107 師與徒

　　艾兒看著自己的三位正式學(xué)徒，或者，按她更喜歡的叫法：學(xué)生。

　　中間黑發(fā)的是“巨蟒”漢諾伯爵，艾兒的第一個(gè)正式學(xué)生，也是參與政務(wù)最多的一位。他站得很端正，整個(gè)人沉默而穩(wěn)重。

　　左側(cè)金發(fā)的是“舞焰者”萊昂子爵，比漢諾小兩歲。雖然也站得很直，但面帶笑意的萊昂明顯比漢諾更加活潑，手指在背后動(dòng)來(lái)動(dòng)去。他主要協(xié)助康施泰因公爵完成上級(jí)魔法學(xué)院的日常管理。

　　右側(cè)褐發(fā)的是提姆子爵，國(guó)王最小的學(xué)生，不到18歲就已經(jīng)榮升上級(jí)位階。雖然年幼，但他做事一絲不茍，腦子里總是有很多新奇的想法，是艾兒最得力的助手。

　　艾兒的目光從三人身上依次掃過(guò)。

　　“三天之后，我們就要從落鷹堡向家園神國(guó)進(jìn)發(fā)了。在此之前，有一件事，我必須告訴你們。原本我不想把你們牽扯進(jìn)來(lái)，但現(xiàn)在看來(lái)，你們恐怕也必須有所準(zhǔn)備。

　　“有人想要取為師性命?！?p>　　艾兒看著三位學(xué)生的表情。聽到這個(gè)消息，“巨蟒“漢諾的表情變得嚴(yán)肅，“舞焰者“萊昂緊張了一瞬，隨后又放松下來(lái)，提姆則是一臉茫然。

　　“有誰(shuí)會(huì)這么想不開，膽敢挑戰(zhàn)我們？“萊昂似乎不太把這消息當(dāng)回事。有誰(shuí)能打敗艾兒陛下呢？

　　“他們目前的計(jì)劃是，在我擊敗雙神之后最虛弱的時(shí)刻，突然發(fā)難，將我當(dāng)場(chǎng)擊落?！鞍瑑豪^續(xù)說(shuō)。

　　“這不符合傳統(tǒng)！”萊昂似乎也認(rèn)識(shí)到了問題的嚴(yán)重性，變得認(rèn)真起來(lái)。

　　“導(dǎo)師陛下，是誰(shuí)在謀劃這種事？”漢諾問道。

　　“目前還不知道主謀者是誰(shuí)，但可以肯定，恐怕至少有一名公爵牽涉其中。”艾兒回答，“我叫你們來(lái)，是要告訴你們，如果他們打算對(duì)我下手，你們作為我的親傳學(xué)生，同樣也會(huì)成為他們的目標(biāo)?！?p>　　提姆還是有些難以相信：“他們?cè)趺磿?huì)想到要打?qū)熌闹饕猓课覀兊臄橙瞬皇瞧渌麌?guó)家么，大敵當(dāng)前，為何要自毀棟梁……”

　　“我們要反擊回去！”萊昂說(shuō)。

　　“反擊的事，我另有打算。先要保護(hù)好你們自己。而且問題是，我尚不清楚到底有多少人牽涉其中，肯定為數(shù)不少。你們有什么想法？哪些人是可以信任的？”

　　“巨蟒”漢諾慢慢開口道：“最值得信任的，無(wú)疑是埃里希閣下、倫納德閣下和瑪爾塔·刃影大人，我們都已跟隨導(dǎo)師陛下您多年，經(jīng)歷了不少變遷。高奈莉婭·落鷹大人和亞當(dāng)·深風(fēng)大人都對(duì)導(dǎo)師陛下您傾心愛慕，我無(wú)法想象他們會(huì)做出對(duì)導(dǎo)師您不利的舉動(dòng)，席勒·斷崖大人甘愿自降身份加入虹風(fēng)王國(guó)，也沒有反叛的理由，康施泰因老人家更是對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)和政治毫無(wú)興趣……”

　　“照你這么說(shuō)，所有公爵和近臣都對(duì)導(dǎo)師忠心耿耿，根本沒人會(huì)背叛??！但導(dǎo)師陛下剛才說(shuō)了，至少有一名公爵參與了這場(chǎng)行動(dòng)?！薄拔柩嬲摺比R昂在一旁反對(duì)道。

　　看到自己的學(xué)生們作出了和自己同樣的推斷，艾兒微微嘆了口氣?！笆堑?，我至今不明白他們所圖為何。你們有沒有什么發(fā)現(xiàn)什么征兆？各個(gè)家族近來(lái)有沒有什么異常的舉動(dòng)？”

