5月11日清晨，艾兒集結(jié)起部隊，離開落鷹堡，開始向家園神國方向進(jìn)發(fā)。
主戰(zhàn)部隊包括國王本人在內(nèi)，共有5名巔峰法師，和37名上級法師，這些負(fù)責(zé)作戰(zhàn)的貴族們組成了隊伍的核心。每位貴族都有至少5名侍從隨行，大貴族則更多。除此之外，還有由200名高級法師組成的助攻部隊，150名高級法師的魔法后勤部隊，以及300人的糧草輜重部隊。艾兒不顧諸多貴族的反對，取消了劫掠部隊和押運部隊等配置，最終將部隊控制在了1100人左右。
不能劫掠物資和人力，毫無疑問會招致手下貴族的不滿，雖然在虹風(fēng)王國，也就只有五大公爵，有資格和艾兒討價還價，但通常艾兒也不會完全不給其他臣屬好處。劫掠就是滿足臣下們最簡單粗暴的方式。
但這一次，艾兒卻沒有這么做。數(shù)年的征戰(zhàn)，艾兒已經(jīng)隱隱體會到，不作劫掠，自己能夠得到的，似乎反而會更多。
更何況，對于兩位神祇的處置，艾兒還有一些別的想法?？傊?100人的隊伍，完全可以勝任本次出征的需要。
主戰(zhàn)部隊成員都掌握飛行術(shù)，只要有充足的魔力供給，就可以在各地間快速往返。輔助部隊則不具備這樣的能力。所以這些部隊和隨行人員在很多天以前就已經(jīng)從各自領(lǐng)地出發(fā)，提前趕到落鷹堡外整頓。本次出征較為緊急，路程較遠(yuǎn)的家族，能趕來的隨從，都是至少中級二階、掌握一些旅行法術(shù)的施法者。
即使是這樣，虹風(fēng)王國的戰(zhàn)事準(zhǔn)備速度也堪稱驚人。除了王國本身戰(zhàn)事頻發(fā)，經(jīng)驗豐富外，國王秘書長埃里希等人的合理調(diào)度，也同樣功不可沒。
從落鷹堡前往家園神國，一共有三條道路，虹風(fēng)王國和家園神國的商貿(mào)往來，都從這三條道路運輸，旅客不少，所以路況還算不錯。艾兒的部隊走的正是其中一條，途經(jīng)數(shù)個村莊。落鷹丘陵的農(nóng)夫和鎮(zhèn)民們早已聽說這次出征，紛紛來到道路兩旁，伸著脖子，想要一睹國王陛下和領(lǐng)主大人們的風(fēng)采。艾兒命令沿途發(fā)放一些食物和低級魔法材料，于是軍民相處融洽。
因為整支部隊幾乎全部都是至少中級的施法者，部隊的行進(jìn)速度較快。第二天臨近正午時分，負(fù)責(zé)偵察的烏爾蘇拉·花語子爵從空中折返，報告前方已經(jīng)可以看到家園神國的邊境哨站。
幾乎是同時，家園神國的使者也已經(jīng)出現(xiàn)在了道路盡頭。
來使代家園之神莉蓮向鄰國國王艾兒與諸位領(lǐng)主大人致以崇高的敬意，隨后傳達(dá)了家園之神關(guān)于和平解決爭端的意愿。最后則表示，如果可敬的艾兒陛下拒不接受自己的善意，執(zhí)意進(jìn)攻處于家園庇護(hù)下的領(lǐng)土和人民，那么莉蓮將不得不履行身為家園之神的職責(zé)，正面抗擊來犯之?dāng)场?p> “朕希望能親自與家園之神大人做最后交涉。請問莉蓮殿下現(xiàn)在何處？”艾兒向來使詢問到。
“我主莉蓮神上與尊貴的阿爾芒神上，就在前方的哨站處等候您的駕臨?！眮硎够卮稹?p> 艾兒望向烏爾蘇拉·花語。花語子爵點了點頭：“哨站處的確樹有兩位神祇的旗幟，他們也毫不掩飾自身強(qiáng)大的神力?！?p> 艾兒轉(zhuǎn)向家園神國的來使：“請回告莉蓮殿下，朕期待著在哨站前與其會面。”
來使低頭致敬，隨后轉(zhuǎn)身向來路飛去。
