話說(shuō)齊九妹作別神醫(yī)和師太，獨(dú)自摸黑朝著齊家鎮(zhèn)而去。經(jīng)過(guò)一夜的長(zhǎng)途跋涉，于天亮?xí)r分趕到了齊家鎮(zhèn)，然后徑直去了齊家大院。其時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)從東方升起，天邊鋪滿一排排的云彩。在清晨的陽(yáng)光中，齊家大院卻靜悄悄的。如果在之前，此時(shí)的齊家大院應(yīng)該是一片忙碌的景象。屋頂上必定是炊煙裊裊，長(zhǎng)工阿東和阿文一定從河邊挑著水一前一后行走在從河邊到齊府的路上。而周媽則帶著幾個(gè)婆子媳婦在后院忙碌燒火做飯。老爺則坐在上房里聽管家匯報(bào)。老夫人應(yīng)該是去了后廚察看。而九妹剛從被窩里面醒來(lái)，伸著懶腰。然而，眼前的齊家大院一片蕭條。
九妹來(lái)到院門口。院門緊閉，門上貼著封條，封條的上半部分已經(jīng)被風(fēng)吹開了，在微風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。門口臺(tái)階的縫隙里，幾根雜草倔強(qiáng)地冒出頭。九妹將封條撕得粉碎，然后一揚(yáng)手，撒到屋角去了。紙屑在空中飛著，慢慢落進(jìn)了泥土里。九妹推開門，眼前的景象讓她不敢相信這里是曾經(jīng)的家。院子里一片狼藉，一點(diǎn)生氣也沒(méi)有，往日擺放整齊的家具都散了架，或東倒西歪，或損毀不堪。中堂的神龕倒立著斜靠在墻根，兩個(gè)大瓷花瓶碎了一地，一把算盤只剩下骨架，珠子滾得到處都是。兩個(gè)盆景倒在地上，盆內(nèi)的小松樹已經(jīng)枯萎，像極了兩個(gè)臥病多日的朋友，似乎在用哀怨而又絕望的眼神看著九妹。九妹走進(jìn)上房，這里是老爺夫人起居之處。屋里的東西被翻得底朝天，箱子、柜子都被掀開了，幾只老鼠從左邊的墻角跑到了床底下。九妹黯然神傷，頓覺(jué)頭昏眼花，差一點(diǎn)栽倒在地。她扶住柱子，讓自己的心緒稍作平靜，然后來(lái)到自己的房間。她的房間也凌亂不堪，值錢的東西都不見(jiàn)了，當(dāng)年胡一刀送給他的那把玉石做的梳子掉在地上。她撿起梳子，看了看。梳子的齒已經(jīng)斷了幾根，滿是灰塵。她把梳子緊緊攥在手里，但只那么一會(huì)兒，她就狠狠地將梳子摔在了地上。經(jīng)此一摔，梳子斷作了兩節(jié)。胡一刀在她心里已經(jīng)死了。要這梳子又有何用？如果當(dāng)初他能及時(shí)出手相救，或許也不至于成今日這般模樣。她走到梳妝臺(tái)前，臺(tái)上也落了厚厚一層灰，梳妝鏡已經(jīng)破損。她對(duì)著鏡子看了一眼自己。鏡中的她，就像一個(gè)乞丐或者瘋子一樣，身上的衣服已有多日未換洗了，散發(fā)出難聞的氣味，她頭發(fā)凌亂，臉上像涂了一層灰，黑乎乎的，眼睛血紅……她實(shí)在看不下去了，這還是齊家大小姐嗎？曾經(jīng)的齊家大小姐哪里去了？鏡子里面這個(gè)人是誰(shuí)？她不能再看自己了。“啊……”隨著一聲撕心裂肺的尖叫，九妹暈了過(guò)去。
九妹醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)中午時(shí)分。她睜開眼，仿佛睡了很久，又想是做了一個(gè)很長(zhǎng)的夢(mèng)。她從地上爬起來(lái)，拍了拍身上的灰塵，踉踉蹌蹌地向院外走去。她走上大街，剛開始沒(méi)有人注意到她。但很快，便有人認(rèn)出了她?！斑@不是齊家大小姐嗎？”一個(gè)小販大聲說(shuō)道。聽小販一吆喝，很多人便圍了過(guò)來(lái)。
“喲，真是齊家大小姐，怎么落到如此田地了？”
“他們家遭了大難，齊老爺和夫人都死了，齊家被抄了家，哎，慘啊！”
