“大人丟開手吧，老恩臺(tái)恩典，一味皮纏，瑣碎不了，學(xué)生未曾夢(mèng)及，就是未曾夢(mèng)及”?！澳阏f甚？哼，本待打你，你騎不得馬，打你再坐不得轎”，元默用筷子點(diǎn)著劉洪起道。已近亥時(shí)，也就是晚上九點(diǎn)。元默道：“當(dāng)我擺治不殺你？璞笠山之事還沒了，殺了這么些百姓，尸親都有上北京都察院呈狀子的，且不說償命，大明律，窩弓殺人者追燒埋銀十兩，你殺了多少百姓，要賠多少燒埋銀？究竟三百年后我朝年號(hào)為甚，不說與我，只待日后發(fā)給理刑的，說與北鎮(zhèn)撫司吧，那時(shí)再不說，沒人念經(jīng)發(fā)送你”。
劉洪起道：“老恩臺(tái)又沒要緊地生氣，回回在大人手里逃不出命來，俺這點(diǎn)低微前程，還待大人契帶，全憑大人栽培。我以實(shí)說，對(duì)老恩臺(tái)我是知無不言，若對(duì)老恩臺(tái)打夾帳，俺也算不起個(gè)人”。元默道：“承情，承情“，忽地臉色一變，道：“沒得扯淡，再要戲弄，呼你頓板子”。二人又對(duì)峙了一會(huì)，劉洪起始終不肯說，難道他能說三百年后還有什么大明，元默這個(gè)問題問得太沒水平了。劉洪起既不肯說，元默也沒辦法，只得道：“既不肯吐實(shí)，挺個(gè)漆黑的影子杵在這，杵得我心影，不成想與我快談一夕？”。劉洪起聞言，如獲大釋，行了一禮，便退了出去，退到門口，轉(zhuǎn)身欲出去，只聽元默在他背后道：“人這一輩子，不是想咋活就咋活”，待劉洪起的身影溶入門外的夜幕中，元默又自語道：“本等是件好事，不受管了”。元默的目光由門口收回，低頭看向飯碗，心道，三百年后我朝太祖為誰，難不成，難不成？念及此，元默心頭一震，心道，怪不道此人吐吐吞吞，需知此人隨便說個(gè)后世的什么，都可能涉及到哪朝哪代，叫此人怎么說，大明萬萬年？元默長嘆一聲，心道這個(gè)問題無法回避，我也只能裝糊涂，日后你去北京和皇上分說明白吧。
不知從何時(shí)起，元默對(duì)劉洪起的態(tài)度，由懷疑劉洪起是江湖騙子，到越來越相信劉洪起真的能夠神游后世。這段時(shí)間，劉洪起也沒提供什么證明他的確開了天眼的證據(jù)，這可能這是元默的一種老于官場(chǎng)，老于人情世故，老于看人的能力，他看出劉洪起不是江湖騙子，只是可能，比江湖騙子要麻煩些。
昏暗的燈籠下，劉洪起立在馬棚前，心中盤算著，若能將河南的驛馬都搞到手，那就是一個(gè)騎兵師，若能將開封府的驛馬搞到手，那也是一個(gè)騎兵旅。沿著馬棚他又行了幾步，看到一座窄窄的門樓，借著昏暗的燈火，門樓上依稀是馬王廟三個(gè)字，里邊供的是馬王爺，劉洪起不由一笑，也無心看看馬王爺是否是三只眼，他只知道，元默沒長三只眼。他元默不給好處，就想聞聽天機(jī)，盡想好事。
