寧鄉(xiāng)城內(nèi)，化龍溪旁。
青蓮看到路旁寫著的指路牌，驚道：
“化龍溪？這名字也太霸道了吧？要把龍都給化了，不怕龍王發(fā)飚漲大水？”
高韌笑道：
“金鱗豈是池中物，一遇風(fēng)云便化龍。是這個(gè)意思吧，你別想偏了?？?，前面就是平正公會(huì)了?！?p> 青蓮?fù)Ｗ∧_步，道：
“這么大個(gè)院子，放在周圍這些又小又破的房子中間，格格不入。你進(jìn)去吧，我在外面等你。”
高韌道：
“那也行吧。可能要一段時(shí)間呢，這會(huì)差不多是未時(shí)了，你餓了沒？要不，你先去逛逛街，然后到剛才我們看到的那個(gè)如家客舍等我，我們?cè)僖黄鸪燥埌??！?p> “這么小的地方，有什么好逛的？你去吧去吧，我去逛逛，順便看看有什么好吃的。”
高韌一邊邁步一邊搖頭，對(duì)青蓮不斷改變主意、說的跟做的完全不是一回事等等這一套，一路上已經(jīng)領(lǐng)教得多了，心里有些無奈，偏偏又有一些甜蜜。走到門房前通報(bào)了姓名，不一會(huì)，吳正堂大步迎了出來，老遠(yuǎn)就招呼道：
“高兄弟，終于把你盼來了！我跟會(huì)長(zhǎng)說了，他也很想見見你呢！快進(jìn)來快進(jìn)來，我們是先到我那兒喝口水，還是直接到會(huì)長(zhǎng)那兒去？”
高韌笑著迎上去，道：
“堂主真是客氣！要不，先去見過會(huì)長(zhǎng)吧？”
兩個(gè)人剛走近，吳正堂一把攬住高韌肩膀，喜悅之情溢于言表，道：
“呀，真是一日不見，如隔三秋??！走，去見會(huì)長(zhǎng)！”
兩人也不走回廊，直接從院子中間走向第二道大門，接著又穿過第二個(gè)院子，到了最里面一棟二層小樓，吳正堂道：
“會(huì)長(zhǎng)在二樓，我剛叫門房去通報(bào)了，應(yīng)該正等著你呢。走吧！”
走到二樓最頭上一間屋，看到門虛掩著，吳正堂恭敬地在門框上敲了兩下，提聲道：
“會(huì)長(zhǎng)，我?guī)Ц咝值軄砹?！?p> 從里面?zhèn)鱽硪粋€(gè)低沉的聲音，道：
“稍等一下?！?p> 吳正堂有點(diǎn)窘迫，回頭沖高韌吶吶解釋道：
“會(huì)長(zhǎng)可能有很重要的事正忙著。我們稍等一下。咦，吳鋼怎么沒來？”
“她不進(jìn)來，在客舍呢。要不，會(huì)長(zhǎng)忙的話，我就別進(jìn)去了，省得麻煩?！?p> “哪里的話，會(huì)長(zhǎng)早想見你呢！這時(shí)候肯定是極其重要的事，你別見外，再等等?！?p> 兩人站在門外，東一句西一句沒話找話，吳正堂介紹了公會(huì)的一些情況，又描繪了本縣官府幾個(gè)頭面人物的形象與評(píng)價(jià)，眼睛不時(shí)瞟向那扇關(guān)著的房門，氣氛頗為尷尬。半晌，門被輕輕打開，一個(gè)人閃了出來，邊往外走邊說道：
“會(huì)長(zhǎng)叫你們進(jìn)去?！?p> 吳正堂忙介紹道：
“展副會(huì)長(zhǎng)，這位就是高韌，高兄弟。高兄弟，這位就是展飛鷹，公會(huì)副會(huì)長(zhǎng)，義堂堂主?！?p> 展飛鷹略一抱拳，一邊往外走，一邊淡淡地說：
“高韌兄弟少年英杰，久仰久仰！你們快進(jìn)去吧！”
高韌也拱拱手，一邊舉步往里走，一邊不冷不熱地回道：
“不敢當(dāng)！展副會(huì)長(zhǎng)名動(dòng)江湖，久仰久仰！”
兩人進(jìn)入屋內(nèi)，一個(gè)臉色蒼白的中年男子正低頭坐在一張大桌子前寫著什么，聽到兩人進(jìn)來，放下手中的活計(jì)站起身，踱到桌子前面，作了一個(gè)讓座的手勢(shì)，道：
“高韌兄弟是吧！請(qǐng)坐請(qǐng)坐！正堂，叫人沏茶上來。”
說完又回到座位上，道：
“高兄弟，密印寺之事，辛苦你了！敝會(huì)上下都很感謝兄弟的情誼，也很佩服兄弟的能力哪！”
高韌剛剛坐下，聞言微微起身拱手答道：
“安會(huì)長(zhǎng)謬贊，小子愧不敢當(dāng)?！?p> 高韌見這會(huì)長(zhǎng)中等身材稍見發(fā)福，雖然五官端正，但面容中總有一種陰沉、憂郁之意，尤其說話端著個(gè)架子，心下便有些不喜，因此坐下后也不說話，看著吳正堂忙著倒水泡茶，再?gòu)乃掷锝舆^茶，便低頭自顧喝茶，屋內(nèi)氣氛也陷入了尷尬。
吳正堂率先打破沉默，道：
“高兄弟，這個(gè)茶可以吧？雖然比不上貢茶，那也是密印寺精挑細(xì)選送上來的。怎么樣，一路上累了吧？”
