馬如飛旋轉(zhuǎn)劍鋒，飛身而起，一劍刺進(jìn)河西簫客右側(cè)肩頭處，飛腳向前踢出。河西簫客直接慘叫一聲飛出去，翻倒在地，身上的劍傷冒著鮮血，他嘴里直接吐出一口血來(lái)。河西簫客沒(méi)想到，馬如飛這奸賊竟然暗藏著功力。
馬如飛陰邪地笑道：“呵呵！齊師弟，看來(lái)你還不是師兄的對(duì)手！今日，師兄就送你去見師父他老人家！”
河西簫客瞪著眼，虛弱地說(shuō)道：“馬如飛，你這卑鄙無(wú)恥的小人，就算今日齊某死在你手里，江湖武林同道中人也不會(huì)輕易放過(guò)你這叛徒！”
馬如飛冷冷笑道：“呵呵！如今東廠的勢(shì)力，豈是那些中原江湖武林中人可以相抗衡的？簡(jiǎn)直是癡心妄想！等到東廠劉瑾帶領(lǐng)錦衣衛(wèi)勢(shì)力橫掃中原江湖武林各派，到時(shí)候馬某就是立功之人，江湖武林中還有誰(shuí)敢指責(zé)馬某？”
河西簫客硬撐著站起身來(lái)，伸手點(diǎn)上傷口的穴道，他直接運(yùn)功沖上去，嘴里大罵馬如飛。但河西簫客卻被馬如飛運(yùn)功一掌重重打在身上，河西簫客直接飛出去，翻倒在地。
馬如飛放聲大笑道：“呵呵！齊師弟，你還想頑固掙扎！師兄這就送你上路！”
河西簫客倒在地上，重傷在身，卻再也站不起來(lái)，眼睜睜地看著馬如飛向他走過(guò)來(lái)，那柄祁連派的祁門劍直接向他胸膛刺來(lái)。突然，馬如飛翻身一劍向右側(cè)揮劍抵擋，幾枚銀針被祁門劍打飛出去。馬如飛站穩(wěn)腳跟，觀察著周圍的動(dòng)靜，竟然有人偷襲。馬如飛厲聲大罵：躲藏在暗處的賊人，給老夫滾出來(lái)！這時(shí)，河西簫客漸漸閉上雙眼，昏迷過(guò)去。
馬如飛突然看到一個(gè)黑衣人影飛身而來(lái)，他揮劍向那人刺去；沉魚翻身躲開，雙手十根手指，那修長(zhǎng)的紫黑色指尖，呼嘯而去，直接從馬如飛身前劃過(guò)。馬如飛閃躲不及，極力翻身后退，身上這才傳來(lái)疼痛感，只見他身上已被劃出數(shù)道深深的傷口，血染衣衫。馬如飛大驚不已，看著眼前的沉魚，滿臉殺氣，臉上呈現(xiàn)出紫黑之氣，那雙手看上去更讓人害怕。
當(dāng)沉魚再次飛身襲來(lái)，馬如飛騰空而起揮劍抵擋，翻身退后落在地上，看到手臂上也被劃出傷口，血流不止。馬如飛頓時(shí)心生膽怯，這女子究竟修煉的什么邪門功法，竟然如此厲害，若再不趁機(jī)逃離，恐怕馬某就要喪命于此。馬如飛運(yùn)功在身向前全力揮出一劍，劍氣瞬間在地上炸開沖出。沉魚翻身躲開，這才發(fā)現(xiàn)馬如飛已經(jīng)趁機(jī)飛身逃離。
沉魚暗自收功，雙手十根手指恢復(fù)如常，臉上的紫黑之氣隨之消散。沉魚急忙來(lái)到河西簫客身旁，嘴里喊著：義父！沉魚看到義父?jìng)蛇@樣，心里著實(shí)擔(dān)憂。沉魚將河西簫客扶起來(lái)，繼而盤腿坐在身后，她直接運(yùn)功為他注入一股強(qiáng)勁的內(nèi)力，以來(lái)護(hù)住心脈；接著，沉魚拿出身上治療外傷的良藥，陰山派青靈散痛粉，她將河西簫客右側(cè)肩頭傷口處的衣衫全部拉開，將傷口清理過(guò)后，灑上藥粉，進(jìn)行簡(jiǎn)單包扎。
