火棍張了張口，但沒有發(fā)出聲音。
艾兒靠到椅背上，支著腦袋，說：“對那幾個名字都不喜歡？那么，里努斯？羅曼？烏爾里希？”
天賜者顯得有些焦慮。他踟躕了一會兒，才開口道：“……可以……不改名字么？……陛下？”
艾兒皺起了眉頭：“火棍、火棍的叫著，成什么話。不如就叫埃貢好了。”
這些幾乎都是歷史上有名的法師先驅(qū)用過的名字，既動聽又能拔高身份。誰知火棍竟然不領(lǐng)情，艾兒不由得有些氣惱，幾乎就要拿出國王的架子強迫他接受。
“……陛下，我，我不想改名?！鼻榧敝拢鸸鬟B這幾天學(xué)的禮儀用語都給忘了，不自覺用上了過去的口吻。
“你很快就會習(xí)慣的?！卑瑑阂呀?jīng)明顯不耐煩了。
“這……這是我家人最后留給我的東西！請不要奪走它！陛下！”火棍噗通一聲，以群島之禮拜伏在地。
“我爸媽都已經(jīng)去世，姐姐曾經(jīng)告訴我，爸媽給我們姐弟起這樣的名字，是希望我們能夠成長地足夠強壯，哪怕進出火焰，也無損堅強……”
“人家都說到這份上了，要不你還是算了？火棍就火棍唄?！卑瑑哼€沒開口，在一旁夾核桃吃的白旦先發(fā)話了。
你這人真是，怎么就喜歡在別人辦正事兒的時候插嘴。艾兒心里不太爽地吐槽了一句。
“你姐姐叫什么名字？”艾兒問。
“回陛下，她叫火鉗?！?p> “噗——”白旦一個沒忍住，嘴里的核桃渣不小心噴了出來，一邊忍住笑一邊拿紙擦拭。
你看，你自己不也受不了這些平民的爛名字。艾兒心想，差點也笑出聲。
火棍拜伏在地，看不見艾兒的表情，見國王半晌不說話，又開口道：“……陛下，我爸媽都是沒什么本事的窮人，起不出什么像樣的名字，但……但畢竟是我爸媽……如今我姐姐也死掉了，我們家只剩我一人，這個名字……這個名字……”
說到后來，火棍的話語已經(jīng)開始變得不連貫了。
白旦擦完核桃渣，又在一旁幫腔：“你看人家小孩都這么說了，你也不能太不講人情對吧，依我看哪，這‘火棍’也沒什么不行。艾兒你自己的名字不也特別簡單，冠上陛下兩個字，不也威風(fēng)八面的……”
你怎么能把我跟他們相提并論！艾兒心里反駁道。但在火棍面前，又不好開口跟白旦交談，頓時感覺有點憋得慌。
不過經(jīng)白旦這么一提醒，艾兒看著地上孑身一人的少年，倒是多少理解了一點對方的情緒?；鸸鞯母改付家讶ナ溃瑑鹤约?，則根本就不知道自己父母是誰。自己的童年和少女時代……
回想起那些骯臟的街道，那座魔法塔……
“也不知道導(dǎo)師他現(xiàn)在身在何方，過得怎么樣……”
艾兒收回思緒，看著地上的火棍，問道：“你的家族有姓氏么？”
“我們這樣的人家，沒有姓氏……”火棍回答。
“從今天起，你有姓氏了。你會有一個更加得體的名字作為你姓名的一部分，而火棍這個名字，你可以選擇保留在名或者姓里。你希望火棍留在你名字的部分還是姓氏的部分？”
火棍考慮了片刻。
“回陛下，我愿意將火棍作為我的，我的姓氏！”
看到艾兒不再強求他徹底改名，火棍也不敢和國王繼續(xù)較勁。既然國王希望用更順口的名字稱呼自己，那么父母給的名字就作為姓氏好了。
這樣一來，這個名字將不再是家族最后一人的孤單象征，而將成為可以傳承下去的家族之名。
等到我也有了兒子、孫子的時候，我要讓他們?yōu)檫@個名字感到自豪?；鸸靼蛋祵ψ约赫f。
艾兒微微點頭表示同意：“那好，從今天起，你的全名就是西奧多·火棍?！?p> “西奧多之名源自西奧多·灰袍，這是歷史上一位學(xué)者曾經(jīng)用過的名字，他年輕時的靈魂羸弱無比，但他卻靠著對學(xué)識的鉆研，成功在魔法史上刻下了這個名字?！?p> “希望你能對得起這個名字。”