“以前那么風(fēng)光的齊家，也有今日啊，當(dāng)初我因?yàn)樵谒麄兗议T口擺攤，差點(diǎn)沒(méi)被他們家的狗腿子打死，也是活該，這就是報(bào)應(yīng)?！?p> “嗯，聽說(shuō)他們依仗自己有幾個(gè)錢，囂張得很，連官府都不怕的?！?p> ……
圍觀的人七嘴八舌，有替齊家鳴冤叫屈的，有罵齊家罪有應(yīng)得的，有看熱鬧幸災(zāi)樂(lè)禍的，不一而足。九妹心里無(wú)限悲傷，現(xiàn)在卻被人羞辱，被人嘲笑，只覺(jué)得一張紙丑惡的嘴臉在眼前晃來(lái)晃去。我實(shí)在忍無(wú)可忍了，大喊一聲，“啊……”眾人見(jiàn)她如此這般，感覺(jué)她已經(jīng)瘋了，便四下散了去。
九妹感覺(jué)饑腸轆轆，一摸兜里，卻連一個(gè)銅子兒也沒(méi)有。一轉(zhuǎn)眼，便看見(jiàn)旁邊的包子鋪里面的王老七正在吆喝，“賣包子呢，又大又香的包子，又松又軟的包子，快來(lái)買呢！”九妹實(shí)在太餓了，她許久沒(méi)吃過(guò)這樣的包子了。見(jiàn)到又白又大的包子，口水不爭(zhēng)氣的流了出來(lái)。她無(wú)法控制自己的理智。她跑上前去，不等王老七反應(yīng)過(guò)來(lái)，就從蒸籠里面拿了兩個(gè)包子，轉(zhuǎn)身邊跑。她一邊跑一邊狼吞虎咽著包子。真好吃啊，真香啊，感覺(jué)這是她這輩子吃過(guò)的最好吃的包子了。見(jiàn)有人搶了自家的包子，王老七哪里肯善罷甘休，便提著菜刀追了上來(lái)。王老七邊追邊喊，“抓賊啊，快抓賊啊”。九妹吃了包子，力氣漸漸上來(lái)，奔跑速度明顯也上來(lái)了，但王老七人高馬大的，又身強(qiáng)體壯，跑起來(lái)如風(fēng)一般。眼看著九妹就要被王老七追上，王老七舉起菜刀，大聲喝道，“再不給老子站住，我的菜刀就砍人了！”說(shuō)著，王老七便向九妹砍來(lái)。王老七的菜刀砍了下去，卻感覺(jué)菜刀突然被什么東西給捆住了一樣，硬是從他的手里扯走了。王老七停下腳步，定睛一看，只見(jiàn)一人身高七尺，峨冠博帶，使一條長(zhǎng)鞭，將他的刀拴住，然后重重地摔在了地上。
“店家，你因何事追殺人家？”神鞭大俠問(wèn)道。
“他偷吃了我的包子，不給錢就跑?！蓖趵掀吆懿环獾卣f(shuō)。他說(shuō)話的時(shí)候，雙手抱在胸前，頭向一邊歪著，兩眼看著天，嘴巴斜斜的，像被人從下面扯著他的嘴角一樣。“你是什么人，憑什么阻止我！”
“說(shuō)，她欠你多少錢？”大俠問(wèn)道。
“兩個(gè)銅子兒！”王老七伸出兩個(gè)指頭比劃著。
大俠從兜里掏出兩個(gè)銅板，扔給了王老七，王老七沒(méi)接住，銅板掉在了地上。他急忙俯下身去，拾起銅板，然后背著手回店去了。
九妹只顧著逃跑，卻不知?jiǎng)倓傠U(xiǎn)些喪命。忽然聽見(jiàn)后面有人說(shuō)話，而聲音特別熟悉。她仔細(xì)一回想，怎么那么像大哥的聲音。她回過(guò)頭來(lái)一看，居然真是大哥。她已顧不得體面了，向著大俠沖過(guò)來(lái)，“大哥……”一語(yǔ)未完，便又暈到了。大俠聽見(jiàn)有人叫大哥，抬眼一看，一眼便認(rèn)出是九妹?！熬琶茫 贝髠b又驚又喜，急忙上前，從地上抱起九妹。大俠心想，剛才如果不是他及時(shí)出手，后果不堪設(shè)想。九妹為什么只身一人來(lái)到齊家鎮(zhèn)呢？師太呢，會(huì)不會(huì)遭遇不測(cè)？難道神醫(yī)和一刀沒(méi)有找到他們？一個(gè)個(gè)疑問(wèn)在大俠的腦海中盤旋。他抱著九妹，走進(jìn)了一家藥鋪。藥鋪里有個(gè)老中醫(yī)。大俠把九妹放在一張床上，對(duì)老中醫(yī)說(shuō)，“老先生，趕緊幫忙看看。”老中醫(yī)走過(guò)來(lái)，為九妹號(hào)脈。少頃，老中醫(yī)說(shuō)，“客官不必?fù)?dān)心，她因過(guò)度疲勞所致，并無(wú)大礙，只需稍作休息即可。我開幾味中藥調(diào)理調(diào)理，不足三日，即可恢復(fù)元?dú)??！贝髠b對(duì)老中醫(yī)甚是感激，連連鞠躬作揖。老中醫(yī)在九妹的太陽(yáng)穴處各插了一根銀針。很快，九妹便姓了過(guò)來(lái)。
