萬度歸的神情微微一滯，很快又搖了搖頭：“那才多小的一件事？不是沒有受傷嗎？連我訓他兩句你都嫌小題大做，陛下又怎么可能會為這件事問責？”
“你說的也有道理。”萬夫人最后仔細檢查了一下萬度歸腰帶上的佩玉，憂心忡忡地說：“但愿沒什么大事?！?p> 萬夫人將丈夫送到府門口，致遠已經(jīng)穿戴整齊，牽著馬在門邊等候了。致寧應該也聽到了消息，陪在弟弟身邊。因為是要進宮，致遠并沒有披甲，只穿了窄袖公服。父母未來時，兄弟倆也是滿臉疑惑地商討著皇帝這不尋常的突然召見會是為了什么事。然而一看見母親擔憂愁慮的模樣，便立刻不約而同地換上一副輕松的表情。致遠還笑嘻嘻地對母親說：“娘你別擔心，說不定是皇上在宮里呆得悶了，叫我們?nèi)ヅ闼黄疬^年呢！”
萬度歸和萬致遠先后上了馬，向著皇宮方向疾馳而去。萬夫人望著二人離去的背影，娥眉緊蹙，一只手緊緊地按住胸口，對致寧說：“娘的心一直砰砰地跳，你們?nèi)コ稣魑叶疾粫@樣擔心！”
萬致寧命七月再去牽一匹馬來，道：“娘，您別擔心，我跟去，在宮門外守著，看能不能打聽出一點消息?！?p> 萬夫人連連點頭：“如果沒什么事，也早些回來讓娘放心！”
“哎！”萬致寧翻身上馬，俯下身子安慰母親：“娘，您回屋里去吧，不會有什么事的！”
萬氏父子在曹德寶的引領(lǐng)下直奔太華殿。宮城內(nèi)亦是處處張燈結(jié)彩，一派新年的喜慶氣象。然而一進太華殿殿門，二個人就明顯感覺到殿中完全不是過年應有的氣氛。殿中人不少，但不僅沒有一人談笑，并且當萬氏父子應召上前覲見時，殿中所有人都屏氣禁聲，讓殿中原本就嚴肅的氣氛更加沉重。
父子倆在殿上行了叩拜大禮，皇帝卻沒有立刻讓他們起來。二人只能匍匐在地，額頭抵在冰冷的磚面上，連大氣都不敢出一口?；实鄣膽B(tài)度令他們明白，今日的召見是禍非福。雖然俯在地上，卻仿佛能感受到皇帝冷冽的目光正直直地盯在他們身上。二人只覺得芒刺在背，心底忐忑不已。
片刻后，皇帝方才清了清嗓子，沉聲道：“平身吧?！?p> 父子起身，這才看清殿上的人。除了太子、東平王、南安王和高陽王這些皇帝近年來倚重寵信的皇子皇孫之外，還有兵部尚書鄭儀和刑部尚書范子梁。太子和諸位親王都穿著簇新的王服，戴著新打造的王冠，打扮得光鮮亮麗；鄭儀和范子梁身穿官袍，看樣子應該是在皇子皇孫們一早進宮向皇帝拜年時，兩位尚書大人進來稟報了什么重要的事情，皇帝才讓所有人都留在了殿上。太子和高陽王面色凝重，東平王和鄭儀一臉憤怒，南安王卻都是一副事不關(guān)己，漠不關(guān)心的神情。只有范子梁是畢恭畢敬，公事公辦的樣子。
皇帝又盯著萬氏父子看了半晌，終于向刑部尚書抬了抬手，道：“范卿，你來說吧?！?p> 范子梁向皇帝行了一禮，側(cè)過身面向萬氏父子，沉痛道：“今日丑時平城郡府接到報案，禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)唐參于昨夜在家中遇刺身亡?！?p> “什么？！”不僅萬致遠驚呼出聲，連萬度歸也倒吸了一口冷氣。
刑部尚書繼續(xù)說：“由于被刺的是從三品武官，平城郡作為地方官府不方便直接偵查審理，便即刻上報了刑部。經(jīng)刑部仵作驗尸，死者身上除后腦外沒有別的外傷，初步判斷，是被人從背后猛擊后腦，致使其枕骨碎裂而亡。”就在范子梁講述案情的同時，萬氏父子同時感到有兩道銳利的目光自龍座上直射下來，牢牢地將父子二人鎖在目光之中，仿佛要從他們的反應和表情中挖掘出什么秘密一般。萬度歸明白了，致遠和唐參在街上的那一次偶然的沖突讓他成為這樁命案的重要嫌疑人。
果然，東平王已經(jīng)按耐不住心中的怒火，質(zhì)問道：“萬致遠！刺殺朝廷命官罪不可??！陛下面前，你還不認罪嗎？”
“我？”萬致遠懵了，“跟我有什么關(guān)系？”
“全京城的人都知道你為報私怨，當街毆打唐參，可是事實？”
萬致遠張著嘴愣住了，好半天他才反應過來東平王的意思，只覺得可笑至極：“我前幾天跟他打了一架，他昨天被殺就是我干的？王爺您可真會斷案！”
“致遠！不得放肆！”萬度歸一聽便知道東平王是想利用致遠的涉世未深故意激怒他將其誘導到極為不利的位置。然而在御前他無法事先給予提醒，只能在致遠出言反駁后適時地打斷他的話?！氨菹旅媲?，怎容得你這般出言不遜？事實究竟如何，照實稟奏便是。陛下英明，自會判斷。”
致遠此時也反應過來東平王是故意在挑逗自己的情緒，聽了父親的提示，立刻調(diào)整好自己的情緒，向著皇帝恭恭敬敬地稟告：“皇上明鑒，微臣確實于前天下午在銅場街上遇到唐參，并且和他發(fā)生沖突。但絕非如東平王殿下猜測是為報私怨。微臣和唐統(tǒng)領(lǐng)雖然算不上朋友，但也沒有什么私怨。當時唐參借緝匪之名搜查一家玉器店，搜查時順手牽羊從店鋪里拿了好幾件值錢的玉器。微臣實在看不慣，就出面要求他退還私拿的玉器。唐參惱羞成怒，就和臣打了起來。微臣那日是奉母命出門置辦年貨的，身上沒有帶兵刃，唐參卻是手執(zhí)利刃，刀刀直逼要害。臣恐在鬧市斗毆傷及無辜，一直沒有還手，只求自保。后來被唐參逼至墻角，無后路可退，才出招絆了他一跤以求逃脫。當時圍觀的百姓甚多，陛下可以去查，必有人證可證微臣清白。微臣和唐參打架完全是打抱不平，后來逼得他歸還了私拿的玉器事情就算完了，犯不著為了這事上門刺殺??！”