第二十一章 邊境危機(jī)
經(jīng)過(guò)旱災(zāi)和瘟疫的大周已經(jīng)不堪一擊，北方蠻夷得知消息早已備足糧草準(zhǔn)備大戰(zhàn)一場(chǎng)。
然而大將軍沐元帶領(lǐng)的七萬(wàn)大軍已經(jīng)堅(jiān)守近一年，偶有外敵來(lái)犯都被壓下。大營(yíng)內(nèi)士兵們?nèi)杖沼?xùn)練沒(méi)有一絲懈怠，雖然已是入秋可是兩個(gè)時(shí)辰訓(xùn)練下來(lái)還是汗流浹背。
“啟稟將軍，屬下打聽(tīng)到崢戎正在招兵買馬籌集糧草，恐怕這場(chǎng)大仗是挨不過(guò)今冬了！”
崢戎是蠻夷的首領(lǐng)，年近半百，卻帶著幾個(gè)能干的兒子時(shí)常侵犯大周邊境，這是先皇在世時(shí)大周就有的隱患。自先皇駕崩崢戎就更加肆無(wú)忌憚的騷擾邊境百姓，以示挑釁；因?yàn)樗滥抢锿寥婪饰?，物資富饒，所以日日都在想著有朝一日將大周劃入自己領(lǐng)域。所以自新皇登基沐元守在邊境一刻也未敢離開(kāi)。
“哎，新皇登基沒(méi)有錢糧，我已經(jīng)傾盡家財(cái)挨到今秋，只盼望能有好收成，乘冬季他們物資缺乏一舉拿下。哪里想到天不遂人愿，今年旱災(zāi)加瘟疫，天災(zāi)是一部分，人禍也是一部分吶！”
“屬下前日已經(jīng)命人快馬加鞭告知皇上，想必皇上必會(huì)派兵支援，糧草亦不在話下！”
沐元摸了摸手中的刀柄，深深的嘆了口氣，雖然不到五十的年齡，但是臉上寫滿了歲月的痕跡，自從先皇過(guò)世為了新皇坐穩(wěn)江山，他拼盡家財(cái)守國(guó)，換來(lái)的卻是再無(wú)人問(wèn)津。
“若是有的給也不會(huì)挨了這么久，南方旱災(zāi)加上瘟疫，聽(tīng)說(shuō)皇上登基以來(lái)一直在翻修宮宇，國(guó)庫(kù)恐怕早已空虛，也不知這場(chǎng)旱災(zāi)和瘟疫有沒(méi)有得到合理的處置，只怕前朝早就鬧得不可開(kāi)交了。皇上呀皇上，你可不能失了民心，大周的江山還需要百姓的呀！”
“大將軍放心好了，皇上背后好歹有太后指點(diǎn)呢！”
“這半年也多虧將士們自給自足，可接下來(lái)該如何，等到大雪一下，這仗不用打我們不是凍死也是餓死了，任憑他崢戎帶兵從我們身上踏過(guò)奪我家國(guó)，虐我百姓，生靈涂炭吶！難道天也要亡我大周嗎？”
“將軍莫急，諒他崢戎也不會(huì)直接和我們硬碰硬，好歹還有些時(shí)日入冬，興許會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)的?；噬先羰遣焕頃?huì)就找太后，她不會(huì)坐視不理！”
“太后再厲害也是女流之輩，能有什么好的幫助，只能祈禱上蒼今年冬天不會(huì)太冷，只要將士們有一口氣也要和他們拼到底！”
皇宮內(nèi)歌舞升平，皇上喝得正在興頭上，佳人入懷，沉迷酒色哪里還有前朝的事在心上。一騎軍衣風(fēng)塵仆仆趕到殿前，跪拜許久也不見(jiàn)有人通傳，好不容易遇到一位喝多準(zhǔn)備出恭的太監(jiān)，只見(jiàn)他晃晃悠悠的出了大殿。
“公公留步！”
“嗝，啊……你嚇?biāo)牢伊?，干嘛呀？”只?jiàn)那太監(jiān)伸著蘭花指指著眼前之人，滿身酒氣，面色也是喝得紅彤彤的。
“有勞公公通稟，邊境加急，邊境加急呀！”
