亞克·奈爾加大主教沉默片刻。
然后他循著這耀眼的光線向天穹看去，看到了同樣明亮的長庚星。
高踞長空，璨若白晝。
一時間，無論是剛剛爬上樹梢的湛藍(lán)色新月，還是低垂在西方地平線上的落日，都無法與之爭輝。
“替我去法師塔打聽一下，今天有什么人晉階正式魔法師?！笨吹竭@樣一幕，奈爾加大主教揮手叫來一名教士，向他吩咐道。
“遵命，主教大人?！苯淌抗ЧЬ淳聪蛩卸Y，隨后便轉(zhuǎn)身離開。
待到這位教士離開之后，奈爾加主教仍然站在原地。
他再次看了眼閃閃發(fā)光的長庚星，然后拿起身邊的一本《光明教典》，將其往后翻了幾頁，一字一句地認(rèn)真閱讀起來。
實(shí)話實(shí)說，作為光明女神一名虔誠的信徒，很多年以前奈爾加大主教就已經(jīng)對《光明教典》中的內(nèi)容爛熟于心了。
但他今天讀《光明教典》，并不是為了查找什么內(nèi)容，而僅僅只是為了讓自己的心情平靜下來。
“啟明星”、“長庚星”、“明亮之星”、“黎明之子”……這些世人口耳相傳的稱呼，其實(shí)指的都是同一顆星辰。
那是夜空中最耀眼的一顆星——日暮時早早升起，日出時最晚落下。沒有任何星辰能夠奪走它的光彩。
《光明教典》上說，每一顆星辰都是光明女神散落在天空的光輝，代表著女神對世人的博愛。
而啟明星，或者說長庚星，便代表最純粹、最真摯的賜福。
但奈爾加主教卻知道，這不過是一句欺騙世人的謊言。
畢竟，現(xiàn)在流傳在外的《光明教典》，其實(shí)早已不是最初的《光明教典》，而是被歷代教皇修改了無數(shù)次后的版本。
他曾偶然聽說過，最初版本的《光明教典》中，甚至有光明女神親筆著作的內(nèi)容，里面記載著“神明的秘密”。
不過如今，幾乎全部未經(jīng)修改的原版《光明教典》已經(jīng)被盡數(shù)焚毀，僅有一本保存下來。但這唯一一本，也被收藏在教皇領(lǐng)，與教皇形影不離。唯有得到教皇的允許，才能有機(jī)會窺見它的真面目。
奈爾加曾有緣窺見它一眼。
然后他牢牢記住了它上面的一句話——
“明亮之星，早晨之子，那是女神遺失在外的神性?！?p> 正因如此，當(dāng)奈爾加主教看見竟有人把啟明星選為命運(yùn)主星的時候，他才會感到無比驚訝。
霍華德的晉升并不是秘密。
很快，那位被派遣出去打聽消息的教士便回來了。
“是霍華德在晉升，”教士匯報(bào)道，“他是法師塔招收的最新一批學(xué)生之一，之前在坎布里奇大學(xué)讀書；平民出身，除了和艾倫·約克關(guān)系好之外，沒什么特殊的背景。”
“原來是他呀……”奈爾加主教喃喃自語。
對于霍華德，奈爾加主教自然印象深刻。
那天，霍華德和艾倫一起來到圣索菲亞大教堂拜訪。
艾倫作為大金主威廉·約克伯爵的兒子，表現(xiàn)得彬彬有禮、落落大方，倒是挺有布雷登王國上流社會一向推崇的紳士風(fēng)度。
相比之下，霍華德的表現(xiàn)則要低調(diào)得多?；蛟S是因?yàn)槌錾砗托愿竦木壒剩恢甭浜蟀瑐惏氩?，神色中透露出幾分淡漠和疏離。
但奈爾加主教卻專門關(guān)注了霍華德，甚至還自降身份，親自邀請他加入光明教會。
原因很簡單：那天在霍華德進(jìn)入圣索菲亞大教堂的瞬間，光明女神像上的神眷氣息竟然發(fā)生了強(qiáng)烈的波動！
