衛(wèi)霜和萬暮白雖為中正官，卻沒有真的入書院當(dāng)夫子。
書院里文有薛白，武有秦貧樂，政有范文舉，又有近千的編修、協(xié)吏一同管理，不缺他們兩個人。
衛(wèi)霜一直在醫(yī)館，而葉挽君則實際地接替了上官漣蕊做典籍廳主事，偶爾薛白會叫他兩人去給自己代課，他們沒有推辭。
只不過，二人覺得，是否是他們平時說起修煉之事思維都很天馬行空，聊天也不著邊際，所以講起課來有點細節(jié)沒說明白，而學(xué)員似乎都礙于面子不好意思打斷。
至于萬暮白，好些時日沒來了，也不知在忙什么。
忽地一日，上官漣蕊通過嘲風(fēng)鏡來問道：“你是想待在醫(yī)館，還是回店里住些天？”
衛(wèi)霜以為是自家?guī)煾敢蝗嗽诘昀锛拍?，暗示他回去看看，便答?yīng)下來：“師父我正準(zhǔn)備回去呢，在收拾床鋪衣物什么的?！?p> “沒事，為師去幫你收拾，你人回來就好。”
衛(wèi)霜立刻跟白芍告了假趕回去，待到了店里，回自己房間，發(fā)現(xiàn)自家?guī)煾竸偘询B好的衣服給他放進衣柜里，鋪上也整整齊齊。
見著他來，上官漣蕊將手上疊好的長袍放到榻上，招手讓他跟上。
衛(wèi)霜不明所以，一路經(jīng)過天井，又轉(zhuǎn)過幾個雜物間，跟著進了個沒來過的房間。
上官漣蕊打了個響指，周圍燭光應(yīng)聲而明，在衛(wèi)霜面前的，是一套看起來像鐵匠鋪里鍛造用的鐵砧和熔爐。
“以前說過教你煉器的，不過一直沒機會。正好你也暫時不想打打殺殺，沉下心來學(xué)點新東西吧。”
花開兩朵，各表一枝。醉仙樓今天很是熱鬧，并不是哪位公子一擲千金，或者有美人現(xiàn)身，只是那人見人愛的葉姑娘又來講書了。
葉挽君醒木一拍，又說又唱，講到動情處還親身演繹。
臺下人沒見過這種新奇的方式，有慕名而來的，有看看熱鬧的，一直從醉仙樓的大堂到樓上欄桿，都站滿了人，店小二甚至把樓下的窗戶都打開，那兒還趴著好幾位。
“說塵世，解仙緣——
升太平，定海岳，群雄逐鹿天下，八方來客。
他時若知因果在，今日即報恩義來；
赤子終踏染塵路，木心飲血起狼煙。
雖寄他鄉(xiāng)為異客，悟得清靜亦能還。
縛身王侯宮闕間，出世游龍遨蒼天。
掙開玉鎖鳴刀魂，嗜血斬業(yè)正果真。
滴水波瀾頃刻歿，暗潤瑤芳點靈臺；
深知命賤人易逝，愿為佳人作雄才。
天道佑，一線生——
戰(zhàn)乾坤，搏坎離，凌霄仙名在冊，萬世流傳。
斂身懷神機，碧血護生靈。
縱有三尸重樓懸，破玉登劍躍千年。
四方殺意滔天患，燈火闌珊魔道現(xiàn)。
古城布玄機，群雄忠赤膽。
道阻路行難，哀鴻遍九野。
世外人化入世仙，靈寶歸境。
萬炁朝宗，天覆地翻！”
開場一曲唱罷，葉挽君便妙語連珠地講起今天的故事。
樓上一人居高臨下地俯視全場，抿了一口手中的甜酒，面容淡漠，與周圍熱鬧的氛圍格格不入。
那人一招手，掌柜便來親自伺候著：“徐公子，有何吩咐？”
徐公子給了掌柜一兩銀子，問道：“這姑娘不錯，哪宅的小姐跑出來玩耍了？”
掌柜一聽，賠笑著把銀子還回去道：“徐公子說笑了，這姑娘是城里有名的說書人，哪是什么小姐呀?！?p> 徐公子見掌柜的不收，微微一笑，問道：“是不是很多人打聽她，怕漏了風(fēng)聲，斷了你的財路？”
掌柜的連連擺手，又哀求道：“徐公子哪里話，老生確實不知啊?！?p> 徐公子看出來掌柜的在故意隱瞞，也不為難他，又叫著切了兩盤熟牛肉，篩了一壇子好酒，倚著欄桿，鷹揚虎視。
待葉挽君盡了興，說得口干舌燥時，躬身一禮離去。眾人無不起哄著要聽后來發(fā)生了什么，結(jié)果有曾經(jīng)拾得只言片語的想要顯一顯見識，被眾人七手八腳地攔住，或堵嘴，或推搡，將那人趕了出去。
葉挽君到了后院，早有馬車在等候，駕車是個袒胸露背的漢子。葉挽君上了車廂，里邊竟是那位徐公子。
“徐公子”遞過水囊來，葉挽君立刻接過來準(zhǔn)備往嘴里灌，才喝一口就差點兒被嗆到。
“怎么這么酸啊？”葉挽君拍著胸脯叫著。
“徐公子”也輕輕拍著她的背，說道：“小霜做的，專門防著你這么大口灌，傷胃?！?p> 索隙城中，稱呼“小霜”的還能有誰呢？
