坐在太師椅上的皇甫逸明掃了眼寒澗，接過旁邊侍衛(wèi)奉上的茶盞，掀起茶蓋輕輕吹了起來，一副漠不關(guān)心的樣子。
“說，你是什么人？”寒澗接收到王爺?shù)男盘?，厲聲呵問范正?p> 范正嚇得一哆嗦，磕磕巴巴地將自己的身世來歷說來一遍：“我，我叫范正，是昌河縣來參加今年秋試的考生……”不過范正并沒有提及岳青和魏衡，形勢尚不明朗，還是少生枝節(jié)的好，況且就算他們對他不仁，他卻不能不義。
“今晚你為何會出現(xiàn)在中二巷？”
“我就是路過，去，去撒個尿?！狈稌粲悬c委屈又有點羞澀。
寒澗差點沒繃住笑出來，見自家王爺臉色不善，趕緊正了正氣，又問道：“你跟死去的鐘貴是什么關(guān)系？”
“我不認識什么鐘貴，我剛來巡陽，誰也不認識?！狈墩侠蠈崒嵉恼f。
“那他為何會死在那里？”寒澗繼續(xù)追問，裝傻充愣的人他見多了，哪里會那么容易就相信范正的話。
“我真的什么都不知道，我就是去那撒個尿，我當時就嚇傻了，都不敢過去看?！?p> “你的兩個同伙是什么人，去了哪里？”
“我，我沒有同伙?！币宦爩Ψ絾柶鹪狼鄡扇?，范正頓了一下，思考該如何回道，可他也編不出什么理由，只好打死不認賬，卻不知這樣的表現(xiàn)反而更讓人覺得可疑。
“看來你是不肯說實話了，”寒澗一聽便知他在隱瞞，指著旁邊的一個刑具恐嚇他道：“你知道這是什么嗎？”
范正瞄了一眼，搖搖頭。
寒澗踢了踢旁邊一個巨大的瓦罐，說：“你看這罐子，用來裝你怎么樣？先把你手腳砍掉，放進去，然后用水泡起來，再將一種特殊的蟲子放進去，它們會從你斷手斷腳的地方鉆進去，順著你的血管，鉆到你的身體里，喝你的血，吃你的肉，慢慢地把你從里到外啃得干干凈凈……”寒澗邪魅一笑，又補充一句，“而這整個過程中，你都不會死，你會清晰地感受到蟲子啃食你的身體的痛苦，一點一點的，慢慢吃掉你！”最后一句，就湊在范正的耳邊，一字一頓，像魔咒一樣深深地刻進他的腦海里。
范正嚇得魂不附體，渾身發(fā)抖，嘴里只是一個勁兒地輕喃：“不要，不要，我不想死……”
寒澗仍然附在范正耳朵邊，小聲說到：“那你就老老實實全都交代清楚?！?p> “我說，我說，我什么都說，我不想死，我不想被吃掉……”范正已經(jīng)完全放棄抵抗，連話都說不清楚，腦子根本無法正常運轉(zhuǎn)。
這時，皇甫逸明暗幽幽來了一句：“你把他嚇傻了，還能問出個什么?！?p> 寒澗朝皇甫逸明低頭一禮，轉(zhuǎn)身面對范正說：“那你說吧，那兩個人是誰，干什么的，去了哪里？”
“他，他們，是我的朋友……”范正機械地回答著，把他能說的都說了。
聽范正啰啰嗦嗦地講完，卻發(fā)現(xiàn)跟他們要問的一點關(guān)系都沒有，毫無價值可言。寒澗小心翼翼地征詢皇甫逸明的意見：“王爺，他好像真的什么都不知道。”說著用眼角的余光掃了范正一眼，看他這慫樣，好像也不是裝出來的。
“那兩人既然能從你們眼皮子底下逃掉，必然不簡單，”皇甫逸明看了眼范正，“這個人的話可不可信暫且不議，抓到那兩個人再說?！逼鹕硪凰π渥樱吡顺鋈?。
范正再次被寒澗拎著衣服領(lǐng)子拖回了剛才的牢房。這一番折騰著實將他嚇得不輕，不過也正因為他的膽小如鼠，他的慫，反而躲過了一場刑訊，沒有受到皮肉之苦。
這一夜，魏衡和岳青都沒有睡著。天亮之后，兩人頂著深深的黑眼圈，匆忙咽了兩口稀粥，便分頭各自行動。魏衡去拜訪他身任匯金司主事的叔父，打聽消息。岳青則去端王府外觀察情況。
白日的端王府一切正常，自有王公貴胄高門大院的威嚴。大門敞開，門口有十二名侍衛(wèi)八字排開，一臉冰霜，生人勿近。王府門前的街道也確實空空蕩蕩，沒有幾個人。岳青藏在隱蔽之處，暗暗觀察王府侍衛(wèi)的換班情況。門口的守衛(wèi)兩個時辰換一次班，內(nèi)里的情況不明，不過大庭廣眾之下，這里并不是合適的入口。
岳青圍著王府轉(zhuǎn)了一圈，這王府除了正門外，還有一個后門和一個側(cè)門。后門進出的都是王府下人和運輸采買置辦的貨物，側(cè)門則一直緊閉，兩處也都有侍衛(wèi)把守。至于王府內(nèi)部的情況，岳青不便靠近，尚不清楚?？磥?，今天晚上還得再來探探虛實。
岳青回到客棧，便一直待在屋里，等魏衡回來。
魏衡的父親早先給他叔父去信讓他照顧魏衡一二，替他在都城尋個差事。魏衡去拜訪了他叔父魏朝，兩人在廳里閑聊了會兒家常，魏衡也不便明說，只好拐彎抹角地詢問了一些關(guān)于朝堂和端王的事情。說來說去也都是些明面上的東西，沒有什么有用的信息。見問不出什么，魏衡便起身告辭，婉謝了他叔父的留宴，離開魏府，徑直回了客棧。
“怎么樣？”魏衡一進屋，岳青就湊上去問道。
魏衡搖了搖頭，輕聲道：“沒探聽到什么。畢竟我叔父官職不高，平日里也鮮少接觸到端王類似的大人物。”輕嘆了口氣，又說，“看來，我們只能靠自己了?！?p> “我今日去端王府外看了一圈，沒什么特別的發(fā)現(xiàn)。今晚再去看看，先摸清楚了情況，再來商量如何解救書呆子?！痹狼嚯m是這樣說，心里也沒有什么底。雖然知道范正就在端王府，可王府那么大，連他關(guān)在哪里都不知道，救人談何容易？況且那端王府豈是想進就進，想出就出的，必定是三步一崗、五步一哨，守備森嚴，明侍暗衛(wèi)不計其數(shù)，哪有那么容易。她說得自信滿滿，也不過是安慰魏衡罷了。
當晚，熬到午夜時分，岳青早已換上一身夜行衣，潛伏在端王府后門外。本來魏衡鬧著要跟她一起來，被她堅決制止了，就他那點不入流的三腳貓功夫，來了也不過是拖她后腿，給她添亂罷了。好在魏衡也虛心地認清了自己的能耐，同意留在客棧等消息。
丑時的更聲剛消失在街道盡頭，岳青繞道一段沒人的圍墻，一翻身，進了兇險未卜的端王府。