最古老的文學(xué)體裁是神話和傳說(shuō)。這些體裁最初起源于古代希臘和羅馬并在世界各地流傳。神話和傳說(shuō)通常描述了超自然的力量、神靈、怪物、歷史事件和人物等用來(lái)表達(dá)人類(lèi)對(duì)某些事物的信念、恐懼和希望。這些作品通常在口頭傳統(tǒng)中發(fā)展隨著時(shí)間的推移它們被記錄下來(lái)并成為了文學(xué)作品。例如希臘神話、北歐神話、埃及神話、印度神話和中國(guó)古代神話都是歷史悠久的神話和傳說(shuō)文學(xué)體裁。