門廳里燈火通明，二十多名官兵分兩列站著。大多穿著黑色的禁衛(wèi)軍號(hào)服，只有四五個(gè)人穿紅色差役號(hào)服，正是剛才在后巷抓住阿依的那一個(gè)小隊(duì)，由小捕頭帶領(lǐng)著跟在禁衛(wèi)軍隊(duì)伍后面。不知道是什么原因，一個(gè)個(gè)看起來都有些垂頭喪氣的樣子。管家萬平也在，身上披著外衣，頭上沒戴帽子也沒有裹頭巾，頭頂?shù)陌l(fā)髻有些歪斜散亂，顯然是聽到聲音從床上爬起來的。他抄著雙手站在門廳中間，瞪著眼前的兩列官兵，臉上的表情極為不滿。
阿依向玉麗吐孜使了個(gè)眼色，玉麗便立刻停住了腳步，帶著小黑隱身進(jìn)了側(cè)廊的陰影中，只留阿依一人走出去，混進(jìn)門廳里聞聲趕來的各房的丫鬟仆役小廝中。
萬平的聲音中滿是憤怒和不耐煩：“我家公爺和兩位公子都不在，有什么事等他們回來再說?！?p> 帶領(lǐng)禁衛(wèi)軍前來的是統(tǒng)領(lǐng)唐參，他的態(tài)度雖還不至于囂張放肆，但也絕對(duì)算不上恭順客氣：“那三位爺什么時(shí)候回來？府上就沒有能主事的人了嗎？”
萬平看這唐參極不順眼，語氣也就更加生硬：“公爺夫人回鄉(xiāng)祭祖，二位公子奉命在外辦差，再快總也還要兩三日才能回來。如今府里只有世子夫人在，但世子夫人有孕，身體不適已經(jīng)休息了，不方便見外人。你們過些日子再來吧?！?p> 唐參微揚(yáng)著下巴，語帶傲慢地說：“抓捕欽犯這種事，一刻都耽擱不得，怎么能再等兩三天？”
“那唐統(tǒng)領(lǐng)是什么意思？難道現(xiàn)在就要搜府？”萬平臉色驟沉，“唐統(tǒng)領(lǐng)可看清楚，這里是成周公爵府！沒有圣上手諭，誰敢在國公府里放肆搜查？”
“不敢，不敢！”那唐參嘴里雖是連說不敢，臉上卻沒有半絲惶恐之色。他挑了挑眉，嘴角勾起一個(gè)僵硬的假笑：“萬公爺貴為公爵，麾下十萬鐵騎；在下只不過是個(gè)禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)，怎敢以下犯上無端在公爵府里撒野？只不過……”他頓了頓，將手中的佩刀抱至胸前，來回踱了兩步，方才又繼續(xù)說：“只不過在下雖然官職低微，卻擔(dān)負(fù)著維護(hù)整個(gè)平城治安的重任。平城乃是京畿重地，上有皇家宮苑宗親府第，下有各位朝廷大員的官邸私宅，責(zé)任重大，半點(diǎn)馬虎不得。既然府上現(xiàn)在只有世子夫人一個(gè)主子，還是請(qǐng)她出來吧?！?p> 萬平略略沉吟了一會(huì)兒，低聲叫來一個(gè)小丫頭，剛要吩咐她去請(qǐng)嘉卉，就聽到從內(nèi)宅方向傳來一個(gè)溫和的聲音：“萬管家，這是在鬧什么？”順著聲音看去，只見嘉卉扶著夏至的手正快步從內(nèi)宅出來。衣服雖然已穿得齊整，但頭上也只簡單地挽了一個(gè)家常的發(fā)髻，未施脂粉，亦未飾戴任何釵環(huán)，眉目間帶著幾分憔悴?？梢娂位芤彩锹牭搅送饷娴穆曇?，趕著起身出來的。聽見嘉卉的聲音，便立刻有小丫頭跑去端來一張椅子來。
