圣銀鍍?nèi)械膯问珠焺囊恢换钍男馗怪g穿過，透背而出，猶如燒熱的刀子抹過黃油，又像是用針尖戳破一個裝滿污水、被撐得幾欲脹裂的牛皮口袋，黑綠中泛著黯淡的油光，一看就劇毒非常的腐尸液隨著劍刃的刺入迸濺而出，卻隨即便被持劍人纏繞于盔甲上的神圣火焰焚成縷縷散發(fā)著腥臭味的灰煙。
????穆薩抬起一腳，將這只活尸踹翻在地，順勢拔出長劍，任由那活尸倒在地上，痛苦哀嚎著，被體內(nèi)爆發(fā)出的金白色圣炎燒成一根不斷熔融的人型蠟燭。
????而圣騎士已借著這一踢之力回轉(zhuǎn)過身子，套在左前臂上的寬面鷲形盾伴著呼啦啦的沉悶破空聲向側(cè)后橫掃而去，一個「盾擊」就將一只從死角撲來的尸鬼拍翻在地。
????穆薩手腕翻轉(zhuǎn)，反手一劍，劍刃穿過尸鬼異化后滿是尖利倒鉤狀獠牙的大嘴，將它釘死在了地面上。他就著這一劍的去勢屈下左膝，半跪于地，雙手交握劍柄，又以額頭抵住手背，閉上雙眼，嘴中念動禱語。
????二環(huán)神術(shù)·「圣光術(shù)」！
????以圣騎士為中心，明亮而耀眼的純白光芒水一般向周圍漫去，濃密得猶如實(shí)質(zhì)。光芒浸入彌漫在天地間的灰黑色霧氣，在腳下漫無邊際的黑色原野上拉出一條條顏色更為深沉的影子。被圣騎士釘死在地面上的尸鬼一瞬間化為焦炭，其余正包圍著穆薩的七、八只活尸與兩只尸鬼也紛紛慘嚎著向后退去，它們被圣光照到的表皮就像遇火的干柴一樣冒出白煙，好像下一個瞬間就會燃燒起來。
????片刻之后，圣騎士身上的圣光漸漸黯淡，無處不在的灰黑色霧氣重又侵蝕而來。那些亡靈生物的行動能力也隨之恢復(fù)。它們一個個發(fā)出混雜著極度憎惡與驚懼的嘶啞咆哮，以比先前猛烈得多的氣勢一同向穆薩撲來。
????但不遠(yuǎn)處，禱告已然結(jié)束。
????被劍士羅索托與兩名持盾的高大傭兵護(hù)在身后的四名圣光牧師正分別站在一個正方形的四個頂點(diǎn)，且兩兩呈對角線相向而立。一個巨大的純白色四重圓環(huán)狀法陣在四人腳下延展開來。
????這是一種名為「共鳴施法」的超魔技巧。這種超魔技巧被廣泛應(yīng)用于戰(zhàn)陣，可說是法師團(tuán)與神官團(tuán)這類軍事編制的存在基石之一。它的原理便是由復(fù)數(shù)施法者同步施放同一個法術(shù)，以此大幅度強(qiáng)化施放的法術(shù)，或強(qiáng)行構(gòu)筑出遠(yuǎn)在施法者位階之上的高環(huán)術(shù)式。
????四環(huán)神術(shù)·「中等亡靈驅(qū)散」！
????隨著禱語詠唱完畢，不斷旋轉(zhuǎn)變換著神言的巨大法陣驟然一凝，繼而光芒大盛。法陣中心，一道無形的波動猛地炸裂開來，接著向周圍掃去。
????護(hù)在牧師們身前的三人恍若未覺，可那些向穆薩撲去的尸鬼與活尸卻不約而同地停止了動作。猶如狂風(fēng)吹熄燭焰，原本在這些亡靈的眼眶間燃燒跳躍著的幽藍(lán)之火一朵接一朵地熄滅，只剩下一具具腐爛的軀殼如斷線木偶般紛紛倒地。
????隨即，穆薩站起身來，長舒了一口氣。
????雖然圣騎士向來以抗打耐揍著稱，穆薩又有著位階上的壓制，但以一敵眾畢竟是不好受的。
????穆薩活動了一下酸澀僵硬的肩頸，再次揮動長劍，干凈利落地將倒在地上的尸體一一梟首。見狀，那三名怒氣系職業(yè)者也一齊上前，相互配合著，一邊小心躲避著噴濺而出的腐蝕性尸液，一邊砍下它們的四肢并遠(yuǎn)遠(yuǎn)踢開。牧師們則挑選出一些小塊的碎肉，或是被尸液浸濕的黑泥，用神術(shù)封印后，放入腰囊之中，作為回到教會時向上提交的證據(jù)與樣本。
之前那幾天的經(jīng)歷讓他們明白，在這個灰黑色霧氣籠罩的世界里，亡靈生物根本無法被真正殺死，甚至圣光也不能徹底凈化它們。他們曾親眼看到，那些無處不在的灰霧與黑色泥土?xí)钛a(bǔ)、彌合被他們打倒的亡靈生物的缺損處，直至它們恢復(fù)行動能力，眼眶深處重新燃起幽藍(lán)色的靈魂之火。而他們現(xiàn)在正做的，只是盡可能延緩它們的“復(fù)活”，為整個小隊的撤退爭取一些時間。
穆薩順便翻檢了一下這些亡靈手中的武器，以及它們身上被腐蝕性尸液浸得已與那些表面遍布青綠色細(xì)細(xì)絨絨的霉斑、不停析出著焦黃惡臭油脂的爛肉糾結(jié)成一團(tuán)的皮甲碎片——
這些皮甲的選材和制作都相當(dāng)精良，應(yīng)該是用整張的魔物毛皮裁出胸、背、褲裙等主體，再以普通的熟牛皮進(jìn)行連接。此時這些沒被腐蝕干凈的碎片，便是當(dāng)初主體的部分。富含魔力的魔物毛皮遠(yuǎn)比普通皮革堅固柔韌。而它們的武器也非常有特點(diǎn)，長劍、手斧、戰(zhàn)斗匕首、連枷……千奇百怪，不一而足。甚至同為最常見的手半長劍，其長度與劍刃寬窄也存在明顯的差異。這種迥異于軍隊的制式裝備，帶有明顯個人風(fēng)格且經(jīng)過專門改造的武器只在一類人中常見——傭兵，而且是老于戰(zhàn)陣，不僅習(xí)慣了見血的廝殺，還憑借豐富無比的經(jīng)驗，總結(jié)出了一系列出人意表、難以提防又往往行之有效的陰招、怪招的傭兵中的老練者。
