鵝毛一樣的雪花紛飛狂舞不休，嚴寒凝固了后宮。

　　皇后的玉坤宮就在敬靈帝所居之萬壽宮后面，是后宮最繁華熱鬧的所在，可如今比起西苑那小小的空蟬院卻冷清得可怕。

　　皇后鳳儀金冠，身披茜素紅長袍，長眉入鬢，暗紅色的唇，端莊肅厲。

　　正堂穩(wěn)坐，可她卻目光滯澀。雙手握著暖爐，默默地坐著，愣著，神往它處飄去。

　　原本這個時辰，是眾嬪妃應(yīng)該來向皇后請安的時辰，可是，玉坤宮卻空無一人，大門敞開著，可就是無人進來。玉坤宮中的宮女們?yōu)榍皝碚埌驳母鲗m嬪妃準備的熱茶煮沸，放涼，又煮沸，放涼，循環(huán)往復(fù)著。

　　“娘娘……”如燕輕聲呼了皇后一聲，皇后緩過神來。

　　幸虧宮女如燕及時喚醒了皇后，讓她松開手中的暖爐，皇后緩過神來，只覺得雙手微微有幾分痛，展開手心一瞧，都有幾分紅腫了，卻也不掛在心上，她側(cè)過頭去問了一句：“如燕，什么時辰了？”

　　如燕轉(zhuǎn)頭看了殿中的沙漏，如實告知皇后，皇后聽后面容中卻顯露出憂傷——眾妃拜見皇后的時辰早已過了，卻無人敢跨入玉坤宮半步。

　　皇后緊握雙手，凄惶地問：“貴妃怎么還是一點消息都沒有？”

　　如燕沒有過多的思慮，立即回話寬慰皇后道：“娘娘，沒有消息就是好消息?！?p>　　皇后點頭，認可她的說法，可她懸著的心依舊放不下來。

　　她數(shù)著遠處落下的雪花，數(shù)著數(shù)著，大雪之中，一個模糊不清的擎著傘的人朝著她走來，進入她的宮中。

　　“姐姐開著門怎么也不將繡簾放下來，雪都叫風(fēng)吹到屋里來了，小心著涼?！钡洛嬷鴤銇恚种副粌龅猛t，給皇后請安行禮之后，便一個勁兒地呵氣兒搓手。

　　“你來了，快坐下來歇著吧，難為你還敢來?！被屎笳f著，如燕便給德妃奉上熱茶。

　　“姐姐別著急，太醫(yī)院的人都在空蟬院，不會有事的?！钡洛鷮捨炕屎蟮馈?p>　　“但愿吧?！被屎髧@了一聲。

　　德妃追問：“姐姐，你說甄家不會有事吧？”

　　皇后搖頭，壓低聲音：“甄海相害忠良，勾結(jié)外族，這件事已經(jīng)定下來了，甄家滿門抄斬，皇上也批了?！?p>　　“既然如此，那貴妃和她的孩子……”話音到此，皇后打斷了德妃的詢問：“這不關(guān)你的事，不知道是你的福分。”

　　德妃沉默了。

　　屋里安靜下來，二人聽著屋外掠過的北風(fēng)，德妃不敢言語，雙手握住茶杯取暖。

　　“她們怎么不來？”皇后發(fā)問，打破僵局。

　　“都在岸上觀船翻，看這一局是誰贏？誰贏她們?nèi)グ菀娬l，都不想得罪皇上?！钡洛馈?p>　　皇后側(cè)目打量著德妃，問：“你不怕得罪皇上嗎？”

　　德妃笑了笑，不屑地笑了笑：“我可得罪不著他，皇上都不拿正眼看我一下，會記得我嗎？我這個封號，這個位份，還是你給我從皇上那要來的，我就跟著姐姐走。”

　　“就不怕跟錯人了？”皇后問。

　　“錯了又如何？”