萬暮白說道：“慢著點，味口會好很多?！?p> 葉挽君將信將疑地再次舉起水囊，這次果然如萬暮白所說，剛喝到嘴里確實很沖，接著很快變甜，收口帶著花香。
“我猜猜啊……烏梅肯定有，飴糖、洛神花、山楂、陳皮、神曲，大概就這些吧。”
萬暮白嘻笑著看著葉挽君，打趣道：“你這舌頭還挺靈的。”
葉挽君一昂頭，驕傲地說道：“好歹我也在醫(yī)館干了一兩年了吧！”又話鋒一轉(zhuǎn)問道，“暮白你來聽書就聽書，做甚要易容呢？你也不怕被當(dāng)作奸犯科的捉去了?！?p> 萬暮白一邊笑一邊擦去臉上刀砍斧剁的妝容，露出原本棱角分明的模樣，說道：“我再怎么說也是乾坤衛(wèi)的公子，這么大搖大擺地露面總是不好的，被人看到只當(dāng)我成了幫閑浮浪的?！?p> 他心里想著，醉仙樓的掌柜不愧是開了多年酒樓，也算個老江湖，是個明事理的。
想到此處，萬暮白忍俊不禁，葉挽君拋頭露面并非萬事無憂，也曾有這地痞跟著馬車來提些過分的要求，都被他一個個打趴下了。
這并不是什么難事，有趣的是，對面二三十人，居然一個一個上來挨揍，這倒令他有些意外。若一起上來，萬暮白礙于索隙城中不得見血，說不定身上得掛點彩，也不知這幫人是真傻還是不聰明。
萬暮白忽覺葉挽君的眼神熾熱了些，不由地問：“一直看我做甚？還有胭脂水粉沒擦干凈？”
葉挽君噗嗤一聲，自顧自地掩面嘻笑著，擺擺手回答：“沒有沒有，只是……哎呀……徐公子……嘖，真好……真好……”
二人回到乾坤衛(wèi)府里，萬暮白往書房去拜見萬可。
入得書房來，萬暮白先叩見了自家父帥，萬可將一封名單交給萬暮白說道：“可用的人員都在這里了，底子很干凈，你看看?！?p> 萬暮白面無表情地審視著名單上的人名，許多都是跟他有些交情的，甚至還有白芷園的親衛(wèi)也在其中，更多則是經(jīng)常一同出去辦事的。
萬暮白相信自家父帥的眼力不會出錯，拿過筆來，勾了幾個特殊的名字，說道：“父帥揀出的人我放心，這幾個孩兒另有調(diào)遣。”
萬可看了一眼，覺得沒什么問題，又拿出了一疊文案說道：“這是這些人的檔案，另外錢糧、裝備這些也弄妥了。你準(zhǔn)備什么時候動手？”
萬暮白輕嘆道：“待其有變。本心來講，實在不希望有那一天。”
萬暮白將文案收入納戒，出了書房，心想也不知石見穿帶著葉挽君往哪去了。向后院走去，忽聽得砰砰砰急促的打樁聲，想起來楚離除了住在荊楚書院，自家父帥也給她在乾坤衛(wèi)安排了住處。
待到了演武場，卻見打樁的并不是楚離，而是葉挽君，只見她拳拳如驟雨，掌掌似狂風(fēng)，出腿若迅雷，嬌小身材，把木樁底盤打得搖搖晃晃，關(guān)節(jié)震得松松垮垮。明明瘦得似皮包骨，看不出竟像藏千鈞力。雙腿小扣，收力于內(nèi)；雙臂略拘，發(fā)勁自根。雖長個細條樁架，然站作不倒青松。
一旁楚離看了，不免也贊嘆不已。
葉挽君一套打完，笑嘻嘻地搓著手，蹦跳著甩開全身骨節(jié)。
楚離拍手叫好，問道：“你這什么拳法，跟我練過見過的全都不一樣？正適合你這般瘦小的，力雖不大，卻步步殺機?！?p> 葉挽君被夸得不好意思，直說是姑姑教的。
石見穿在旁看護著，見到萬暮白到來，想要提醒她們，卻在萬暮白默默示意下并沒有動靜。
楚離激動地卸下甲胄，從頭盔到戰(zhàn)裙嘩啦嘩啦地落在地上，說要跟葉挽君切磋切磋。
萬暮白見楚離興奮起來沒個頭，快走兩步到了演武場里。
“見你來了許久，也沒露什么笑臉，還當(dāng)是我乾坤衛(wèi)招待不周呢?！?p> 楚離哈哈一笑，答道：“未遇知己罷了。這姑娘很是對我胃口，功夫不錯的?！闭f罷，又拉起葉挽君的手，不顧萬暮白在場，熱情地問：“妹妹可會用兵刃？我風(fēng)雷衛(wèi)有好些好兵刃，何時來我送你一把趁手的兵器，還有一套甲胄……再選匹好馬?！?p> 萬暮白說道：“你就別讓楚叔為難了，送這送那真不心疼?！彼犉饋碛腥ぃ~挽君從來不跟別人動手，上次跟衛(wèi)霜對戰(zhàn)一鳴驚人，若說兵刃嘛……戒尺？
楚離哼了一聲，說道：“我自送她，關(guān)你甚事？”
葉挽君拉著楚離勸道：“楚姐姐，暮白是怕你為我操心，別誤會了。我也不好比試，自己瞎練練罷了，不用這些。”