類似這種手持異形武器，且比一般亡靈難纏的敵人，洛薩等人在進(jìn)入這片灰霧彌漫的黑色平原后，也曾遇到過幾次。而跟之前幾次一樣，穆薩沒能在這些曾是傭兵的亡靈身上，找到任何能標(biāo)識它們所屬的紋章或徽記。
這本身就說明了一些東西。
洛汗達(dá)爾可不是南部諸國那種被稱為“傭兵天堂”的混亂無法之地。作為游離于貴族、圣光教會、軍方三大勢力之外的職業(yè)者集團(tuán)，傭兵們一向受到最為嚴(yán)厲的監(jiān)管與打壓。各個貴族領(lǐng)都有明文規(guī)定——傭兵在該領(lǐng)地活動時，必須第一時間向城衛(wèi)軍報備，并在身上顯眼處佩戴其所屬傭兵團(tuán)的標(biāo)識。
一個傭兵只會在兩種情況下掩蓋他們的標(biāo)識——一種是犯罪并逃亡，也就是淪為盜匪。另一種則是正為傭兵團(tuán)背后的金主處理一些見不得光的臟活。
而現(xiàn)在，灰霧中這些死后變異為亡靈的傭兵，毫無疑問的，明顯是后一種可能性更高。
穆薩雖出身于一個離政治漩渦很遠(yuǎn)的沒落小貴族之家，但作為一名圣騎士，他曾在王都索姆里斯坦的圣喬爾斯學(xué)院受訓(xùn)近四年之久。
所謂沒吃過豬肉，還沒見過豬跑不成？
穆薩在那王座下的圣都，洛汗達(dá)爾一切權(quán)力的頂點(diǎn)，那王國的最中心處，早就見慣了大貴族們光鮮亮麗的嘴角下，種種爾虞我詐與骯臟下作，也早就明白了一個道理——這世上哪來的那么多天災(zāi)？其實(shí)統(tǒng)統(tǒng)都是人禍！
他在猜測出那許多亡靈生物曾經(jīng)的傭兵身份后，便已隱隱意識到，這場災(zāi)變很可能是一個巨大陰謀的一部分，或者是某些自作聰明的蠢貨玩脫后遺留的惡果。
至于這個陰謀針對的是誰——是他的領(lǐng)主希爾伯爵，還是希爾伯爵背后的北境之主泰溫公爵，抑或是泰溫公爵的親弟弟兼宿敵的霍內(nèi)瓦伯爵，甚至是整個圣光教會……穆薩就無法回答了——既無從揣測，也并沒有多大興趣。
他當(dāng)初離開王都索姆里斯坦，就是因為厭倦了那種上層不停傾軋，逼得所有人都牽扯其中，不得不表明立場然后站隊的泥沼一般的局勢。
他只是一名圣騎士。
圣騎士的職責(zé)僅僅是守土安民，成為無辜民眾的守護(hù)之人。
僅此而已。
一切簡簡單單，明明白白。
比起這一輪權(quán)力的博弈后，究竟誰勝誰負(fù)，誰人得利幾何，穆薩在意的僅僅是如果這詭異灰霧中的亡靈齊齊南下，格蘭特領(lǐng)究竟有多少茵綠如洗的牧場要被污染成寸草不生的灰黑原野？又有多少民眾會無辜慘死，甚至連靈魂都不得解脫，只能被侵蝕為亡靈，日日夜夜囚禁于無窮無盡的、對生者的憎恨與對血肉的饑渴之中。
穆薩本打算盡可能搜尋出，甚至如果有可能的話，就直接解決掉這場亡靈災(zāi)變的源頭。
但在小隊潛入這灰霧世界后的第三天，當(dāng)他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到那些游蕩于灰霧后的十?dāng)?shù)米高的魔化樹妖，以及靜靜蹲在地上，猶如小山一般的灰黑色巖石傀儡時，那泄漏而出的恐怖氣息就讓穆薩明白，這根本不是他們能對抗的敵人。
穆薩當(dāng)即下令撤退。
但他們到底還是驚動了灰霧之中的某種存在。
從他們開始撤退時起，無論遇敵的頻率還是強(qiáng)度都一下子超過了他們潛入之時。就好像位于灰霧對面的，這片黑色原野的支配者已發(fā)現(xiàn)了他們的存在，正主動地、不停地調(diào)動著它的亡靈軍隊，向他們圍追堵截而來——從最低級的骷髏與活尸，再到尸鬼、骸骨衛(wèi)士、白骨射手，甚至單槍匹馬就打得他們整個小隊奪路而逃的白銀巔峰實(shí)力的亡靈騎士……好在那些疑似黃金階的魔化樹妖與黑巖傀儡沒有離開這片黑色原野的中心處，這讓他們多少還能保有一點(diǎn)逃出這片灰霧的信心。
不過一日時間，小隊就折損了兩名成員。
一次是遭遇亡靈騎士時，一名最年長的圣光牧師先是配合穆薩廢了對方的骷髏戰(zhàn)馬，又因傷重而留下斷后，拼死將其拖住了片刻。另一次則是一名游俠在先行哨探時，遭遇了大群的亡靈，只來得及發(fā)出一簇示警的煙火，便引著亡靈往與小隊完全相反的方向去了。
而小隊前前后后遭遇的近百亡靈，不過是這灰霧下的冰山一角。據(jù)穆薩估計，很可能連對方總數(shù)的十分之一都不到。
總而言之，這場亡靈災(zāi)害的規(guī)模之恐怖，威脅之巨大，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了僅有兩名白銀階職業(yè)者的調(diào)查小隊的能力范圍。于是乎，當(dāng)前最重要的便是保證小隊成員能攜帶已獲得的種種情報，安然返回格蘭特領(lǐng)。
好在來時的路上，穆薩有吩咐小隊成員將那些半空中飄蕩著的灰霧、腳下的灰黑色泥土，以及他們打倒的亡靈生物的部分身體組織一一收集封存，并均分到了每個牧師手中。這也是為了增加攜帶證物突圍而出的可能性。
穆薩有自信，這些東西足以說服教會位于北境，以克里斯托弗主教為首的幾位高層。只要有那位作風(fēng)強(qiáng)硬而精力旺盛的老主教出面，北境的各大貴族領(lǐng)主就能聯(lián)合起來，以雷霆之勢將這場災(zāi)變撲滅。