　　“萬一，皇上要廢了本宮，你可該如何自處？”皇后隨口問道。

　　德妃搖頭：“我不去想這些，那年我母族不敬皇上不愿向大榮稱臣下跪，他想殺了我，是姐姐護的我。你在宮里好好的，那我就陪著你，你要是被冤枉，那我把您的兩個孩子拉扯大，讓他們給你洗冤?！?p>　　皇后長舒一口氣，微笑看著德妃。

　　“患難見真情呀……你就不擔心，貴妃是本宮害的嗎？”

　　“我相信姐姐的為人，再說，要是您有心害她，也不會選在這時候？眼看著甄家就要倒了何必多此一舉？這不是自己給自己找麻煩嗎？”

　　皇后莞爾一笑，道：“真不該教你讀書，越發(fā)聰明，瞞不住你了?！?p>　　“只是姐姐怎么這樣糊涂呢？給她送吃食？昨天聽說的時候，我還在想，姐姐平時最是謹慎小心，怎會犯這種錯？是不是有人借你的名給她送東西，問來問去，都說是姐姐，真是想不明白?！?p>　　“這不過是本宮的一絲不甘心，就想看，皇上的心更偏袒誰一些?！?p>　　“皇上心里怎么樣想的，姐姐不知嗎？這不是他想袒護誰，是他在忌憚你?！钡洛毖圆恢M。

　　皇后低下頭，溫婉笑道：“本宮可不聽這些難聽的真話，就把他的忌憚當作偏袒吧，就算是謊言，本宮也心甘情愿拿來騙騙自己。宮里日子苦，事事如你一樣較真兒，便沒意思了?！?p>　　德妃起身上前，輕輕扶起皇后擔在桌上的手，掀開衣袖，只見她手背紅腫了一塊，問：“姐姐，你有趙家做靠山，有太子，有長公主，貴為皇后，何必與嬪妃一般在乎恩寵呢？”

　　就在昨天皇后去了萬壽宮，求見皇帝?？苫实蹖λ膽B(tài)度異常冷漠，看都不看她一眼，皇后給他奉上熱粥，皇上大手一揮，將滾粥打翻，燙到皇后的手背。這件事今兒一早傳的各宮皆知?；噬霞蓱劵屎蟮哪缸?，對皇后相敬如賓。昨天本想著，甄貴妃若是出事香消玉殞，將來這后宮，也就全以皇后馬首是瞻，卻在萬壽宮里地鬧了這么一出。眾嬪妃一時也拿不準主意，是站皇后一邊，還是另起爐灶？

　　“自十六歲冊封為皇后，和他做了十二年夫妻，一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。”

　　“皇上也是這個心思嗎？”德妃問。

　　皇后只作搖頭，沒有回答。

　　“姐姐，你都知不知道他心里怎么想的，你就不該扣下您的弟弟去要挾趙家撤軍。”

　　皇后一怔，木訥地望著德妃，瞪大雙眼。

　　“你，你是怎么知道世祖在玉坤宮里？”

　　“知道外頭鬧得厲害，我害怕就來找你了，快到玉坤宮時看見趙大人先一步進了玉坤宮，看他穿著太監(jiān)的衣裳，想來也是不愿意叫人認出他來，便裝作沒看見。也沒有進玉坤宮來，等了許久也不見他出來，后來，我等不了就進來了。卻只看見你，問你做些什么，你只說是午休，我問有沒有人來過，你說除了我就沒人來。等天黑了，偏殿平時是黑著的，那天亮著燈，門口上著鎖，我就猜出來了?！?p>　　“你對旁人說起過嗎？”皇后緊張，身子微微前屈。

　　“我怎敢呢？要是叫皇上知道當時趙大人在宮里，可不拿著他去換甄海的命嗎？趙家只有趙大人這么一個子嗣，你們榮人說‘不孝有三，無后為大’，萬一雙方對峙，他出了事，您有何顏面去面對趙家？”

　　皇后語塞，只低頭喝茶，將目光轉(zhuǎn)向刻漏，算了算時辰，靜默地等待著空蟬院那頭的消息。