楚離剜了萬暮白一眼，拉著葉挽君要走，說道：“妹妹我跟你說，姐姐心粗，不知該送些什么給妹妹做見面禮。你我以武相識，以后若看上了什么，盡管跟姐姐說，實在新奇的兵器，你畫個圖來，姐姐找人打一套去。”
說來說去還是沒跳出兵甲的話題。
萬暮白生怕葉挽君失言，拉著她要走：“這兩天都不見小霜，突然被叫回去也不讓你跟我傳個信，咱們?nèi)タ纯催@小子到底在干嘛?！?p> 葉挽君不明所以，只好跟著萬暮白離開。楚離看著二人，待看不見了，才嘆出一口氣，不知想到了什么，緊緊握住拳頭，又無奈地松開。
葉挽君只覺得莫名其妙，不禁問道：“暮白你怎么了，突然拉著我就走。楚離她有什么問題？”
萬暮白直視著葉挽君的眼睛，嚴(yán)肅地說道：“挽君，我很愿意你可以交到許多朋友，不過希望你還是……楚離她是不錯，風(fēng)雷衛(wèi)的小姐，有謀略，有見識，有實力，只是……”
葉挽君腦子靈光，一下就想到了，先發(fā)制人地保證：“你放心，你和衛(wèi)哥各有難處，我不會牽涉到的。”
萬暮白沒想到葉挽君竟這般懂事，感傷難言，牽著她往店里去。
待開了店門，自行找了一圈，還是沒有衛(wèi)霜的身影，直到見著上官漣蕊，才知道衛(wèi)霜在閉關(guān)，至于修習(xí)什么，卻是不說。
萬暮白沒見著衛(wèi)霜，辭別了二人離開，在索隙城中七轉(zhuǎn)八拐，到一處破敗的小院，門框歪斜，里面籮筐傾覆，屋頂破漏。
四下無人，萬暮白翻進院里，推開搖搖欲墜的門，點燃了窗臺上的蠟燭，一柱香后，來了個灰衣護衛(wèi)，向萬暮白行禮待命。
萬暮白自納戒里拿出名單和文案，遞給護衛(wèi)：“去辦吧。還有，地方選好了？”
護衛(wèi)回答道：“在舒城，對外是客棧。”
“讓霍斛、小煩、小冷先去，石見穿我要留一段時間?！?p> 護衛(wèi)受命告退。
萬暮白掐滅了蠟燭，在索隙城中來回轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，買了些喜歡的吃食，坐在茶鋪好好品嘗一番，等回府已經(jīng)是亥時一刻了。
萬暮白走過楚離的房間，見燭火未熄，邀她一同散步。
楚離收好書卷，與萬暮白在乾坤衛(wèi)府里隨處走動著，后院有一片池塘，修得極為精美，只不過夜里昏暗，看不清晰。
萬暮白問：“方才看你好像在整理課業(yè)，有哪里不懂嗎？”
楚離自嘲著回答：“我武人心思，不如你們那般細膩，有些深奧處要花些工夫的?！?p> “小霜現(xiàn)在在閉關(guān)，以前他在書院時，偶爾會講課，我聽過，很是簡單明了的。或者你可以去典籍廳，里面各家書籍都很全，可以幫到你?！?p> 楚離深吸一口氣，說道：“萬曉霜嘛……確實講得不錯，我記的那些也就他講過的部分最是清楚?！?p> 二人繞了一圈，都到了門口。
“出去，還是就在府內(nèi)？”
“府內(nèi)吧，外面多有喧鬧。”
萬暮白問出心中疑問：“我看得出，你并不十分喜歡修煉，為什么還要來書院呢？”
楚離眼中有些無奈，轉(zhuǎn)而成了堅定，回答道：“萬暮白，你我都清楚，既然以后要接受各家事務(wù)，怎能庸庸碌碌？”
萬暮白聽完白了一眼，說道：“為什么要讓自己這么累呢？既然做了個富家翁，不如過自在些?！?p> 楚離嘆氣不言，各家有各家的打算，萬可希望萬暮白自在，她的父帥又怎不愿呢？只是風(fēng)雷衛(wèi)雖猛將如云，卻沒有能夠調(diào)兵遣將的統(tǒng)帥，若自己不努力，還有誰會自愿去承擔(dān)這個責(zé)任呢？而且……
“我來書院，已經(jīng)覺得輕松許多了，至于以后的事……現(xiàn)在說了也沒什么用處?！背x微微一笑，“聽聞萬公子不僅在這索隙城，江湖上也是極重交情的，那你我如今算得上朋友么？”
萬暮白聽聞也是一愣，久久不能回答，再看楚離，打了個哈哈，推說累了要回去歇息。
萬暮白見楚離落寞地離開，不知為何想起當(dāng)年修煉時的自己，也是寂寥，只不過要比楚離幸運些，他有師父關(guān)心他。
“楚……楚離，”萬暮白把到嘴邊的那聲“楚姑娘”吞了回去，“我聽說風(fēng)雷衛(wèi)地處神州南境，地跨東西，沃野千里，而且如今即將入秋，萬物凋敝之時，風(fēng)雷衛(wèi)依舊青翠，不知能否去見見？”
