第3章 與幫工的較量（1）

　　　　蕓娘在良知的譴責下輾轉(zhuǎn)反側(cè)，夜里睡的不好，第二日便起的晚了些。

　　她吃早飯之時，兩位李氏已經(jīng)開始了新一日的工作，她阿娘繼續(xù)做未完結(jié)的繡活，她阿婆則開始替人洗衣。

　　吃罷早飯，她站在院中發(fā)呆。

　　又是一個艷陽天，墻外樹上已經(jīng)奏起了蟬鳴，吱吱吱，吱吱吱，叫的讓人好不心煩。

　　阿婆看她一臉疲憊的模樣，心疼道：“快進屋再睡會，家里也不用你下地種田，用不著起恁早?！?p>　　阿婆說這話的時候一臉的慈愛，蕓娘心中的愧疚便又加了一成。

　　這時虛掩的院門隱約吱呀一聲，有彩衣從門縫閃現(xiàn)又閃開。

　　她心里一急，忙忙跑出去，將來人拉到一邊。探頭往院中一瞧，兩位李氏都未注意到外邊，方壓著聲音兇巴巴對柳香君吼道：“誰讓你找上門的？被我阿娘發(fā)現(xiàn)怎么辦？”

　　柳香君訕笑道：“我這不是看妹妹昨日落了水，擔心你受了涼……”

　　蕓娘冷哼一聲：“你不過惦記著你那點銀子?！彼荒偷膿]了揮手，道：“你先回去，我去換了碎銀就送去。”

　　柳香君便訕訕笑著點頭答應，又被蕓娘拉住兇道：“以后不許來此處找我，要是我娘知道了，你就別想著在我這撈著好！”

　　柳香君點頭去了。

　　蕓娘進去她房中，換了一身干凈衣裳，提著竹籃剛要出去，忖了忖又折返回來，將昨夜偷藏在竹榻下的布包取出來，從一疊胸衣里挑了件素雅卻精致的放在竹籃里，余下的依然藏好，方從房中出去。

　　她喊了句：“阿娘阿婆，我出去收賬啦！”

　　她平時出去賣阿娘做的絹花等物，偶爾有相熟的女客手頭所帶銀錢不夠，也常有賒賬之事。她常以收賬做借口外出，時日久了也便平常，無人懷疑。

　　李氏忙忙擦了擦手，從房中取出一疊繡品，交給蕓娘，道：“順路過去將這些繡帕交給唐掌柜。”

　　世間姓唐的掌柜何其多，唯獨她阿娘口中這位唐掌柜卻是她杜撰。

　　為的不過是拉著虎皮扯大旗，讓大家伙都知道，她做的這些事可是后面有人，不要來欺負她這個小小孩童。

　　且，如果有一日，她與妓子們通商的行徑被她阿娘發(fā)現(xiàn)了，她大不了往那傳說中的“唐掌柜”身上一推，給自己安個“遇人不淑”的小罪，說不定她阿娘不但不發(fā)火，還要反過來安慰于她。

　　這一疊四方方的繡品過不了兩天，就會被縫制在她三十多道工序的胸衣上，不知由哪位冤大頭買單，又不知穿在哪位千嬌百媚的妓子身上。

　　從昨日起她的良心就受到了她自己的拷問，此時她因著她往日編造的謊言而越加心虛，口中含糊的應了一聲，頭不抬出了院門，一直出了巷子，才長長舒了口氣。

　　巷子口第二家便是石伢家。

　　她屈起食指放在嘴邊打個唿哨，沒過多久，當先便跑出來一只小花狗，圍著她的腿不停轉(zhuǎn)圈撒歡，石伢隨后跟了出來，兩只總角歪歪斜斜的頂在腦袋上，正啃著半只地瓜。

　　她一歪頭，道：“走，取銀子去。”

　　石伢雙眼一亮，忙將小花狗抱回家關進院里，給家里人說了一聲，便精神煥發(fā)的跟在了蕓娘身后，一步一跳的去了。

　　白日的江寧府又回歸了平日的清雅絕塵，兩旁道路中間夾著一條淺淺江水，三兩條烏篷船漂流其上，艄公頭戴笠帽緩緩搖櫓，一派云淡風輕。

　　街邊不知誰人唱著清曲，吳儂軟語、弦琶琮錚，十分悅耳。

　　少年人腿腳輕便，又一路到處看熱鬧，繞了大半個城也不覺疲累。

　　待到了一處錢莊門口，蕓娘掏出兩個銅板買了一份蜜汁藕，包在浸泡的翠綠的荷葉中。

　　她將荷葉包遞給石伢，叮囑他：“在這處等我，別亂跑。”