大俠見(jiàn)九妹醒來(lái)，用手撫摸著九妹的頭發(fā)，“九妹啊，你這是怎么啦？幾日不見(jiàn)，你怎么成這樣了？”九妹看見(jiàn)大俠，像一個(gè)失散多年的孩子終于見(jiàn)到自己的父母一樣，激動(dòng)、傷心、委屈，一起涌上心頭。任憑大俠如何安撫，九妹只顧哭泣。這時(shí)，老中醫(yī)端來(lái)了一碗藥湯，說(shuō)：“給她服下吧！”大俠接過(guò)湯藥，一勺一勺地喂給九妹。
“這位壯士，我不得不說(shuō)你幾句。”老中醫(yī)清了清嗓子，說(shuō)道，“你作為丈夫，應(yīng)該照顧好自己的女人，怎么讓自己的女人弄著這般模樣呢？幸好你送來(lái)的早，一旦她精神奔潰，可能晚了。”
大俠正欲分辨，但他已無(wú)心分辨，就讓老中醫(yī)說(shuō)去吧。只要九妹能快快好起來(lái)，說(shuō)什么都行。喝了藥，九妹平靜下來(lái)，慢慢地睡著了。聽著九妹均勻的呼吸聲，大俠的心總算是安慰了些。他決定出去弄些吃的，順便想辦法給九妹弄一身衣服來(lái)。去不多時(shí)，大俠便回來(lái)了。老中醫(yī)在門口站在?！八珊眯](méi)？”大俠問(wèn)。老中醫(yī)點(diǎn)點(diǎn)頭，“還在睡呢?！贝髠b輕腳輕手走進(jìn)去。傍晚的陽(yáng)光從窗戶照進(jìn)屋里，屋里亮堂堂的。九妹呼呼地睡著，發(fā)出均勻的鼾聲。
九妹醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是一更天了。她慢慢坐了起來(lái)，一低頭，卻發(fā)現(xiàn)自己身上的臟衣服不見(jiàn)了，取而代之的是一身新衣。再一看，大俠卻在旁邊的椅子上低著頭打盹。
“蕭天，你對(duì)我做了什么！”九妹大聲嚷道。
大俠從夢(mèng)中驚醒，兀地站起來(lái)?！熬琶?，你醒了？”
“蕭天，你是不是占了我便宜？”九妹厲聲問(wèn)道。
“你想多了。我是請(qǐng)老先生的夫人幫忙給你換的衣服。”
“那你有沒(méi)有偷看？”九妹不好意思的問(wèn)。
“我是那樣的人嗎？”大俠淡定的說(shuō)。
“算我沒(méi)認(rèn)錯(cuò)你這個(gè)大哥?！本琶谜f(shuō)著，笑了起來(lái)。
見(jiàn)九妹精神已經(jīng)有所恢復(fù)，大俠便問(wèn)了師太以及神醫(yī)、一刀的情況。九妹便將她離開山神廟的前前后后給大俠講了一遍。大俠勸慰道，“事已至今，人死不能復(fù)生，你也不必太難過(guò)。胡一刀原本是要救你的家人的，卻不想半路上遇上了烏山兄弟，不便一番打斗。只是縣令已死，你目下要報(bào)仇取那狗官的性命已沒(méi)有機(jī)會(huì)了?？h令死了，但神丹卻下落不明?！?p> “對(duì)。神醫(yī)說(shuō)你來(lái)搭救我家人了。他們?nèi)缃裨诤畏剑繛楹挝一厝ゼ依?，并不?jiàn)一人？”九妹不解地問(wèn)。