這時，艾兒身旁的王國公爵首席，笑容壞壞的亞當(dāng)·深風(fēng)，忽然開口道：“我最親愛最美麗的艾兒陛下，請問和那兩位神祇還有什么值得交涉的呢？親愛的陛下，不知您的深風(fēng)先生，是否有幸先聽聽您的想法？你想要和家園之神大人談些什么呢？”
艾兒沒有立刻回答，而是縱馬前行，過了一會兒，才說：“……其實，我也不知道我想和她談些什么。也許……只是想看看，她是個什么樣的神吧?！?p> “對于很快就要死在自己手上的對手，艾兒陛下還真是仁慈。”
“不，”艾兒說，“我不打算殺她。”
聞言，亞當(dāng)挑起了一邊眉毛。
“我以為陛下很清楚，莉蓮繼續(xù)活著的話，會不利于我們對家園神國的接收和統(tǒng)治?！?p> “你就這么確信我一定能夠打敗雙神？”艾兒眉毛微微上抬，扭頭看向風(fēng)流瀟灑的深風(fēng)公爵，后者在馬鞍上微微后仰，看起來輕松自在，不像是去打仗，倒像是去郊游。
“我怎么可能不相信您呢？沒有人比我更清楚您的實力了！您說過要辦到的事，就一定能夠辦到，這么多年來，您不是已經(jīng)無數(shù)次證明了這一點么？我又怎么會不信任您的本事呢？”亞當(dāng)?shù)男θ菘雌饋砣珀柟庖话銣嘏路鹉苷者M(jìn)人的心房。
艾兒輕輕一笑。這家伙雖然油嘴滑舌，但偶爾有時稍微聽聽這種話，感覺也還不錯。
是的，只要自己想辦的事，就一定能夠辦到。不管是雙神還是魂咒，都不可能擊垮我！
?。@人看起來真的好討厭，我不喜歡這家伙。｝白旦忽然在魂室里說。
｛閉嘴。｝艾兒回答。
“那么，我忠實的深風(fēng)公爵，請你也履行好自己的任務(wù)，不要讓我……失望?！辈铧c順口說成了擔(dān)心，艾兒趕緊改口。
畢竟亞當(dāng)·深風(fēng)的作戰(zhàn)任務(wù)，是在自己施法塑形的這段時間，獨自拖住雙神，這么危險的任務(wù)，艾兒真沒想到亞當(dāng)竟然會主動提出，一力承擔(dān)下來。
雖然這十年來，自己一直沒對他的殷勤有過任何回應(yīng)，但他卻始終愿意，十年如一日地為自己奉獻(xiàn)忠誠。艾兒心想。
也許自己真的應(yīng)該對他稍微好一點。只要他不是那么風(fēng)流的話……
“陛下您就是我的生命之火，我心的方向，我的太陽。我刻苦鉆研魔法，不就是為了成為您最勇敢的先鋒，最堅實的盾牌，保護(hù)您不受那些惡人和惡神的傷害么。為此受一點苦，又算得了什么呢？”
｛巧言令色，油嘴滑舌。｝白旦說。
艾兒懶得理他。
亞當(dāng)應(yīng)該是忠于我的。如果這樣為我自陷險境的人都不忠誠，還能有誰是忠誠的呢？艾兒差點就想把自己將要被人襲擊的事告訴亞當(dāng)。
可惜現(xiàn)在正在行軍之中，不是說話的時候。
隊伍又行進(jìn)了片刻，艾兒冷靜下來，覺得都已經(jīng)到了這種時候，還是不要多生事端算了。
幾個小時后，家園神國的邊境哨所進(jìn)入了視野。
哨所前方，一字排開了一列隊伍。家園神國的神官都身著白色神袍，光輝神國的則身著淡金色神袍。兩者顏色十分接近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看起來十分般配，都流露出高貴典雅的神眷之息。
神眷之息從上方垂下。虹風(fēng)王國的諸位抬頭望去，浩瀚的神力正從上方傾瀉而下。兩片神芒高據(jù)天空之中，光華流轉(zhuǎn)，幾乎將太陽的威嚴(yán)也遮掩。
白色光芒的家園之神莉蓮，和淡金色光芒的晨光之神阿爾芒，正漂浮于天穹之上，俯視著虹風(fēng)王國部隊的到來。
“哼，故弄玄虛?！毕铡嘌抡f。
“他們使用的是信仰之力，維持高貴偉大是他們的身份需要?！爆敔査と杏靶Σ[瞇地接話道。
“走，我們也上去吧?！卑瑑阂贿呎f著，一邊從馬背上起身。