凹凸不平的石階上，一團橘黃薪火緩緩而下。
藍杉獄史舉著火把引路，后方一身著淺綠圓領(lǐng)官袍的官員緊隨其后。
還未下到牢獄，一股陰潮之感混著難聞的肉體腐臭味撲面而來，更攜帶著沉積已久的霉味，他厭棄的遮住口鼻，皺著眉頭，耳邊時不時傳來的哀吟，和牢獄頂上不時滴落的水滴更使他心煩意躁。
催促著獄史快些帶路，自己也加快步子，免不得踩中地上的幾灘污水，濺落幾滴到官袍上，讓他對這泥濘牢獄惡感更甚。
于一座封閉的小房間前停步，推開厚重的鐵門，原本模糊的鞭撻聲清晰灌入耳中，墻上掛銹跡斑斑的刑具，與深紅的血污渾然一體，一點不顯突兀。
凡枷，杖，木丑，鎖之制，各有差等，因身份貴賤及罪刑輕重而有所不同，皆有長短廣狹之制。
正負責審問的獄丞連忙上前深鞠一禮道：“明府，哪能勞駕您親自前來?！?p> 身兼洛陽縣令之職的官員低眉看向下方被捆綁在審訊架上的囚犯，赤裸的上身，新舊鞭痕縱橫交錯，潮濕的牢獄更使得傷口散發(fā)著糜爛的臭味，他毫無踏下臺階的意思，遮住口鼻問道：“可曾招了？”
“明府恕罪，他依舊不承認私通外人盜走卷宗?！贝鹪挄r，獄丞也是手心冒汗，害怕明府怪罪只是其一，至于其二，按唐律，凡判以杖刑以上的犯人便輪不到他一個小小獄丞來管了，要被外人得知，那可就不是丟了飯碗便可了事的。
縣官眉頭皺的更深，被如此鞭打還不愿承認，他也不禁懷疑他是否是真不知曉了，失蹤的乃是一卷前人卷宗，無論生前有多尊貴，但此人人死后卷宗也顯得無關(guān)緊要，怪就怪在這里是東都洛陽，洛州刺史府所在地，他身為洛城縣令也得仰人鼻息，那日刺史府王史君隨意過問一句，他身為下官也只得跑斷腿處理此事，雖說不求甚結(jié)果，但總得讓王使君覺得自己不是白拿朝廷俸祿的廢物。
過幾日便得向上面報囚，他這牢房里滿滿當當?shù)姆溉艘獔笊先ィy免讓外人認為他在位卻不行其事，便道：“那些打架鬧事的地痞索些銀兩就趕出牢獄，判下杖刑的犯人出一半到外面庫房關(guān)著，至于他......”
他看向那奄奄一息的小史，表情冷漠：“好歹占著個牢房，就丟到亂墳崗喂狗吧?！?p> 烈陽高照，寬闊驛道旁的樹林，陽光透過斑駁雜亂的樹葉縫隙，洋洋灑灑的映在樹林中，徐良蹲在林蔭中，對著剛撕下的書頁嘀嘀咕咕：“兩試進士不第，也未見得是天縱之才，邙山上埋了多少忠魂烈骨，怎地就讓你當了這北邙山靈，想不通想不通?！?p> 徐良將想不通的書頁伸到屁股底下抹了幾把，隨意丟到地上，撿起被撕得殘破不堪書冊，到長安還有遙遙路程，人有三急，總能用到。
他一身輕松的走出樹林，烈陽射的他雙目微微瞇起，小廝宋石走過來稍稍遮住陽光，才讓他好受了不少，宋石道：“你身上還有銀子沒？”
徐良甩甩兩條空擋袖子，證明自己身無分文兩袖清風。
“我家小姐說了，你上交的那幾粒碎銀已經(jīng)花完了，要交不出碎銀便要將你拋下。”
徐良摸摸下巴，掃視周圍的渺無人煙之地，笑道：“你家小姐把我拋在這荒郊野外，也不怕我餓死？”
宋石面色古怪道：“我家小姐還說了，道家法師皆修行辟谷之術(shù)，沒聽說過被餓死的道士。”
“聽說這附近有狼?！?p> “小姐也聽說這附近有狼，但小姐還聽說，這山上專門有獵戶用肉食喂飽餓狼，不會無故襲擊過往行商?！?p> 徐良嘴角抽抽，心下明白那姑娘始終對自己“騙人之言”耿耿于懷，甚至多有惡感，無奈之下便擺擺手讓宋石離去。
望著馬車遠去，徐良嘆口氣，背著行囊獨自趕路，一路上倒也碰上幾只小商隊，但好說歹說也沒能蹭上馬車，脾性好些的便直說自家小本買賣，載上個白吃白喝的，這一趟便白跑了，脾性差些的，便叫惡仆拿棍棒趕人。
