院子里擺滿了酒席，有立方帶路薛睿喆一路暢通無阻過了二門。二門后是后堂正廳，此時正廳里也是高朋滿座、酒席齊備。
吵嚷地正廳并沒有因為薛睿喆的出現(xiàn)而有片刻地寧靜，人人都看到了他，有認識他的自然知道這是壽星的小輩，有不認識的自然以為是哪家的小輩。
正廳中央地主位上坐著薛地主和他的原配發(fā)妻，兩年不見薛地主的白頭發(fā)變多了，薛夫人那身材又胖了一圈，至于長兄略見滄?！?p> 走近這二位身邊他們都不曾認出他，薛睿喆嘴角帶著幾分諷笑，親自遞上自己的壽禮。壽禮藏在一個粗布做得錢袋子里，若是沒人打開說不準會有人以為他送了一袋錢。
“父親，睿喆不孝，兩年未見這是孩兒奉上的壽禮，萬望父親莫要嫌棄。”心中正冷笑不止，面上卻做恭順狀，薛睿喆為自己活成了這個樣子而感到悲哀。
薛夫人見有年輕后生叫自家老爺父親，正想罵人卻真切地看清了來人的面目，這一看可把她駭了一跳，肥胖的身子撞翻了面前的杯盞碗碟，一陣的兵荒馬亂。
薛睿喆看著這個老婦，嘴角帶著笑意恭順再行一禮，“母親大安！”
薛夫人臉色慘白，一度躲著兒子的目光，一雙黃豆眼睛溜溜亂轉(zhuǎn)?；蛟S在她心中，這個便宜兒子在大雪封山的時候就該死了。如今回來的這位玉樹臨風(fēng)、風(fēng)度翩翩的佳公子根本就是那小子死后所化的精怪，越想越怕，她將手腕上的佛珠捏在指尖一遍遍吟誦“驅(qū)魔咒”。
看到嫡母將他比如蛇蝎，薛睿喆心中只覺痛快。目光落到故作嚴肅的父親身上，卻是滿心無奈。這個小老頭兒一身華貴錦服，手上帶著金色的鐲子，手指上帶著綠色寶石戒指。明明滿身銅臭味道，胡子卻修剪地猶如員外郎，斯文又富貴整個裝扮違和的厲害，只能用土豪來形容這位老太爺。
等到他說出話來，薛睿喆甚至痛恨自己為何要出生在這家。只聽他不屑道：“身為人子，這是你給為父拜壽的態(tài)度？老子當(dāng)時是怎么教導(dǎo)你的？”
正廳坐了近百人，都是這十里八鄉(xiāng)有頭有臉的地主、鄉(xiāng)紳、里正、族長等人。子順父，天經(jīng)地義！薛睿喆哪怕心里百般不愿也要彎了膝蓋，雙手高舉過頭頂，大聲賀道：“兒子薛睿喆恭賀父親五十大壽，愿父親福壽延年，松柏長青！”
“起來吧！”老爺子終于心胸舒爽了，他示意身邊地小廝，“接過二公子的壽禮。”
那小廝年紀偏大，不該叫小廝應(yīng)該叫長隨。他從薛睿喆手里接過這件禮物很有些驚訝，這驚訝引得周圍一眾人的好奇，這些人三五起哄老太爺一臉嚴肅地從長隨手里拿過那個錢袋子，并當(dāng)眾打開來看。
掀開后木雕的模樣比一日前看到的要色澤更加厚重，一層桐油般地色澤遍布在整個木雕之上，讓看到的人不由得贊嘆出聲。
老太爺看到后當(dāng)即便喜歡上了，他小心翼翼撫摸過那壽桃和壽星公的圓腦袋，臉上掛著癡迷地笑意。
“兒子曉得父親一定喜歡，這是兒子自己親手雕刻的?！毖︻垂首髡~媚，讓老爺子在聽到他聲音的那刻收起所有的滿意。
一邊的薛夫人不著痕跡地打壓薛睿喆這個庶生子，“喆兒啊，你父親過壽，你兩年不在他跟前兒盡孝，如今卻只拿來個木頭孝敬他，這……這讓母親說你什么好？你看你大哥，給你父親送得是一箱999兩地紋銀，寓意你父親長命百歲?！?p> 有人看不下去，說道：“薛夫人，您這話可說錯了。這銀子總有花光的時候，但這木雕卻可以長長久久擺放在手邊。俗話說，承歡膝下。承歡膝下何解？天長日久地陪伴才是父母最大的心愿，可咱們不能總拘著孩子不是？這手把件也可當(dāng)作一片慰藉之心。何況，這二公子送的不是葫蘆、貔貅這等俗物，他送的是壽星公，足見他一片孝子之心。”
薛夫人臉上帶著勉強地笑，說她這位她不敢得罪，那是曾經(jīng)當(dāng)過府臺的人，其地位算是這一群人中最高的，連縣官都要給幾分薄面的人。
“大人說得是，是老身偏狹了?！毖Ψ蛉似鹕硇辛艘粋€福禮。
薛夫人當(dāng)眾認錯也沒能讓薛地主的臉色有幾分緩和，他將壽星公塞回到錢袋子里，然后大手一揮示意長隨將禮物收去一邊，這才正眼看自己這個走了兩年的兒子。
“這兩年你在外……”老爺子正要訓(xùn)話，一邊面色滄桑的男子趕緊截了話茬。
“二弟，聽說你在山的那邊做館授學(xué)，一切可都好？”
老爺子臉上顯出幾分尷尬，薛睿喆的目光在這父子倆中間流轉(zhuǎn)，立時明白自己兩年間寫就的平安信，親爹壓根沒看過。所以他剛才是想拿個話柄教訓(xùn)他，奈何自己這個兄長心明眼亮，很快便明白親爹的目的，連忙出言阻止了當(dāng)眾被人看笑話地可能。
薛睿喆連忙借坡下驢，道：“我嫌做館夫子給的束脩太少，前幾日給辭了?！?p> “你辭了工打算作甚？”薛夫人驚呼道：“難道打算回薛家白吃白??？”
“母親怎能這樣忖度孩兒？”薛睿喆故作難過，“難道孩兒不是薛家子孫，難道這里不是孩兒的家？”
身邊地平方輕輕戳了自家公子的背一下，他肯定是看不明白自家公子到底要作甚。只有薛睿喆自己明白，他想分家，想在這高朋滿座之下讓薛地主將他趕出去。
薛睿喆這句話問得薛夫人啞口無言，只得看向身邊的老爺。
薛地主一派風(fēng)淡云輕，用筷子加了一口菜放進嘴里，道：“這樣，今日高朋滿座，我請諸位做個見證。薛睿喆！”
“父親……”薛睿喆故作茫然地看向親爹。
“你如今大了，總要自立門戶?！毖Φ刂骼渲粡埬樛耆珶o視親子，道：“我將距此地三十多里的一個鋪面給你，另給你五十兩銀子，你自去謀生吧！”
這話讓一眾人驚訝不已，薛地主也不解釋只揮了揮手示意薛睿喆可以退下了。
直到此時此刻，薛睿喆從進門到獻完壽禮始終站在薛地主身側(cè)，沒有人想著要加把椅子，亦沒有人想著要給他添副碗筷。
薛夫人嘴角帶笑，這是她從始至終最真誠的的笑，她叫來丫鬟又對薛睿喆主仆說：“今日不著急回去，你難得歸家多住幾天，我這便著人安排你住下。睿喆你且跟著我這丫鬟去看看住處……”
薛睿喆臉色十分難堪，像是極力壓抑著怒火拱手為禮道：“謝父親、母親，孩兒這便下去了。”