　　漢諾低頭，萊昂仰起頭，提姆皺著眉，三個(gè)學(xué)生各自凝神思索片刻，最后都搖了搖頭。

　　艾兒一陣煩躁，重重地靠在椅背上。

　　“異常的話……”“巨蟒”漢諾慢慢開口，“導(dǎo)師陛下，上級(jí)法師評(píng)定中，斷崖家族那位名叫萊克斯的年輕人，我至今不知道他究竟是如何傷到萊昂的，哪怕他明明只有高級(jí)三階的魔法實(shí)力……反而是實(shí)力更強(qiáng)的迪特琳德沒能通過(guò)評(píng)定……”

　　“我知道他使用的法術(shù)。那不是什么問題，有空我再慢慢教你?！卑瑑翰荒蜔┑卣f(shuō)。

　　“……還有刃影家族的女伯爵費(fèi)莉齊阿，從虹谷城消失很久了?！比R昂繼續(xù)說(shuō)道。

　　“最近攀上上級(jí)三階的費(fèi)莉齊阿？瑪爾塔可能沒告訴你，費(fèi)莉有一個(gè)追蹤的任務(wù)，似乎是往北邊去了?！卑瑑赫f(shuō)，“她還沒有返回？”

　　萊昂看向漢諾和提姆，兩人都搖了搖頭。

　　艾兒記得自己似乎收到過(guò)那件事的報(bào)告，記得是說(shuō)……目標(biāo)過(guò)于深入灰獅公國(guó)領(lǐng)地，難以繼續(xù)追蹤，線索中斷？之后費(fèi)莉齊阿·刃影并沒有返回虹谷城？

　　艾兒趕緊從手邊的資料中找出最新的戰(zhàn)力配置方案表，隨后在深風(fēng)堡駐防的位置找到了費(fèi)莉齊阿的名字。而同樣，刃影堡的駐防名單中，有布施曼·深風(fēng)的名字，那是深風(fēng)家族的3位上級(jí)三階之一，亞當(dāng)·深風(fēng)的堂叔。

　　之前看時(shí)，艾兒只當(dāng)是一次普通的家族交流，沒有特別注意，現(xiàn)在看來(lái)，似乎別有深意？

　　但是刃影家族和深風(fēng)家族平常并不是特別親近……

　　艾兒盯著戰(zhàn)力配置表，一時(shí)有些出神。

　　“導(dǎo)師陛下？”萊昂?jiǎn)枴?p>　　艾兒回過(guò)神來(lái)，舉了舉手里的戰(zhàn)力配置表：“看來(lái)，費(fèi)莉齊阿完成上一個(gè)任務(wù)后，沒有返回虹谷城，而是直接奔赴深風(fēng)堡，協(xié)助深風(fēng)堡的防御?！?p>　　“……我聽說(shuō)亞當(dāng)大人的弟弟，哈克·深風(fēng)，對(duì)費(fèi)莉姐姐很有好感，亞當(dāng)大人也有意促成這門婚事?！碧崮凡遄斓?。

　　婚事？所以這輪換防，僅僅是亞當(dāng)?shù)囊稽c(diǎn)小心思，希望增加費(fèi)莉齊阿和哈克接觸的機(jī)會(huì)？是我多慮了？艾兒有些舉棋不定。

　　“提到深風(fēng)堡的話，”漢諾慢慢說(shuō)道，“聽說(shuō)前段時(shí)間深風(fēng)領(lǐng)地上鬧過(guò)一場(chǎng)瘟疫，亞當(dāng)大人也不得不回城處理，聽說(shuō)還邀請(qǐng)了生命系的上級(jí)游蕩法師協(xié)助治理。”

　　深風(fēng)堡的瘟疫？好像是有這么一回事……艾兒心想。但后續(xù)也沒有聽到更多消息，想來(lái)沒有造成什么嚴(yán)重后果。這與針對(duì)自己的陰謀能有什么關(guān)聯(lián)？

　　“我也又想起一件事，”最年幼的提姆又開口道，“高奈莉婭大人前段時(shí)間在實(shí)驗(yàn)室工作時(shí)，常常自言自語(yǔ)……”

　　“高奈莉婭大人本來(lái)就有這個(gè)毛病……不，習(xí)慣?！比R昂說(shuō)。

　　提姆搖了搖頭，繼續(xù)說(shuō)：“和大人過(guò)去的表現(xiàn)略有不同……我也不知道如何描述……過(guò)去的高奈莉婭大人，常常是在為身邊的學(xué)徒或助手作解釋說(shuō)明，發(fā)覺身旁沒人時(shí)，會(huì)不好意思地停下自語(yǔ)。但前段時(shí)間，大人她似乎是獨(dú)自在和人商量什么……如果我們靠近，她反而會(huì)停止說(shuō)話……”