楚離心底抽動，緩緩轉(zhuǎn)身拱手說道：“再過幾日，若閑下來，我去告?zhèn)€假?！?p> 楚離原本就天賦不差，又勤奮用功，這幾天奮力追趕，把課業(yè)都完成了。
趁著這兩天，萬暮白將行禮備齊，各項調(diào)度也安排妥當(dāng)。待楚離得空說明，二人決定不帶護衛(wèi)，只當(dāng)是出去游歷一番。
萬暮白到小店與葉挽君辭行，她聽說暮白是與楚離單獨出去，難免不悅，楚離又保證會保護他周全，葉挽君才舒眉展眼，令萬暮白摸不清楚女兒家心思。
萬暮白又囑咐道：“我與楚離出去，你一人在這里，小霜又在閉關(guān)，記得要晚出早歸，一切小心，若想去書院，定要讓石見穿陪同，遇到難處上官師傅和父帥盡可求助。”
葉挽君答應(yīng)了，問了二人行程和歸期，跟著去書院告了假，一路送到天瀾湖。
萬暮白和楚離并駕齊驅(qū)，萬暮白拿出地圖來，問道：“有哪些好地方，你來挑挑？”
楚離一邊指一邊說：“看你想看些什么，若要看山水，可以往西往東南，不過東南只有小山，西邊山會很陡，水流湍急。若是想乘船游玩，咱們就一路南下，不過江南的好景致要開春了才好看，現(xiàn)在正要秋涼?！?p> 萬暮白哈哈一笑，說道：“倒想都走一遍。”
楚離一驚，說道：“這得走個一兩年呢，你我難道不年前回來？”
萬暮白連連擺手說道：“無妨無妨！到時我與父帥和楚統(tǒng)領(lǐng)各書信一封，說明緣由便可?！?p> 楚離莞爾一笑，心里松快，看萬暮白的眼神也變得柔和起來，說道：“不如這樣，我們先往蜀地，到那正是秋冬，那里不僅地勢險峻，好水也有崩山裂石之威，趁著秋冬萬物凋敝去看看。然后東行，我一直聽說舒城的櫻花十分可愛，往那可以多住些時日，你喜好音律，顧大師的一曲《風(fēng)吹山櫻》極為動聽。待夠了咱們就往東南，那時早茶是采完了不能見著，不過茶山的煙雨也是沁人的。”
萬暮白拱手笑道：“那便聽你的?！?p> 二人一路入蜀，以前只聽說蜀地山路難行，當(dāng)初修棧橋不知折了多少人進去才有的如今入蜀的道路，饒是這般，還有許多地方架不得棧橋，只有斧鑿開出來的小路。
進得山來，道路狹窄，須牽馬行走，多有險處，最驚險的一回還是楚離腳下踩空，差點落入山澗，幸好抓住了萬暮白的劍鞘。越過層層山巒，眼前豁然開朗，放眼望去是一片遼闊盆地，被山巒圍住了。
兩人覺得奇特，往這找了一戶人家借住，給了些銀兩，住了幾個月，一同過了年，待開春了便離開。至于事先說好的書信，萬暮白在進山之前就已經(jīng)委派各地駐守的乾坤衛(wèi)送去了。
在此期間，萬暮白還見識了一番此處七星門的實力。原以為門派皆自視甚高，不愿與外界來往，誰知此處卻無。臨近年關(guān)時二人出去游玩，鬧市之間萬暮白就跟開陽星打了一場，無奈人家是元嬰境界，隨手便壓制住了，不過倒對他的劍法十分感興趣，隨后還請他們上山。
上了蜀山，二人又打了一場，單純比拼劍法，萬暮白最終只輸了半招，為此二人極對脾氣，以姐弟相稱。
原以為到他人山門會被排斥，結(jié)果在開陽星引見下門人全不生分，由以玉衡星最是熱情，要拉萬暮白去豪飲一番。
僅有一點小小不愉快應(yīng)是搖光星見楚離帶著刀盾，又聽說新來的“徐公子”和開陽不相上下，以為她也是一樣，想比試刀法，結(jié)果不盡人意。
待到年節(jié)，萬暮白二人被開陽星親自邀請上山同聚，結(jié)果被玉衡星灌了兩大壇子，本想偷偷運功泄去酒氣還被抓個正著，又被玉衡大喊著“不爽利”罰了兩大壇，第二天臨近黃昏才醒。
遺憾的是，上得山來，只見到了七星之四，天樞星帶著天璇星、天璣星赴玄世谷封不群之約，還未歸來。而之前未見過的天權(quán)星是個御劍高手，從內(nèi)息來看比開陽星強不少。
隨后開陽星領(lǐng)著二人往山林游玩。臨行之時，萬暮白又問開陽星是否有聽說過“離塵白芷煙”的名號，開陽星則很是驚訝：“莫非徐公子認(rèn)得？去年剛過年關(guān)，便有人，也就是你所說的‘離塵白芷煙’，來我山門挑戰(zhàn)，破了七星陣，我與玉衡、搖光皆敗于她手?！?p> “之后呢？可否告知下落？”萬暮白急不可耐地問。