東廠劉瑾帶領(lǐng)大部分錦衣衛(wèi)回到長(zhǎng)安城內(nèi)，只留下幾名錦衣衛(wèi)探子沿著河流繼續(xù)向前追查探尋賊人的蹤跡。此次，讓龍劍山那三個(gè)賊人逃離，著實(shí)讓劉瑾心中不甘。化龍神劍觸手可及，卻還是失之交臂！劉瑾在長(zhǎng)安府署安頓兩日之后，隨即帶領(lǐng)錦衣衛(wèi)出城離開，一路浩浩蕩蕩向東而去。
龍劍山，鬼影和秦良正三人，在那個(gè)簡(jiǎn)易的木筏之上，隨著那條湍急的河流，彎彎曲曲向下游一直漂流而去。但那個(gè)木筏是由草藤困扎樹干所成，加上水流湍急，水勢(shì)極大，草藤漸漸撐不住，樹干隨之散落開來(lái)。三個(gè)人頓時(shí)落入水中，冰冷的水讓三人頓時(shí)感到一股冷意刺身。三人急忙各自抓住一根樹干，隨之向著下游極速漂流。前面兩側(cè)竟然是山崖峭壁，水流更加湍急。三人還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，直接從上面隨水流飛落下來(lái)，原來(lái)是河流瀑布。三人隨之墜入下面的水潭之中，鬼影和秦良正奮力自在水中游著，將重傷的龍劍山拉上水面。鬼影伸手拉住一根樹干，三人浮在水面繼續(xù)隨著河流向下游漂流，在前面直接匯入一條更加寬闊的河流，繼續(xù)漂流而去。雖然水勢(shì)漸漸緩和下來(lái)，河面也開始收縮，但河流兩側(cè)盡是高山峭壁，根本無(wú)從上岸。
鬼影突然看到河流中出現(xiàn)一條大船，秦良正頓時(shí)看到了希望。三人極力向那條大船靠近，被船上的人發(fā)現(xiàn)之后，這才及時(shí)上船得救。但此時(shí)龍劍山已經(jīng)昏迷過(guò)去。原來(lái)這是一條商船，船上有十幾個(gè)人，大多是隨行伙計(jì)和船夫，一個(gè)身子微胖身著綢緞錦衣的中年人出現(xiàn)在眼前，正是這條商船的主人。秦良正和鬼影上前拱手相謝。
那船主看到是三個(gè)江湖中人，笑著拱手說(shuō)了幾句江湖客套話，簡(jiǎn)單詢問(wèn)了幾句。船主看到地上那戴著鬼面面具之人已昏迷過(guò)去，立即讓伙計(jì)幫忙抬進(jìn)船艙更換濕衣，讓隨行的大夫把脈救治。船主甚是熱情好客，又讓伙計(jì)帶領(lǐng)鬼影和秦良正進(jìn)入船艙更換身上的濕衣。秦良正和鬼影再次拱手相謝。而后，船主讓伙計(jì)備好酒菜，以來(lái)招待他們。
秦良正和鬼影看著躺在床上的龍劍山，依然昏迷不醒，甚是擔(dān)憂。那名大夫已經(jīng)為龍劍山簡(jiǎn)單處理好身上的外傷。龍劍山躺在那里，臉上的鬼臉面具也被大夫摘去下來(lái)。那名大夫著實(shí)沒(méi)想到，此人的面部竟然滿是毒瘡傷疤痕跡，看起來(lái)甚是恐怖。
繼而，大夫說(shuō)道：這位大俠的脈象極其虛弱，身子受了嚴(yán)重的內(nèi)傷，身上的外傷導(dǎo)致失血過(guò)多，加上在冰冷的水中長(zhǎng)時(shí)間浸泡，以至昏迷。這位大俠能夠暫無(wú)性命之憂，已是不幸中的萬(wàn)幸！待我煎好一副中草藥來(lái)，配合針灸為其治療，或許會(huì)有所好轉(zhuǎn)。
鬼影和秦良正拱手相謝大夫。船主走過(guò)來(lái)，交代大夫定要用上好的藥材極力救治那位大俠。繼而，船主讓鬼影和秦良正不必過(guò)于擔(dān)憂，吉人自有天相！鬼影和秦良正這才跟隨船主來(lái)到另一間屋內(nèi)，坐下飲酒。船主舉杯相敬，鬼影和秦良正拱手舉杯飲下美酒。
船主突然詢問(wèn)其一件事來(lái)：“不知那位大俠，為何要戴著鬼臉面具？”