而就在這時，不遠(yuǎn)處的灰黑色霧氣中，一個模糊的人影隱約浮現(xiàn)。
所有人立刻戒備了起來。
好在那是小隊中的另一名游俠。只是他的臉色相當(dāng)難看。
“隊長，頭兒超過時限了。我沒接應(yīng)到他，甚至示警的煙火都沒發(fā)現(xiàn)?！彼f。
穆薩的心驀地往下一沉。游俠口中的“頭兒”就是洛克。在傭兵團(tuán)時，對方就是洛克的手下。
比小隊其他成員先行一步，作為斥候去探路的洛克，說白了就像礦井里的金絲雀。這是雖殘酷，卻不得不做，必須有人去做的事。否則，早在第一名游俠犧牲時，整個小隊就該撞在那一大群亡靈上，全軍覆滅掉了。
穆薩不由得想起了那個相識不過十余日，卻已能將背后交付的戰(zhàn)友，那個懶散、嘴有些欠，糾結(jié)于自己的單身現(xiàn)狀到把戰(zhàn)寵當(dāng)女兒養(yǎng)，卻在關(guān)鍵時刻同樣可靠的家伙。
他深吸了一口氣，強(qiáng)壓下略略有些紛亂的心緒。
比起將這些情報傳遞出去，比起可能喪生在這場亡靈災(zāi)害中的，格蘭特領(lǐng)的成千上萬的子民，沒有誰是不能犧牲的。已經(jīng)犧牲的兩名成員可以，洛克可以，他穆薩同樣可以。
圣騎士從腰囊中掏出一個外殼由圣銀制成的懷表狀物件。他一按那上面的一個小鈕，只聽“咔”的一聲輕響，兩邊的蓋子輕輕彈開，露出一面計時的表盤與另一面輕輕顫動著、指示出方向的磁針。
這是時方表。
據(jù)穆薩觀察，這里的灰霧并沒有惑亂人感知的效果。即便有，也絕無法影響到這件魔法道具。這是他從圣喬爾斯學(xué)院畢業(yè)時，導(dǎo)師贈送的禮物。
“全員注意……”穆薩拍了拍手，圣騎士一向溫恭謙和的聲音也漸漸干澀冷硬起來?！啊⒖碳?，我們轉(zhuǎn)移?！?p> 他所指的方向，與洛克先行前往的，近乎呈一個直角，由南偏東轉(zhuǎn)向偏西。
然后，穆薩對那個游俠吩咐道：
“找個隱蔽的地方做一下記號，告訴洛克我們的去向。也許他只是遇到了一點(diǎn)小意外?！?p> 稍稍一愣后，游俠重重點(diǎn)頭。
……
……
……
??“怎么樣？”穆薩沉聲道。
整個上身匍匐著，側(cè)耳緊貼地面的游俠抬起頭來，眉眼間滿是苦澀。
“很近了。也許比想象中更近。具體我無法判斷。”
說完這些，游俠羞愧得幾乎抬不起頭。他知道，他這其實(shí)跟什么都沒說一樣。
但穆薩沒有怪他。
其他人也沒說什么。
有好幾個呼吸的時間里，蒙蒙灰霧籠罩的世界中只剩下一種空曠而難言的沉默。即便早有覺悟，每個人也需要一點(diǎn)時間來接受即將降臨的命運(yùn)。
亡靈騎士的骷髏戰(zhàn)馬遠(yuǎn)非凡馬可比，那些灰霧中的劊子手就像這片灰黑色大地上的影子，冰冷致命而又悄無聲息。
早在第一次遭遇時，調(diào)查小隊的成員就明白了這種亡靈生物的可怕——那一名渾身燃燒著幽藍(lán)之火的亡靈騎士，胯著它的骷髏戰(zhàn)馬，寂靜無聲地從灰霧之中浮現(xiàn)。那如死神之鐮一般的致命沖鋒冷不丁地打了所有人一個猝不及防。最后甚至是犧牲了一名成員，小隊才成功從它手中逃脫。
而現(xiàn)在，游俠竟通過地面的震動，察覺到了骷髏戰(zhàn)馬那輕微得幾近于無的踏地聲響。這只能說明，那些亡靈騎士真的很近了，近得他們甚至來不及做什么準(zhǔn)備，充其量是不會像上次那么措手不及。而且，其數(shù)量一定非同小可。
毫無疑問的死局。
所以，游俠才會自責(zé)于沒能盡早發(fā)現(xiàn)。
但這真的怪不得他。
??在洛克出事后，穆薩就不可能把這個隊伍里唯一的游蕩者再派遣出去。也就是自那時起，整只小隊便失去了主動規(guī)避敵人的能力。他們完全是蒙著雙眼，只憑運(yùn)氣地在一張越絞越緊的無形巨網(wǎng)間左沖右突?？蓮慕Y(jié)果看來，命運(yùn)并沒有眷顧他們。
“有多少？”
圣騎士深吸了一口氣，如此問道。
“不下十騎?！?p> 聞言，穆薩立刻拋卻了那僅剩的一點(diǎn)希望，或者說僥幸。十名以上白銀巔峰實(shí)力的亡靈騎士，這樣的力量即便無法夷平格蘭特領(lǐng)，也足夠?qū)⒛抢镅匆槐榱恕?p> 他從腰囊中掏出那一塊時方表，套在金屬臂鎧中的手指倍加珍惜地摩挲過表面，接著一挑一拽，解下綴在腰間的銀鏈后，將其拋給了一臉愕然的游俠。
“帶上它走吧！分開走，牧師和其他職業(yè)者兩人一組，把情報帶回去……”穆薩頓了一頓，“我去爭取一點(diǎn)時間?！?p> 說罷，穆薩看也不看這些表情大變的同伴，一轉(zhuǎn)身，一個「沖鋒」就到了十余步外，數(shù)個呼吸后，便只剩一個幾乎隱沒在灰霧中的背影。
其余人相視一眼，明白事情已不可挽回，只能如此。他們紅著眼睛，猛地一咬牙，不敢再耽誤一點(diǎn)時間地直接兩兩分組，分頭向南而去。
只有小隊里最年少的劍士羅索托突然開口，對著穆薩離去的方向嘶聲喊道：
“別死了啊，隊長！你雖然是貴族，卻是個真正了不起的人！”
喊完后，羅索托再不停留，立刻頭也不回地向跟他一組的牧師追去。這個平時被叫作“小天才”，偶爾也被罵為“小怪物”的少年，明明劍術(shù)天賦卓絕，卻從來沉默寡言，冷硬得像一塊石頭。這還是他幼年遭逢大變后，第一次如此失態(tài)。