“什么加急，我正尿急呢，你等著！”說(shuō)完話的功夫人就跑走了。
接著出來(lái)了一位貴人模樣的女子，衣帶松解，發(fā)髻散開(kāi)，跌跌撞撞的出了大殿，把那小兵嚇得趕緊低下了頭，不敢抬頭與其說(shuō)話，只得耐心等候那位公公的歸來(lái)。
過(guò)了許久，殿內(nèi)的喧鬧聲漸漸停止，大概是喝多了就互相順勢(shì)倚靠著睡著了。
“你，你怎么還在這里呢？我剛剛回來(lái)的路上在樹下打了個(gè)盹，也不知過(guò)去多久了，你一直站在這里穿著盔甲，真是不嫌累呢！”
“公公說(shuō)笑了，屬下本就是征戰(zhàn)之人，區(qū)區(qū)站幾個(gè)時(shí)辰又有何妨？還請(qǐng)公公帶傳，邊關(guān)加急！”
“這會(huì)子沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)里面都安靜了嗎？想必皇上是睡著了，哪里有人敢去打擾，這可是掉腦袋的！你有什么就說(shuō)，等皇上醒來(lái)我回稟就是！”
“不行，事關(guān)國(guó)之危難，不見(jiàn)到圣上屬下絕不會(huì)回去的！”
“好好好，那你等著吧，啊，哈……我再去睡會(huì)去了！”
到了晚膳時(shí)間皇上才醒來(lái)，傳膳進(jìn)殿皇上也就順便傳旨進(jìn)殿，拿起急信皇上也只是大概看了一眼。膳桌上擺滿了山珍海味，大多數(shù)都是小兵根本不認(rèn)識(shí)的東西，只是做工精細(xì)，香味撲鼻，這一頓飯也許夠?qū)⑹總兒脦滋斓募Z食錢，可皇上卻不以為然。
“嗯，朕知道了，退下吧！”
“皇上，屬下是要等你的答復(fù)呢，不然回去如何向七萬(wàn)將士交代？”
“朕自有分寸，用得著和你說(shuō)嗎，下去！”
“皇上！”
“再不下去朕可就讓你回不去了?。 被噬鲜莻€(gè)疾言厲色之人，自己歡樂(lè)之時(shí)是一副面孔，面對(duì)國(guó)事之時(shí)又是一副滿臉厭煩的面孔。
“那屬下告退，只是事關(guān)國(guó)之安危，還請(qǐng)皇上一定好好思量一番吶！”
丟下邊關(guān)加急信，睡了一下午的皇上精神抖擻，覺(jué)得宮內(nèi)的面孔看夠了，便又傳了宮外的歌姬入宮獻(xiàn)舞，一日內(nèi)除了睡覺(jué)之外整個(gè)后宮一直處于喧鬧的場(chǎng)面。
聽(tīng)見(jiàn)皇上冷漠的態(tài)度沐元躲在大營(yíng)整日食不下咽，眼見(jiàn)崢戎氣勢(shì)越來(lái)越?jīng)坝?，我方大軍雖未戰(zhàn)卻已心生退意，意志消磨，無(wú)奈覺(jué)得還是該稟明太后，哪怕是一線生機(jī)也是不愿放棄的。
行宮里太后正泡著溫泉，依靠在池邊閉目養(yǎng)神，兩個(gè)丫鬟一個(gè)在為太后捏著肩膀；另一位在剝著橘子。印公公匆匆走進(jìn)跪在一旁。
“啟稟太后，奴才命人打聽(tīng)清楚了！”
“說(shuō)！”
“邊境鎮(zhèn)壓已經(jīng)半年有余沒(méi)有錢糧供應(yīng)，這您是知道的，今夏大旱沐將軍確實(shí)從未稟奏皇上提起錢糧一事，這也可見(jiàn)沐大將軍的軍中的地位?？墒侨肭镆詠?lái)那蠻夷崢戎仗著有些收成，得知我大周今年旱災(zāi)加瘟疫便企圖大肆進(jìn)攻，以占山河！”