秦良正拱手坦誠(chéng)相告：“家?guī)熣俏饔蛱焐脚烧崎T人龍劍山。”
船主聽聞，心中大喜：“難道他就是江湖武林中大名鼎鼎的紫黑袍鬼面人龍大俠！”
鬼影說(shuō)道：“原來(lái)船主也曾留意江湖之事。”
船主笑道：“呵呵！兩位有所不知，如今這世道，就算經(jīng)商之人，多少也要留意一下江湖動(dòng)向，結(jié)交一些江湖上的名門正派中人和武林俠義之士，這樣不管走到哪里去做買賣，路子都會(huì)順暢一些！若是遇到綠林匪盜，也好相互通融一番！否則，這好不容易做下來(lái)的買賣，就會(huì)打水漂！”
鬼影拱手說(shuō)道：“船主所言極是。船主是我等的救命恩人，若有需之，定當(dāng)在所不辭！”
船主舉杯笑道：“呵呵！二位不必如此客氣！來(lái)！我再敬二位一杯！”
秦良正放下酒杯，詢問(wèn)船主是去往何方？船主告知說(shuō)是要將一批藥材送往漢中。秦良正甚喜，說(shuō)道：我等正是要去往漢中一帶，繼而輾轉(zhuǎn)去往襄陽(yáng)。船主笑著，那如此甚好！到時(shí)候還可以同路順漢水而下去往襄陽(yáng)。秦良正大喜，和鬼影舉杯向船主敬酒。
那名大夫?qū)⒓搴玫闹胁菟幏旁谧郎?，開始為龍劍山實(shí)施針灸治療。大夫在龍劍山身上的各處穴道接連扎了十幾根細(xì)針。漸漸地，龍劍山蘇醒過(guò)來(lái)，只感覺身上發(fā)熱，內(nèi)力在體內(nèi)各處穴道之間來(lái)回游走沖撞。當(dāng)大夫?qū)⒓?xì)針拔下之后，龍劍山突然坐起身來(lái)，體內(nèi)血脈之中加速流淌，他直接吐出一口黑色的淤血來(lái)。繼而，龍劍山再次倒在床上昏迷過(guò)去。
秦良正和鬼影看的甚是擔(dān)憂，手心中捏著一把汗。接著，那名大夫手中拿著一枚細(xì)針，直接扎在龍劍山的頭頂一側(cè)。龍劍山再次蘇醒過(guò)來(lái)。那名大夫?qū)⒓?xì)針拔下，已是滿頭大漢，隨即讓二人將煎好的藥為龍劍山服下。二人拱手相謝大夫。秦良正立即上前摻扶起龍劍山坐好，鬼影端著藥碗，用湯勺喂龍劍山將藥服下。
船主看到龍劍山蘇醒過(guò)來(lái)，心中大喜，重賞那名大夫。鬼影和秦良正再次拱手相謝船主。船主笑著讓他們不必客氣。
兩日之后，龍劍山的身子恢復(fù)一些，加上鬼影和秦良正為其運(yùn)功療傷，龍劍山已能自行運(yùn)功療傷來(lái)恢復(fù)。
船主看到龍劍山恢復(fù)過(guò)來(lái)，心中大喜，命人擺下一桌酒宴來(lái)。龍劍山將黑袍衣衫換上，重新戴上鬼臉面具，這才隨鬼影和秦良正一同走進(jìn)那間房屋。三人盤腿坐下來(lái)之后，船主看著三人，心里甚喜。
龍劍山舉杯謝過(guò)船主，船主欣喜讓龍大俠不必如此客氣。四人飲下幾杯酒水之后，船主笑著與龍劍山談?wù)撝恍┙淞种械男┰S事情，以及江漢一帶的江湖之事，又提到漢中天臺(tái)山莊和江漢十三聯(lián)盟。龍劍山詢問(wèn)道：聽聞當(dāng)年天臺(tái)山莊已被大火燒毀？船主說(shuō)道：確實(shí)如此。后來(lái)，天臺(tái)山莊又被江漢十三聯(lián)盟萬(wàn)盟主派人重建起來(lái)，當(dāng)顧盟主坐上盟主之位后，又對(duì)天臺(tái)山莊進(jìn)行了擴(kuò)建，規(guī)模上雖不如之前的宏大，但也是漢中有名的花園山莊別院。