而已在近百步外的圣騎士，嘴角則緩緩勾起。
“你才是要活下來啊，小子。以你的天賦，將來說不定真能成個大人物?！?p> 他淡淡一笑，如此輕聲自語道。
不由得，一股莫名的豪情充滿了圣騎士的胸膛，甚至連日來一路被追殺、苦戰(zhàn)，那種身心皆被磨損得幾近麻木的極度疲憊也在緩緩消融，一如暴露在陽光之下的堅冰。
死亡也許可怕，但更可怕的是死得毫無價值。
此時此刻，他背后有著曾生死與共的同伴；有數(shù)年間，格蘭特領(lǐng)內(nèi)無數(shù)曾對他投以憧憬或仰慕目光的少年少女，無數(shù)曾照顧幫助過他的老少男女，鄰里鄉(xiāng)民。因此，作為一名騎士，一個男人，他所能做的，便唯有拔劍揮而向前，即便前方有死無生。
恍惚間，他仿佛回到了多年之前，回到那個仍被常青藤纏繞著的長夏之末，那個有著溫暖陽光的午后。
穆薩一生也無法忘卻的記憶。
那一天，終于通過重重考驗，獲得導(dǎo)師首肯的他，在一位白發(fā)蒼蒼、身著紅衣的樞機(jī)主教，一位一舉一動無不肅穆莊重的傳奇圣者的引領(lǐng)下，來到索姆里斯坦大教堂的最深處，圣契所在之地。
他至今仍記得那時的忐忑與期待，激動與不安，直到他親眼看到那一張被封存在祭臺上，展開著的、古樸無華的棕褐色卷軸。
那便是圣之契——神祇與先王訂立的誓約。正是這份神圣的誓約宣告了黑鐵紀(jì)元的開幕，其本身便可說承載著人類從蠻荒中走出，直至崛起、稱霸于佛瑞恩世界這千余年歷史的至高圣物，人類之文明的源起。
再之后的事，便很難用語言描述了。
穆薩只記得他的意識在一瞬之間便被圣光形成的海洋淹沒。他漂浮在海面上，圣光之海在黑暗中靜靜流淌，美麗而安詳。大大小小、數(shù)之不盡的支流從圣光之海中延伸而出，晶瑩璀璨如同一棵水晶巨樹的枝干與根莖。
一幕幕紛雜而零碎，如今他已回想不起的畫面浮現(xiàn)在他眼前，一位位先賢模糊朦朧的身影在他身側(cè)前行。他們用一種穆薩從未聽過，卻能理解其含義的語言不斷訴說著什么。那語言似低唱又似嘆息，似講述又似詰問。
直至他的靈魂仿佛被一層層剝解，一切謊言與偽飾都消融無蹤；直至位于他靈魂最深處的什么，開始與那話語中的部分交相共鳴；直至他不由得跟隨那些聲音，沿著一種發(fā)自靈魂最深處的沖動，開口誦道：
“以圣光與我主洛瑞達(dá)為證，我于此立下神圣誓言。
自此，我的生命不再獨(dú)屬自己，它將被分享于每一位圣光兄弟，每一個向我尋求幫助的世人。我將致力于傳播圣光的福音，奉獻(xiàn)一生以守護(hù)弱小，對抗邪惡。我將終生恪守公正、寬容、忠誠、榮耀、英勇、犧牲、謙遜、慈悲這八大美德。
……
我愿將榮光盡歸我主，榮華盡歸世人，唯留救贖與希望。
我將為圣光與我主代行正義。我將成為祈善者的倚靠，墮落者的末日。我愿以血肉鑄成長劍與戰(zhàn)錘，堅盾與堡壘。我以生命做出承諾——消滅邪惡，我必沖鋒在前；庇護(hù)弱小，我必堅守在后。我將以此誓言，成為侍奉圣光、我主與世人的騎士。直至鮮血流盡，生命凋零。直至我的靈魂歸于神國，得享永眠?！?p> 穆薩的聲音在那密室之中緩緩回響著，平靜如水，溫暖一如長夏之末的午后。一行行燙金一般，如同圣炎燃燒而成的文字閃爍著，在圣契原本空白無字的表面上接連浮現(xiàn)，與之同時，也銘刻進(jìn)了立誓者的靈魂深處。
那是神代的語言，法則與根源之語。
在遙遠(yuǎn)的太古紀(jì)元，徳蘭沃眾神以此分割天地，確立時光與空間，裁定日月星辰及諸界運(yùn)轉(zhuǎn)之規(guī)。身承神血的黃金族裔以此掌控魔力，代行法則，君臨于佛瑞恩大地。
這種語言本身就是力量與神秘，其存在便代表法則及至高真理之一環(huán)。
言出法隨。
言出必踐。
法則加持便意味絕對的真實(shí)。任何謊言與矯飾都無法用于神代語言。若非發(fā)自真心，甚至無法宣之于口。其一字一句，皆如與世間萬物訂立的誓約。一切魔法皆起源于此，其本質(zhì)便是以法則之力對事象的改寫。
而當(dāng)圣契之上的金色誓約具現(xiàn)完畢，圣騎士的晉升儀式也隨之完成。如潮般的圣光緩緩?fù)巳?，穆薩的意識重回現(xiàn)實(shí)，只留下一點(diǎn)點(diǎn)殘缺模糊的印象，仿佛剛才的一切不過是白日間一場突如其來的幻夢。
唯有心胸中滿溢著的，已然銘刻于靈魂中的什么，昭示著他已成為一名誓愿奉獻(xiàn)一生，侍奉于圣光、主與世人的騎士。
那是誓言——
是力量，也是枷鎖與戒律。
有的人說，這是圣騎士為了獲得那些強(qiáng)大的職業(yè)天賦、武技、神術(shù)，而不得不付出的代價。
但只有真正的圣騎士才會明白，他們引以為傲的從來不是什么天賦與技能，反而是這他人所說的代價，他人眼中的戒律與枷鎖，才是圣騎士一切榮耀之源頭。正是這立于圣契之下，立誓一生將之踐行的諾言，這無可磨滅、不可折損的信念，才是圣騎士一往無前的長劍，才是他們傳承不熄的薪火。
久違的，穆薩重又聽見了圣光的聲音。
那清越柔和的嗓音既像是少女在碧綠原野間的淺吟低唱，又像是一首靜靜回響的挽歌。
出于冥冥中的一點(diǎn)直覺，穆薩已明白了，前方便將是他生命中的最后一處戰(zhàn)場。