　　“康施泰因老師最近也老是氣鼓鼓的……”萊昂說(shuō)。

　　連高奈莉婭和康施泰因也有異常的表現(xiàn)?。堪瑑盒睦锍粤艘惑@，趕緊回憶最近和高妮相處的片段。

　　這樣看來(lái)，似乎四大公爵家族都各自發(fā)生了一些情況……為什么自己之前沒看到這些事？

　　不，這些消息或多或少，幾乎都在自己面前出現(xiàn)過(guò)，是自己對(duì)他們的關(guān)注太少了。艾兒懊惱地想。

　　如果自己能早一點(diǎn)關(guān)注這些事……如果能早一點(diǎn)和自己的學(xué)生們商量……現(xiàn)在也不會(huì)如此窘迫……還有三天，就是從落鷹堡出師的日子，而現(xiàn)在手頭的線索全都虛無(wú)縹緲，似有似無(wú)，想再深入調(diào)查，怕是也來(lái)不及了。

　?。?，這也不完全是你的錯(cuò)……｝一個(gè)聲音說(shuō)。

　　白旦？是白旦通過(guò)魂室在對(duì)自己說(shuō)話？艾兒一驚。

　　對(duì)，如果通過(guò)進(jìn)入對(duì)方魂室的方式，兩人間的對(duì)話也就不需要再動(dòng)用嘴巴了。

　?。?，是我的錯(cuò)，是我自己的盲目和猜疑，是我自己的無(wú)能，導(dǎo)致了我現(xiàn)在的窘境。｝艾兒也沉浸到白旦的魂室，回答道。

　?。荒苓@樣說(shuō)！看看你的這些學(xué)生，他們都很信任你！還有我，我也信任你?。?p>　?。阈湃雾攤€(gè)什么用？｝艾兒氣呼呼地對(duì)地球人說(shuō)。

　?。谖已劾铮阋呀?jīng)很厲害了，真的，很厲害……｝地球人說(shuō)。

　　艾兒忽然很想對(duì)這個(gè)地球人大吼一通，發(fā)泄自己內(nèi)心的壓力，或者一腳把他踢出自己的魂室。

　　但最后，虹風(fēng)王國(guó)的國(guó)王還是安撫下了自己內(nèi)心的煩躁。

　　“行了，到時(shí)候，為師自有辦法自保，你們自己小心，別被人暗算了?！卑瑑簩?duì)三位學(xué)生說(shuō)。

　　“如果可以的話，盡量保護(hù)一下其他被襲擊的人，我是說(shuō)，那些因?yàn)橹矣谖叶慌淹揭u擊的人?！?p>　　艾兒又轉(zhuǎn)向年紀(jì)最小的提姆?！疤崮罚慵热涣羰睾绻瘸?，就盡量呆在實(shí)驗(yàn)室里，留在弗格特大師的身邊。那位大師雖然言語(yǔ)不善，但其實(shí)是很友好的?！?p>　　“你們出去吧，有什么發(fā)現(xiàn)再跟我商量。注意自身安全，敵暗我明，千萬(wàn)不要以身犯險(xiǎn)?！?p>　　三位學(xué)生離開后，艾兒靠在椅子里。任誰(shuí)都能看出虹風(fēng)國(guó)王臉上的疲憊。

　　就連白旦，也很識(shí)趣地沒有說(shuō)話。

　　從峭壁群島帶回來(lái)的那個(gè)天賜者，西奧多·火棍，似乎也沒有什么像樣的發(fā)現(xiàn)。艾兒心想。否則他早就應(yīng)該來(lái)向我匯報(bào)了。

　　不管是出于局勢(shì)的險(xiǎn)惡，抑或自己的失誤，現(xiàn)在看來(lái)，最終能依靠的，還是只有自己。

　　就好像自己剛到虹谷城的時(shí)候……孑然一身，能夠信賴的，只有自己的一身力量。艾兒想。

　　“沒有關(guān)系！那個(gè)時(shí)候我能靠自己的力量，逐步贏取各大家族的效忠，奪得國(guó)王的寶座，現(xiàn)在的我，一樣也能！”

　　哪怕有可惡的魂咒，哪怕力量已經(jīng)衰落到巔峰時(shí)期的3/4，哪怕四面楚歌，草木皆兵，也同樣不懼！我不是也多了一個(gè)，可以幫我操控法術(shù)的異界搭檔么！艾兒轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，掃了一眼身旁的光門。

　　就算不知道誰(shuí)忠于我，誰(shuí)背叛我，忠于我之人，必將得到我的保護(hù)，而背棄我之人，必將受到我的懲戒！

　　虹風(fēng)王國(guó)的國(guó)王，在自己的王宮中暗暗下定了決心，準(zhǔn)備迎接自己的命運(yùn)。