第五十一章 大明國(guó)情
“嘔～”
許多官員剛吃了一口，立馬嘔吐了出來(lái)。
陳淵吃得是津津有味，他在軍伍中生活過(guò)，什么難吃的東西沒(méi)嘗過(guò)？這點(diǎn)玉邊湯吃下去還不在話下。
眾官員中，揚(yáng)州知府任育民的表現(xiàn)倒是可圈可點(diǎn)，在大家正為一兩口玉邊湯而掙扎的時(shí)候，他就著一些鹽巴，到是吃了大半碗。
“各位可吃飽了？”陳淵含笑著問(wèn)。
“飽了飽了?！?p> 眾官員們已經(jīng)是吐空了胃，難受之感到真讓他們不想再吃什么東西了。
“那好，那咱們就接著說(shuō)事吧！”
衙役撤去碗筷桌子，大家回座廳堂，陳淵便接著話題說(shuō)：“年前御旨，要求各地停止一切稅務(wù)清單之外的雜稅，但以稅務(wù)監(jiān)查司回奏的情況上看，有些地方根本沒(méi)把圣上的話放在眼里，苛捐雜稅仍然存在，其中現(xiàn)象最為嚴(yán)重者江南為先，江南之地最為嚴(yán)重者又以揚(yáng)州為先，你們說(shuō)說(shuō)看，這是怎么回事？”
眾人一驚，背后冷汗瞬間就冒了出來(lái)，按陳淵的說(shuō)法，他們是要戴上欺君罔上的帽子啊!
馬上就有官員出來(lái)辯解道：“總督大人，不是我等在下面搞什么陰奉陽(yáng)違之事，只是賦稅收取，各地情況不同，如只按稅務(wù)清單上的，將很難完成朝廷任務(wù)，我們才沒(méi)照要求做?！?p> 中國(guó)古代的稅賦收取，其實(shí)質(zhì)是一種包稅制法，中央政府將每地應(yīng)收多少錢(qián)提前估好，然后將數(shù)額任務(wù)下放到下一級(jí)政府，下一級(jí)政府再按同樣的方法向再下一級(jí)政府規(guī)定好任務(wù)，而下一層政府要怎么收稅，收多少稅，上面卻是一概不管。這也是為什么明朝中央政府明明定了很低的稅率，可到百姓頭上卻成了很大負(fù)擔(dān)的原因。
“稅務(wù)清單，是戶部依各地情況而定的，不存在任務(wù)與清單脫節(jié)的情況。此不過(guò)詭辨而已?！?p> 陳淵直接揭了那官員的短，讓其頓時(shí)無(wú)地自容，馬上羞紅著臉坐了回去。
場(chǎng)面又一度陷入安靜，陳淵見(jiàn)眾人說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，顯得有些生氣，微怒道：“苛捐雜稅，自是會(huì)產(chǎn)生一些多的銀兩，你們既然說(shuō)不清為何要多收這些錢(qián)，那其中肯定是有貓膩了，難道說(shuō)各位為了肥碩自己的腰包，才鋌而走險(xiǎn)，不惜違抗圣令?”