但他心中既沒有絲毫恐懼，也沒有半點(diǎn)哀怨。一種不可思議的滿足與充盈感在他心胸之間回蕩不息，仿佛他生來便該屬于那里，仿佛他這一生的全部意義，便是在這場即將到來、注定無人旁觀也無人見證的戰(zhàn)斗中光芒盡顯。
他就像一把在歲月中蒙塵的長劍。離開學(xué)院后，卷入三王家政爭的巨大漩渦，隨后便被打壓、排擠，直至外放至邊境，那一幕幕灰暗抑郁的過往，便如同長劍上沉重滯澀、桎梏得他幾乎喘不過氣來的鐵銹。
而今，長劍回爐，淬火重鑄，浮塵已拭，銹蝕盡去，燁燁劍刃再現(xiàn)寒光，只待仗劍之時！
穆薩拔出長劍。
那百鍛精鋼鑄造的劍脊劃過劍鞘，圣銀鍍?nèi)械膭︿h微微顫動，鏗鏘的劍鳴在騎士身周回蕩著，蓄勢待發(fā)，就像他眼中即將綻出的那一道光，胸中即將迸發(fā)的一團(tuán)火焰。
驟然間，如同山呼海嘯一般，一聲未歇一聲又起，一連串凄厲至極的馬嘶聲仿佛潮起潮落間一排接一排的浪頭，自灰霧深處向穆薩沖刷而來。
「冥府尖嘯」！
骷髏戰(zhàn)馬的天賦能力之一。這種陰森凄厲的嘶鳴聲里蘊(yùn)含的超凡力量，能喚起生物靈魂中對死亡最直觀而本能的恐懼。范圍內(nèi)所有無法通過意志檢定的生物，都會陷入僵直并大幅削弱全面屬性，只能如木樁泥偶一般任由砍殺。
但穆薩卻對這恐怖的尖嘯恍若未聞，甚至腳步都沒有遲滯半分。他就像滔天巨浪之前的一塊礁巖，巍峨不動，破浪而存。
穆薩左手伸入腰囊，掏出一塊內(nèi)里有金色光芒如星云流轉(zhuǎn)一般的棱柱型水晶。
這是臨行前，格蘭特領(lǐng)的主教給予的贈禮——一塊封存有六環(huán)神術(shù)?「圣詠?zhàn)８！沟哪ЯλА?p> 穆薩戴著金屬手套的指頭微一用力，那水晶便從中間掰斷為兩截，繼而崩解消散成點(diǎn)點(diǎn)光斑。
一道璀璨奪目的金色圣光在穆薩手中亮起，直至凝結(jié)成一團(tuán)腦袋大小的光球。光球極有規(guī)律地一收一放著，猶如某種神話生物躍動不息的心臟。
穆薩將左手舉至眼前，凝視著那團(tuán)光球。
六環(huán)神術(shù)?「圣詠?zhàn)８！故且环N強(qiáng)力的增益神術(shù)，可以讓受祝福者在施放下一個神術(shù)時，臨時突破信仰網(wǎng)絡(luò)的授權(quán)，向上提高一環(huán)（最高不超過六環(huán)），并省略該次施法的詠唱。
圣騎士魔武雙修，但其施法體系與圣光牧師多有不同。雖有不少獨(dú)有神術(shù)，卻無法獲得信仰網(wǎng)絡(luò)的全部授權(quán)——圣騎士能施放的神術(shù)，最高便只到六環(huán)。
也就是說，在「圣詠?zhàn)８！沟募映窒?，即便穆薩只有白銀上位實(shí)力，也能施放出圣騎士最強(qiáng)大的那幾種神術(shù)。
只見他右手持劍，將長劍平舉于胸前，光輝璀璨的左手沿著劍脊，從劍柄處向劍尖抹去。隨著穆薩手指的動作，一個個燙金一般光輝流動、繁復(fù)晦澀的圣紋在長劍上依次浮現(xiàn)。
直至穆薩的左手抹過整個劍身，劍脊上的圣紋連結(jié)成片，原本只泛著一層清冷寒芒的長劍頓時光輝大放，仿佛一瞬之間變成一束自天邊而來、劃破黑夜的晨曦，一道自蒼穹之上落下的雷霆。
穆薩深吸一口氣，接著反轉(zhuǎn)長劍，雙手交握劍柄，將其倒插入地。一個有著六重圓環(huán)的金白色法陣，隨即在穆薩腳下旋轉(zhuǎn)展開。
法陣之中，無數(shù)原本肉眼不可見的圣光粒子紛紛具現(xiàn)成形，如同點(diǎn)點(diǎn)金色的星辰躍動閃爍。片刻之后，星辰漸漸匯聚，仿佛支流并入長河，一道璀璨奪目的光柱沖天而起，利劍一般將頭頂那一片蒙蒙灰霧盡皆攪亂驅(qū)散，直透云天。
然后，光柱開始向兩邊散射。數(shù)息之間間，凝實(shí)濃厚得幾近液體的圣光如水般彌漫開來，在穆薩背后形成了一大片直立著的光輝璀璨的金色海洋。
數(shù)十近百個漣漪狀的金色波紋同時在海面上泛起，一把把與穆薩倒拄于地的長劍別無二致的光鑄之劍從波紋中鉆出，仿佛無月之夜的星空般磅礴而壯麗，又像是一隊精銳異常的方陣步兵，于平原戰(zhàn)場的一側(cè)整裝而列，蓄勢待發(fā)。
這便是圣騎士所能使用的，最強(qiáng)的群體殺傷神術(shù)——六環(huán)神術(shù)?「神國之門」。
及至術(shù)式展開完畢，穆薩整個人的氣勢立時一變，就如同由內(nèi)而外，從靈魂到肉體全都熊熊燃燒起來一般，凌厲逼人而又?jǐn)z人心魄，仿佛是一位正約束著手下部眾，不停尋找戰(zhàn)機(jī)，隨時會發(fā)起致命一擊的百戰(zhàn)悍將。
而他也沒有等待太久。
先是點(diǎn)點(diǎn)流螢一般幽藍(lán)色的鬼火在灰霧深處亮起，跳動著，如飛似躍般疾馳而來。接著是詭異至極的，仿佛重錘敲擊在棉花上那樣輕飄飄、空蕩蕩的馬蹄聲愈響愈近。
穆薩一瞬間繃緊了全身肌肉，死死注視著那一串幽藍(lán)色的光火。
直至一匹高大的骷髏戰(zhàn)馬載著一身灰黑甲胄的亡靈騎士猛地從灰霧里沖出，快得好像一道連最猙獰的噩夢都能踏得支離破碎，從死亡深淵中蔓延而出的陰影。穆薩再無遲疑，他的左手拄劍于地，右手則高高舉起，繼而向前揮下。