　　進了錢莊，她掏出昨日賺的那片金葉子交給柜臺，先換出二十兩散碎銀子放進竹籃里，余下的如往日般由錢莊存了。

　　錢莊伙計與蕓娘相熟，打趣她：“小丫頭家中賺錢端的厲害，趕明兒娶了你當媳婦兒，下半輩子也不怕餓肚子。”

　　蕓娘一步跳開，氣皺了眉頭，弓著身子，惡狠狠罵道：“做你的大頭夢！”

　　伙計被罵的無趣，訕訕道：“你這個丫頭又黑又兇，以后定是個母大蟲，哪家敢娶你！”

　　蕓娘呲著牙罵道：“要你管！”氣哄哄的收了票據(jù)出了錢莊。

　　一路悶頭疾走，過了半響才發(fā)覺竟忘了石伢。

　　轉(zhuǎn)過身卻發(fā)現(xiàn)石伢正跟在她身后，兩條小短腿輪換的極快，兩只手卻還捧著荷葉包，里面的蜜汁藕已經(jīng)吃的干凈，正在伸著舌頭舔荷葉上殘存的蜜糖，糊的一臉都是。

　　她腹中的氣一下子消了，找了個沒人處，從竹籃中拿出兩個各有半兩的碎銀遞過去：“這個月的工錢?！?p>　　石伢將荷葉包一扔，兩眼發(fā)亮，長著兩只臟兮兮的手便接了碎銀。

　　她正操心石伢出來的急沒背挎包，不知這銀錢該放哪里，石伢已將褲腰拉開，手心一松，兩顆碎銀便掉進了胯中。

　　蕓娘瞠目結(jié)舌，結(jié)結(jié)巴巴道：“你……你怎得……往襠里藏？”

　　石伢嘿嘿一笑，綠豆小眼閃動著小聰明：“天熱我要脫上衣，銀子指不定就掉了。但我絕不脫褲子，銀子絕對不會掉。你看，兩條褲腿各一個，保險的很。”

　　她低頭一瞧，果然這小鬼不知何時就將褲腿處用繩子扎緊，看起來就像兩個長口袋，銀子在里面就就像進了錢袋一般。

　　她失笑，又帶著他往前面去了。

　　待到了一處連綿民宅處，往前第三家，門口有棵矮山楂樹，還沒到成熟季，鳥蛋大的山楂深深淺淺掛在樹上。

　　蕓娘過去墊腳摘了兩粒山楂，給了石伢一粒，石伢迫不及待的張嘴便咬，下一刻便被酸的齜牙咧嘴。

　　她被逗得哈哈一笑，捏了他臟兮兮的小臉一把，抬腳進了院中，揚聲道：“老何家的——”

　　一位三十來歲的婦人應聲出來，忙忙將蕓娘往房中請，舌燦蓮花的一串恭維之詞便從口中撒了出來：“哎喲我的心肝命，見天盼著你來，你這不來我們就難開鍋，家里吃的米都沒剩幾個——”

　　蕓娘被她這番話酸的牙倒，只繃著臉道：“快把東西取來，我還急著回去向唐掌柜交差呢……”

　　那婦人應聲便從房中提個小竹籃出來，里面裝的是常人看不出用途的棉布片。

　　常人看不懂，蕓娘卻十分精通，這每片由十來層棉布均勻絮著棉花縫制而成的碗狀物件，便是做胸衣中的重要一環(huán)。

　　她一個一個檢查過去，皺眉道：“怎的數(shù)量不對？”

　　那婦人便又拉拉雜雜了一堆，從家中經(jīng)濟艱難說到女兒嫁妝寒摻，最后言下之意：要想要剩下的，就得漲工錢。

　　蕓娘的眼神從她手上的金戒指轉(zhuǎn)到她發(fā)上的金簪子，心中冷冷一笑，問道：“依你說，該漲多少才滿意呢？”

　　婦人理直氣壯的伸出兩根手指。