這幾天以來，經(jīng)由約翰內(nèi)斯的教導(dǎo)，火棍已經(jīng)明白，法師之道和其他運用魔力的職業(yè)不同，先天靈魂虛弱的人，通過掌握學(xué)識，也有可能成為魔法大師。國王陛下起的這個名字，以及這番話語，毫無疑問包含著對自己的期許。
火棍感覺得到，內(nèi)心之中，那股一直伴隨自己的，仿佛來自靈魂深處的蝕骨的饑餓感，似乎變得沒那么難熬了。
“謝陛下賜名！”
“好了，下去吧。記住，回去之后，好好熟悉剛才開啟的魔力感知，不懂的地方可以向約翰內(nèi)斯請教。明天這個時候，再到我這里來?！?p> 火棍從地上起身后，再次向國王行禮，然后才退出了書房。
呼——看著天賜者離開，艾兒吐了口氣，然后轉(zhuǎn)向身邊的光門。
“現(xiàn)在，是時候談?wù)勎覀儌z的問題了。如果你真要幫我操縱魔力，釋放法術(shù)，你需要面對的困難，比那個孩子要面對的，還要大得多?！?p> ————————————————
火棍——現(xiàn)在是西奧多·火棍了——離開王宮后，在侍衛(wèi)的護送下，坐馬車徑直返回了上級魔法學(xué)院。
即使國王給的靈魂護殼仍然存在，但世界在火棍，不，西奧多的眼里，已經(jīng)發(fā)生了變化。
周圍的一切都變得如此美味可口。餅干砌成的整齊房屋，碎果仁拼成的平直街道，焦糖面包做成的燈柱，鮮香四溢的行人，還有馬車對面的座位上，糖果一般誘人的侍衛(wèi)。
這種改變，到底是緣自魔力感知的開啟，還是緣自國王親賜的名姓？
不論如何，魔力的感受是真的存在。只要稍稍集中注意力，火棍就能確認，四面八方都彌散著淡淡的存在感，這是過去從沒有過的感受，以往在群島的野外捕獵時，火棍也曾體會過對危險的直覺，但這些存在感，是完全不同的事物。以火棍目前的感受能力，還無法分辨這些存在感的細節(jié)，但哪怕只是朦朦朧朧，若有若無的感受，也在時刻提醒火棍，周圍是一個如何奇妙的世界。
這就是魔法師眼里的世界？
火棍感到自己的胃在翻騰，渴望著將這些美食吞入口中。
火棍開始期待國王明天的任務(wù)。
“你能感受到四周魔力源的‘存在’！？”
回到學(xué)院后，火棍第一時間找到約翰內(nèi)斯導(dǎo)師，尋求進一步的指導(dǎo)。但聽了火棍，現(xiàn)在叫西奧多的少年的經(jīng)歷后，約翰內(nèi)斯導(dǎo)師顯得十分驚訝。
“初次學(xué)習(xí)感受魔力的法師學(xué)徒，面對凝聚有魔力的物品，最多也只能感受到少許異常而已，感應(yīng)多個方向上的多個魔力源這種事，不少人即使是進入了中級，也需要集中注意力才能做到。你的靈魂明明不像是對魔力很敏銳的樣子……”導(dǎo)師看起來很有些疑惑。
看來每個人終歸會有一些長處，我也沒想過自己會成為天賜者。火棍心想。你不知道我在戰(zhàn)士修煉上花費了多少努力，卻得到什么樣的結(jié)果?；鸸鬏p輕搓著自己細瘦的手腕。
約翰內(nèi)斯沒有過多感慨，很快教給了火棍調(diào)控感知的一些基本方法。
“好好學(xué)，也許你能比我們想象的走得更遠?！奔s翰內(nèi)斯最后說。態(tài)度十分誠懇。
告別導(dǎo)師，火棍回到住處。
學(xué)院為火棍這樣與國王有關(guān)的學(xué)生專門設(shè)有住處。來自薄土之境兩個王國的“留學(xué)生”：班菲和巴里，也住在此處。但班菲和巴里都已經(jīng)是開始研習(xí)上級法術(shù)的大魔法師，與火棍這樣的小學(xué)徒有巨大的鴻溝。
這幾天以來，火棍接觸得較多的，是同屬約翰內(nèi)斯導(dǎo)師教導(dǎo)的兩位初級法師：維勒克，以及妮娜·腹羽。