不過(guò)，當(dāng)船主在說(shuō)起江漢十三聯(lián)盟時(shí)，似乎甚是眉頭緊皺，心中感嘆不已。
龍劍山放下酒杯，詢問(wèn)道：“龍某對(duì)江漢一帶的江漢十三聯(lián)盟多少有所知曉，為何船主在提到江漢十三聯(lián)盟之后，卻會(huì)如此苦惱？船主有何煩惱之事，不妨說(shuō)來(lái)聽聽？”
船主感嘆著，娓娓道來(lái)：“實(shí)不相瞞！我常年往來(lái)于江漢一帶經(jīng)商藥材買賣，對(duì)那些江湖道上的行規(guī)自然沒(méi)有話講，自從二十年前萬(wàn)盟主恢復(fù)江漢十三聯(lián)盟之后，后來(lái)傳位于顧盟主，顧盟主再次大肆整頓十三個(gè)幫派并定下嚴(yán)格規(guī)矩，江漢一帶的經(jīng)商船只在漢水各個(gè)流域水系也都能順利通過(guò)，多少出血銀兩費(fèi)用也實(shí)屬正常，畢竟江漢十三聯(lián)盟分布在江漢一帶，勢(shì)力之大確實(shí)能夠起到震懾綠林匪盜的保護(hù)作用；但自從三年前開始，我們這些經(jīng)商的人在漢水一帶行船經(jīng)商而過(guò)，每遇到一個(gè)分舵幫派都要上繳一份銀兩，這一路下來(lái)少則要繳納五六份，多則要達(dá)數(shù)十份，以前只需繳納兩份銀兩足以，而如今銀兩數(shù)目上也在不斷增加；我們這些經(jīng)商之人是敢怒不敢言，幸幸苦苦賺到的錢財(cái)，大多半?yún)s要流入他們的腰包。有人曾告到官府那里，但官府的人卻只是派人去做做樣子，就沒(méi)有下文了；也有人曾想要將此事反應(yīng)到河心島江漢聯(lián)盟總舵告知顧盟主知曉，但還未接近河心島那里，就被人攔住打成重傷威嚇，若再前來(lái)河心島滋事的話，就會(huì)丟掉性命?！?p> 秦良正說(shuō)道：“那官府的人竟然也拿他們沒(méi)有辦法？”
船主說(shuō)道：“不是沒(méi)有辦法。有人曾聽說(shuō)，那些幫派分舵主會(huì)將得來(lái)的錢財(cái)銀兩暗中分給知府和知縣大人，所以他們算是相互勾結(jié)，各得利益，還起到保護(hù)作用。我們這些平民百姓經(jīng)商之人，根本毫無(wú)辦法，只能認(rèn)栽！”
鬼影瞪眼說(shuō)道：“這些地方官府實(shí)在是可惡至極，不僅不為老百姓做事，還相互與江湖幫派之間勾結(jié)，壓榨魚肉百姓！那這江漢十三聯(lián)盟和綠林匪盜有何區(qū)別？”
船主說(shuō)道：“唯一的區(qū)別是，我們這些經(jīng)商之人行船路過(guò)，若強(qiáng)行不繳納費(fèi)用的話，那就會(huì)遇到真正的綠林匪盜，輕則被搶光錢財(cái)貨物，重則丟掉性命。但凡上繳銀兩的，倒是根本遇不到綠林匪盜的打劫！”
秦良正氣憤道：“看來(lái)那些幫派之間還和山林中的綠林匪盜暗中相互勾結(jié)起來(lái)，實(shí)在是可惡至極！”
船主嘆息道：“哎！事實(shí)的確如此！”
龍劍山拱手粗聲說(shuō)道：“船主放心，此事包在龍某身上。龍某定然會(huì)去尋江漢十三聯(lián)盟顧盟主討個(gè)說(shuō)法！”
船主大喜，舉杯說(shuō)道：“那我在此先謝過(guò)龍大俠！我敬三位一杯，請(qǐng)！”
龍劍山舉杯一飲而盡，鬼影和秦良正同樣舉杯飲下杯中美酒。