原來(lái)，那日神鞭大俠與楊神醫(yī)和胡一刀分別后，徑直來(lái)縣衙大牢救人。由于縣令喪命，縣衙一時(shí)群龍無(wú)首，管理松散。大俠乘著夜色，將一眾牢役全部點(diǎn)了穴，從大牢里把齊府上下二十多口人全部解救出來(lái)。為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，他又找來(lái)馬車，連夜將所有人送出了齊家鎮(zhèn)?，F(xiàn)如今，被安置到了齊家在山里的一處子里。他還了解到，齊老爺和夫人被長(zhǎng)工阿東和阿文安葬在了齊家鎮(zhèn)的玉泉山了。他原本打算直接回山神廟與大家回合，卻想再打探一下神丹的下落，因而重回齊家鎮(zhèn)，這才趕上了九妹搶包子的故事。
聽其他家人都得到妥善安置，九妹的心里稍稍安慰，于是記起她此行的目的是要幫楊神醫(yī)取回藥箱?！按蟾?，我這次回來(lái)，除了想看看家里，還有一件重要的事，楊神醫(yī)說(shuō)單姐姐中毒了命懸一線，如要解讀，需要找到解藥，但解藥一時(shí)半會(huì)難以找到，為今之計(jì)，急需止毒，如果毒素?cái)U(kuò)散，恐有性命之憂。楊神醫(yī)說(shuō)他的藥箱里面有止毒的藥，但藥箱在縣衙里?！?p> “既然如此，真不能耽誤。你且在此休息，待我去取了藥箱來(lái)與你相會(huì)。”
“我陪你一起去?！闭f(shuō)著，九妹便要下床。
“不。你先休息。我很快回來(lái)?！贝髠b說(shuō)完，便出了門。
望著大俠的背影消失在視線中，九妹的心里卻暖暖的，一種被大俠疼愛(ài)的感覺(jué)涌上心頭。她靜靜地躺下，等大俠回來(lái)。
沒(méi)有了烏山六刀的縣衙大院，防備松懈，大俠如入無(wú)人之境。他摸進(jìn)曾關(guān)神醫(yī)的房間，只見(jiàn)神醫(yī)的藥箱完好地放在房間中間的桌子上。他打開藥箱，看見(jiàn)里面的藥物整整齊齊的，沒(méi)有被人動(dòng)過(guò)的痕跡。便提了藥箱，出了縣衙，回到了中藥鋪。
大俠進(jìn)的屋來(lái)。九妹聽見(jiàn)腳步聲，立馬走了起來(lái)。一見(jiàn)是大俠回來(lái)，又見(jiàn)大俠提著藥箱，知道事情辦妥了。“大哥，我們現(xiàn)在就干回去吧，萬(wàn)一遲了，耽誤了姐姐的病情，可不好?！本琶谜Z(yǔ)氣平和地說(shuō)。經(jīng)過(guò)一番休整，加之老夫人為她擦洗了身子，臉色現(xiàn)出一些血色來(lái)，現(xiàn)在的九妹，又光彩照人了。
“只是你的身體剛剛恢復(fù)，如何經(jīng)得起折騰呢？”大俠不無(wú)擔(dān)心地說(shuō)。
“有大哥在身邊，這點(diǎn)折騰不算啥，走吧！”
見(jiàn)九妹執(zhí)意要走，考慮到師太的病情，大俠便收拾了一下，又去找老中醫(yī)結(jié)了賬，辭謝了老中醫(yī)，同九妹走出藥鋪來(lái)。
“臨走之前，我想去看看爹娘。大哥能陪我一齊去一下嗎？”大俠點(diǎn)點(diǎn)頭同意了。他們找到長(zhǎng)工阿東。主仆見(jiàn)面，抱頭痛哭。阿東說(shuō)對(duì)不起大小姐，因能力有限，沒(méi)能照顧好老爺和夫人，請(qǐng)大小姐責(zé)罰。九妹感激不盡，就請(qǐng)阿東帶路，去看她的爹娘。阿東打著火把，走在前面，九妹居中，大俠在后，三人走上玉泉山來(lái)。
玉泉山因山間有一股泉水而得名。老爺和夫人被安葬在半山腰。三人來(lái)至墳前，九妹雙膝跪下，為雙親燒化紙錢。阿東和大俠一左一右，也跪在地上，一齊燒紙。紙錢呼呼地燃燒，火苗呼呼地跳躍著。九妹淚流滿面，她一邊燒紙，一邊說(shuō)著話，她沒(méi)有再放聲大哭，而是悲戚地抽噎著。燒完紙，磕完頭，九妹站起來(lái)，阿東和大俠也跟著站起來(lái)。
“爹，娘，你們好好安息，女兒有時(shí)間再來(lái)看你們。”
三人一齊下得山來(lái)。九妹對(duì)阿東再三感謝，請(qǐng)他轉(zhuǎn)告阿文，她九妹無(wú)以為報(bào)，會(huì)銘記他們的大恩大德。因急著趕路，九妹和大俠便就此與阿東告別。