個(gè)老東西要?jiǎng)邮?？”刺芒是西部領(lǐng)主，他們部族吃生肉，喝動(dòng)物血。他們部族人，體毛旺盛，披發(fā)刺青。
“我宮內(nèi)探子送出消息，臻妃可能已經(jīng)被左緹下了蠱。這幾日性情大變。昨日，臻妃父親右緹將軍派夫人去宮里探望，臻妃拒絕見(jiàn)面。已經(jīng)是第三日了，王上沒(méi)有聽(tīng)朝訓(xùn)終日待在臻妃寢宮?！边@臻妃本來(lái)是品性溫婉乖巧，深得王上寵愛(ài)。
自從一月前有傳言說(shuō)，臻妃晚上無(wú)法安寢，老是聽(tīng)到口哨聲，這可能是古老的巫術(shù)，迷情蠱！
就在前些日子左緹大人替三兒子明軒提親，樓大人一口答應(yīng)。他想可以趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，在大婚當(dāng)日和領(lǐng)主里應(yīng)外合控制住內(nèi)眷，以此制衡左緹謀反計(jì)劃。
“好啊，老丫挺，咱們我們現(xiàn)在就帶人，沖到宮里救王上！”刺芒聽(tīng)到這里已經(jīng)按捺不住了，想立刻沖去和左緹廝殺。
“先不急，我們不能冒然行事！左緹重兵在握，一旦計(jì)劃不周，我們無(wú)法挽回局勢(shì)。待大婚之時(shí)，我們可以先控制住左緹的家眷，到時(shí)我們?cè)僮屗帕送跎喜贿t?！?p> “妙！只是這樣一來(lái)恐怕會(huì)耽誤了樓小姐的終身大事?！鳖櫵济髟缇陀兴?，樓柯有沉魚落雁之貌，他此刻還頗有些憐香惜玉的心。顧思明雖然領(lǐng)地面積不大，但是非常富庶，金夏開(kāi)國(guó)正是靠著顧家財(cái)力才能招兵買馬。
“為了可以保護(hù)王上，不要說(shuō)小女幸福，就是拼上了樓家上下，我也會(huì)在所不辭！誓死保衛(wèi)王上！誓死保衛(wèi)中土！”樓大人此刻手上握著拳頭。
“誓死保衛(wèi)王上！誓死保衛(wèi)中土！”五位領(lǐng)主和來(lái)勝一起齊聲高呼。
樓大人目光炯炯的看著幾個(gè)誓死捍衛(wèi)王上的領(lǐng)主，他從整個(gè)中土國(guó)四十個(gè)領(lǐng)主中找出這五人，秘密暗通書信已有五年時(shí)間。
樓大人看出這五人都是心意已決，他讓來(lái)勝拿出五只用老虎恥骨雕琢成的“龍虎牌”，分別交于這五人手中。
“我樓文定一家老小性命交于幾位手中，這件事一旦失敗，我們都將滿門抄斬，萬(wàn)劫不復(fù)！這龍虎牌作為我們的信物，出示此牌，出兵捍衛(wèi)王上！如有違背，我已將此事委托給奪命亡靈軍，等下血一旦濺到此令牌，奪命亡靈軍會(huì)在一百年內(nèi)追殺此叛徒。如果你們心意已決，我們就歃血為盟！”
來(lái)勝把一把鋒利的匕首放在桌子上，五位領(lǐng)主沒(méi)有遲疑，全都用匕首劃開(kāi)手指。
當(dāng)那龍虎牌沾上了人血，虎骨從牙黃色瞬間變成了紅褐色。