“嗯，這個(gè)崢戎確實(shí)不可小覷，這會(huì)是大周的災(zāi)難，皇上就沒(méi)有任何示意嗎？”
“回太后，沒(méi)有！還有就是蘭心公主的事，確實(shí)是晉王的好友什么親戚，沒(méi)有什么家世地位，只是位酸秀才而已，太后大可放心！”
“小姑娘家我當(dāng)然放心，我不放心的是先皇的那些兒子們，太不受管束，哀家要想辦法讓他們都乖乖的。國(guó)之危難，他們靠著皇族身份吃喝玩樂(lè)，還想奪得民心，該是時(shí)候?yàn)槲掖笾芨冻隽耍Ъ掖饝?yīng)先皇不殺你們，但也不希望你們太過(guò)安穩(wěn)！”
蕭蕙蘭一路奔波到達(dá)洛陽(yáng)，沿路只要聽(tīng)聞是公主馬車百姓都會(huì)磕頭跪拜，這份民心來(lái)自于她的父親西亳王蕭函；那個(gè)太后口中心地善良卻膽小懦弱的三皇子。
蕭函母親孫氏本是先皇身邊的侍女，后來(lái)生下皇子才逐步封為貴人，皇上也不算恩寵，只是一時(shí)新鮮才會(huì)寵幸。孫氏因不受皇上寵愛(ài)所以也保得半生周全，但這也使得蕭函自小被欺負(fù)慣了，才形成怯懦的性格。蕭函長(zhǎng)大后卻及其懂事，直到蕭蕙蘭的出生，這個(gè)會(huì)哭會(huì)鬧的小公主惹得先皇十分喜歡，這才緩和了父子之間的關(guān)系。先皇病重議儲(chǔ)之時(shí)也有大臣提起這位三皇子。只是因?yàn)榍俺囊痪湓掃@娘倆就招來(lái)殺身之禍，一杯毒酒被孫氏喝下才保住了蕭函的性命，新皇登基他就被賜予封地遠(yuǎn)遠(yuǎn)的離開(kāi)了鎬京。
“父王，女兒回來(lái)你為何不開(kāi)心呢？”
“你在鎬京都干了什么？”
“我干了什么？女兒干了許多大事，救了許多百姓呀！”
“哼！”蕭函憤怒的轉(zhuǎn)過(guò)身子。
“是蕭景辰告我狀啦？”
“自己干了什么自己不清楚，何須別人告狀。再說(shuō)那是你叔叔，直呼其名成何體統(tǒng)！看來(lái)還是為父平日里管教太過(guò)松懈，慈母也是多敗兒呀！”
“我不許你這么說(shuō)我女兒，她做錯(cuò)什么了，她救了萬(wàn)千百姓，何錯(cuò)之有？”說(shuō)話的是蕭蕙蘭的母親襄王妃，一位端莊賢淑的母親，與蕭函也是舉案齊眉的夫妻情分。
“你一個(gè)婦道人家不懂，她一個(gè)女孩子家怎么會(huì)干這些，就算真的是她干的太后也不會(huì)相信的。這就連累了你九皇叔蕭景辰！”
“事兒是我做的，向皇祖母進(jìn)言也是我偷偷跑去行宮訴說(shuō)的，和小皇叔有何關(guān)系？”
“太后生性多疑，這種事不是你一人可以做出來(lái)的，她自然懷疑！”
“皇叔不管百姓死活也不準(zhǔn)別人管嗎？”
“救百姓與水火是蕭家的職責(zé)，只是這樣會(huì)害了你小皇叔，因?yàn)樗赣H，太后本就視他為眼中釘，大皇兄這副模樣，我們兄弟間更應(yīng)該互相幫助，你豈能害了他？”
“父王你不也救了不少百姓嗎？”
“這不一樣，我遠(yuǎn)在洛陽(yáng)，她想管也是不容易的，受苦的往往就是眼前的人！”
雖然蕭函只是三哥，但是皇上昏庸更是不會(huì)顧及手足之情，蕭函就更加在乎這些弟弟們，尤其最小的弟弟蕭景辰。如果因?yàn)樽约汉α耸捑俺剿麜?huì)自責(zé)一輩子的。
洛陽(yáng)的秋天比其他地方來(lái)的要早一點(diǎn)，蕭蕙蘭從未想過(guò)僅僅一些言行會(huì)害了很多人，每位皇室都是受害者。