萬平等嘉卉坐了，上前行禮，滿臉憤懣地回答：“大少奶奶，是禁衛(wèi)軍的人。說要到咱們府里搜捕欽犯?！?p> 唐參見嘉卉出來，只虛抱了抱拳行了個(gè)半禮，滿不在乎地招呼了一聲：“世子夫人。”
阿依在人群中，偏過頭悄悄問旁邊的七月：“這個(gè)什么統(tǒng)領(lǐng)，沒有公爺和世子官大吧？”
七月不屑地從鼻子里哼了一聲，撇嘴道：“那當(dāng)然，差得遠(yuǎn)呢！撇開爵位不說，單論官職，咱們公爺是正一品大將軍，就連世子如今也是正三品的車騎將軍了。他算什么？從三品的禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)而已?！?p> “那他那么神氣？”
七月從鼻子里哼了一聲，道：“狐假虎威唄！”
“狐假虎威？”前兩天夫子剛剛教過這個(gè)詞，阿依重復(fù)了一遍，問道：“他是狐貍，誰是老虎？”
“東平王咯！”
阿依不太明白，問：“正一品，最大的官嗎？東平王比公爺還大？”
七月耐心地低聲解釋：“正一品是最大的官?zèng)]錯(cuò)，但是從爵位上算，咱們公爺是公爵，東平王是王爵，王爵就比公爵大；從君臣上算，東平王是皇子，是君，咱們公爺只是臣，君君臣臣，這就不是能用大小來比較的了。”
阿依點(diǎn)頭聽著，心里開始越來越擔(dān)心：“他今天真的會(huì)搜府嗎？”
七月還沒來得及回答，那邊嘉卉平和端莊的聲音響起：“這里是一品國公府，府內(nèi)自有府兵巡邏守衛(wèi)，如果真有欽犯逃入，自然會(huì)將其逮捕扭送至禁衛(wèi)軍營?！鞭D(zhuǎn)而吩咐萬平：“萬管家，去跟葉隊(duì)長叮囑一下，今夜加強(qiáng)巡防，一旦發(fā)現(xiàn)可疑之人，立刻拘捕了送去禁衛(wèi)軍營里交給這位統(tǒng)領(lǐng)大人?！?p> 萬平剛要答應(yīng)，唐參冷笑一聲，隨之提高了聲音道：“可是直到現(xiàn)在，禁衛(wèi)軍營也沒有收到貴府捕獲欽犯的報(bào)告！”
萬平氣得一怔，質(zhì)問道：“唐統(tǒng)領(lǐng)是說我們國公府窩藏欽犯嗎？”
唐參冷笑一聲：“我可沒有說過這個(gè)話?！?p> 嘉卉抬了抬手，示意萬平冷靜。自己問道：“那唐統(tǒng)領(lǐng)是什么意思？”
“在下的意思是說，成周公強(qiáng)將手下無弱兵，貴府府兵打仗自然是一流的，可追兇緝盜大概就不如我們禁衛(wèi)軍得心應(yīng)手了?！?p> 嘉卉不由得怔忡了一瞬，臉色開始有些發(fā)白，有些不可思議地反問：“聽唐統(tǒng)領(lǐng)的口氣倒像是認(rèn)定了那欽犯就在國公府中了？”
唐參雖未開口說是，臉上卻是一副理所當(dāng)然的表情，一邊的眉毛抬了抬，看向嘉卉的目光中甚至帶了幾分挑釁的味道。
萬平已是忍無可忍，他在國公府中當(dāng)差多年，與萬氏一家感情篤深，本就極為看中萬家的名聲地位，不容任何人輕視侮辱；況且單是他本人，多年來借著東家的蔭護(hù)，在平城也算是有頭有臉的人物，哪里還受得了這樣的挑釁？于是振臂一呼，立時(shí)便有金戈聲響起，當(dāng)夜當(dāng)值的府兵已聚集到了門廳之中。二十余名披甲持刃的國公府府兵與唐參所帶領(lǐng)的一眾禁衛(wèi)軍軍士怒目相峙，劍拔弩張之間，仿佛只要一粒小小的火星，就會(huì)引起掀宇裂地的爆炸。