由扶溝往北，一路沿著小黃河走，百余里外便是朱仙鎮(zhèn)，由朱仙鎮(zhèn)往北四十里便是開封城。小黃河過了朱仙鎮(zhèn)便向中牟縣流去。朱仙鎮(zhèn)因岳飛而著名，鎮(zhèn)子外頭有岳王廟，此時(shí)，岳王廟大殿沉浸在烏煙瘴氣的煙火與香燭當(dāng)中，岳飛背后的墻上題著四句詩：萬古關(guān)河淚，孤村日暮笳，向來戎馬志，辛苦為中華。廟是好的，詩更好，只是院中立著幾排光脊梁的漢子，人人手持大刀，低聲吟著：昆師山，傳恩子，師爺傳我金剛體，金剛體，不亂提，刀槍箭矢不入體。念完，一個(gè)老道由岳飛像前捧來油燈，端到一個(gè)漢子跟著，那漢子將燃燒中的燈芯捏出，張嘴吞下，亂叫喚了幾聲，然后蹲起馬步，旁邊一個(gè)漢子上前，揮起大刀，往他肚皮上連砍三刀，留下了幾道紅紅的刀印。之后，老道端來一只碗，從袖中摸出黃裱紙?jiān)跓羯弦?，胡亂念著咒語，將燃燒著的黃裱紙亂舞幾下，又將紙灰淹到碗里。一個(gè)漢子接過碗，將符水吞下，蹲下馬步，又是連挨三刀，毫發(fā)無傷，那漢子大叫：“符水中哩很！”。
一個(gè)小童挑著一盞白蓮燈上前，將燈放在香案上，眾人沖白蓮燈磕了幾個(gè)頭，老道開始發(fā)表演講：“先天以前，無天無地?zé)o日月，無生老母生先天，先天生萬物——如今世道陷入魔境，無生老母派彌勒轉(zhuǎn)世，還世道以凈土，縱然不成，老母也會(huì)接我等回天界真空家鄉(xiāng)。兄弟們擱一坨攢掇，擰成一股子，掏力干它一場(chǎng)，莫要做糠包才，與其歪歪搭搭過一世，不如豁出性命除卻魔頭，俺在大師兄面前請(qǐng)戰(zhàn)，咱們就打這個(gè)頭雷！”。
兩天后，雨后的泥濘里，一行人族擁著兩抬官轎，行進(jìn)在小黃河西岸。隊(duì)伍有三四十人，除卻轎夫，舉虎頭牌的，廚子，扛水火棍的，挎刀持槍官兵的不過十余騎。路邊開著小白花，白中透著微微的粉紅，這叫打碗花。路上不時(shí)有積肥的獨(dú)輪車，馱糞的驢，耕地的牛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地回避開去，躲到岔路上。一個(gè)老農(nóng)望著遠(yuǎn)去的隊(duì)伍，念道：千生意，萬買賣，趕不上刨土垃塊。稍遠(yuǎn)的一處莊子，一個(gè)漢子將桶掛在扁擔(dān)上，往井里探去，井沿邊的一個(gè)婦人，正用一盆水浸泡布匹，盆里有些石榴皮，卻是在給布染色，那婦人正對(duì)身旁洗衣的婦人道：“閨女媳婦不得一人一件，只怕還嫌不可身，唉，都來啃俺這把老骨頭”。
劉洪起掀開窗簾往轎外觀瞧，只見岸邊，鴨子一頭拱下水去，上來時(shí)滿頭烏黑，卻是拱進(jìn)了淤泥里，劉洪起搖了搖頭，看小黃河行不了大船。“烏云透光，歇晌還要下”，轎旁一個(gè)衙役道。劉洪起聞言看了看天，便又低頭關(guān)注起沙河，只見對(duì)岸一條窄窄的支流匯入沙河，在匯入點(diǎn)被打了個(gè)壩子，壩上留了個(gè)口子，雨后的水流不斷由那口子流進(jìn)沙河，口子上被籠了個(gè)水籠子，用來捉魚。
元默坐在大轎里琢磨著劉洪起，他想起了滑輪弓，心中不由贊道：可謂不餉之兵，不秣之馬。隨即又嘆道：“一腔報(bào)國之心未知，百年無窮殺運(yùn)可期”。前一句是在說劉洪起，后一句卻是在說滑輪弓，他對(duì)劉洪起是不摸底的，猜疑的。
