“時候未到?！?p> 這四個字，是李曜唯一能用來搪塞別人的理由，只是這個“時候”，李曜希望永遠不會到來。
而李曜的話，落在何氏兄弟的耳朵里，自然成了另外一種與李曜心中所想大相徑庭的意思。
一個堂堂的大唐開國公主，如果不是關(guān)乎生死，豈會吞藥假死以求自保。
一個做了妻子和母親的女人，如果不是自身所涉及之事干系重大，又豈會連自己的結(jié)發(fā)夫君都不敢相認(rèn)。
人非草木，孰能無情。何氏兄弟心中對李曜這般做法的不解，已然轉(zhuǎn)化為對平陽公主現(xiàn)狀的擔(dān)憂，再看到李曜騎著駱駝急匆匆地奔到了隊伍的最前頭，眼神中俱都情不自禁地帶上了同情之色，便趕緊吆喝著商隊繼續(xù)上路。
然而，尚未走出虢縣，李曜就發(fā)現(xiàn)商隊多了三個隨行之人。
這三人很好辨認(rèn)，因為他們騎得不是駱駝，而是駿馬。
再一看他們?nèi)齻€的打扮，俱都頭戴烏紗幞頭，身穿淡黃色圓領(lǐng)袍，足蹬短皂靴，腰挎橫刀，馬鞍上掛著弓囊，顯然是有官職在身，雖說品級都很低，卻也不是普通的百姓敢隨便招惹的人。
而且，這三人自出現(xiàn)之時起，就一直跟在了李曜的身后，距離從未超過十步。
很顯然，他們都是專門來監(jiān)視李曜的人。
果然不是善茬！李曜一想起柴紹最后說的話，就恨得直咬牙。
按理說，那柴紹一口一個“小女冠”，應(yīng)該只是把她當(dāng)成一個長得像平陽公主的小姑娘才對。
可非親非故的，柴紹為何還要大費周章地派人來糾纏她呢？
李曜雖然不知柴紹對她有著怎樣的不良企圖，但這三個監(jiān)視者，已然讓她感到如鯁在喉……
就在李曜和柴紹制造的風(fēng)波成為別人談資的兩日之后，何潘義帶領(lǐng)的商隊終于抵達了西行的第一個關(guān)隘：大震關(guān)。
大震關(guān)筑于隴山西麓，為逾越隴山的必經(jīng)之道。因為朝廷與吐谷渾的戰(zhàn)事已經(jīng)進行了一段時間，出入關(guān)的人已經(jīng)變得非常少，所以守關(guān)的士卒很快就將全部的注意力放在了他們這支龐大的商隊上面。
負責(zé)商隊公驗的人，是一名唐軍校尉，大概三十多歲，何潘義一見到他，連忙翻身下了駱駝，趕上前去，恭敬地行了一禮，笑呵呵地道：“今日何某可要勞煩渠校尉辛苦一番啦?！闭f著在遞出商隊出行手續(xù)的同時，還悄悄把一個小布袋塞到了對方的手里。
那渠校尉將布袋不著痕跡地藏在身上，隨后朝何潘義身后的商隊打量了一番，這才說道：“何二郎，你難道不曉得朝廷正跟吐谷渾蠻子打仗么……這個時候，還敢?guī)剃犎ズ游?，你倒真是個玩命的人??！”
何潘義嘆了口氣，說道：“何某何嘗不曉得，可本朝建立以來，有哪年不打仗？不說別的，去年這大震關(guān)都讓突厥人給攻陷了，當(dāng)時關(guān)隘破成那樣，連一條能讓駱駝通過的路都快沒了，可咱們這些商人還不是照樣往來做買賣，這都是莫有辦法的事，生活不易??！”
渠校尉白了何潘義一眼，道：“朝廷已經(jīng)下令，嚴(yán)禁銅鐵重器物過關(guān)，你們這人和貨還是會受到仔細查驗的，若有事物被沒收了，莫要怪本校尉沒打招呼……”說著又看了看關(guān)隘城門下那條駱駝長龍，繼續(xù)道：“雖說現(xiàn)在才午時，但你們的人數(shù)實在太多了些，今日未必能讓你們通過，因此你還須得早早安排人手在關(guān)口外安營扎寨才是?！?p> 何潘義咧嘴一笑：“但請渠校尉放心，何某懂的。”
兩人正說話間，那三個疑似柴紹下屬的人，已然大搖大擺地過了關(guān)，不過他們似乎并不打算馬上離開，而是把坐騎交給了守關(guān)的士卒，住進了關(guān)城之內(nèi)。
李曜一瞧見那三人消失，便趕緊利用這段沒被人監(jiān)視的空隙時間，依從何潘義的安排，把自己那些已然改頭換面的珍寶，仔細清點檢查了一番，然后再將其悄悄混入何氏兄弟買賣的貨品之中。
因為渠校尉收了何潘義的好處，自是對查貨的士卒們作了交待，士卒們拉拽貨囊的動作都是溫柔而謹(jǐn)慎的，生怕打破了器皿之類的東西。
這支達到千人規(guī)模的商隊的貨物著實不少，士卒們費了很大的工夫才全部擺放在了關(guān)道上，前前后后鋪了一里多長，再加上公驗時還須得查驗?zāi)信丝谝约吧冢绱艘粊?，查驗的時間可不是一般的久。
直到太陽西斜，才輪到李曜接受檢查，那負責(zé)查驗的士卒本已疲憊不堪，一見李曜是個漂亮的女冠，頓時來了精神，一雙眼睛在李曜身上掃來掃去，恨不得瞧出一朵花來，許久之后，方才搓了搓手，故作奇怪地道：“你怎地會跟胡人商隊一起行走，某看你不太像個女冠啊。”
一聽這話，李曜的娥眉不由蹙了起來，隨即腰桿兒一挺，拿出度牒，朝對方一遞，傲然道：“自己看吧！”
事實上，這個時代遠行的商隊并非全部是由商旅組成，學(xué)者、宗教人士、匠人、畫師、樂工，甚至諸國使節(jié)和官員為了安全和方便也常加入其中，因此這個士卒純粹是沒事找事。
那士卒接過度牒，瞅了一眼內(nèi)容，臉上登時一僵，趕緊收回了占便宜的心思，神色變得恭謹(jǐn)起來，拱手歉然道：“原來是宗圣觀的女道，某剛才失禮了，還望勿怪，勿怪啊……”
就在這時，附近響起了一個驚奇的聲音，李曜不由循聲看去，就見一個檢查貨物的士卒手指捏著一顆涂黑的南海珍珠，湊到眼前一邊看，一邊向何潘信問道：“這黑乎乎的是個甚么事物？”
何潘信笑著道：“此乃雕刻之物，你仔細看看，這上面的花紋多精細啊?！?p> 士卒拿著有些愛不釋手地道：“哎呀，還真是細致，這么小的玩意，竟能刻出個佛陀?！?p> 那士卒放下珍珠，又要去把玩同樣經(jīng)過特殊偽裝的夜明珠，何潘信見狀，未免節(jié)外生枝，便不動聲色地朝那士卒手中塞了一把東西。
士卒愕然地看了眼何潘信，旋即表情就恢復(fù)了正常，隨后只是粗略了翻了一翻，便心滿意足地走開了。
江淘
許多不法的粟特胡商不止是走私專家，還是拐賣人口的老手……