那可是光明教會近百年來從未發(fā)生過的事情！
當(dāng)時奈爾加主教猜測，或許因?yàn)槟莻€年輕人心靈純凈、體質(zhì)特殊，比較對得上女神的胃口。如果加入光明教會的話，說不定要不了幾年，就會擁有主教級別的神眷力量。
但今天，看到明亮的長庚星，顯然霍華德再一次給了他一個巨大的驚喜。
“幫我寫封信，把這件事情告訴教皇冕下，”奈爾加主教再一次對身邊的教士吩咐道，“這件事情比我想象中更重要。我需要獲得一些來自他的指示。”同時他心想：或許我能夠借此機(jī)會將功折罪。
“遵命。”教士回答。
…………
與此同時。
在和賽琳娜一同前往餐廳的路上，艾倫正邊走邊看菲利普剛剛遞給他的《布雷登晨報(bào)》。
在它的第一頁上，有一段用加粗字體寫成的話：
“經(jīng)過一番激烈的殊死戰(zhàn)斗，英勇的光明教會護(hù)教騎士團(tuán)獲得了最終的勝利，成功把邪神信徒困在極北冰原，阻止了他們南下的計(jì)劃。但與此同時，由于敵人過于殘暴狡詐，護(hù)教騎士團(tuán)也傷亡不少。
“每一個犧牲的騎士都是為女神而戰(zhàn)、為正義而戰(zhàn)的英雄，愿他們的靈魂在女神的神國獲得安息。“
看到這段話，艾倫表面不動聲色，內(nèi)心則呵呵冷笑，只覺得自己還是低估了光明教會歪曲事實(shí)、避重就輕的本事——一場可笑的慘敗，也能編得像英雄悲劇史詩一樣，光明教會的文職人員還真是煞費(fèi)苦心啊。
隨后，艾倫又把報(bào)紙往后翻了幾頁，又看到了幾條布雷登王國時事方面的消息：
“……
“新黨議員萊文森特·提爾向下議院提交議案，希望廢除《谷物經(jīng)濟(jì)保護(hù)法》，但并未在議會上得到通過。事后，提爾議員在議會大樓外情緒激動地大聲說，‘你們遲早會認(rèn)同我的觀點(diǎn)的’?！?p> “因?yàn)殚L期以來受到黑暗神殿邪神信徒的騷擾，光明教會近期財(cái)力物力損失嚴(yán)重。為了盡快彌補(bǔ)軍備力量，布雷登教區(qū)的亞克·奈爾加大主教向王國當(dāng)局提出了征收更多教會稅的要求，預(yù)計(jì)未來幾個月，教會稅將從個人收入的百分之九增長至百分之十五。目前該議案已經(jīng)在下議院得到通過，只待上議院和女王陛下的批準(zhǔn)?！?p> “近期王國西南遭遇洪澇災(zāi)害，當(dāng)?shù)剞r(nóng)場和牧場遭到洪水侵襲，導(dǎo)致稅收驟減。下議院舊黨議員提出，希望削減法師塔的日常開支，用于抗洪救災(zāi)。目前該議案已經(jīng)在下議院得到通過，只待上議院和女王陛下的批準(zhǔn)?！?p> “今天，法師塔新學(xué)員艾倫·約克發(fā)現(xiàn)的‘艾倫·約克位面‘的坐標(biāo)，已經(jīng)正式登記在冊。女王陛下也提出議案，希望授予艾倫·約克終身制爵士爵位和‘開拓者’頭銜。”
“……”
“嘿！艾倫！看路！”
正當(dāng)艾倫讀報(bào)紙讀得聚精會神之際，賽琳娜突然拍了拍他的肩膀，打斷了他紛亂的思緒。
艾倫抬起頭，才發(fā)現(xiàn)自己剛才一直專注于看報(bào)紙，差一點(diǎn)就撞到了墻上。
…………
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