劉洪起放下窗簾，卻聽“叭”地一聲打斷了他的思緒，他揭開窗簾一看，只見路邊有幾個(gè)摔泥炮的村童，劉洪起微微一笑，摔泥炮，比的是誰摔出的窟窿大嗎，他已然模糊了記憶。這時(shí)，一只紅嘴烏鴉在轎頂上點(diǎn)了點(diǎn)，少佇片刻便飛了開去，紅嘴烏鴉卻是罕見，是在預(yù)測(cè)兇兆么？只是誰也沒注意到這只鳥兒。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，前方出現(xiàn)一座村落，村落中出來二三十條漢子，挑著擔(dān)，推著小土牛，胡亂吆喝道，下地哩，走哩，走哩。并不回避，徑直朝隊(duì)列而來。因?yàn)樵愿肋^不得擾民，衙役們也不趕喝。待這群人與隊(duì)列錯(cuò)過，卻又返身尾隨著隊(duì)列，跟了上來。
“鄭二，這伙人不好，兩個(gè)賊眼斬呀斬地”，八弟劉洪禮說罷，在馬上喝了一聲落轎！眾人聞聽一驚，只是看了看劉洪禮，劉洪禮又喝了一聲落轎，隊(duì)列方慢了下來。劉洪禮打馬到元默轎前，說了幾句，元默掀開轎簾，吩咐落轎，隊(duì)列才停了下來。接著，劉洪禮打馬到劉洪起轎前，劉洪起已出了轎，二人言說了幾句，劉洪禮便打馬向隊(duì)尾行去。
劉洪禮打馬到這伙人跟著，問道：“踅摸啥哩，為啥跟著俺們，兄弟我保著大人，擔(dān)著干系”。眾人回道：“俺叫趙趕豬，是爐坊，要往開封打鐵哩”?！鞍呈强套值?，正待回莊取油墨哩”。劉洪禮問道：“刻字幾個(gè)錢？”。那個(gè)回道：“七分銀子刻一百個(gè)字”。眾人又亂哄道：“俺是趕腳的，將客官馱到開封，六百個(gè)錢，不，這當(dāng)兒快下了，八百個(gè)錢，馱到安遠(yuǎn)門給客官尋一家暗門子，連睡帶日，包你停妥”。劉洪禮笑道：“好掰扯。好一個(gè)趙趕朱，好一個(gè)刻字的，刻的不成是《古佛天真經(jīng)》？招承了吧，你等是開壇講經(jīng)，黑夜摸香的”，說罷左手一拉韁繩，右手支起拓木槍，縱馬去了。眾人被點(diǎn)破了行藏，正驚異間，忽聞?dòng)腥私校?，三孩！卻見那個(gè)自稱叫趙趕豬的，立在原地不動(dòng)，脖上現(xiàn)出一線血跡，接著便倒地了，卻是被劉洪禮的槍尖劃斷了脖子。時(shí)才劉洪禮說的黑夜摸香可不是好話，邪教頭子喜歡招一幫婦女在黑屋子里講法，以方便上下其手，這叫摸香，而《古佛天真經(jīng)》則是白蓮教蠱惑人心的東西。
扁擔(dān)挑子扔了一地，獨(dú)輪車也倒了，教徒們紛紛尋來刀槍，還有幾個(gè)翻出了弓，地上躺著三具死尸，皆是被劉洪禮的柘木槍劃斷了脖子，劉洪禮縱馬沖了回來，叫道，妖蓮！隊(duì)列立時(shí)炸了，轎夫與扛牌子的衙役驚作一團(tuán)，在十幾騎親兵里亂來亂去。劉洪起踹翻一個(gè)衙役，奪過他的單刀，喝道：肅靜，再要亂哄斬?zé)o赦！這幫家伙都聽說過劉洪起的兇名，立時(shí)便安靜了。元靜吩咐道，都聽劉先生的，不得自相驚擾。話聲剛落，人群又是一陣擾亂，只見由前頭莊子里沖出幾十個(gè)漢子，持刀挺槍，還有人拿著弓。
已是前后夾攻之勢(shì)，劉洪起擔(dān)心的不是這個(gè)，他擔(dān)心的是教徒手中的弓，他幾番遇襲，不待拼殺便自行丟了兵器，就是因?yàn)閷?duì)方手里有弓。他心道，虧得被八弟看破了行藏，不然再往前走幾十丈，到了村子邊緣，便要被亂箭穿身。他喝道，舉虎牌的列隊(duì)，將虎牌做盾牌使。話聲剛落，只聽傳出幾聲慘叫，卻是幾個(gè)衙役被射翻在地。