“之后她便說要獨上昆侖，至今都未下山?！?p> 萬暮白強忍著心中思念，自十年前師徒分別，師父一直不知所蹤，四年前師父來信說往昆侖一旅，如今他也到了蜀地，兩處間雖有群山，但是既然師父有興致來比試，定然也會再次拜訪，本以為終于有見面的機會，可是卻隔著重重險境。
萬暮白摸著腰間的盤龍玉佩，千言萬語不知從何說起，只得托付道：“何姑娘，若有消息，還請鴻雁傳書至乾坤衛(wèi)荊楚書院?！?p> 待兩人出了蜀地，萬暮白回首往昆侖望去，久久不肯離開。楚離問道：“那人可是你舊友？”
萬暮白搖頭：“不，那是我?guī)煾??！?p> “我一直以為你與萬曉霜皆是上官姑娘門下?！?p> 萬暮白搖頭否認(rèn)，只說：“我定要再來的。師父當(dāng)時沒有見我，也沒有跟我說話，沒留下只言片語，卻來犯此險境，說明她有信心回來?！?p> 兩人行到平坦處，尋個鎮(zhèn)子，把馬匹賣了，雇了船家順江東下。
坐在船上，萬暮白立于船頭，敞開雙臂，水氣夾雜著泥土香撲面而來，沁人心脾。
陽春三月，陽光正好，大地回暖。忽地，萬暮白心念搖動，似有所感觸，拔劍運功，元氣調(diào)集之下，負手劍指前方，一道長風(fēng)刮來，喂飽了船帆，朝東飛馳而去，兩側(cè)青山也連排倒下。
突然一搐嚇壞了船家，楚離也不知他發(fā)什么瘋。
萬暮白解開發(fā)帶，一頭烏云亂舞，迎著浪花不久便蒙上層水珠，然毫不減其興致。
注意到了楚離，烈烈風(fēng)中送來無數(shù)快意，萬暮白喊道：“楚離，若可乘此風(fēng)，便是鯤鵬騰飛九天，游龍歸于四海，再不受約束啦！”
借著風(fēng)，順?biāo)?，不出一日便到了舒城。正是好景，桃紅柳綠，壓得舒城繁茂誘人，明知是個溫柔鄉(xiāng)，來往游人絡(luò)繹不絕往里面鉆，至于能不能出來，那便看天意和意志了。
兩人到了望舒驛，開了兩間上房，準(zhǔn)備先休息一天再做打算。
萬暮白半靠在茶幾上，手里捻著茶盞，有一搭沒一搭地輕輕轉(zhuǎn)動，審視著周圍陳設(shè)，心想：原本只想弄個小酒樓，誰知給直接弄成了舒城一絕呢？望舒望舒，這里果真可以俯看舒城全景，若非枝繁葉茂，說不定還能看到城外。
“小二！”萬暮白喊了一聲，立刻就有個小二戴著頭巾，挎著一條白布進來，“幫我上一桌好酒好菜。還有，這里可否訂些好酒，我?guī)г诼飞虾取！?p> “可以的，不知公子要訂什么酒？”
“舒城桃花釀?！?p> “公子要多少？”
“我要十四斤八兩三錢六分。這是定金?！闭f著，萬暮白將盤龍玉佩擱在桌上。
小二一愣，嘟囔著回答：“公子所要量大，須同掌柜商議。還請隨我來。”
萬暮白氣定神閑地跟著小二下樓到了后院小屋，屋內(nèi)是簡單的臥房陳設(shè)，小二告退，不久便來了三個人。
為首的是莫約三四十歲的男子，身著綾羅，掛著配飾，顯出富態(tài)，便是掌柜。身后兩人一個低著頭，一個面容棱角分明，皆穿著粗布衣服。
三人一進屋，便拜倒在地：“參見公子！”
萬暮白坐在榻上，嚴(yán)肅地說：“客套話全都免了，最近可有些收獲？”
扮作掌柜的霍斛呈上一份書案，匯報道：“我等大致查明神州境內(nèi)有山門護持的門派約一百四十個，算上境外與神州有聯(lián)系的有二百數(shù)，算上各個山莊、別院數(shù)目直逼一千?！?p> 身后低著頭的小伙計遞給霍斛一份圖冊，霍斛轉(zhuǎn)交給萬暮白說道：“小冷帶人大致跑了一圈，探明了其在何處，不過絕大部分大門派守備森嚴(yán)，只能在外圍查探，四周皆是屬于他們的獵場，甚至有些路都被阻攔，我等進不去只能繞行。我們在里面的釘子傳出的消息太少，一季只有一封書信，且言辭短小，探不出許多?！?p> “最近有什么異常？”
“要說異?！罱欢螘r間，各門派掌門或長老都陸續(xù)集合玄世谷，江湖上傳言，那有陽魚出世，鬧得沸沸揚揚?！?p> 萬暮白想起來，他們在七星門時天樞、天璇、天璣都往玄世谷未歸，想必應(yīng)該就是為此事，展開圖冊一找，江東最大的門派便是了。
萬暮白又與三人囑咐諸事，不出一柱香時間便交代完了。
霍斛問道：“公子準(zhǔn)備何時舉事？”
萬暮白淡然地說：“如今我等勢單力薄，不可輕舉妄動，還應(yīng)低調(diào)行事，將一切根基打牢。當(dāng)石見穿來此報到，便能舉事！”
