翌日一早，侯玄演就出發(fā)前往荊州，此去路上可就不太平了。如今這地方魚(yú)龍混雜，不知道什么時(shí)候，就冒出一支清兵來(lái)。
侯玄演趁機(jī)取道岳州，沿途檢驗(yàn)了武岳防線，還算基本滿意?？梢钥吹贸鰜?lái)，顧炎武、鄭遵謙雖然沒(méi)有處在主戰(zhàn)線，這段時(shí)間也沒(méi)閑著。沿途坊線上，只要是容易被突破的地方，隔上幾步就有各種臨時(shí)搭建的工事。
工事內(nèi)兵種的分布也很講究，基本上是最合理的搭配，侯玄演暗暗點(diǎn)頭，顧炎武果然還是有真材實(shí)料的。宋朝以前的軍隊(duì)，無(wú)論是長(zhǎng)槍手短刀手，人人皆佩弓箭，遠(yuǎn)近皆攻。自從北宋以來(lái)，軍中的兵種劃分的就很清楚了，各個(gè)兵種專精自己的兵器。彼此分工，協(xié)同作戰(zhàn)，依靠的是戰(zhàn)陣和指揮。
進(jìn)到岳州府之后，此地的硝煙味就濃了很多，處處可見(jiàn)巡執(zhí)的兵馬。隔上幾里地就有暗哨，詢問(wèn)三聲不答，直接開(kāi)弓射箭。地上的泥土，很多地方都混著血跡，空氣中彌漫著硝煙的味道。
風(fēng)字營(yíng)進(jìn)城休整一番，補(bǔ)足了糧草，絲毫不耽擱，直奔荊州而去。越往北走，沿途氣氛就越緊張，有時(shí)候也能聽(tīng)到廝殺聲。
荊州城外，一個(gè)身材魁梧的將軍，騎馬立在城郊。侯玄演遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，知道是李好賢出城迎接自己。見(jiàn)到風(fēng)字營(yíng)大旗，李好賢哈哈一笑，對(duì)身后的十幾名騎士說(shuō)道：“督帥終于回來(lái)了，走，隨我前去相迎?！?p> 侯玄演望著李好賢，來(lái)不及寒暄，開(kāi)口就問(wèn)：“老子走了這么久，打了幾仗，死了多少兄弟？”
李好賢臉上的笑意散去，蒙上了一層陰霾，沉聲道：“督帥，大大小小的戰(zhàn)斗打了怕不得有幾百場(chǎng)。這些清兵確實(shí)不同以往，說(shuō)來(lái)慚愧，我們是勝少敗多。好在規(guī)模都不甚大，死傷的兄弟加起來(lái)大概有一萬(wàn)余人?！?p> 侯玄演點(diǎn)了點(diǎn)頭，拉住韁繩，隨口說(shuō)道：“這些清兵有什么不同以往的，他們比起多鐸的鑲白旗，還差一截呢。不過(guò)是如今是大會(huì)戰(zhàn)，比的是實(shí)打?qū)嵉膽?zhàn)力罷了。若是多鐸帶領(lǐng)他的所部人馬，真的在荊襄拉開(kāi)陣勢(shì)，咱們也占不了便宜。”
李好賢面帶愧色，說(shuō)道：“督帥你回來(lái)就好了，弟兄們都等著你帶咱們報(bào)仇呢。”
侯玄演默然不語(yǔ)，望著荊州城，望了一會(huì)才意味深長(zhǎng)地問(wèn)道：“堵胤錫呢？”
李好賢脫口而出：“堵巡撫帶著忠貞營(yíng)，頂在前線，跟吳三桂激戰(zhàn)三天了?！?p> 侯玄演一甩馬鞭，說(shuō)道：“進(jìn)城再說(shuō)?！比賯€(gè)親衛(wèi)鐵騎呼嘯而過(guò)，馬蹄踏在荊州的吊橋上，轟然作響。
荊州因?yàn)橐槐救龂?guó)演義，在后世名聲大噪。禹劃九州，荊州就是其中之一，這是一座真正的老城。荊州府內(nèi)河流交錯(cuò)、湖泊密布，有著近百條的水系。一座荊州城，處東西貫?zāi)媳保瑲v來(lái)都是兵家必爭(zhēng)之地。
