“步光！”蘇遠(yuǎn)冷聲說，“歸位！”
“是！”蘇展不敢再多言，獨自往工部的隊列走去。
我朝蘇展揮揮手，然后徑直走到桌案前。站在第一排有一個好處，就是無論身后的人怎么對我指指點點，我都看不見。眼不見心不煩，不用看到其它大臣的滑稽姿態(tài)還是挺好的。
一襲明黃色的云錦從帷幔后走出來。
“臣等參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”我跟一屋子的大臣一起跪在地上。
“免禮免禮！”皇帝急躁地說：“今日情況緊急，諸位愛卿暫且免了這等繁文縟節(jié)，直接商談?wù)聻楹?。?p> “謝皇上！”我跟著眾人起身，和另外三個王爺站在一起。
落霞公子的工筆真的已經(jīng)到了出神入化的境界，方才梁王一進(jìn)門我就認(rèn)出他來。梁王長得跟落霞公子畫得一模一樣，就連眉目間那種苦大仇深的表情都是一樣的。
皇帝坐下開口說：“今日申時朕收到急報，流民已流竄到江蘇境內(nèi)。諸位愛卿對此有何應(yīng)對方法？”
“回皇上！”戶部侍郎站出來說：“從流民南下起，在場大臣皆有要務(wù)在身。臣推薦十三王殿下出面安撫進(jìn)入江蘇的流民。”
我心里一揪，沒想到開篇我就被丟在風(fēng)口浪尖上。
“皇上！”工部侍郎站出來說：“臣以為十三王殿下尚且年幼，不宜處理此事。”
戶部侍郎說：“十三王殿下已到弱冠之年，年幼之說，實在牽強(qiáng)。”
……
一場以工部和戶部為主的辯論會，完全是針對我展開的，問題是從頭到尾我根本沒有發(fā)言的機(jī)會。我不知道這種會議意義何在，兩邊討論半天幾乎沒有說出什么實質(zhì)性的內(nèi)容，就像兩只斗雞歇斯底里打半天都不知道打架究竟是圖個啥。
難民正在以每天四十里的速度向京城靠近，而軍機(jī)閣里卻只有幾個大臣在耍嘴皮子。我開始為皇帝捏一把汗，這些大臣表面上是在討論，實際上更像是在拿皇帝當(dāng)猴子耍?；实酆孟褚膊患保吐犞鴥蛇厾幍媚樇t脖子粗也爭不出個結(jié)果來。
“趙戎?！被实劢K于打斷了幾個大臣無休無止的爭論，“你有何看法？”
我不敢抬頭，看著手中的玉圭說：“回皇上，臣以為，流民所向，意在京城?！?p> “此話怎講？”皇帝問。
我照著玉圭上的字念：“流民南下至長沙后，一路東進(jìn)，且行進(jìn)速度一日快過一日。其中必是因為流民未得到流民想要的東西，所以才繼續(xù)往東?！?p> “十三王殿下。”柳彥笑盈盈地問：“殿下口中的流民所向，究竟是何物？”
我稍微轉(zhuǎn)身，側(cè)臉對柳彥說：“尚且不知。不過我也想知道，流民一路向東，究竟是在追尋什么。”
“皇上！”蘇遠(yuǎn)打斷我的話說：“臣以為目前應(yīng)防止大量流民進(jìn)入京城，需盡早對兵部做出調(diào)配才好。”
“嗯！”皇帝點點頭說：“今夜有勞兵部、戶部、工部各自擬出一個章程，明日早朝呈遞上來。”
“遵旨！”三部尚書齊聲道。
“時辰已晚，眾位愛卿且先回去?！被实鄣穆曇衾飱A雜了不易察覺的疲憊。
“臣等告退！”我跟著一群大臣行禮。
剛要轉(zhuǎn)身時，皇帝突然說了一句：“老十三，你留下！”
“是?！蔽覄倓偡畔碌囊活w心又懸了起來。我這顆小心臟已經(jīng)懸了一晚上了，好不容易看到一絲勝利的曙光，結(jié)果眼前又多了二萬五千里長征。
很快屋子里就安靜下來，皇帝說話的聲音也泛起了回聲?！袄鲜阏f的流民所向，究竟是什么？”
我抬頭看一眼龍椅上孤零零的皇帝哥哥，一咬牙，一跺腳，老子豁出去了！雖然蘇輒之反復(fù)勸我不要多言，但是我真的替皇帝擔(dān)憂啊！
我說：“皇兄，你有沒有發(fā)現(xiàn)，自從流民從長沙東遷后，他們前進(jìn)的速度太快了。這種速度根本不像是吃不飽飯的人用兩只腳走出來的速度?！?p> 皇帝慵懶地靠在椅背上說：“你繼續(xù)說?！?p> 我繼續(xù)說：“不僅流民走路的速度快，就連消息傳遞的速度也快。每天皇兄收到的情報跟我在大街上聽到的傳聞幾乎一模一樣，說明有人可以把情報傳播到市井去，進(jìn)而引起市民恐慌?！?p> 皇帝似笑非笑地看著我，抬抬手示意我繼續(xù)說。我只能說：“但是，有一次，市井的傳言跟皇兄收到的情報出現(xiàn)了偏差?！?p> “哦？”皇帝收斂了笑容，坐直身子問：“哪一次？”
“就是流民到達(dá)潯陽的時候。”我說，“若想從潯陽往東走，就必須要過鄱陽湖，然后才能繼續(xù)走陸路。那日皇兄收到的情報是流民抵達(dá)潯陽，而市井流傳的流言是流民連夜渡鄱陽湖。再看第二天的情報，皇兄收到的就和市井流傳得完全吻合了——流民抵達(dá)彭蠡?！?p> 皇帝轉(zhuǎn)頭對王德海說：“王德海，拿地圖來！”
王德海趕緊取了地圖過來，在桌上打開。
我在地圖上找了一會兒，指著鄱陽湖說：“皇兄仔細(xì)看，鄱陽湖距離彭蠡有四十里。根據(jù)每日的情報，流民每日的行走速度差不多就是四十里。”
皇帝順著我手指的方向看去，只是蹙眉，卻不說話。
我將手指橫斷在鄱陽湖上說：“我們現(xiàn)在來做一個假設(shè)，假設(shè)皇兄收到的情報是真的，市井流傳的緋聞是假的。那么流民最早也要等到第二天早上才能開始渡河。鄱陽湖這么寬，等到流民完全渡河以后至少是當(dāng)天中午。中午從鄱陽湖出發(fā)，晚上流民根本到不了彭蠡，最多只能走一半的路。然而流民當(dāng)天下午就到了彭蠡，這能說明什么？”
“說明朕收到的情報有誤？”皇帝問。
“沒有這么簡單。”我搖頭說：“說明當(dāng)晚就有大量流民在渡湖。問題是一群連飯都吃不飽的流民，他們哪里來得這么多錢雇傭這么多船只連夜渡湖？鄱陽湖的船夫也是瘋了，他們?yōu)槭裁达堃膊怀?，錢也不收，覺也不睡，非要頂著月亮連夜幫流民渡湖？”