當(dāng)船駛?cè)霛h水，繼而掉轉(zhuǎn)方向，向西逆流而上。船主按照龍劍山的安排，只要遇到江漢十三聯(lián)盟各個(gè)幫派分舵的人攔截收取銀兩費(fèi)用的，就正常給他們。雖然船主不明其意，但還是照做。這樣當(dāng)船行至漢中，總共上交了三次費(fèi)用。當(dāng)船在漢中?？堪哆叄鞲嬖V龍劍山，會(huì)在此卸下轉(zhuǎn)運(yùn)一部分藥材到城內(nèi)，到時(shí)候就可能接近天黑，會(huì)在此停留一晚，明日天亮再行離開；繼而順漢水而下一路東去，會(huì)在金州，洵陽(yáng)，襄陽(yáng)轉(zhuǎn)運(yùn)貨物，最后順漢水而下去往漢口。
龍劍山知道了船主的大致行程之后，決定暫別船主，去往城內(nèi)走一趟，明日在次相會(huì)。船主拿出些許銀兩相贈(zèng)備用，龍劍山不肯收下，但船主的慷慨熱情讓龍劍山難以拒絕，秦良正上前收下了銀兩，三人拱手與船主告別。
龍劍山帶著鬼影和秦良正走進(jìn)城內(nèi)大街上，在一家客棧用過(guò)飯菜之后，三人即刻出城向著城北天臺(tái)山而去。當(dāng)龍劍山看到天臺(tái)山腳下的天臺(tái)山莊出現(xiàn)在眼前，心中莫名感到一絲熟悉之感襲上心頭。三人來(lái)到山莊的大門前，秦良正上前叩響大門。很快，大門緩緩打開，走出來(lái)一位仆人。龍劍山說(shuō)是前來(lái)拜訪一位叫鐘離飛雪的故人，不知是否在山莊上？那仆人一聽，拱手說(shuō)道：還請(qǐng)三位稍等，我這就去通知管家。秦良正心里頓時(shí)變得有些緊張起來(lái)，因?yàn)樗R上就要見到十幾年未曾相見的姨娘了。不多時(shí)，一位老者笑著拱手而來(lái)，正是山莊的管家，他立即相邀三位移步山莊相談。
三人隨即跟隨那名管家走進(jìn)山莊，穿過(guò)兩處庭院，映入眼簾的到處是各種耐寒花草樹木，仿佛是走進(jìn)一處大花園中。最后，那名管家?guī)ьI(lǐng)三人走進(jìn)一處客廳內(nèi)，幾名丫鬟端上來(lái)茶水，繼而躬身退出。那名管家請(qǐng)三位慢用。
那名管家繼而拱手說(shuō)道：“想必三位貴客定然是我家莊主的江湖朋友，敢問(wèn)三位大俠高名？”
龍劍山拱手說(shuō)道：“我等是從西域遠(yuǎn)道而來(lái)，的確是你家莊主的江湖故人，至于名諱暫時(shí)不便相告，勞煩管家前去通知你家莊主，到時(shí)便可知曉！”
那名管家拱手說(shuō)道：“三位貴客有所不知，我家莊主雖是天臺(tái)山莊一莊之主，但莊主卻并不一直在此居住，而是每個(gè)月會(huì)來(lái)到山莊兩次，小住三五日就會(huì)離開。故而，我家莊主此刻并不在山莊內(nèi)，而是遠(yuǎn)在江漢十三聯(lián)盟總舵河心島。”
秦良正一聽，頓時(shí)心里感到些許失落，姨娘原來(lái)不在這里。
龍劍山拱手說(shuō)道：“原來(lái)如此！龍某就不便打擾，有勞管家了。我等這就準(zhǔn)備離開，他日自會(huì)去往河心島相見你家莊主。告辭！”
那名管家起身拱手挽留，畢竟莊內(nèi)以備下酒宴，想要盛情相邀三位貴客。龍劍山極力推辭，說(shuō)還有要事在身，不便久留，這就離開。那名管家眼見無(wú)法挽留三位貴客，只好親自送他們走出山莊大門，這才返回。
龍劍山帶著秦良正和鬼影離開天臺(tái)山莊，原路返回。當(dāng)三人來(lái)到城內(nèi)時(shí)，天色已暗，三人便在一家客棧安頓下來(lái)。