至于銀錢，萬暮白一點都不擔(dān)心，看這望舒驛的裝璜便知道賺得不少，定不是靠著乾坤衛(wèi)維持的。
裝作無事地回到客房，又去找楚離一同出去游玩?？上У氖窃鞠肟纯茨懿荒苡龅筋櫞髱熝葑啵菜阕尪渖莩抟换?，然而聽說顧大師前日剛乘興而來，今已不知往何處去了。
聞聽此言，楚離難免失落，誰知萬暮白卻憤憤不平地說道：“我等沒聽到，那是他的損失！不就是一曲《風(fēng)吹山櫻》，他能奏得，我就奏不得？”
說罷，萬暮白拉著楚離一路出城，到得一處櫻花林，遠看如煙云籠山，近看似枝頭掛雪，微風(fēng)吹過降下粉云。
萬暮白兩手于丹田一合，拉開時便召出了乾坤簫：“許久未奏，生疏了不少，你可莫要嫌棄?！?p> 楚離見他竟為此召喚乾坤簫，一時間不知所措，心想：原本顧大師就全憑喜好做事，不容易見著，他竟因當(dāng)時隨口一言便到此，用的還是乾坤衛(wèi)的至寶，似欠她的一般。
萬暮白朱唇輕抿，吐氣低眉，似在與佳人耳鬢廝磨。乾坤簫不愧為神器，第一聲響起時便承上地氣，芳草輕搖，綠波婉轉(zhuǎn)，一片勃勃生機被勾起。低沉簫聲時時起伏，不斷撩撥春意。
萬暮白特意融進了元氣，卷起風(fēng)來，吹翻落花，圍繞在兩人身邊，似置身云端。楚離哪怕再死板，說到底還是個只比萬暮白大一歲的少女，見此也是芳心蕩漾，說不出的松快，久違地露出笑容。
“呦呦呦，原來是乾坤衛(wèi)的萬公子，和風(fēng)雷衛(wèi)的楚小姐?！?p> 簫音中斷，花瓣甩出一圈，萬暮白很是不喜，往聲音處看去，是兩個棕衣漢子，衣襟處繡了個特別的花紋。
楚離面色一變，問道：“二位何門何派，可否告知？”
那兩人似沒聽見楚離的話，自顧自地像唱雙簧一樣。
“師兄，這兩人誰?。俊?p> “不認(rèn)得吧，這就是咱們師父經(jīng)常提起的，不及弱冠便有金丹修為的萬暮白，萬公子?！?p> “哦，原來這就是萬公子啊，聽說他劍法高絕，一直想討教一下。那另一位呢？”
“那是自然，萬統(tǒng)領(lǐng)可是神州劍術(shù)第一人吶！另一位就是咱們風(fēng)雷衛(wèi)的小姐，嘖嘖嘖，不過楚小姐的修為就低得多了，聽說剛剛筑基?！?p> “時常聽說楚統(tǒng)領(lǐng)想跟乾坤衛(wèi)結(jié)門親事，二人修為差距之大，如何能成呀？”
“師弟這就是你寡聞，我等修煉之人看中修為，他們可不一樣，爭名逐利爾，修為倒是其次的。不過我這萬公子也是風(fēng)流倜儻，在索隙城有個小情人兒，還帶著楚小姐來逍遙快活。哎呀，他倒是不怕別人近水樓臺，到時候楚統(tǒng)領(lǐng)嫌他花心把女兒領(lǐng)回去，小情人兒還到別人懷里?！?p> 楚離聽這兩人越說越過分，心中雖有不快，卻只能拉著萬暮白想離開這是非之地，一發(fā)力竟似拉著一棵青松，紋絲不動。
萬暮白握著乾坤簫，劍眉微簇，死死盯著兩人，污言穢語直灌入耳，全身仍似鐵板一塊，沒有任何反應(yīng)。
待兩人說夠了，忽地一副替天行道的樣子，指著萬暮白道：“萬暮白，你攪亂人倫，胡作非為，今日被我凌霄宮撞破，交出乾坤簫，我等還能饒你一命，否則你二人皆看成碎肉，拋尸荒野！”
未等兩人志得意滿，為首那人只覺眼前一花，“噗”的一聲，胸口便沒入柄細劍，只露了個劍柄。
后面那人一看同門被害，立刻運起兵氣準(zhǔn)備反擊，可論速度完全不是萬暮白的對手，眨眼間他便到了近前，抬手揮出一拳。
那人運功欲擋，護體兵氣似打破了碗一樣，萬暮白一拳結(jié)結(jié)實實打中，胸口凹陷下去。未等他回口氣，萬暮白已經(jīng)一手扣住寸關(guān)，一手卡住肘窩，雙臂一旋，當(dāng)即做了個肉轉(zhuǎn)把，將他右臂卸了下來，接著如法炮制廢了那人左臂，再踢脫了膝蓋，朝會陰補了兩腳。
那人痛不欲生，哀嚎道：“我們是凌霄宮郭長老門下，殺了我們你乾坤衛(wèi)也不得討生！”
萬暮白一聽，此人死到臨頭還想拿乾坤衛(wèi)威脅他，頓時爆了肝火，右手一招，空語劍飛來。
“暮白，不可殺他！”一切發(fā)生太快，萬暮白突然暴起，楚離沒有防備，如今不知所措，下意識地喊出來。