無數(shù)光鑄長劍頓時從他背后，如離弦之箭一般向前飛射而出，呼嘯著，仿佛一道道金光璀璨的流星，將這片天地間彌漫著的茫?；异F盡皆撕裂攪散。
一馬當(dāng)先的那個亡靈騎士連反應(yīng)的機(jī)會都來不及有，便被一支快若電光的飛劍擊中。
轟鳴聲響起，光鑄的長劍崩解開來，化作一團(tuán)極速膨脹的金白色圣炎，霎時將那亡靈騎士連人帶馬整個湮沒，只剩一片璀璨奪目的燦金光影。
接下來，緊隨其后的第二支長劍落下，接著第三支、第四支……轟鳴的爆炸聲此起彼伏，接連不斷，升騰于灰黑大地上的圣炎仿佛一朵不斷綻開的金盞花，隨后而來的兩名亡靈騎士同樣被卷了進(jìn)去，躍動的光影間只見幾個模糊的高大輪廓，以及時斷時續(xù)的凄厲馬嘶。
后面的亡靈騎士再不敢頂著轟炸硬沖，紛紛調(diào)轉(zhuǎn)骷髏戰(zhàn)馬，向左側(cè)迂回而去。
見狀，穆薩也舍棄了已被控死在爆炸之中的三名亡靈騎士。他操控著背后的光鑄劍群，追著那些迂回繞行的亡靈騎士，一邊向右轉(zhuǎn)動手臂，一邊橫向掃射過去。
穆薩心里清楚，如果繼續(xù)集火下去，他是很有可能把那三名亡靈騎士當(dāng)場擊殺的。
但這并沒有太多意義。
從一開始，穆薩的目標(biāo)就是遲滯這些亡靈騎士，為小隊其他成員盡可能多地爭取時間。
即便拼死擊殺掉三名亡靈騎士，剩下的近十名亡靈騎士對分頭離開的小隊成員而言，依然是無可抵抗的滅頂之災(zāi)。所以，穆薩寧愿跟它們慢慢耗在這里，一邊牽制，一邊尋機(jī)打擊它們的機(jī)動力量——擊殺掉它們的坐騎，那些骷髏戰(zhàn)馬。
這一輪射擊，光鑄長劍的軌跡被穆薩壓得很低，瞄準(zhǔn)的正是骷髏戰(zhàn)馬那寬闊的側(cè)身。
亡靈騎士顯然也猜到了穆薩的意圖。為了保護(hù)坐騎，它們不得不四散躲避。漸漸的，它們迂回的圈子越兜越大，卻始終無法突破，反而被越逼越遠(yuǎn)。
形勢一片大好。
然而，就在這時，在震耳欲聾的轟鳴聲間，在一片金亮璀璨的光影中，一抹毫不起眼的灰白色軌跡一閃而逝，就像一條滑過草叢的毒蛇。
但穆薩從一開始，就沒有放松過絲毫警惕。他用眼角瞥見那一抹向著他飛速襲來的灰白色軌跡后，反射性地便做出了應(yīng)對。
三環(huán)神術(shù)?「圣光護(hù)壁」！
一層形如水晶，薄如蛋殼，其間隱隱有光華流轉(zhuǎn)的弧狀護(hù)壁一瞬間凝現(xiàn)在穆薩身前。
這便是圣騎士最為標(biāo)志性的獨(dú)有神術(shù)。雖然冷卻極長，每自然日才能使用一次，卻無需詠唱，瞬時發(fā)動，直至累積到足以致死施術(shù)者的傷害才會破壞。正是這一極端強(qiáng)力的神術(shù)，使得圣騎士被評價為最強(qiáng)大的白銀階近衛(wèi)職業(yè)，沒有之一。
而就在「圣光護(hù)壁」凝現(xiàn)于穆薩身前的幾乎同時，那灰白色的影子悄無聲息地撞了上去。
沒有任何穆薩預(yù)想之中的反應(yīng)。
那如晶體般璀璨的淡金色護(hù)壁既未受力凹陷，也沒有被直接打碎，甚至一點(diǎn)撞擊本該產(chǎn)生的震動與波紋都沒有，就好像穆薩身前的「圣光護(hù)壁」根本是一個沒有實(shí)質(zhì)的虛影，那灰白色的影子毫無阻礙地穿了過去，速度絲毫不減地射向穆薩的脖頸。
猝不及防之下，穆薩只來得及向右一偏，避過要害，卻終究沒能完全躲開。那灰白色影子射中了穆薩左肩與鎖骨之間處，繼而無視盔甲的防護(hù)，入肉半截。
一剎那間，穆薩只覺一股極致的冰寒從傷口擴(kuò)散開去，左肩立時凍僵一般麻癢不堪，接著就完全失去了知覺，仿佛整條左臂被人齊肩卸下似的。
還沒等穆薩緩過勁來，又是一股與左肩的凍僵感截然相反的猛烈灼燒感在他體內(nèi)爆發(fā)開來。這灼燒感比那凍僵感更加可怕，就像把他體內(nèi)的圣光能量當(dāng)作油料一口氣點(diǎn)燃了一般，無數(shù)非人所能忍受的焚著感造成的劇痛在他體內(nèi)橫沖直撞，短短數(shù)息間，便將穆薩的圣光回路攪得亂七八糟，疼得他滿頭虛汗，脖頸間青筋直跳，不由得悶哼出聲。
咬著牙，總算強(qiáng)忍了過去后，穆薩立刻用右手拔出插在左肩上的，造成這一切的罪魁禍?zhǔn)住?p> 那是一支箭矢。
一支通體灰白中泛著淡淡幽藍(lán)光澤，既像是白骨，又像是冰晶的異形箭矢。
穆薩裹在金屬臂鎧中的右手用力一握，這支異形的魔法箭矢便被捏成粉碎。
但它造成的傷害已無法逆轉(zhuǎn)。
穆薩只覺得體內(nèi)的圣光猶如經(jīng)烈日曝曬過的池塘，干涸見底，十不存一。
他腳下有著六重圓環(huán)的法陣再也無法維持，正與他背后剩余的十?dāng)?shù)支光鑄長劍一同崩解碎裂，還原為點(diǎn)點(diǎn)金色的光斑，最終徹底消融于彌漫在天地間的蒙蒙灰霧里。
「法力燃燒」。
再加上那種視「圣光護(hù)壁」如無物的超凡力量，「法力穿透」。
穆薩已基本確定，射出這一箭的應(yīng)該就是亡靈生物中的高階投射單位，寒冰與黑暗中的追獵者，施法者的克星——蒼白獵手。
他沿著箭矢射來的方向望去，果然在蒙蒙灰霧間，看到一個人影若隱若現(xiàn)。