“還好，吳鋼傷剛好，我們也沒急著趕路，一路游山玩水過來的，呵呵?！?p> 安其文雖然沒有說話，眼睛卻一直看著高韌，不知在尋思些什么，這時(shí)聽到吳鋼，便接著問道：
“哦，對(duì)，吳鋼，就是那個(gè)青門的姑娘吧？她怎么沒來？”
吳正堂答道：
“她們青門與別的門派打交道可能有些顧忌吧，高兄弟邀她，她不肯進(jìn)來，在外邊逛街呢。”
安其文眼睛突然多了一些神采，道：
“高兄弟和吳鋼，對(duì)，叫什么名字來著？青蓮是吧？吳兄弟和青蓮關(guān)系很好啊，恭喜高兄弟啦！”
高韌淡然答道：
“說不上很好，朋友而已，密印寺之事虧她幫了忙，又連累她受了傷，因此照顧了她幾天，那也是應(yīng)該的?！?p> 安其文臉上露出世故的笑容，道：
“那是，那是，高兄弟風(fēng)流倜儻，一表人才，更兼才高八斗，武藝高強(qiáng)，本座是非常佩服的。青蓮姑娘雖然出身名門，高兄弟與她也是很般配的。要是高兄弟和青蓮姑娘情投意合，終成秦晉之好，本座說不得要討一杯喜酒喝喝，哈哈哈?！?p> 高韌俊臉微紅，道：
“安會(huì)長(zhǎng)說笑了。我初入江湖，才疏學(xué)淺，與青蓮姑娘也是萍水相逢，哪有這許多心思。多謝安會(huì)長(zhǎng)好意?！?p> 吳正堂看安其文興趣轉(zhuǎn)高，趁機(jī)進(jìn)言道：
“會(huì)長(zhǎng)，高兄弟的本事，我是詳細(xì)匯報(bào)了的。高兄弟無門無派，本會(huì)又正是用人之際，我很想邀請(qǐng)高兄弟就在我們平正公會(huì)干，會(huì)長(zhǎng)覺得可好？”
安其文還沒開口，高韌已經(jīng)搶先接道：
“吳大哥，我年紀(jì)尚小，江湖閱歷淺薄，貴公會(huì)人才濟(jì)濟(jì)，我就不好意思來濫竽充數(shù)了?！?p> 吳正堂搖搖頭，很誠(chéng)懇地說道：
“兄弟，你就別謙虛了。我們會(huì)長(zhǎng)一直是求賢若渴的，我本人就是從一個(gè)江湖無名小輩，蒙會(huì)長(zhǎng)賞識(shí)提拔，才有今天的。你才遠(yuǎn)高于我，加入我們公會(huì)，一定會(huì)大有前途。會(huì)長(zhǎng)，以高兄弟的本領(lǐng)，至少也要做一個(gè)堂主才適當(dāng)，如果公會(huì)暫時(shí)不好安排，就把我這和堂交給他吧，我愿意當(dāng)他副手，請(qǐng)會(huì)長(zhǎng)定奪！”
安其文興致盎然地看著吳正堂和高韌一個(gè)強(qiáng)留一個(gè)推讓，見吳正堂話都說到這份上了，微笑擺手道：
“高兄弟是看我這平正公會(huì)的廟太小了吧？吳堂主這么熱誠(chéng)，我都是第一次見呢?！?p> 高韌一本正經(jīng)地答道：
“平正公會(huì)素以辦事公道、扶弱鋤強(qiáng)聞名江湖，乃是江湖上人人皆知的一等幫會(huì)，安會(huì)長(zhǎng)過謙了。吳堂主高義，高韌既欽佩又慚愧，尤其讓出堂主之位一說，更是讓高韌無地自容，請(qǐng)吳堂主莫要再說了?！?p> 吳正堂眼看這兩人文縐縐地就要說僵，一急之下頭上都冒出了汗珠，口齒竟然結(jié)巴起來，道：
“會(huì)長(zhǎng)，你看┅┅高兄弟，這個(gè)這個(gè)┅┅唉呀，真是的┅┅”
安其文看著吳正堂窘迫的樣子，似乎頗為贊許，手指在桌子上敲著，轉(zhuǎn)頭看向高韌，道：
“高兄弟就不要辜負(fù)吳堂主一片心意了嘛！這樣，我特設(shè)一個(gè)客卿之位，高兄弟作為平正公會(huì)客卿，可不受本會(huì)規(guī)章節(jié)制，本會(huì)比照堂主待遇發(fā)給薪俸，高兄弟只需協(xié)助我會(huì)辦理一些特殊事項(xiàng)，如密印寺這種案子之類，不需參與會(huì)中雜務(wù)。怎么樣，吳堂主，高兄弟，就這么定了吧？”
安其文說的雖是問他們的意見，口氣之中卻是一副不容質(zhì)疑之勢(shì)。高韌見吳正堂誠(chéng)心挽留，聽到這一安排時(shí)臉色頓時(shí)由急轉(zhuǎn)喜，心中不忍，只好點(diǎn)頭答道：
“既然安會(huì)長(zhǎng)和吳堂主如此盛情，高某就按安會(huì)長(zhǎng)安排，竊居公會(huì)客卿之位了吧。唉，小子何德何能，蒙安會(huì)長(zhǎng)和吳堂主如此厚愛，怕只怕‘安石不出，奈天下蒼生何’變成‘安石既出，奈天下蒼生何’，讓眾公失望呵！”
這句話有點(diǎn)拗口，安其文沒有接話，似乎在思考其中深義，吳正堂卻喜形于色，道：
“什么安石，什么蒼生，唬我們這些粗人干嘛！高兄弟，以后我們就是一家人了，哥哥可就不會(huì)客氣了，有什么麻煩事都會(huì)來麻煩你的哈！”