侯玄演剛剛進(jìn)城，城外煙塵遮天蔽日，馬蹄聲震得大地微微震動(dòng)。
李好賢怒吼一聲，下馬就往城樓上爬去，侯玄演也不敢怠慢，跟著他來(lái)到城墻上。只見(jiàn)從北邊一陣狂風(fēng)一般的騎兵，呼嘯而至，看著旗幟甲胄，應(yīng)該是清兵無(wú)疑。
侯玄演忙道：“先關(guān)城門(mén)?！?p> 城下的清兵呼嘯而過(guò)，知道荊州城不是他們能攻下的，也不留戀。城墻上的箭樓射出的羽箭，如同下雨一般，收割著這些清兵的生命。剩下的清兵逃得性命，也極有可能一頭扎進(jìn)沿途的埋伏里。
侯玄演目瞪口呆，問(wèn)道：“這是怎么回事？”
李好賢笑道：“督帥有所不知，這些清兵互不統(tǒng)屬，又沒(méi)有荊襄的地圖。他們打起仗來(lái)，如同瞎子一般，橫沖亂撞。在加上荊州經(jīng)常起大霧，有些清兵不習(xí)慣南方的大霧，打起來(lái)往往到處亂竄。上次還有一股清兵，跑到了我們的大營(yíng)里呢?！?p> 侯玄演眼睛一亮，想起了昨晚想到的，荊州水澤密布，這些清兵又不識(shí)地利，看來(lái)很有必要在這方面下文章了。
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成都大西軍的皇宮內(nèi)，張獻(xiàn)忠盤(pán)起一根腿，坐在龍椅上。他的腿受過(guò)傷，所以坐姿一向是很奇特，此時(shí)正在破口大罵。
這個(gè)時(shí)候，整個(gè)大西國(guó)，只有張可望敢在他身邊勸上幾句。
張可望是張獻(xiàn)忠的義子，后來(lái)張獻(xiàn)忠死了，改回本姓，大名鼎鼎的漢奸孫可望就是他。
張可望在張獻(xiàn)忠的朝廷中，是當(dāng)之無(wú)愧的一人之下萬(wàn)人之上，至少?gòu)埆I(xiàn)忠活著的時(shí)候是這樣的。他勇敢奸詐、沉著善變，被大西軍內(nèi)部稱為“一堵墻”。張獻(xiàn)忠悍然稱帝之后，張可望被封為平東將軍，節(jié)制文武。在大西國(guó)被封平東將軍，足見(jiàn)張獻(xiàn)忠對(duì)他寄予的希望。
張獻(xiàn)忠怒發(fā)沖冠的原因，是他派在四川遂寧的大將劉進(jìn)忠，不聽(tīng)他的命令。張獻(xiàn)忠讓他固守遂寧，但是劉進(jìn)忠認(rèn)為豪格去了湖廣，正是進(jìn)取漢中的好機(jī)會(huì)。
誰(shuí)知道他出兵之后，反被豪格留在漢中的滿將，瓜爾佳鰲拜大敗，損兵折將。更讓張獻(xiàn)忠覺(jué)得生氣的是，自己明明三令五申，不讓他出兵，可是劉進(jìn)忠還是出兵了。
張獻(xiàn)忠扯著嗓子，罵道：“給老子寫(xiě)個(gè)圣旨。就說(shuō)：咱老子叫你不要往漢中去，你強(qiáng)要往漢中去，如今果然折了許多兵馬。驢球子，入你媽媽的毛!’欽此?！睆埧赏麆傁腴_(kāi)口勸解，話到嘴邊，不知道想到了什么，眼色復(fù)雜，選擇了沉默。
這封圣旨一字不差，被人寫(xiě)就之后，發(fā)到了遂寧。
幾天后劉進(jìn)忠捧著這個(gè)不倫不類的圣旨，心驚膽戰(zhàn)，連夜帶兵投降了滿清...
聽(tīng)到消息的張獻(xiàn)忠驚疑交加，劉進(jìn)忠作為替他把守國(guó)門(mén)的大將，竟然投敵了。從此之后，清兵還不是想怎么來(lái)，就怎么來(lái)。沒(méi)有人比劉進(jìn)忠更能勝任向?qū)н@個(gè)差使了。
張獻(xiàn)忠腦中突然想起了，前些日子來(lái)約見(jiàn)自己的大明總督侯玄演....