萬暮白置若罔聞，一劍削開那人脖頸，留著頸椎掛在身體上，獻血噴涌而出，身上翠衣淋了一片暗紅。
萬暮白陰著臉說道：“你若怕了，兀自離去?！?p> 楚離真想給他一巴掌，她本就浸身軍旅，見的血多了，哪有怕的道理？只是二人身份不俗，雙雙死在萬暮白手里定麻煩不斷的。雖說不至于打上門，可是以有的門派睚眥必報的作風(fēng)，到時候凌霄宮下山來，殺盡州官，屠滅府衙，就算事后將其剿滅，此等損失又要到何時才能恢復(fù)？
更別說眾門派同氣連枝，一起來誰受得了？
楚離有千言萬語想跟萬暮白解釋其中道理，最終還是狠狠地嘆了一聲，抽出隨身的匕首，毀了為首那人的傷口。
不是她想侮辱死尸，實在是因為萬暮白的劍為了配合功法又細又薄，極易被查出來。
萬暮白從納戒里拿了套干爽衣服換上，二人知道舒城是待不下去了，早些離開為好?；赝骟A結(jié)了帳，楚離去雇好船家，萬暮白將余下的事情交代清楚，二人匆匆順江而下往江東去。
一路上萬暮白沉默不語，獨自站在船頭發(fā)呆。楚離以為他依然對凌霄宮那兩人話中提到葉挽君和萬曉霜耿耿于懷，小心安慰著，卻沒有得到答復(fù)。
兩人一直乘船到了九江郡，繞開各門派地盤，到了嶺南。自打舒城出來，萬暮白已經(jīng)有兩個月沒有說話了，最多時候就是一個人發(fā)呆，仿佛周圍一切都與他無關(guān)，就連到別人的茶莊上也沒有以前那樣彬彬有禮，似成了木偶。
萬暮白對杯中小舟沒有一點興趣，只抿了一小口便托辭離去。楚離生怕他出事，一同跟去。
嶺南的天氣很是奇怪，陽光透過薄薄的云層，天地間卻籠著層層疊疊的雨紗，細膩的水珠被風(fēng)一吹就罩上臉頰。
萬暮白在廊下呆立會兒，迎著有些燙人的陽光，走進了雨里。
楚離撐著傘追了上去，萬暮白有氣無力地說道：“讓我一個人待會兒吧?！?p> 楚離跟在他身后，傘檐把天空壓得很低，躲在傘下莫名覺得自己異常的渺小，被框在很小的范圍中，四周沒有別人，更覺孤寂。兩人之間隔著層層簾幕，楚離看向萬暮白如霧里看花。薄雨從肩膀浸濕到下擺，鮮艷的衣裳變成墨綠色，令她想起淋在萬暮白身上的血。
漸漸的，楚離覺得視線愈發(fā)模糊了，不知不覺自己將傘柄搭在肩上，掀開傘檐，陽光穿過水珠，刺得她徹底睜不開眼了。
“楚離，”萬暮白時隔多日主動跟她說話，“我可能……”
楚離緊走兩步，給他撐好傘。他愿意開口，就說明心情轉(zhuǎn)好，之后一切都好說。
“回去再說吧?！背x情不自禁地去拉他手，凍得扎人，沾水之后萬暮白手上的薄繭更加明顯了。
萬暮白下意識地抽出手，深吸一口氣，仰頭無奈地嘆息，聲音低得像耳語一般：“我可能……要死了?！?p> 楚離的心跳好像漏了一拍，他說的每一個字都認(rèn)得，為什么就是聽不懂在說些什么？楚離驚愕地看著萬暮白那張淡漠的臉，愣了半晌，突然猛地把傘砸在地上，歇斯底里地踢開，抽出匕首指著萬暮白的胸口吼道：“萬暮白，你少給我裝蒜！別以為你一副清高的樣子就能隨便糊弄我！你以為你是誰啊，憑什么把我當(dāng)個蠢貨耍得團團轉(zhuǎn)？我在你眼里難道只是個棋子嗎？”
萬暮白從沒有想到楚離竟有這么大的反應(yīng)，也是一臉驚訝。
“我本以為，你我相識也有兩年了，從索隙城，到崤關(guān)，也算是有戰(zhàn)友之情?，F(xiàn)在看清了，莫說父帥一意孤行的親事，就連那一點點情誼，也不過是我自作多情而已！我從未入過你的眼，現(xiàn)如今還要聽你這莫名其妙的話，你是不是覺得我特別好利用？”楚離憤怒地將匕首朝萬暮白扔去，從他耳邊劃過，從一開始算起，都是她在配合萬暮白，似乎一切都是他提出，然后楚離幫忙，從未有哪次是她提過什么要求。
她就像萬暮白身邊可有可無的一個影子，只是他行事的一個由頭，不論萬暮白要做什么，有她在，只是令其名正言順罷了，如今他還要惺惺作態(tài)地說這莫名其妙的話，是要勾起她的同情嗎？惹事的是他萬暮白，為何讓她來承受這生離死別的心情？
萬暮白心里亦是翻江倒海，他不知自己籌謀竟無意間傷到了楚離，他也承認(rèn)，從一開始的確將她視作一個可以借助的契機，說是“借助”，實際上應(yīng)該就像楚離說的，只是將“利用”粉飾一番罷了。