在身上汗跡被太陽蒸干一次又一次后，便到了昏黃交接的時辰，饑腸轆轆的他咬咬牙，干脆偏離驛道，走上兩里路，鉆進了重巒疊嶂的山林中，經(jīng)驗老道的摸索了近半個時辰，在斜坡草堆發(fā)現(xiàn)只毛羽艷麗的野山雞，花了好一番氣力才逮到。
粗糙處理一番，先掏出支火折子點著干草，再放上幾根木柴，便直接架到火上烤制，小心將火折子收好，這玩意兒也是稀罕物，一般也只有富貴人家用的著，花了他不少銀兩。
待表皮烤制金黃之時，徐良再忍受不了，便要急不可耐遞到嘴邊，林間一陣攢動，猛然扭頭盯向那邊，喝道：“何人！”
林蔭中走出個挽著弓箭的中年男人，樣貌粗獷，身材是北民獨有的壯實高大，腰上裹著一圈獸皮衣，不知來自何種野獸身上。
他先是掃了一眼徐良，而后咧嘴笑道：“山上獵戶，被你這烤肉引來的，這可不光俺能嗅見，山上不少猛禽也嗅得見，還是盡快入腹了好?！?p> 徐良好奇的將他打量了一番，饒有興趣道：“你便是這山上負責喂狼的獵戶?”
獵戶愣了愣，點了點頭道：“是?！?p> “讓過往行商免受狼群侵襲，倒是半個仁義人?！毙炝既讨鴿L燙，赤手撕下半只雞道：“來，勻你半只嘗嘗味兒?！?p> “得嘞?！鲍C戶見他爽快，他便也爽快一屁股坐到地上，接過他手上半只雞，但到下嘴是卻是先看著徐良撕下一塊咽下肚去，這才開始對付手上半只雞。
徐良注意到，眉頭微皺，又迅速撫平，看不出異樣。
兩人有一點沒一點的聊著，中途獵戶摘下腰間的牛皮酒袋，你一口我一口倒是頗為暢快淋漓。
“不瞞你，我這趟上山也是為了這么個玩意兒。”獵戶揚了揚手中的半只雞，唉聲嘆道：“你說，這城里讀書人也不知咋回事兒，放著滿桌佳肴不要，偏偏要嘗嘗這野山雞?！?p> “呵呵，在讀書人眼中，山雞非雞也，他們更愛稱它為鳳皇?！?p> “鳳皇?”獵戶大感不解，道：“這是哪門子叫法?”
“上過私塾沒？”
“嘿嘿，那時爹娘提兩條臘肉給私塾先生，臘肉直接被丟在地上，俺都知道那珍貴，一年也吃不到一回，爹娘也被攆了出來，知道那些讀書人瞧不起俺，也沒再求著俺爹娘進私塾求學(xué)。”
徐良到?jīng)]想到還有這一出，倒頗有骨氣，飲一口烈酒，火熱直燒的胸腔，深感痛快的一笑道：“我倒聽過這么一則趣事?！?p> “楚人有擔山雞者，路人問曰：何鳥也？擔者欺之日：鳳皇也。路人曰：‘我聞有鳳皇久矣，今真見之。汝賣之乎？’曰：‘然?！顺昵Ы?，弗與；”
“嘖嘖，能買千金的鳳皇，你說那些讀書人可不得嘗嘗滋味兒?！?p> 獵戶低頭琢磨一番，抬眼笑道：“是這么個理?！?p> 天色也漸漸昏暗，但也未到伸手不見五指的時辰，徐良打聽了這附近可有可供庇護的建筑，沒成想還真有，獵戶伸手指了個方向道：“翻過那道山梁就能瞧見座破廟，聽說原本也住著個黃袍道士，十幾年前不知怎么滴就被供奉的神像給悶頭砸死了，一片好地兒也被黑寡婦給結(jié)網(wǎng)占了?！?p> 徐良自覺酒足飯飽，站起身來告罪一聲，腳步有些晃悠著往那那邊去了。
原地，小堆柴火依舊在燃燒，獵戶看著那貌似醉酒的身影被一片樹蔭攔住，無意識的晃了晃空蕩蕩的酒袋，一張臉在橘黃火焰照耀下也看不清神情。
隨后站起身來，松開褲帶掏出那活兒。
呲——！
焰火在一片悶騷的蒸騰熱氣中被澆滅。
昏沉的夜色中，獵戶臭罵了幾聲，夜太深，林蔭太吵，聽不清晰，潮濕的柴火堆被一腳踢散，夜色中的那個黑影就像發(fā)怒的野獸。