那名蒼白獵手有著一頭冰絲一般的灰白長發(fā)，面無血色，干癟慘白如同一層人皮直接蒙在顱骨之上。他的眼眶全黑，其間燃燒著幽藍(lán)色的火焰。他左手持一張近人高的蒼白大弓，右臂卻更加顯眼而詭異——它的右臂比左臂粗壯了一大圈，幾乎有它的腰身粗細(xì)，看起來極不協(xié)調(diào)。還有無數(shù)既似白骨又似冰晶，同射中穆薩的別無二致的灰白箭矢層層疊疊，堆積在蒼白獵手的右臂上，如同一副猙獰可怖的白骨臂甲。
但真正讓穆薩愣在原地的，卻是隱約間，蒼白獵手那似曾相識的面部輪廓。
“洛克……”
調(diào)查小隊里的另一名白銀階，那在一次先行探路中失蹤，已被默認(rèn)為陣亡的游蕩者。
就在穆薩想再仔細(xì)確認(rèn)一眼時，那蒼白獵手卻一轉(zhuǎn)身，隱沒于灰霧之中。
數(shù)百步外，沒有了「神國之門」的光鑄長劍牽制的十?dāng)?shù)名亡靈騎士已重整旗鼓。它們排成前后兩列，中間隔有約一馬距離的偃月陣形，正由慢至快，駕馭著胯下的骷髏戰(zhàn)馬小跑著緩緩加速，仿佛一面漆黑的、鋼鐵與幽火混合而成的墻壁一般，整齊異常地向穆薩平推而來。
穆薩用右手拔出倒插于地的圣銀長劍。
他的左臂依然毫無知覺，體內(nèi)的圣光空空如也，連一個神術(shù)都無法施放。他凄然一笑，心知肚明即將迎來終末——失去施法能力，又是在平原上面對十?dāng)?shù)倍于己的開始沖鋒的騎士，左臂被廢反倒無關(guān)緊要了。
但他依然沒有選擇退卻。
穆薩仗劍而行，向前踏出腳步。
一步。
兩步。
「沖鋒」！
一抹燙金色的軌跡劃過大地，仿佛一道雷霆撕裂灰蒙的天際！
亡靈騎士們也整齊劃一地放下手中近人高的焰形大劍，將其橫持于馬側(cè)。灰黑色的劍氣縈繞而出，不斷旋轉(zhuǎn)、逸散著，發(fā)出“嗡嗡”的如無數(shù)蚊蟲一同振翅般的低沉聲響。整個沖鋒中的騎陣便仿佛一臺猙獰可怖的絞肉機(jī)，一陣無可抵擋的龍卷旋風(fēng)。
數(shù)息之后，燙金的軌跡與灰黑色的龍卷撞在一起。
沒有絲毫意外的，一剎那間，燙金色的軌跡便被絞殺殆盡。
在生命的最后一刻，被無數(shù)灰黑劍氣劈砍得四分五裂的洛薩的身體高高紛揚(yáng)在半空。他的頭顱朝亡靈騎士前沖的方向望去。
冥冥之中，穆薩仿佛看見了他的同伴被亡靈騎士們一一追上、斬殺，仿佛看見了亡靈的大軍向格蘭特領(lǐng)涌去，原本茵綠如洗的草場瘟疫彌漫，到處是幽藍(lán)色的鬼火與灰黑色的死亡——生靈百不存一，悲泣顫抖。
恍惚間，他似乎又在那遙遠(yuǎn)的，遮蔽了天日的灰霧之上，聽到了一聲哀傷至極的鷹啼。
啼聲經(jīng)久不息。
……
……
……
一行人朝行夜宿，沿著給牧民指路的白石堆又南行了兩日后，眼力最好的安拉貝爾，便望見了那如水線一般從天盡頭處漫來的湖面。
那是庫倫蘇湖，綠海上的淚珠，北境最大的淡水湖?！敖饚ぶ肌睅靷悹柾斜阄挥趲靷愄K湖的西北側(cè)，臨畔而立。
這片湖泊一望沒有邊際，仿佛天穹上失落的、水晶做成的星辰一般，倒映著天空中隨風(fēng)變幻的云朵。
純潔而晶瑩，平靜又靈動。
庫倫爾托就坐落在它身旁，像是晨星旁的一抹星屑。這座北境之都跟暮冬堡全然不同，甚至王國之中都算獨(dú)一無二。
這是一座沒有城墻的城市。
來到這里，入目所及便唯有連接成片的純白色氈帳。它們以一種極規(guī)整的排布，在緩緩坡起的湖畔間延伸開來。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像一群群正在牧笛下徜徉的綿羊。
招展的旌旗遍布其間，如同一片迎風(fēng)波動的海洋。那里有代表洛汗達(dá)爾的四翼十二羽獅鷲旗、代表坦塔人的灰色雄鷹旗、代表北境公爵的有翼飛馬旗，以及無數(shù)安拉貝爾認(rèn)不出的，代表各自家族或支系的小旗與副旗。
這些氈帳在庫倫蘇湖的西北向南鋪去，顏色也由純白漸漸轉(zhuǎn)成金黃。這種變化并不雜亂，反倒顯現(xiàn)出極強(qiáng)的層次感。
安拉貝爾記得懷特曾說過，坦塔人認(rèn)為白色代表“正直”，金色代表“高尚”。在先古諸賢的時代里，高尚與尊貴是等價的。這一習(xí)俗沿襲至今，也就是說，那些染有金色的氈帳，大致便是貴族們的居所。金色的深淺，則取決于爵位的高低。
而在湖畔最南端，數(shù)頂巨大的、金燦燦的、綴滿了繁復(fù)紋飾與華麗流蘇的氈帳之后，屹立著一座巍峨的城堡。
它有著方正的白色城體與燦金色的圓頂塔樓。從遠(yuǎn)處望去，這座城堡有點(diǎn)像貴族宴桌上的裝飾——那種金質(zhì)的長蠟燭臺座。
安拉貝爾還是第一次看到這樣華美的建筑，一時間目眩神迷。
美究竟是什么，這是很難說明的。但大體上，應(yīng)該是一種源自憧憬的沖動吧。而人又往往對不曾擁有的事物心懷憧憬——比如這迥異于荒僻苦寒之地的似錦繁華。
“你不是說坦塔人不建城墻，不筑城堡嗎？”
安拉貝爾指著遠(yuǎn)方那金白二色的城堡，興致盎然地道。
“那是鷹堡，銀葉花家族如今的居城?！睉烟卮鸬溃叭绻磦鹘y(tǒng)習(xí)俗，坦塔人的確不建城墻，不筑城堡，像風(fēng)一樣馳騁在蒼天與草原之間。但如今這位泰溫公爵……怎么說呢，算是坦塔人里的改革派吧。