“是，這次出游，確實是借你的身份，有一個合適的理由?！比f暮白坦然承認(rèn)了，既然楚離已經(jīng)攤牌，若自己再隱瞞，與羞辱她無異，“我有自己的謀劃，不能在乾坤衛(wèi)，不能用我自己的身份，我需要一個跟我有交集，并且合乎情理的人，將我從乾坤衛(wèi)中帶出來?！?p> 雨水填滿了楚離的眼眶，滑下來進了嘴角，一直聽說嶺南春雨甘甜勝過蜜糖，現(xiàn)在嘗起來苦澀得鎖嗓子。
“你與我說過的話，有幾分真假？”楚離覺得在萬暮白面前，自己一文不值，卻又非常不甘心，回憶起與萬曉霜暢談兵法，又和葉挽君講演武技，如今想來似乎其中的只是一個陌生人，自己從來都是被排斥在外。
萬暮白內(nèi)疚地低下頭，說道：“你是我見過的同齡女子中，最有魄力、謀略的，你會我不會的，是我學(xué)習(xí)的對象，我一直視你為友。你我皆為家中事務(wù)，早早就承擔(dān)了許多，因為我是如此，所以希望你反過來能輕松些?！?p> 楚離并未因此心情好些，眼眶紅紅的，瞥著萬暮白，咬著牙說道：“萬暮白，我身在廟堂，你心系江湖，本來就不可能是一路人，你不信任我，我不恨你，可是你別忘了，我也是個人，并非鐵石心腸！我不希望你死，不想再聽到你說這種渾話！”
說完，楚離似乎想通了，自嘲著笑了起來，是呀，萬暮白自七星門出來時便說了，他想過鯤鵬騰飛九天，游龍歸于四海的逍遙日子，而她楚離命里便是要在俗世打滾的，哪可能真正走到他心里去？
楚離雙手無力地垂下，問道：“你還想去哪？走完了，快些回去?！?p> “好?！比f暮白不禁為楚離的堅強動容，如此佳人，哪里應(yīng)該被什么狗屁婚約束縛著，放開手腳大干一場，定能成一番事業(yè)！
“北上，去一趟水火衛(wèi)，我去探望一下孟姐，然后就回去?！?p> “行，今天就走?！?p> 兩人自此就很默契地沒有再交流，只是一前一后策馬朝水火衛(wèi)去。
其實萬暮白還沒有說完整，若他在外，隨便惹出多大禍端來，都沒有性命之憂，若回到索隙城，那就必死無疑了。離家越近，越能聽見催命鬼的嚎叫。
到安康城，進水火衛(wèi)，兩人先去拜見了喬國老，接著萬暮白告知一聲，喬公茂便叫人將兩人帶到內(nèi)宅，安排了住處。
聽聞萬暮白和楚離到來，喬公的兩個孫女興高采烈地來迎接，尤以小孫女喬霜熱情萬分。萬暮白看著那像個蘿卜似的瓷娃娃，便知道那是喬孟信中提及的妹妹了。
喬孟已經(jīng)招了夫婿，曾是霸王莊的弟子，一對短戟大開大合，虎虎生風(fēng)，萬暮白與之比試險勝一招。隨后又拿出個小盒遞給喬孟，解釋道：“我有個護衛(wèi)，做的一個小東西，知道我此番順路，想讓姐姐幫他品鑒一二?！?p> 喬孟的機關(guān)術(shù)得喬公親傳，自然胸有成竹，打開盒子，里頭裝著個機關(guān)鎖。喬孟拿出來擺弄了兩下，手指似鳳舞龍飛，又從指尖伸出十根靈氣凝聚的絲線來把機關(guān)鎖纏住。
手上忙活著，喬孟依然游刃有余，問道：“你說的那個護衛(wèi)，是不是就是信里常提到的？來這兒也不提前說一聲，我還想讓你把那個好友帶來看看呢?！?p> 說起四親衛(wèi)中萬暮白與誰關(guān)系最好，肯定不是如今朝夕相處的楚離，而是少有見面卻通信不斷的喬孟，兩人直接以姐弟相稱。
“他現(xiàn)在還在閉關(guān)，這是我另一個護衛(wèi)做的，姐姐覺得如何？”
機關(guān)鎖在絲線牽動下咔咔作響，喬孟一會兒皺眉，一會兒又露出笑容，說道：“這手藝確實不錯，一般人還真打不開。你們都到哪去玩兒了，跟我說說?！?p> 萬暮白笑意更深，小煩果然沒讓他失望，就連喬孟也有點為難，一邊看著喬孟手上的絲線翻飛，一邊說了兩人的行程。
喬孟聽說兩人去了七星門還被款待，羨慕得無以復(fù)加，抱怨道：“你要去蜀地，為何不提前跟我說，我與你們會合也行??！都說七星門的天璇神機舉世無雙，一直想見見?！?p> 萬暮白自然不會說自己另有籌謀，只能推說貪慌忘了。
喬孟突然兩手一抓，拽緊絲線，用力一擰，機關(guān)鎖應(yīng)聲打開，恨恨地抱怨著：“好你個萬暮白，就記得帶著自己媳婦兒游玩，倒把姐姐忘了?！?p> 萬暮白趕緊打著馬虎眼糊弄過去，在水火衛(wèi)住了一晚，次日便推說離家日久，父帥牽掛，早早回去了。