姜家寶，在家排行老三，是姜家四個子女里唯一的男孩兒。

　　姜家雖是姜縣的老戶，就因為是四輩兒單傳，男丁稀薄，所以姜家算不上姜縣的大戶，再加上家寶他爸是英年早逝，從小到大，姜家寶的安危，真是無時無刻不揪著他媽和兩個姐姐的心。

　　姜大爺去世的時候，家寶的大姐家鳳，還不到十五歲，二姐家麗才十一，家寶和他妹妹家華，更是兩個才坐果兒的青瓜蛋兒：一個八歲，一個三歲。

　　雖說當時兩個姐姐都還是個半大孩子，可是父親不在了，她們就自動擔起了看家護院的擔子，從那時起，家寶和家華，就把大姐、二姐，既當姐姐又當媽看待了。

　　在這個家里自個兒是個什么份量，家寶從小就一清二楚，他一直盼著早點兒長成姜家的頂梁柱，也好讓媽和兩個姐姐在生活的重壓下緩口氣兒，可是，他越是想出頭，大人們就把他看得越緊，甚至連跟人打架，都是二姐替他一馬當先，整得家寶總覺著自個兒象個廢物。姜大媽可沒想把兒子養(yǎng)成個廢物，只是在家寶長大成人之前，她不能讓姜家的這根兒獨苗兒冒任何風險。

　　孤兒寡母過日子，難免會遇上流氓無賴踹寡婦門，在家鳳十七歲那年，有個叫胡三兒的賴子對她起了歹意，姜大媽知道后，怒不可遏，她抄起一口鍘刀片子就去找胡三兒拼命，嚇得這老家伙屁滾尿流地跑出了姜縣，在親戚家躲了小半年才敢回來。

　　從那事兒以后，這口鍘刀就成了姜家的鎮(zhèn)宅之物，隔三差五，姜大媽就拎出來磨上一回。后來家寶越長越大，他對這口錚亮的鍘刀也來了興趣，姜大媽看出苗頭后教訓兒子：“這玩意兒，拿在好人手里，能除暴安良，拿在粗類手里，它就能行兇殺人，不被逼到絕路，不許你碰這玩意兒！”

　　二姐家麗也囑咐兄弟：“天大的事，有姐這把菜刀就夠了，還用得著你動這玩意兒！”

　　都說寡母心高，姜大媽對待孩子們，可沒有過高的要求，包括對兒子家寶，姜家未來的當家人，當媽的也沒有指望他有光宗耀祖的大能耐------自個兒養(yǎng)得兒子自個兒知道，家寶隨他爸，老實本分，天生就沒有上天入地的闖勁兒，人有什么能耐，就吃什么飯，只要孩子知道盡力就行了，命里沒有的富貴強求不來。所以，家寶高考不中，姜大媽沒什么想不開的，姜縣這些年來，也沒考出去幾個大學生，就算天上真得掉下了餡餅兒，那也落不到家寶的嘴里。

　　家寶高中畢業(yè)，又有非農(nóng)業(yè)戶口，他順利地進了姜縣一家國營工廠當了工人。雖說只是個猴腚兒大小的工廠，終歸是個鐵飯碗兒，姜大媽挺知足：飛不高也跌不重的不是挺好嗎，平頭百姓，什么是福兒，平安就是福兒！

　　男大當婚，女大當嫁，家寶的兩個姐姐家鳳和家麗都已經(jīng)先后出嫁，一九九一年，姜家寶二十三歲，也到了該娶媳婦兒的年紀了，年初，姜大媽就請黃半仙兒給兒子算好了黃道吉日，婚期就定在了農(nóng)歷的八月初六。

　　兒子結(jié)婚，這當然是大喜，可姜大媽心底里有點兒發(fā)酸，因為越是在兒婚女嫁這樣的大事兒上，她越清楚單槳劃船的難處，沒有老伴兒在，這樣兒的大事兒，她缺個主心骨兒！如今，姜大媽也只能求老天爺保佑，保佑高玉好是個賢惠的媳婦兒，只要她能和家寶齊心合力的過日子，姜家就等于要有一條雙槳的新船出港了。

　　媽的心思，家寶清楚，他知道，媽不求大富大貴，她求得是家和萬事興，所以，善良、溫順，是家寶挑媳婦兒的基本條件。家寶和高玉好是高中三年的同學，玉好的脾氣秉性，家寶心里還是有數(shù)兒的。

　　姜家老二姜家麗，對這個馬上要進門兒的弟媳婦兒，有著自己的看法兒：“家寶肯定不是高玉好的對手！就他這樣的悶頭，高玉好耍弄他，還不跟大人耍小狗兒一樣。他只能給他老婆當碎催！”

　　二閨女的話，姜大媽不愛聽：“你以為高玉好跟你一樣？也就是你，拿自個兒爺們兒當狗吆喝，把石金貴兒管得跟個孫子似的！”

　　家麗不服氣道：“您這話可說得欠公道！您光瞅見賊挨打，就是瞅不見賊吃肉，我對他的好兒，您怎么不說呢！”

　　姜大媽說：“先吃肉再挨打，那滋味也不好受，等高玉好過門兒以后，你那一套，也得收斂收斂，搭上了肉還得罪了人，何苦來呢！”

　　家麗說：“她進了門兒，我就得封上嘴？人還沒來呢，先擺出了認慫的架式，忍氣吞聲的日子，我可沒法兒過！”

　　姜大媽氣得把手里的旱煙袋使勁往炕沿上一摔：“一個出了門子的大姑姐，你還想給兄弟當家不成！連我這個當婆婆的，都不敢有這個想法兒！”

　　一見媽動了氣，家鳳趕緊打圓場：“媽，二麗就是個肉爛嘴不爛的主兒，您甭跟她計較！”

　　姜大媽氣哼哼地說：“想吵架還不容易，雞蛋里都能挑出骨頭來！往后過日子，只許你添錢，不許你添言，你要是敢給我做糖不甜，做醋醋酸，可別怪我大嘴巴抽你！”

　　家麗委屈道：“我還不是怕你受氣！”

　　姜大媽冷笑道：“你要真怕你媽受氣，就趁早帶著你那一家子，從咱家里搬出去，許你在這住著，這就是我的一個短處！”

　　家麗說：“哪條法律規(guī)定，出了門子的閨女就不許住在娘家了！天天攆我-----越攆越不走！”

　　姜大媽用手指著家麗，眼瞅著家鳳說：“瞅見沒，這是個踢槽的騾子，早晚給我惹禍！”