“大人，”這時(shí)一直未曾發(fā)言的任育民終于是坐不坐了，立馬站起執(zhí)言：“話到這里，看來(lái)有些事我不得不講了。”
陳淵盯著他，見(jiàn)其胸膛起伏，胡須微抖，顯然是有憤言，于是便說(shuō)：“任大人有什么話可直說(shuō)，不必隱隱藏藏?！?p> “那總督大人就別怪下官莽撞了。大人深在宇內(nèi)，常伴御前，遠(yuǎn)離事俗，可能有些東西您并不了解。如今官場(chǎng)之風(fēng)氣，可以說(shuō)是處處用錢(qián)，官官愛(ài)錢(qián)。
一個(gè)州、縣每年在上交國(guó)家正稅之外多收多少錢(qián)糧，一個(gè)下級(jí)地方每年應(yīng)向上司分幾次進(jìn)獻(xiàn)多少饋贈(zèng)，辦理某一事務(wù)要送有關(guān)部門(mén)多少錢(qián)，都有慣例數(shù)字。
京官比較‘清貧’，因而進(jìn)京的地方官照例要對(duì)在京的同鄉(xiāng)、同年、同門(mén)、親友饋贈(zèng)一番；京城的高級(jí)官員還有義務(wù)在三大節(jié)等重大節(jié)日向低級(jí)官員的同鄉(xiāng)、門(mén)生、故舊例行饋贈(zèng)。剛剛釋褐的進(jìn)士因?yàn)檫€沒(méi)來(lái)得及撈錢(qián)，通常都要在回籍的路上，甚至繞道去拜訪有同鄉(xiāng)或是門(mén)誼的地方官，實(shí)際上就是去討要饋贈(zèng)，美曰名號(hào)‘打抽豐’。
每年進(jìn)京朝覲，京城的御史、給事們號(hào)稱‘開(kāi)市’，這一項(xiàng)又要花費(fèi)巨大。
如今說(shuō)到害民，都?xì)w咎于我們這些地方官員不知廉潔，我們?cè)趺茨芰疂嵞兀∥覀兊馁盒接卸嗌?，上司想方設(shè)法勒索，過(guò)往官紳要打抽豐，進(jìn)京朝覲一次至少要花三四千兩，這些錢(qián)不能從天而降，我們不是只能在稅賦上下功夫了嗎?”
此話一說(shuō)，馬上就引來(lái)了眾官的附和，任育民完全是說(shuō)出了大家苦命的心聲。
任育民所講的事還真的是一大問(wèn)題。在明代，官僚俸祿是相當(dāng)?shù)偷模粋€(gè)普通知縣月俸只有老米7石5斗，按市價(jià)合銀不到十兩。即使官至最高級(jí)別的正二品的尚書(shū)，一月的俸祿也不過(guò)61石米。但一個(gè)官員的開(kāi)支卻是很大的，除了養(yǎng)家糊口之外，還要有大量的上下應(yīng)酬，要雇用幕僚、跟班甚至轎夫，要在各種場(chǎng)合擺出應(yīng)有的排場(chǎng)，更不要說(shuō)奢侈揮霍以及在家鄉(xiāng)置辦田地房產(chǎn)了?？梢哉f(shuō)，一個(gè)不貪污不受賄又沒(méi)有大量家底資產(chǎn)的官僚，跟本就活不下去。其實(shí)上，如果陳淵沒(méi)有盛廣泉的支持，他在京城也很難生活。
既然朝廷的制度實(shí)際等于默許官僚貪污受賄，甚至是要求官僚貪污受賄，因而200多年來(lái)官場(chǎng)的貪污受賄有制度化的趨勢(shì)。
對(duì)于絕大多數(shù)官僚來(lái)說(shuō)，貪污受賄不僅僅是為了維持起碼的正常的開(kāi)支，而是要利用手中的權(quán)力大發(fā)橫財(cái)。制度化的貪污受賄為常例以外的腐敗大開(kāi)方便之門(mén)，因?yàn)閺膩?lái)沒(méi)有成文規(guī)定，“合理”的貪污受賄和“不合理”的貪污受賄根本沒(méi)有明確的界限。如果嚴(yán)格依照法律，“合理”的常例也全是違法，按照洪武時(shí)定下的條例，“入人十貫”就應(yīng)判絞刑；但在舉國(guó)上下賄賂公行的情況下，就是超出常格了，官場(chǎng)上的人們也寧愿視而不見(jiàn)。這就使得利欲熏心者有了大得其手的機(jī)會(huì)，特別是了天啟，崇禎時(shí)期，嚴(yán)重的政治混亂造成了大部分官員都是醉生夢(mèng)死，能撈就撈，貪賄之風(fēng)更是到了前所未有的程度。
在崇禎初年的時(shí)候，雄心滿滿的崇禎帝也曾想過(guò)整治一下貪污腐敗的問(wèn)題，曾有一御史韓一良直接向崇禎帝點(diǎn)出了其中門(mén)道，甚至獻(xiàn)身說(shuō)法，“大破情面”，但當(dāng)吏部尚書(shū)王永光要求其指出朝中貪污之人時(shí)，他又畏首畏尾，只糾出了周應(yīng)秋、閻鳴泰等幾個(gè)已經(jīng)被打倒的著名閹黨分子交差，讓崇禎帝大為惱火，最后這事只能不了了之。