過去，北境有著王國內(nèi)最彪悍勇猛的騎士，卻也有最貧瘠荒涼的土地。北境人正直、淳樸，卻也同樣固執(zhí)、保守而排外。再加上獨(dú)特又自成一體的風(fēng)俗，事實(shí)上，北境在王國中一直相當(dāng)孤立。
泰溫公爵想改變這樣的現(xiàn)狀。他做了許多移風(fēng)易俗方面的努力，那座鷹堡就是他的成果之一。除此之外，他還非常重視商業(yè)。十幾年的不斷改革下，銀葉花領(lǐng)確實(shí)繁華富裕了不少。
也許你鄙夷他弒父殺兄的狠毒，卻也不得不承認(rèn)，他確實(shí)有著與野心相配的手腕?！?p> 安拉貝爾的神色變得有些復(fù)雜。她的知識與閱歷都不足以判斷那位泰溫公爵的改革究竟是好是壞。盡管就感情來說，她肯定毫不猶豫地站在她的領(lǐng)主，如長輩一般看著她長大的霍內(nèi)瓦伯爵一邊。
“城堡下的那一片是金帳區(qū)，也就是貴族們的居所。我們身份有些敏感，還是不要接近的好?！?p> 三人會意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)向前，漸漸同其他旅人匯成了一支稀稀拉拉的隊伍。
安拉貝爾發(fā)現(xiàn)，像他們一樣從北方來的旅人是最少的，其它三個方向——特別是西、南這兩個方向，密密麻麻的人群就像正在搬家的螞蟻。
這些人大都是商人打扮，像安拉貝爾這樣輕裝簡行的極少。他們中有的像小姑娘見慣了的那樣，牽著幾匹羸弱的馱馬或乘著敞篷的馬車，馱馬與馬車上載滿包裹嚴(yán)實(shí)的大小貨物。有的則穿下擺綴有流蘇的短袍、套褲，腳蹬馬靴，頭纏純白色的布巾，一望便知是馳騁在草原上的坦塔族人。
這些坦塔族的商人，每一個都像英勇的騎士一樣，無比嫻熟地駕馭著胯下的駿馬。他們來回奔馳，手持套索與長桿鞭，驅(qū)趕著成群成群的馬匹，或是一望沒有邊際的牛羊，如同滾落大地的轟雷般奔騰而前。這樣震撼的光景徹底懾住了安拉貝爾他們。
偶爾有一小隊身跨駿馬的少年騎士，沖著安拉貝爾和羅曼斗篷下的窈窕身形吹一聲口哨，然后如風(fēng)般呼嘯而過。
安拉貝爾失笑著搖了搖頭。這些家伙雖然冒失，卻并不令人討厭。
跨過那一圈被坦塔人稱為“界石”的白色石堆后，騎士自覺下馬，牧人約束畜群，明明連城墻與衛(wèi)兵都沒有，卻又秩序井然，仿佛一種古老的默契。
一行人就這么披著落日的余暉，走進(jìn)了這座城市的喧鬧中。
安拉貝爾好奇地打量著路邊的一頂頂氈帳，以及氈帳間來來往往的坦塔人。
這些坦塔人的衣飾與王國各地截然不同。他們中的男性會穿綴有流蘇的短袍、方便活動的套褲，頭纏白色的布巾。女性則穿一身能將整個身體都遮蓋住的寬松白袍，頭披頭巾，面戴面紗，只露一雙夜空一樣深邃迷人的大眼睛。這使得身穿兜帽斗篷的安拉貝爾一行在人群中毫不起眼。
“我們先去找銀商兌幾枚金幣。暮冬堡的銀幣可沒法在這里用。”
懷特找到的銀商是個有著一把大胡子的坦塔人，一身精碩的腱子肉將坦塔人那頗為緊身的短袍與套褲撐得緊巴巴的，看起來跟巴洛克根本是兩種生物。
雖然安拉貝爾一行一看就是外地來的旅人，但大胡子銀商卻表現(xiàn)得熱絡(luò)而又客氣——畢竟，不是什么人都能隨手拿出二十枚金幣的。
“客人們是來參加緋月祭的嗎？”大胡子笑容滿面地道。
安拉貝爾被問得一愣。
隨即，她聽到懷特小聲嘀咕了一句“說來是到這個時節(jié)了啊……”，于是順勢點(diǎn)了點(diǎn)頭，默認(rèn)了對方的說法。
“那么，衷心愿您享受這風(fēng)與駿馬的節(jié)日，尊敬的客人們。蒼天必將指引我們再會。”
從銀商所在的氈帳中出來后，安拉貝爾便向懷特問到：
“那個‘緋月祭’是什么啊？”
“一個坦塔人的古老習(xí)俗——
庫倫爾托最開始時是一座設(shè)立在庫倫蘇湖畔的集市。那時候，這座還不叫庫倫爾托的無名集市，只開放夏季中的三個月供來自大草原各處的商人進(jìn)行交易。后來，銀葉花家的第四代先祖將這里定為居所，這才有了如今的金帳之都。
某些習(xí)慣也漸漸演變成了習(xí)俗。
庫倫爾托開始在每一年的正中，舉辦一場盛大無比的祭典。屆時，來自拉米索亞大草原乃至北境各地的坦塔人與商人都會齊聚于此，共同享受這一年里最美好的時日。
坦塔人習(xí)慣以顏色指代月份。他們將起始之月稱為白月，終末之月稱為黑月，而現(xiàn)在——繁夏之月則稱為緋月。因此，這一祭典便被叫做‘緋月祭’。也有人稱其為‘夏之湖祭’，這就是根據(jù)季節(jié)與地理做出的命名了。
緋月祭以商貿(mào)為主。
坦塔人主要的貨物自然是馬、牛、羊等牧養(yǎng)的牲畜和皮、毛、乳等副產(chǎn)品。各類品種、大量牲畜的聚集，使得緋月節(jié)漸漸衍生出賽馬、相馬、騎術(shù)、騎射，甚至騎士決斗等比賽?？偠灾褪且粓龃鬅狒[。”
安拉貝爾這才想起，剛才路過的時候，有不少氈帳都攏著門簾，或是忙忙碌碌地架設(shè)著什么，想來就是在為即將開幕的緋月祭做準(zhǔn)備。
她和魯伯都是喜歡熱鬧的，不由得蠢蠢欲動，一臉雀躍。而羅曼的思考方向，則永遠(yuǎn)冷靜又現(xiàn)實(shí)。
“剛才是不是該請那位商人先生推薦一下合適的旅店？這種日子，住處可不好找吧。”
“沒關(guān)系。”
懷特回頭笑道。
“我知道一個不錯的地方。跟我來吧。”